“至少还能问问这男人案发时的详情。”谢阮说道。李凌云点点头，算是赞同。
“那你说，另外两处村落还用走一遭吗？”谢阮看向里正：“某问你，另两个村子也跟这里一样，有许多人进出过？”
“自打传出狐妖作祟，三处案发场所在两任明府主持下，已被祭祀过很多次了，想来与这里差不多。”那里正相貌憨厚，双眼却极为灵活，三言两语就把情况说了个清楚。
“还是应该实地查看，”杜衡提议，“不如我跟大郎分头前往两处？我的封诊车用马不如大郎的神骏，本就落在后头，黄村正巧在来路之上，要不我跟大郎分道而行，也就不必走回头路了。”
李凌云闻言，若有所思道：“既然痕迹都破坏殆尽，倒也不妨跟杜公分头查诊……”
“我觉得不妥。”明珪袖手在一旁声音温和地道。
见李凌云、杜衡齐刷刷转头，明珪温厚的脸上露出无辜的神情，轻声道：“我是这么想的，二位此番是生死比斗，若真如这位里正所言，已没什么痕迹可用，倒也就罢了，可要是你们其中一位首先找到了破案关键，却暗自隐匿起来不告诉对方，最终让另一人断案失误，对二位来说，岂不都是极大的不公？”
见二人闻言陷入思索，明珪又道：“二位都是封诊道的人，家族之间相互亲善，你们自然不太可能那样。但人心难测，向来经不起猜度，所以就算麻烦一些，我们也还是一同前往为好。”
“就这么办了！你二人无须犹豫。”谢阮大剌剌自众人面前走过，“天后让你们赌斗，自然不想看到什么不公平的事发生，某同意子璋老狐狸的说法，同去便是。”
明珪闻言苦笑。“不过比你大一些，我怎么就变成老狐狸了？”
他忙追上谢阮。李凌云与杜衡不敢拖延，也跟了上去。明珪无奈地道：“查的是狐妖作祟，你却叫我狐狸，你年岁比我小，一点尊重也没有的吗？”
“某跟你算起来都是天后跟前人，你跟我计较个什么？你不老吗？老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，你是老人家，让着我怎么了？”
“这不是计较，没有规矩，难成方圆……还有，我哪里老？”
“既然不计较，那就别啰唆了……”
李凌云望着明珪宽厚的背影和像男子一样大步前行的谢阮的背影，听到身边的杜衡轻叹：“当年，你阿耶与我聊起继任首领的事情，让我一旦得到祖令，就将你赶出京城，最好一年半载不许你回京……”
“杜公，你还是就此打住。”李凌云转身看他，语气严厉，“难道你现在要我相信，是阿耶授意你将我羁押在牢狱之中的？”
杜衡面色数变，终于叹了口气，无奈道：“你阿耶，是真的不想你入宫。”
“所以封诊道的首领就只能你来做？”李凌云朝前走去。
“我说的是真的。”杜衡在他身后回了句。
李凌云却道：“是真是假，等我赢了你再慢慢查，你我之间，除非我能活下来，否则，我想不出任何理由相信你。”
看着李凌云的背影，杜衡目光闪烁，许久之后，才发出了沉重的叹息声。
另两处案发村落距周村并不远，快马代步的众人有里正带路，很快把两位死者家中的宅院查探了一遍，如此前所料，这两处也没找到什么有用的线索。
从罗氏宅中离开后，杜衡有些焦躁地道：“痕迹全毁，本想用封诊车中的工具，如今倒是不必了。”
李凌云赞同道：“杜公没说错，罗氏十五岁，死于家宅之中，她与丈夫都是良人，村老说这对夫妻平素老实厚道，并未听说得罪过谁。罗氏家是一处四合院，房屋以木材构筑，房门也是大扇木门，制作粗劣，门缝不小，这样的门只需在外间用扁形薄片，比如说竹片轻轻拨弄门闩，即可打开。”
“凶手居然如此大胆，直接开门进屋杀人？那罗氏就这么不知防备吗？”谢阮觉得有些不可思议。
“也没有什么好奇怪的。”明珪解释，“我是偃师人，幼年曾随我家阿耶到这种乡野人家给人诊病。京畿一代治安较好，村中人大多相互知根知底，兼之地处偏僻，卖东西的货郎也要半个月才来一次，平日村正会组织人手巡逻，再加上几乎没有外人入村，村里人的防备之心自然不足。”
那里正在一旁连连点头。“是这个理。这些村子虽不至于夜不闭户，但通常也颇为安泰，一般在此生活并无危险。”
