一次为了向死的求生，一场为了杀人的救人。
所以，在小天鹅舞蹈学校的消防梯上挨了媛媛一“奖杯”，令他十分恼火，好像方向盘在手里打了一下滑，但比这严重一万倍的，是他正在楼门口砸玻璃的时候，胡来顺和那个嘴脸像猩猩一样的家伙突然冒出来，并差一点儿抓到他！他怎么也想不明白，自己刚刚给陈少玲的手机发出提示地点的微信，他们怎么能这么快就赶到，活像是从医院直接穿越过来似的！
整个晚上，他第一次感受到了惶恐和不安。他隐隐约约地预感到，有一股也许是他完全没有意识到的力量，介入这个事件中来。这里面一定有一个人，觉察并洞悉了他全部——或者部分的谋划，并展开了相应的对策。但那张面孔实在太模糊了，他根本就看不清，可他总觉得那个人是真实存在的，并用一双无比冷峻的眼睛在虚空里凝视着他的一举一动，这让他不寒而栗。他绞尽脑汁把自己了解到的平州市警方想了个遍，从局长、政委、刑警队长到派出所的户籍警，怎么也想不出这么一号人物……或者一切只是一场巧合，胡来顺他们不过是途经此地刚好撞上了而已——
对，这样一想，心里就好过多了。
不过，这个“巧合”也激发了他的斗志，或者干脆坦白一点儿：他被惹毛了！就像目睹着自己精心构筑的多米诺骨牌半路倒塌一样愤怒，他打算在下一次行动中加大“力度”，让对手尝尝焦头烂额、无力还击的滋味。但当他正要开车冲向长宁校区大门的一瞬间，教学楼突然射出万丈光芒，照彻了天宇。他好像是一只被从洞穴中揪出并抛掷在骄阳下的鼹鼠，尽管坐在中巴车的驾驶室里，还是惊恐万状地遮住了眼睛，隔着这么远依然能感受到光线的灼热。
他终于知道，不是什么巧合，而是真的有人比他棋高一招！
还好没有冲过去，否则必中埋伏！
他本想倒车逃走，但接连两次受挫，使他担心警方已经开始纠集力量，展开对他的全城大搜捕，届时这辆中巴车反而会成为清晰的目标，考虑到这一带他在此前踩点时趟熟了几条小路，所以干脆弃车逃走。
他摸着黑，在曲折的胡同间疾走狂奔，满腔的怒火正如他眼下的处境，在五脏六腑间狼奔豕突，就是找不到发泄的出口。他咬牙切齿地暗下决心，下一次的行动绝不再像前几次那样手下留情，而是要制造一起真正血腥的大案……
就在这时，他的手机响起了短信提示音——
“平州市儿童医院（旧区）急诊科因超过最大负荷，暂停接诊两小时，请家长和救护车辆携患儿前往其他医院就诊。”
他愣住了。
这么说，是没必要再实施下一步行动，可以拖着进度条掠过中间的剧情，直接拖到结尾了？
他原地站住，思索了两分钟，本来他还是咽不下这口气，想要报复那个隐形的对手，但是冷静下来的头脑又叫停了这一企图。
时间紧迫，必须在两个小时内完成最终的任务，不可横生枝节，就像以前在战术教科书上看到过的那样——“终极目的，才是唯一的目的”。
是的，为了那个终极目的，他忍辱负重，潜心谋划，克服了一个又一个难以想象的困难，终于将它付诸实施，一直推进到现在。此时此刻，无论警方，还是那个隐形的对手，都应该被今晚连续发生的数起伤童事件搞得晕头转向，把全部精力集中在对他下一个犯罪现场选择在哪里的推测和分析中。饶是他们聪明绝顶，也绝不会想到他已经暗度陈仓，即将在一个他们死也猜不到的舞台上，展开一场完全是他们咎由自取的杀戮！
想到这里，他又望了一眼那条黑暗的、冰冷的、死寂的、铁青的、积了厚厚一层雪的道路上毫无痕迹的巷道。
确认安全了吗？
确认。
那么好，走进去，把那个东西对准目标，按一下按钮，一秒，甚至半秒，一切就都结束了。
终极目的，才是唯一的目的。
他摸了摸衣兜里那个硬硬的东西，迈着沉重的步子，向巷道里面走去。
2
一座城。
一座覆满白雪的城。
隆起一人多高的厚实城基、披挂了檩条般一列列凸起的城墙、粗犷的城垛、坚硬的城梯、拱形的城门，还有越过城墙可以看到的那座水晶宫一般洁白的宫殿……在深邃的黑夜中，通体放射出幽幽的、稍微带一点蓝色的银光。夜风呼啸，声若怒潮，那座城，和那座城自身放射出的一层光晕，仿佛在随风轻摇，犹如漂浮在大海之上。
