北洋夜行记 (金醉)

　　小宝问我：“这大胡子说那么玄，真傻还是假傻？”
　　我说，他自己也说不清，“他既然信我，我们也要信他。他有他的目的，我有我的目的。”
　　回了屋，我又把付宇泉解开，拿出戴戴的照片问他。这小子又是扑通一跪，说：“二大爷您神通广大！连师父请的黄莲圣母都知道了！”
　　我一愣，这群骗子真是太会做局，黄莲圣母是八九年前闹拳乱时天津红灯照捧出来的神，现在很多人还记得。
　　我问他请黄莲圣母做什么，他说，师父要降龙除魔，圣母要献身祭天。我点了根烟，也递给付宇泉一支，告诉他，既然承认我是二大爷，就带我去见王伦，“好久没见三弟了，我很想他。”
　　王伦住在陶然亭东边的一家大户里，我们找到那地方，已经9点多了，院里还灯火通明。付宇泉说，明天就要祭天降神，今晚大户待客，邀请明天的观礼贵宾。我问什么贵宾。
　　“出的钱多，就是贵宾。”
　　进了院子，管家迎出来，我报上姓名，说是城里开当铺的，慕名王神仙已久，连夜来拜见。
　　大厅里坐了很多人，个个衣着光鲜，还有几个穿着军装的北洋军官。付宇泉跟我招呼了一声，就去找师兄弟。我和小宝、瘦竹竿随便找了一桌坐下。
　　一会儿，大厅里嚷嚷起来，说“王神仙到了”。一群年轻人拥着王伦进了大厅。这人35岁上下，身形魁梧，穿着黑长衫，走路带风。他留着个光头，耳朵很大，面相宽厚，带点佛相，眼神却有点媚。
　　瘦竹竿叹了一声：“这前棚（面相）生得太好，不当神仙都说不过去。”
　　小宝拍了我一下，小声嘀咕：“王伦和身边那几个，都带着功夫呢。”
　　王伦看了一圈，开口说话，声音洪亮，嗡嗡有回音：“黑龙泽一事，在下已经勘察明白。此怪的来历，说来话长，元大都建城时，北京地界乃是苦海，盘踞一条孽龙。祖师长春散人刘太保恐怕城池不稳，以周易象数推演，定制大都十一城门，作哪吒的三头八臂，镇压孽龙。”
　　下面中有人问：“黑龙泽里吃人的，就是苦海孽龙？”
　　王伦说：“正是，时逢末季，北京城曾几度易手，王气颓败，孽龙抬头，唯有请八臂哪吒下凡，才能镇压。”说完，他拿腔拿调念了首诗：
　　大都周遭十一门，草苫土筑哪吒城。
　　谶言若以砖石裹，长似天王衣甲兵。[5]
　　念完诗，王伦眯起眼睛，坐了上座，一个徒弟端上个功德箱，搁在大厅当中。底下人一片呼声，一个个走上前，往功德箱里扔钱，大厅里叮叮当当响声一片。我和小宝凑了50块钱，投进功德箱，并以当铺老板的名义承诺，事后要追捐一千块。登记了姓名，我俩算是做了贵宾，第二天的法事要在一条大船上举行，我们可以上船观礼。
　　趁着大厅里嘈杂，我和小宝溜出来。小宝要去救戴戴，我说不用，拆穿了骗局，再救也不迟，“她是黄莲圣女，肯定没事。”
　　第二天一早，我们去了黑龙泽。水上漂着个巨大的竹筏，一眼望不到头，几乎把黑龙泽铺成了平地。竹筏中间搭着个高台，高台上是个红布帐篷。岸边围满了人，一群小孩钻在人群里发传单，传单上画着灵符，跟瘦竹竿在哪吒庙卖的差不多。芦苇荡里还有摆摊卖干果的，热闹得像赶庙会。几个人抬了个巨型功德箱摆在岸边，上头贴了红纸写的“祭”字，这是给人扔功德钱的。
　　8点多钟，仪式开始，王伦的弟子登上竹筏，列队站好，个个梳着俩羊角小辫，穿着红肚兜，挎着刀枪。我和小宝随其他贵宾上了竹筏，坐在正对着高台的地方。一个红肚兜爬上高台，大喊一声：“开辟十一门，四达亦幢幢。体元立神像，允合天地中！”竹筏四周喷出烟火，锣鼓队噼里啪啦敲打起来，岸上一片欢呼。
　　一阵咔嚓声，浓烟里钻出个巨人，有三人多高。巨人披着件红色大斗篷，一直拖到地上，背后插满红黄相间的旗子。旗子前面，是三个脑袋，个个戴着面具，全是哪吒三太子的脸谱。身子四周，伸出了八条胳膊，穿着红金铠甲，握着兵器，红缨枪、乾坤圈、混天绫、大刀、宝剑……没有重样。
　　船上岸上的人纷纷跪下，大喊“三太子救命”，有人捶胸顿足，又哭又喊，有人扑在水洼里，往竹筏上游。功德箱里，很快盛满了银元铜板。
　　我和小宝傻了眼，不知道该不该跟着跪下。哪吒在竹筏上绕着圈走动，八只手臂不断舞动，三个脑袋摇晃着，一个吐火，一个喷水，一个吹烟。小宝仰头盯着看，嘴里惊叹个不停，俯身就要跪下。我伸手在他后背一拽，提了起来。小宝回过神来，说：“我×，这东西怎么弄的？”
