“此处唤作道术坊，从坊名便能听出，东都城的术士和百戏艺人都聚集在这里，因此得名。只是这里的术士并不像我阿耶那样出名，大多只是靠一些雕虫小技为生。可也不能小瞧他们，这些人中不少都有绝活。”
这样热闹的场面李凌云没怎么见过，平日他只会在南市和西市购买些日常用品，虽然环境也很嘈杂，但那些地方都是正经商户和买客。而道术坊却以百戏杂耍之人居多，十步之内必有围观叫好声，热闹程度可见一斑。
李凌云有些目不暇接，面前许多都是他不曾见过的光景。在他左面有个昂藏大汉，赤裸着毛茸茸的胸脯，手持两根纤细铁杆，杆头燃着熊熊火焰。
那大汉用铁杆上的火烧着胸口的毛发，响起嗞嗞声，大汉的胸口还冒出了青烟，吓得路边围观者不断后退。
大汉见围观者害怕，哈哈一笑，张开大嘴把铁杆吞入喉中，再拿出时，火焰已完全熄灭。他张开嘴给大家观瞧，嘴里竟没有一点伤痕。
李凌云手指大汉，正想问这是怎么做到的，明珪却朝那大汉扔去一个通宝，拽着他往前走去。
明珪在他耳边小声解释道：“这些人平日都以滚烫的东西为食，还常喝沸水，渐渐便不再惧怕高温。而且你看他们吞火时通常会把头仰得极高，口对天空。那是因为火焰一般向上燃烧，不会向下蹿入喉咙。此时只要尽快含住火焰，隔绝空气，便能让火熄灭。”
“我们封诊道也研究过，如果把火焰用工具密闭起来，就算最初燃得再旺，也会在顷刻间自动熄灭，不过也非绝对，有些燃物会在熄灭后复燃。”
“看来那人口中的并非此类燃物，否则定会性命不保。”明珪闻言笑笑。此时李凌云又被右边一群挨挨挤挤的人吸引了注意力。
一位年轻术士身穿法袍，撩起大袖，露出瘦削的胳膊展示给路人。他从看客里邀请一人来到近前，并让此人仔细摸过他的手，以证明他手上并无任何东西，随后，他突然将胳膊伸进了面前正沸腾的油锅里。
年轻术士下手极快，看客毫无心理准备，几个小娘子被他吓得尖叫出声。那术士却面色不改，手在那油锅中划来划去，许久之后，他从里面摸出了几个油滋滋的通宝。
众人惊诧之余纷纷大方地掏钱，都觉得这是一场非常精彩的把戏。
李凌云在旁边看了一会儿，耸耸鼻子对明珪道：“我好像知道他是怎么做的。”
明珪很好奇。“你知道？”
李凌云伸手扇风嗅了嗅。“空气中有股醋味，油锅中应该放了不少的醋。醋放在屋里不易生虫，在我们封诊道看来，它有清洁之效，所以我们会用醋清洗尸首及工具。另外，醋还可以祛除瘟疫，方法很简单，将房屋门窗关紧，在屋内将醋煮沸，使之散发气味即可，我们称之为熏蒸法，对可能存有毒虫和疾病的现场，我们也会用到此法。”
“这跟他在油锅徒手取物又有何关系？”明珪笑得有些别有深意。李凌云警觉地道：“看来此术法的原理，明子璋你一定知道。”
明珪哈哈笑道：“确实知道，只是想看大郎能不能看穿。”
李凌云哼了一声：“熏蒸醋汁时我就知道，醋即便沸腾冒烟，摸起来也与温水无异。那人的油锅中有醋味，油下一定放了不少醋。油比醋轻，会漂在表面，等火烧得醋沸腾起来时，油锅粗看貌似滚开，实则并不怎么烫手，想从下面摸出通宝更是轻而易举。”
明珪赞叹道：“真是妙解，路人都被蒙蔽，没想到大郎却能一眼识破，可见你们封诊道果真不同寻常。这人只是会些百戏小伎俩，不算有真本事，可小伎俩也是他人的求生之道，大郎你心知就行，不要四处去说。”
“我明白。”李凌云点点头，“那个人是因为要生存，所以才将骗术拿来做把戏，是吗？”
明珪温和地肯定道：“正是如此，求生不易，几个小钱罢了，既给人带来欢笑，倒也不必当作骗局看待。”
说话间，两人又经过几个百戏摊子。有的人从空帽中突然变出活物，有的人则从怀中随手掏出火盆，用的无外乎是一些障眼法，见得多了，李凌云便也没了最初的兴致。
正在此时，前方却有大笑声传来。李凌云朝那边看去，发现是有人在耍猴子。
耍猴人在一块空地上吹着笛。几只猴子浑身是毛，却都穿上了一套合身的小衣小裙，随着主人吹奏的曲调演起猴戏。
