明珪冲她摇头。“碰了就会留下你的指印，要让大郎为难的。”
谢阮闻言连忙放下手来，却仍不忘追问：“这是怎么办到的？那粉末可以让指印和脚印自动现形吗？”
李凌云观察着指印细纹，口中答：“用上等的木炭研制成粉，反复过筛，直到细如轻尘。用的时候捏一撮，在光洁之物旁用嘴吹上去，或拿兔毫轻轻刷拭，指印自然就变得肉眼可见了。”
“原来如此，是不是所有细粉都行？女子化妆用的胡粉也很细腻……”谢阮刚说到这儿，李凌云却叫起来。
“就是这里。”
李凌云手指壶盖上的一排指印。
“那天晚上，在这个房间里必然是两人对饮，你看，其中一人倒酒，另一人抬手阻止，才会在这个位置留下这种形状的指印。”李凌云虚握壶把，另一手做抬手阻止状，展示二人当时姿态。
“之前查阅验尸格，我发现王万里虽说也身高六尺，却体格瘦削，可见这人没有多大气力。按理说，体虚之人吃不下太多东西，可夜宵中却有整整一只鸡。”
谢阮扫一眼空荡荡的桌面，疑惑道：“你怎么知道的？”
“吃剩的鸡骨头不就堆在脏物桶里？那些鸡骨有头的，有翅的，有脖的，还有脊骨，刚才看了一眼，自然心中有数。”
“呕……”谢阮目光扫去，看见鸡骨上有蠕动的细小蛆虫，顿觉反胃。
听了李凌云这番话，三人面前的主人房里似乎出现了这样一个场景：有二人在桌边对坐而食，一人是那富商王万里，另一人则是个面目不清的小个子。
“在我大唐，分桌而食是正礼，但王万里身为商户，以士农工商而论，他家境富裕，身份却下贱，所以私下里也未必就有那么多讲究……”明珪看看李凌云，试探地推测，“吃掉整整一只鸡，更说明他不可能是一个人吃夜宵，而是在和那个人举杯畅饮。”
“他想要给此人倒酒，可是此人身份应该比他低，于是伸手阻止，才留下了这组手印。”李凌云敲敲银壶，“事后，此人拿走了自己的酒杯，为的是让人误以为王万里是在家自斟自饮，但百密终有一疏，留下的鸡骨数量却出卖了他。”
李凌云展开封诊尺，在手印上比画一下大小。“通常而言，一个正常人若不曾患有怪病，其肉身各处骨骼尺寸均会自成一套比例。这么瘦小的手指，身高六尺的王万里是绝不会长得出来的。所以，这个指印跟密间门口的半个脚印一样，都是开门迎贼的那个人留下的。”
明珪讶然。“根据刘氏的证词，其家中就这几个人，此人又是从何而来？”
“所以要等到拿住贼人，严加审问，自然会有答案。”
谢阮却不解。“这……虽说知道贼人身量长短，却不晓得他姓甚名谁，这要我们怎么拿人？”
李凌云也不理她，伸手把手脚上的绢套摘下，一马当先地出了宅子。
外头那群唯谢阮马首是瞻的骑士，此时都站在宅子外的街边维持秩序，李凌云径直从他们身边走过，顺手将绢套扔在路边装垃圾的竹篓里。
“不要了？”谢阮感到莫名其妙，看了看，追上去道，“这东西破了吗？”
“没破，只是这东西只能用一次，之后就必须丢弃。你想一想，前一个案子里有人被毒杀，这个套子已经碰过毒药，在下一个案子里用时，不就把毒药带过去了？把痕迹弄得乱七八糟，还怎么断得了案子？”说完，李凌云朝前走去。谢阮听了一愣，却也觉得有道理。虽不知李凌云要去干吗，但她还是和明珪对了个眼色，连忙跟了上去。
绕着宅子，众人在距离远一些的地方又走了一圈。来到侧门土路上时，李凌云忽地蹲下，专注地看着眼前的东西。“找到了。”
“是什么？”谢阮走近一看，地上原来是坨干牛屎，不由得嘲讽道，“找坨牛屎还费这么大劲？”
“不要小看它，这是破案的关键。”李凌云伸手摸摸牛屎旁边的牛蹄印。蹄印早已透干，一连串伸向远方。
“什么？就这个？你不会要说王万里家养的牛跳起来杀人越货了吧！”谢阮忍不住大笑，笑得前仰后合，像个爷们儿，丝毫没有女子模样。
“蹄印很多……”他倒也不介意她的玩笑，每走一段路就蹲下来看一看，一路走了很远，并耐心解释，“看这一串牛蹄印，就知此牛每一步都迈得极小，行走得十分缓慢。而且这些蹄印，比起同在这软土路上的旁边的其他牛蹄印，还要再深上几分。”
