“天后下令，竟也没有结果，这桩案子破不了，恐慌只怕还会加剧……”明珪有些疑惑，“对了，我常在宫中走动，却没听过这桩案子，可是被人故意压下了？”
“自然是压下了。”谢阮有些无奈，“你也不想想，要是放任不管，不知道最后会被传成个什么模样，于是只能放出说法，就说天后下令彻查此案，借着天后的皇气，把那狐妖给镇住了，使得狐妖不敢再继续作祟。说到底，这也是在暗中告诉凶手，千万别再作案，否则朝廷不会袖手旁观！”
“如此看来是有些作用，然而以天后的脾气，绝不会放过凶手。这凶手在京畿重地犯下残忍凶案，还令人摸不着头脑，不管怎么想，始终是个隐患。”明珪说，“所以，这次天后便借着赌斗之机，希望大郎跟杜公能破获此案，把那‘狐妖’给捉拿了？”
“不错，顺便嘛……”谢阮龇牙笑笑，“要是他俩都破不了案，那这封诊道要来也没啥用啰！”
“我们不先去罗氏家中吗？那里才是第一案发之所。”李凌云对谢阮的威胁充耳不闻，他翻翻案卷，反而提出问题。
谢阮嗤之以鼻。“李大郎不懂规矩，你平日也在县上查案，难道不知，没有县里亲民官带领，别人是不会理你的吗？先前我们经过县衙时，听说那县令带人来了周村，所以才过来寻他。反正案中三个娘子都已死了许久，先去哪里后去哪里，应该也没有什么妨碍。”
李凌云已经意识到，只要谢阮叫他李大郎，那多半就是在调侃他，他也没什么火气。“我在县上查案，都是相关人等带着，其中人情往来上的事，也都是别人处置，最多让六娘去谈一谈，反正我只要到了地方，先封后诊，查出死因就行了。”他问道：“那么这位明府，现下又在村中何处呢？”
谢阮回头，手指跟在马车边的一名黑衣打扮、相貌老成的中年男子。
“这是周村附近的里正，在县上当职，正好陪我们来找那县令。”说完，谢阮问那里正，“你们明府在村里什么地方，你知道吧？”
那里正不敢在谢阮这样身份高贵的人面前骑马，他始终牵着马匹走在一旁。听言后，他壮起胆子，连说两声“知道”，健步如飞地在前面领起了路。
前方人流越发密集，但那里正在乡里颇有名望，只见他中气十足地高喊几声，人们纷纷闪开，还有几个年轻男子主动走出帮忙轰开众人。
谢阮等人被那里正带到一处农家院落，下马拨开人群后，就见那身穿浅青色常服袍子的县令正合眼坐在地上，嘴里念念有词，他身后一群巫师在院中乱蹦乱跳，围观的百姓也跟着七嘴八舌地念起咒语。
那为首的巫师身裹一件破洞道袍，手里握了根捆着五色布的马鞭，脸上涂得红红白白的，嘴里叽里咕噜，声音一阵大一阵小地喊着什么。
周边人多杂乱，但李凌云却觉得这个院落很是眼熟。他从怀里取出案卷翻了翻，挑眉拣出一页递给谢阮。“这院子，不就是那谭氏案发时的居所吗？”
谢阮闻言，拿过案卷对比着看了看，发现果然如李凌云所言。她面色一变，咬牙切齿地正要撵走那些巫师，却不料明珪伸手拦下了她。
“谢三娘，你仔细听听他们在说什么？”明珪瞥一眼巫师。谢阮停下了动作，李凌云、杜衡以及随之而来的几名随从也都凝神静听起来。
只听那巫师鬼哭狼嚎着：“死的都是女子，这便是阴盛——”
众人跟着喊：“阴盛——”
“阳衰——”
众人又喊：“阳衰——”
那巫师猛烈摇头，双眼反白。“牝鸡司晨，天生异象，地有精灵，狐灵示人。以血为祭，以肉为献，天道不正，人世皆殇。”
说到这里，旁边的百姓一起喊道：“皆殇——”气势听起来还有些磅礴。
谢阮顿时面色发青，咬牙连连冷笑。“终日打雁，却被雁啄瞎了眼珠子，才扔去交趾一个傻货，又来了一个更蠢的，如今这些推举之人都瞎了眼吗，都举荐的什么狗货来朝廷当官？天后早就应该把那科举给彻底改个法子……”
李凌云疑惑地看向明珪，后者早发现他有些拐不过弯，于是凑到他耳边说：“这些话的意思是说天地对天后把持大权不满，借由精灵杀人警醒世人。这搞的仍是妖言那老一套，用来打击天后。这不稀奇，稀奇的是谢三娘之前明明说妖言流传的事已解决，现下村中竟还有妖人作乱，这是在打天后的耳光。”