“可罗氏不还是被害了？看来人无远虑，必有近忧。”谢阮望向杜衡，“方才杜公跟李大郎在院墙处看了许久，可是找到了什么痕迹？”
“是，我们发现正对堂屋院墙上的木刺被人拔掉几根，留下了几处凹陷，可见有人故意损毁。第二桩案子中死去的苗氏家中贫苦，丈夫为力夫，家里压根就没有院墙，只是起了个低矮的木栅栏，木栅栏倒也完整无缺。如此看来，凶手将罗氏家院墙上的木刺拔掉，显然是这东西妨碍了他，可拔掉的范围并不够宽，不足以让一个成人越过这个缺口翻墙而入。所以我推测，他是站在此处暗中观察死者，那两根木刺刚好阻挡了他的视线，所以才被拔掉。”杜衡口中喃喃地掐着手指，似在计算什么，“第三个被害的谭氏，她家里院墙上也插有木刺，但木刺完整，并未被拔除。这恐怕是因为院墙低矮，并不妨碍凶手作案。粗看那墙高五尺三寸左右，而第一案中罗氏家的院墙算上木刺，刚好五尺五寸，如此算来，凶手身量……”
“杜公的推测与我相同，凶手身高必在五尺三寸至五尺五寸之间，除此之外，并未找到有用的线索。”
谢阮听着，表情似乎有些不快。李凌云也不介意。毕竟众人追了三个村子，却没得到什么进展，以她的性子，能有好脸才怪。
明珪望着那缺了木刺的墙头思索。“这桩案子最难的是已时过境迁，而且最初因两任县令尸位素餐而草草结案，案卷虽在，但记录却模糊得很。”
“我看，还是要麻烦里正……”明珪对那里正道，“这三家闹了狐妖之后，还不时有人祭祀，所以三人的丈夫都没在家居住，而是另寻居所。敢问能否把罗氏的夫君邵某找来问话？”
“某这就把他叫来。”里正应承着而去，片刻后就带回一位身材劲瘦的青年男子。
那男子二十岁上下，面目生得粗犷，头戴一顶沾了各色兽毛的黑毡帽，身穿圆领开衩齐膝短衣，脚踩一双麻鞋，双手有老茧，骨节突起，典型的大唐猎户装扮。
来到自家曾经的宅院前，男子眼中露出畏惧。在里正的带领下行过礼，他自己报上名字，说叫作邵七郎。杜衡率先问道：“听说你娘子罗氏死在屋中，是你第一个发现的？”
“是，那天我上山打猎回来，远远就发现屋门虚掩，我还以为是娘子给我留了门。进屋才发现，我家娘子七窍流血躺在地上……我吓得魂飞魄散，便连忙出门叫人来救，当时天色已晚，我还是一户一户敲的门……”
“你是什么时候发现你娘子身下有狐狸尾巴的？”见邵七郎有长篇大论的苗头，杜衡老到地打断他。
“是……是大家都来了之后，村中有懂医药的长辈探过娘子的脉搏，说是身子都凉了，已经死透了。”邵七郎因回忆起当时的情形，眼中畏惧之色淡去，却多了些悲痛，“我把娘子抱起大哭起来……手里却摸到个毛茸茸的东西，取出一看，是一条硝过的狐狸尾巴。”
说到这里，邵七郎抬手揉揉发红的眼圈，苦涩地道：“大家说是我打的狐狸太多，狐妖来讨债，这才害死了我娘子……可这些日子，我想了又想，不明白那狐妖复仇为何杀我娘子？捕猎的是我，要杀也应该杀我才是啊……”
说完，邵七郎呜呜地哭出声来。杜衡想再度打断，却又面露不忍。李凌云则漠然不顾地问道：“邵七郎，你回忆一下当时的情形。发现你娘子时，屋内可有被人翻动过的迹象？”
邵七郎擦擦泪水，努力回忆片刻，摇头道：“不曾有人翻过，屋内东西都是平日里摆放的样子，没什么乱七八糟的。”
李凌云拿出卷宗，沉吟道：“依卷宗所记，仵作验尸时发现三名女子下体都有流血，却并没与男子发生性事，她们身上的衣物也都穿着完好。大唐普通百姓家里，女子常穿小衣短襦与长裙，本就有些繁复，况且人死后，肢体不如活人灵活，如凶手侮辱她们后，再把衣物穿回去，也难掩盖脱下衣裙的痕迹。”
明珪见邵七郎听得脸色苍白，小声道：“这里没你的事了，你可以回家去了。”邵七郎连连行礼，似一刻也不想在这不祥之地逗留，很快便走掉了。
李凌云奇道：“你怎么就让他走了？”
“他到底是死者罗氏的丈夫，你当他的面谈论他娘子与凶手是否曾经行房，对他也太残酷了，他面色苍白，一看就是受不了的。”明珪说完，见李凌云有些了悟，又对里正身边的几个村老问道：“狐妖之说，是从什么人开始传的？”
一个拄着拐杖的村老回答：“起初是到邵七郎家里的村人，他们见邵七郎的娘子身下有条狐狸尾巴，当即就想到了。”