李凌云说完拿出一包石膏，加水调制之后倒进蹄印里，说是要取牛的蹄印模子，用来认牛。
“这个我知道，要是牛负着重物，那牛蹄印自然会比较深啊！”谢阮哈哈一笑，颇有几分得意，同时却也明白李凌云说的是关键，陡然间，她意识到了什么，杏仁大眼突然亮了起来，“车上必有宝箱，那牛的脚步自然沉重了。”
“孤证不立，只有牛蹄印，还不能就这么断定。”李凌云摇摇头。
“不错，”明珪道，“根据这些蹄印，只能判断出牛车上装载了重物，但装载的也完全可能是别的东西，未必就是那四个宝箱。”
“有道理……那现在要怎么办？”谢阮想了想，有些头疼。
“一路跟下去，如有其余痕迹与这些蹄印相互印证，就会有所发现……”李凌云站起身，顺着牛蹄印一路追踪。谢阮和明珪对视一眼，当即跟上。没过多久，李凌云就停下了脚步。
“有血迹。”李凌云手指一处牛蹄印。二人一看，果然有一点血迹留在地面上。
谢阮一看那血迹形状，顿时开窍。“星芒状，是直刀上落下的？”
“嗯。”李凌云点头。
明珪闻言长出一口气，面色微喜。“看来这牛车果然是那群凶手用来运载宝箱的。”
谢阮却又追问：“有办法找到车吗？只要知道车是谁的，岂不就能弄明白谁是凶手了？哪怕是租来的，也算有了线索。”
“只怕没有你想的那么简单……”李凌云直接否定了谢阮的猜想，“别说车了，就算我们查出牛是谁的，那个人也未必是凶手。”
“什么？”谢阮露出搞不懂的表情。
“虽然车上有宝箱，但均匀负重时，两边后蹄的蹄印应该差不多深才对，”李凌云将手指戳在左右两个蹄印里测量，“可你看，明显左边蹄印更深。”
“莫非这牛瘸了？”谢阮戳一下明珪，“明少卿，你有什么见解？”
“这事我也摸不着头脑，还得问李大郎才是。”明珪虚心拱手，“还请大郎赐教。”
“不用这么客气。说透了，这牛没有瘸，它只是怀了小牛而已。”
“怀孕？”谢阮惊讶道，“这你都能看出来？”
“女子如果怀孕了，步态就会随之改变。”李凌云看向明珪，“那谁，你穿着道袍，可见家里有修道者，或许听过这种事。”
“不错，”明珪微笑，“据闻还有修道者能看出所怀是男是女，可我也未曾亲眼见过，不知是真是假。”
“牛怀孕，左重，则所怀为公牛；右重，则所怀为母牛。案发之处的蹄印是左边的深，怀的应是公牛。”李凌云又道，“宝箱中藏有巨万钱财，沉重巨大，弄到手后必须尽快运离此地，否则一旦案发，追查起来，太容易被发现了。根据土路上的牛蹄印和很深的车辙痕迹来看，凶手杀完人后，就迅速用牛车运走了宝箱，拉车的牛还有了身孕。”
“怀孕的牛……可你之前说过，只凭牛找不到凶手，老琢磨这个有什么用？”谢阮可没忘了李凌云之前说的话，寻到机会找了个小碴。
“我大唐百姓向来格外珍惜牲畜，牛可用来耕种，如今中原一带，杀牛吃肉都是违法之举，可见牛对百姓来说是家中不可或缺的劳力，牛价也颇为昂贵。人怀孕后不能做重活，那牛也一样，人们是不可能让孕牛外出劳作的，更不会把自家的孕牛租给别人，何况还是拉这么沉重的车……要是我没猜错，这头牛必定来路不正，不是偷来的就是抢来的。”
谢阮仔细想想，对李凌云点头道：“有道理，丢失牛对百姓来说也不是小事，必会有人报官，那我们也就有迹可循了。”
“不错，所以将军最好立刻派人去查近期是否发生过盗窃或抢夺耕牛的案子。”
听李凌云这样说，谢阮当即招来该县的贼曹尉。来人一听要找失踪的孕牛，便想起一桩案子来，禀道：“城外有个叫作周村的地界，村中一个老者前几日被人杀死，家中耕牛被抢，只是那头牛是否怀了孕，情形尚且不明。”
三人闻言对了个眼神。李凌云对那贼曹尉道：“烦请领路，我们这就去周村。”
两晋南北朝时期在官府当值而无俸禄的吏役，后亦指额外的吏役。
县内负责“追捕盗贼，侍察奸非”的县尉，其职责包括“平斗讼，慑凶狡”等。
仵作是旧时官署中检验死伤的吏役。仵作行人指从事仵作这一行业的人。实际上，“仵作”之名始于宋代（也有说始于五代），文中内容仅为虚构。
