北洋夜行记 (金醉)

　　我拉住一个人问：“支持掏粪的？”
　　那人说：“嗨，我家门口也有闹的，死活不给掏粪，一胡同屎味儿，这谁能扛得住？管他什么，先给掏了再说。”
　　旁边又一个人插嘴：“警察又能怎样，不也得让人掏粪？”
　　一个巡警拿起喇叭喊话，说政府在做考虑，让他们先散了。底下没人搭理，继续闹。巡警举起水枪，朝粪夫扫射，粪夫轰的一下炸开，丢下粪桶粪杓就跑。水枪扫过的地方，流成一片黄绿色的屎汤，散出恶臭，很快就苍蝇成群。停了水枪，围观的散了个干净，南净粪夫却又回来，不管地上腌臜，又坐下去。巡警没了办法，也就地坐下歇着。
　　正耗着，从中华门那边跑来一群人，也背着粪筐，扛着粪杓，高举着白横幅：打倒无良粪商，支持取消粪道。
　　领头的俩人，是福禄和于德顺，后头跟着的，是跑海帮。巡警一见来了帮手，举起水枪又是一通扫射，南净粪夫被冲得七零八落，整条马路都泡在屎汤子里。
　　一个光头从警察厅大门走出来，穿着件白绸布凉褂，一手摇着把扇子，一手捋着嘴上浓黑的八字胡。这人是京师警察厅的吴总监[吴炳湘(1874－1930)，安徽人，袁世凯的嫡系。从1913年到1920年，任京师警察厅总监、总统府秘密侦探处主任等职务。]。
　　吴总监挥挥手，底下安静下来。他咳嗽一声，扯开嗓子喊：“人民的粪，就要人民来掏，要不怎么是共和政府？”他挥挥手，俩巡警抬出个一米高的箱子，上头写着：投票。吴总监站到投票箱跟前，说：“粪厂的问题，我都看报纸了。农业，是国家之本，有人在粪里掺假，那还怎么发展农业？从今天起，我在警察厅设置个投票箱，邀请各位关心粪业的公民来投票，选出北京粪业公会会长，可以投现任的，也能提名新人。”吴总监拍了拍投票箱，接着说：“等新会长上任，先整治南净粪厂造假，再出粪道新政。大家散了吧。”转身就回了警察厅。
　　底下嗡地乱成一片，跑海帮欢呼起来，说要选个跑海的上台。南净的粪夫也不再闹，稀稀拉拉散了。
　　人群散后，于德顺领着跑海帮把警察厅前的粪汤清理得干干净净。
　　接下来的几天，事情越来越怪。报纸上刊登了投票广告和吴总监的声明，勒令整改粪业，政府将暂时接管南净粪厂，等新的粪业公会会长选出来，再来决定谁做新厂长。
　　福禄和于德顺成了名人，灯市口地区家家户户都说要支持他们做会长。警察厅的投票箱收了不少人的投票，每天公布一轮票选榜。福禄和于德顺也进了候选名单。
　　南净粪厂的粪夫安生了许多，这几天按时掏粪，见着跑海的也不争吵。福禄和于德顺一天到晚掏粪，似乎忘了死人的事。
　　唯一没那么奇怪的是，杨运星的名字一直遥遥领先，排在他后面的，是朱福禄。看起来，这场示威一闹，只会让南净更加合法。
　　18号傍晚，我带着福禄去了南净粪厂。我对看门的说自己是记者，想拜访杨运星厂长。看门的跑去找人，磨叽半天，回来说厂长有事，不见客。
　　我俩在门口等了会儿，一辆东洋车从厂里拉出来，车上坐着个戴墨镜的胖子。福禄说，这就是杨运星。我叫了辆胶皮，跟了上去。东洋车沿着安定门大街一直往南走，竟去了东交民巷的六国饭店。我不常来六国饭店，一怕人多眼杂，作为夜行者，不太方便；二是太多政府的人来往，我怕遇上我哥。
　　杨运星进饭店上了二楼，进了一个大包厢。我在大堂的沙发坐着等，问饭店的服务员，认不认识杨运星。那姑娘说：“成天来玩儿，谁会不认识？他可是金汁行的大财神。”我问什么是金汁行，姑娘抿嘴直笑，说金汁行就是开粪厂的。姑娘告诉我，杨运星在北京有100多所房子，各国银行里都存着大洋，“你说，杨老板做的不是金汁行是什么？”
　　抽了几根烟，不见动静，我收拾收拾衣服头发，推门进了包厢。包厢里在开酒会，满眼都是穿旗袍的姑娘和黑西装。我绕了几圈，看见杨运星和一个穿长衫的男人站在角落聊天，一人端了杯葡萄酒，边喝边聊。我凑过去，在他俩旁边走了两趟。长衫男人转过身，是警察厅的吴总监。
　　我钻出包厢，离开了六国饭店。这事儿是做好的局，得赶紧让福禄和于德顺脱身。
　　晚上，我和小宝说了杨运星见警察厅总监的事。小宝说：“他们勾结不算奇怪，让我奇怪的是福禄和于德顺。”