“传某的令，后头那些提刀的，用最快速度给某滚过来——”谢阮话都没说完，她身后的随从就转身跑开了。
谢阮也不管，杀气四溢地来到李凌云和明珪身边。“你们都好好看着——往后给某捉拿妖逆的事当个人证。”
明珪但笑不语。李凌云却有些兴致，继续盯了一会儿那群蹦跶的巫师，又拿出案卷来翻。
“依卷所录，这个谭氏死时年方十四，是三个死者中年纪最小的。她的丈夫是一名柴夫，正所谓‘夏日砍柴，冬季烧炭’，在县上有人家会固定购买他的柴与炭，但他所得银钱很是一般，这房子也不过是土坯房，房顶为枯草树皮覆盖，没见半片砖瓦。那凶手若是为了谋财，在谭氏身上只怕榨不出什么银子，不会是为财杀人。”
“不为钱财又为什么？杀人总要有个缘故。”谢阮恶声恶气地盯着那些跳来跳去的巫师，又跟身后的随从发起脾气：“怎么这么慢吞吞的？还不快些过来！”
李凌云与明珪回头看去，只见乌压压地从后头奔来一群人。这些人头戴红抹额，身穿圆领墨绿纯色长袍，脚踩皮靴，左手握刀，右手边全部佩着收纳弓箭的弯月兽皮弓韬，草草估算，竟有不下五十人。
为首者腰间蹀躞带上挂一黄铜鱼袋，蓄八字短须，表情肃穆，到了谢阮跟前行了一礼。谢阮冷笑挥手，道：“将那些巫师还有官员杂吏通通拿下！跑了一人，唯尔等是问。”
“诺！”众人齐声应承，声势震天。
巫师们此刻才察觉不妥，停下巫舞，探头探脑朝这边看来。只见这群身穿戎服的人潮水一般散开，把这小小院落围了个水泄不通。
李凌云问：“这些人是……”
“北衙禁军里的飞骑好手，拢共遴选不到千人，只有天皇、天后有权调遣。”
明珪话音未落，那群飞骑已把县令等一干人等悉数抓获，并带到谢阮跟前，一个个踹了腿弯，逼他们跪在地上。
那县令还不晓得发生了什么，朝谢阮惊怒不已地道：“你们凭什么抓人？敢在这里作威作福，按大唐律——”
“还按大唐律？按大唐律，你现在就该给某去死——”谢阮抬腿，一脚踹在县令心窝上，踢得他如滚地葫芦一样在地上足足转了两圈。她下脚够狠，那县令中招之后只能强撑起半个身子，怎么也爬不起来。
“汝是何人——汝是何人啊——”那县令颤抖着口喷唾沫道，“本县治下有狐妖作乱，这才请仙师祈祷，请上苍镇压精灵，你……你要对本县做什么？”
“妄言杀人罪案为凶兆，诡称鬼神言语，胡说灾祸祥福，身为亲民官敢妖言惑众，罪同谋逆，按大唐律，此为十恶不赦之滔天大罪。”谢阮抽出刀子，刀身一震，宛若龙鸣。她健步到县令跟前，又一脚把他踹翻在地。
“某看你就是活得太舒坦了。”谢阮眯眼，目光如刀一般在那县令脖颈上掠过，靴子踏在县令肩头，刀头一下一下拍着那家伙的脸。
“麟德二年，女巫蔡氏以鬼道迷惑众生，说什么能让死者复活，结果拿个刚断气的人给她尝试，你猜怎么着？人搁三天都臭了，长蛆了，死而复生个屁啊？于是她就被抓起来，徙到鸟不拉屎的边疆去。听说交趾瘴气重，如今那蔡氏的坟头草怕是都有三尺高了。”
县令听得两股战战，谢阮却意犹未尽，蹲下盯住他，舔着嘴唇道：“咸亨中，赵州人祖珍俭说自己会妖术，具体如何某是不记得了，不过他比蔡氏更倒霉，被人告了一状，直接拉到市上斩了头。”
“我就弄不明白了，好好的明府你不做，偏信这些歪门邪道，非得自寻死路不可吗？”谢阮起身吩咐左右，“仔细绑了，既是十恶不赦的妖逆之罪，那就特事特办，罪人不抓入县狱，通通给某送至东都刑部处置。”
“诺！”那飞骑首领叉手行了个礼，跟手下打个手势，那群人便被迅速拖起带离众人视线。当地百姓见飞骑这般凶悍，哪里还有看热闹的胆子，便一哄而散了。
好不容易得了清静，一行人这才进屋仔细查看起来。
李凌云四处瞧了一遍，对谢阮摇头。“院子中来过这么多人，四处都被碰过，这里就算有痕迹，要么早已灭失，要么也无法分辨是不是案发时留下的，还不如案卷所载有用。”
谢阮擦擦鼻子，皱眉看看房内，发现墙角生了些蜘蛛网，心知这里的确已有一段时间没人居住。她只好把那里正招来，问谭氏丈夫的去处，得知这人仍在村中，只是不敢再住这凶宅，已经换了地方，才算是放下心来。