　　这时，三个脑袋齐声高唱：“大慈黄莲圣母降神急急如律令！”高台上的红帐篷揭开，里头坐着个红衣女子，闭着眼睛念咒语，是黄莲圣母。圣母一身五颜六色的彩带飘摇，脸上画着艳妆，头上梳着椭圆形的发髻。
　　小宝问我：“这是戴戴？”我说看着像，但不确定。
　　圣母手里拿起把大纸扇，摇摇摆摆，嘴里哼唧的声音越来越大，高台上也跟着放起烟火。我从座位上起来，走近了看。圣母睁开眼，看了我一眼，确实是戴戴。她拿扇子遮住，朝我挤眉弄眼，张大嘴巴默默地喊：“救我。”
　　我忍住笑点点头，她又闭了眼，念起咒语来。
　　八臂哪吒围着高台舞了一阵子，停下来，三个脑袋同时喊：“生火，祭天！”
　　两个红肚兜走过去，扯开高台外面盖着的竹排，高台底下竟是竹竿搭起的空心架子，里头堆了一垛柴火。我和小宝还没反应过来，哪吒一口火喷过去，柴火登时烧了起来。高台上的戴戴“啊呀”一声站起来，冲着我大叫。
　　岸边跪着的人竟然沸腾了，齐声呐喊：“烧死她！”贵宾们也纷纷站起来跟着喊。
　　我拽住身边一个胖子，问：“这不一个小丫头吗？为什么要烧死她？”
　　胖子甩开我，瞪了一眼：“你不也给了钱吗？”说完，继续喊。
　　我骂了一句，和小宝一起冲了上去。我冲到高台底下，抱着柱子往上爬，两手瞬间烫起一层泡，衣服上着起火。小宝一把拉我下来，高高跳起，踩着柱子往上走。我就地打了个滚，扑灭身上的火，掏出手枪。
　　八臂哪吒走过来，抬起一只拿乾坤圈的胳膊，袖子里一只竹筒，砰地喷出一道火焰。我翻身躲开火焰，闻见一股黄磷的恶臭。哪吒又伸出个胳膊，一刀砍过来，其中一个脑袋喊：“黑龙的奸细，杀了他！”我躲开刀，朝那脑袋就是一枪，哪吒面具飞了出去，露出一张脸，是王伦。
　　竹筏上乱成一片，贵宾全都抱头鼠窜。小宝已经登上高台，扛起哇哇乱叫的戴戴，纵身跳了下来。我把戴戴拉在身后，往岸边走，小宝抢过一个红肚兜的大刀，和哪吒的八条胳膊打在一起。我朝天开了两枪，拦路的红肚兜们让开路，我俩走到了竹筏边上，离岸边还有十几米。小宝丢下刀，撑起根长竹竿，一脚踹翻了冒火的高台，砸在哪吒身上。哪吒摔在地上散了架，爬起来却变成了四个人，一人穿了一块铠甲。那巨型的哪吒身子，是个木制的活动机关。
　　倒下的高台火势太旺，火油蔓开，很快烧着了竹筏。我把枪塞到戴戴手里，从地上捡起一块哪吒身上的木头机关，让她携在怀里，说“两样都抓紧”，一把推她下了水。小宝也扔了竹竿，跳进水里，往浅滩游。
　　哪吒里分出来的王伦和另外三个人也纷纷下了水。木筏上用来表演的爆竹着了火，响起一连串爆炸声，水面成了火海。我不会游泳，咬咬牙，还是跳进了水里。在水里扑腾半天，连呛了几口，终于摸到块板子，浮出脑袋喘气。我抹净脸上的水，发现眼前浮着个人，是王伦。他手里多了把枪，头上流着血，身边的水染成了红色，不知哪里受了伤。
　　我看着他，吐了一口水。他上了枪膛，对准我，喉咙里干笑一声。正在这时，一股巨大的水花从我俩中间翻起来，水面剧烈一晃，王伦被一道黑影撞向了半空。那黑影是条五六米长的大黑鱼，嘴里衔着王伦打了个挺。黑鱼落到水里，再一翻身，钻下了水，水面上浮起半截胳膊，汩汩地冒着血，手里还紧握着枪。
　　我泡在水里，看着那黑鱼留在水中的一条血印儿，呆了半天。
　　小宝下水，把我拖上了岸。经过岸边的功德箱，我往里看了一眼，钱都被抢光了，旁边的贡品也没了。岸上的人却都跪在地上，朝黑龙泽磕头，说是龙王显灵了。
　　我和小宝累得半死，坐在岸边晾衣服。歇了半个时辰，总算缓过劲儿。我骂了戴戴一顿，问她怎么就当上了圣母。她说，前几天在黑龙泽调查，被人从后面打蒙了，再睁眼时，底下跪了一群人，自己成了圣女。这几天，王伦派了丫头好吃好喝地伺候，每天找她讲一段黄莲圣母的事儿，“非说我是，我就认了，装疯卖傻，乱说一气。”戴戴停下来，想了一会儿，说：“我越装傻，他们就好像越当真，还给我烧香磕头。最奇怪的是，明明我在骗他们，他们也在骗我，但有时候，我自己也觉得信了。”