　　小宝白天去警察厅看了看，今天福禄的票数竟超过了杨运星。我说不可能。
　　“当然不可能，除非像那杨老板一样，也拉票。”小宝说，于德顺找了上百个宝坻老乡和跑海粪夫，给福禄拉票，“为了拉票，他把自己值钱的东西都当了，说要闹场革命，推翻粪霸。”
　　我点了根飞马烟，让小宝和我一起去找于德顺，“革命闹不成，恐怕要赔上命。”
　　经过猪市大街，见福禄和于德顺摇摇晃晃从白魁老号走出来，于德顺手里拎了只烤羊腿。小宝要喊福禄，我捂住他的嘴。白魁老号里又出来俩人，都是跑海粪夫打扮。俩跑海粪夫跟上去，扶住他俩，慢慢往方家胡同走。
　　福禄和于德顺吃顿白魁老号，半年也挣不回来，粪夫请客，更不可能。小宝拍了下脑门：“他俩肯定上当了。”
　　我们跟在那四个人后头，拐进方家胡同，胡同里一团黑，只有远处的师范学校还亮着灯。经过胡同口的地藏庵，那俩粪夫突然掏出麻袋，将福禄和于德顺蒙头一拽，撂倒在地上。俩人醉得厉害，也没怎么挣扎。
　　小宝跑过去，揪住一个粪夫就打，那人也不跑，转身和小宝打起来。另外一个从腰里拔出刀子，我掏出手电，朝拿刀的那个脸上一晃，他一扭头，晃花了眼。我过去扭住他手腕，往下一掰，甩掉了刀子。这小子竟有两下子，就地一滚挣脱了我，打了一个挺儿蹦了起来，摆了个架势。我没理会，跳过去照他鼻子连揍两拳，打蒙了他。小宝打翻了另一个，反拧着胳膊把他摁在地上。
　　我俩几乎同时开口：“他们不是粪夫。”
　　小宝说，这俩人八成是当兵的，耍的是一套基本拳路[这套基本拳法，是民国时期各警校军校的基本功课，是综合了各派武术的一种军体拳。]。他以前跟当兵的交过手，就是这种花架子。我大笑，说：“你们练国术的不都这样吗？打架得摆个谱儿亮个相。”
　　小宝呸了我一口。
　　我蹲下，问醒着的那个，为什么要害福禄。那人嘴硬，不吭声。小宝上来一顿踹，我拉住他。我在那人腰里摸了一圈，掏出个东西，丢给小宝，说：“不但是当兵的，还是高级兵。”
　　我又摸另外一个，也从腰里找出了警察证，看他的警号，应该是警察厅直属的。见暴露了身份，那人说了实话。两人都是吴总监直接安排的，扮成粪夫抓两个杀人犯——福禄表弟的死，被警察算到了福禄头上。再多的事，两人也不知道了。
　　等福禄和于德顺清醒过来，我们揪了两人去了内三警署。警署门口停着几辆警车，几十个巡警进进出出，扛着枪团团转。我拽住个巡警问怎么了，那巡警也不看我，说：“打仗了。”
　　直奉联军已经进北京了，全城的警署都开始备战。我在警署转了半天，总算找到署长。我把两人和警察证交给他，说：“这俩人交给你了，打仗多两杆枪。”署长点头，也不问我是谁，推着俩人就上了警车。回西四的路上，街上跑的全是兵，还有人喊“段总理跑了”。
　　早上6点多，我就被外面卖报的吆喝醒了，买份报纸一看，段总理真跑了。
　　近日迭接外交团警告，以京师侨民林立，生命财产极关紧要……现在亟应沥情自劾，用解愆尤。业已呈请主座，准将督办边防事务、管理将军府事宜各本职，暨陆军上将本官即予罢免，并将历奉授奖授之勋位、勋章一律撤销，定国军名义亦于即日解散，以谢国人，共谅寸衷。
　　——段祺瑞通电
　　我和小宝去了趟警察厅，厅里果然空了，总监办公室一片狼藉，逃难一样。找了报社朋友打听，吴总监也辞职了，不见了人。警察厅的墙上，还贴着昨天的投票榜，福禄还是第一名。
　　城里不时传来枪炮声，小宝不放心福禄，说他没见过世面，太憨。我俩去了方家胡同，却找不见福禄和于德顺，跟街坊打听，说是从早上就没见着，也没出门掏粪。我和小宝晚上又去了一趟，还是不见人。
　　俩人失踪了整整两天。
　　20号中午，我还在睡懒觉，被小宝叫醒。一睁眼，看见他笑眯眯地拿着份报纸，我拿过来一看，只见上面写着：新会长新厂长新政策，京师粪业迎来新气象。再往下看，新政府任命了新警察总监，之前的投票继续生效，福禄当上了粪业公会的会长。
　　我问小宝，杨运星哪儿去了？
　　“死了。”
　　直奉联军打进北京那天夜里，杨运星躲进了六国饭店，早上被发现死在饭店厕所，脖子开了口，脑袋被塞进马桶里。