他怔怔地站在巷道的出口，被眼前这座城震撼得目眩神迷，他本以为自己实现终极目的终极手法已经是神来之笔，却完全没有想到，居然有比之更加玄幻的、瑰奇的、壮观的、不可思议的一幕，生生地呈现在他的面前。
这怎么可能？！
这里什么时候盖了一座城？
一时间，困惑、茫然、烦躁、恐慌，伴随着那座城在视网膜上的投射，像乱炖的食材一般，一起浸入他拂乱的脑海。他丧失了理性，方寸大乱，无法思考。那座城，无论矗立、飘摇还是本身所散发的气场，都充满了超自然的神秘气质，这种气质迷离得他精神恍惚，只觉得浑身上下像被悬吊在了半空，从肉体到意识都彻底失重。
沙沙沙，沙沙沙……
身后，有什么声响。
他一个激灵，猛地回过头，却听“喵”的一声，一只黑色的野猫从身后跑了过去，在雪地上留下了数行梅花样的脚印。
不好，原本过来之前仔仔细细确认过好几遍的巷道那里，突然出现了两行足迹！
有人追了过来！
可是，并没有看到任何人出现啊。
难道是见了鬼不成？
他使劲揉了揉昏花的眼睛，再认真看看，那两行脚印一直延伸，延伸……延伸到了自己的脚下。
嗐！原来那是我自己的脚印。
虚惊一场。
他抚摩了几下心口，狠狠地闭上酸麻的眼皮，像为了重启的关机一般，几秒钟后再睁开，头脑清醒了几分。望着眼前巍然矗立的这座城池，他终于想明白了这是怎么一回事，却更加诧异起来：不对呀，今天下午，我可是亲眼看到……
算了，不去计较那些了，今晚发生的一切都太诡异了，赶紧办完事离开吧！
他从兜里拿出了那个硬硬的东西，却突然发现了一件荒诞可笑的事情：实现终极目的的装置，必须对准目标直射才能起到作用，可是由于城基和城墙摞起来约有两层楼那么高，他站在平地上，把手举得再高，手中的装置也完全被城墙遮挡，他绕来绕去试了半天，终于发现，只有登上城梯走进城门，在城里面才能找到适合装置直射目标的角度。
可是——
他迟疑了。
他凝视着拱形的城门。
无人、无痕、无迹、无息，无论从任何迹象来分析，这都是一座空城，但是它出现得太过惊悚和离奇，简直像一张等待着活人走进去就闭合、咀嚼、吞咽，连骨头渣也不吐出来的嘴巴。
他竖起耳朵，认真地听着，除了风声，什么也没有听到，但空洞的风声本身就蕴含着那么多叵测的东西。
抬起头，望望布满了风雪的擦痕、宛如毛玻璃一般模模糊糊的夜空，仿佛又看到了那双眼睛，那双无比冷峻的、在虚空里凝视着他一举一动的眼睛。
不！
我不能冒险进去，谁知道这座城里是不是埋伏着千军万马？！
撤，马上撤，不然恐怕会有更意想不到的危险！
于是他转过身，沿着来时的道路退出了巷道，然后向巷道西边那座旧楼走去。
3
他一步一步地登上了消防梯，每一层台阶上都落了厚厚一层雪，因此脚下发出咯吱咯吱的声响。从落雪完好的情况看，今晚并没有人走上去过，这让他放心了许多。
这栋楼外挂的消防梯比小天鹅舞蹈学校的那座更老旧一些，也更狭窄一些，说难听点儿，这么多年，每每看到它，都觉得像个耷拉在楼外面的金属麻花。走到三层以上的时候，金属麻花开始发出充满金属质感的吱扭声，声音在深夜里格外刺耳。起初他心惊胆战，驻足不前，可转念又一想，这未尝不是件好事，假如身后真的有追踪者，他可以在第一时间听到“警报”，于是继续上行。
到了六层，在通往楼层内的铁门旁边，有一道直上直下的铁梯子，他攀缘上去，来到了楼顶。
也许是空间陡然开阔的缘故，空气也似乎变得清冷了许多。放眼望去，除了一个长方形立柱的砖砌烟道，楼顶上白皑皑一片，什么都没有。
这里离天空近了一些，不知道是不是错觉，就连纷飞的雪花也比在地面上飘得轻盈，剪影一般起伏在夜幕上的大凌山，仿佛近在咫尺，伸手就能摸到它那雄伟而苍凉的兽脊。
他往东，一直走到楼的边沿，望着终极目标，又看了看下面那座城池，嘴角咧开了一抹冷笑。
现在，任谁也不能阻挡我的行动了。
他从兜里再一次把装置拿出，对准终极目标，右手拇指已经按在了按钮上，只要往下轻轻一压——