李凌云仔细一瞧，几只猴子演的竟是书生路遇妖女的剧情。这种故事百姓向来喜闻乐见，不多时就聚起一大群看客。也不知主人是怎么训练的，明明是一张张猴子脸，姿态却十分迷人，甚至有几分楚楚可怜。演戏时，它们也学着人的表情，深情款款，格外滑稽，看得观者大笑不止。
这群人正乐不可支，忽然从空中掉下一个东西来。那东西在地上骨碌碌滚了滚，停在李凌云脚边。他低头看去，猛地发现那东西竟是一颗小孩的头。
只见小孩的双目紧闭，表情悲苦，脖颈上还流着血水。
一个看戏的小娘子吓得大叫，抓住李凌云的胳膊死死不放。李凌云见惯了尸首，没被小孩的头吓着，反而被这小娘子给吓了一跳。
就在这时，一个中年汉子拨开人群走了过来。那汉子长了一张苦情脸，他连连揉眼，对众人哭诉道：“我家小儿命不好，刚才至上界仙宫偷取鲜果，不想被仙人发现，天兵天将把他斩首分尸。我只有这么一个儿子，还请大家助我一些钱财，好让我可以回乡安葬我儿。”
李凌云侧头看去，发现那中年汉子身后跟来一群百姓，这些人表情激动地交谈着，他们自称看到了整个过程，来为汉子证明事情是真的。一时间，大家无不同情起这汉子来。
有个男子手捧一颗硕大的仙桃，对大家道：“刚才他家小儿说要去天庭摘取鲜果，天上突然无端垂下一根绳索，那小儿就顺着绳索爬上云端，之后久久不见他的踪影。他过一会儿就抛下来几颗仙桃，他阿耶正说够了，叫他赶紧下来，谁知那绳索忽然断开，掉落在地面上，再后来，我们就看见他家小儿的脑袋被从空中抛下来了。”
众人听得惊慌不已。那汉子抱着孩童的头颅在一旁痛哭流涕，一副痛不欲生的样子。人们见状纷纷慷慨解囊，就连那耍猴的艺人也忍不住掏出几个通宝塞给他。
李凌云狐疑地看着那汉子，又望望他手里孩童的脑袋。不一会儿，天上竟又落下一些碎块来，搞得在场的人惊呼不断。仔细看去，大都是小孩的手脚，甚至还有少许肠脏，肢体的断口血糊糊的，令人不忍直视。
那中年汉子大哭不已，把收到的钱财放进怀中，又从身后背囊里取出一个巨大的口袋，将孩子的尸首碎块一一捡起放了进去。
那汉子擦干眼泪，对四周团团作揖。“多谢多谢，这些钱财不但足够安葬我儿，还可以和仙君做一笔交易，将我儿唤回人间。”
众人闻言大为惊讶，纷纷议论起来，认为孩子已被分尸，不可能复活。
那中年汉子不管别人怎么说，对着上天双手合十，嘴里念念有词地不断祈祷。念完一大段祷词，那汉子转身提着口袋，喊道：“痴儿！还不醒来？”
话音一落，装尸块的口袋突然震动不已。众人惊得眼睛都直了。只见那汉子缓缓解开口袋，一个肢体完好无缺的男孩活蹦乱跳地从口袋里钻了出来。那汉子拽着孩童跪地祷告，口称神迹出现。
有看客好奇，想去验证，伸手去拽那孩童的胳膊，孩子疼得哇哇大哭起来。
“果真是活的！”
亲眼瞧见死而复生的神迹，看客自然欢声雷动。李凌云却大皱眉头，问道：“这是什么？”
明珪浅笑道：“你觉得是什么？这当然就是所谓幻术了。”明珪还来不及深讲，那中年汉子已察觉了李凌云的质疑，突然大步走到他面前，向他献出一颗桃。
“我与贵客极有缘分，这枚仙果就赠予您了。”
说罢，汉子把桃硬塞到李凌云手中，牵着孩子便转身而去。
李凌云搞不懂那个汉子的意图，费解地望着已走远的父子二人。
忽然，他听见身边陆续有人倒抽凉气，再低头，他发现手中捧着的桃不知何时竟变成了一条乌黑的蛇。那蛇浑身长满斑纹，口吐红芯，盘成一团，看起来相当恐怖。
除了明珪，李凌云附近的人已全部退开，他却毫不畏惧地掂起那条蛇，缠在手上看了看，冲着明珪道：“幻术果然神奇，只是所见非所得，他先给我的是桃子不假，但当我抬头看他时，手中顿感一凉，此时桃子已经被他换成了这条蛇，可见他与先前的艺人一样眼明手快，才能让幻术成真。”
说完，他又朝那对父子看去。只见那男童正坐在父亲肩头回头看，发现李凌云对蛇并不畏惧，就对他咧嘴笑笑，嘴里好像正咀嚼着什么。他仔细一看，孩童手里抱着的正是那颗桃子。现在那桃被那孩童啃了个缺口。
“此蛇无毒。”李凌云把蛇扔进水沟，拍了拍手，“幻术这东西，还真有些意思。”
