渡鸦之影[全三卷] [出版] ([英]安东尼·雷恩)

　　不要叫，莱娜心里想着，闭上眼睛，牙关紧咬，任由对方揉搓乳头。不要再叫了。
　　“而且还不蠢。”督头扳过莱娜的脸，强迫她看过来，“我很好奇，你以前是什么人？富贵人家养的妓女？有钱人家的宝贝女儿？”督头说话时，目光在她脸上游移，看她能否听懂。莱娜瞪大了眼睛，一半的恐惧是装出来的。
　　督头哼了一声，退后几步，手里的鞭子一指。“坐下！”
　　莱娜跌坐到木板上，慌忙整理起胸衣。督头锁好镣铐，登上梯子出去了。达沃卡会切开他的肚子，大笑着看他的肠子流出来。斯莫林一转眼就会砍下他的头。索利斯兄弟会……他们都不在！
　　她深深地吸了一口气，强行稳住颤抖的双手，弯下腰，仔细地系好胸衣。这儿没人保护你。也没人侍奉你。你必须自己照顾自己。
　　夜晚的时间最难熬，俘虏们时常夜惊，在睡梦中大喊大叫，不是因为失去亲人，就是乞求重获自由。莱娜的睡眠却是断断续续的，常常因为疼痛和回忆而惊醒。这一晚，她又梦到了倭拉女人，但从掌心喷出的不是火焰，而是奔涌的洪水，灌满了王座厅……她爬起来，换成惯常的蹲坐姿势，等待心跳缓和下来。梦境很真实，这是因为她再三强迫自己回忆在王座厅看到的所有细节，同时她头一次意识到，惊人的记忆力是天赋也是诅咒。她一丝一毫也不放过，弗伦提斯兄弟说的每一句话，每一个细微的表情，每一次火舌的舔舐。
　　他的表现毫无破绽，莱娜心想。无论怎么看，都堪称完美，根本不像是演戏。一个受过重创的人，举止谦卑，亦有几分傲气，历经千难万险终于回家。那女人也是，胆怯不安，彻头彻尾的落跑奴隶的模样。我哥哥一死，全都变了。我杀了弗伦提斯之后，她勃然大怒，似乎也不像是演戏。莱娜仔细回忆那女人的面孔，那伴随鲜血从她眼里流露的悲痛和狂怒。是意外，莱娜心想。她没料到弗伦提斯会死。这件事不在计划之中。由此，又引出了另一个问题。她还需要弗伦提斯做什么呢？或者是因为痛失所爱而愤怒？玛莱萨的话浮现于脑海，每当莱娜思考这个谜题时都会如此。他们有三个……他的姐姐……最好永远别遇见那个女人。可能吗？她是不是遇见了玛莱萨提到的第三个邪恶奴仆，最终幸免于难？
　　头皮又起了一阵痉挛，痛得她连呼吸都屏住了。或许幸免于难这个词用得不准确。各种疑问堆积如山，却没有答案。没有证据。可我一定要找到，无论花费多少年……无论我要流多少血。
　　她忽然留意到左侧有什么动静。费明正弓背弯腰，伸手对着地板，左右摇晃一根指头，同时面带笑容，望着两脚之间。莱娜循着他的视线，发现地板上有一只小小的黑老鼠，正仰头盯着摇晃的手指，脑袋随之摆动，节奏分毫不差，似是有无形的绳索操控它的动作。
　　莱娜探过身，试图找个更好的角度，链子却哗啦作响。费明猛地抬起头，脸上没有一丝笑意。他的手指微微抽动，老鼠突然窜进阴影之中。莱娜没有挪开视线，他却扭头望向别处。此时此刻，玛莱萨的话在脑海中回响，犹如胜利的号角：当你身负枷锁之时，莫忘了魅兽者。
　　“请问大人，”第二天早晨她问费明，“你是哪种贼？”
　　费明头一次不愿意搭话，避开了她的目光。“搞不到啥东西，穷贼呗。”
　　“他们带你……上去的时候，”她不肯罢休，“你肯定注意到了船上有多少船员。”
　　他抬眼与莱娜四目相对：“你怎么对这个感兴趣啊，夫人？”
　　锁链哗啦作响，身后的伊尔提斯挪了挪身子，正合她的心意。“你想当奴隶吗？”她问费明，“一辈子就为他们干这种事？你觉得去了他们的帝国，等待你的是什么命运？”
　　“比扔进海里强。我愿意吮吸他们伸到面前的每一根阳物，我愿意撅起屁股让一千人轮着来。我这人不害臊，只害怕。我想要活下去，无名夫人。”他别过头，“不管你想了什么鬼点子，别算上我。”
　　“别理他，”伊尔提斯轻蔑地粗声说道，“胆小鬼对我们没用。”
　　莱娜回头看他：“你刚才是说‘我们’吗，兄弟？”
　　“别耍我，女人。我注意到了，你的眼睛扫来扫去，把船舱看了个遍。你看到了什么？”
　　她转过身子，往前挪了挪，尽可能靠近伊尔提斯，虽然压低了说话的声音，但确保费明还能听见。“我家里人经商，这你知道了。我们和倭拉商船做过生意。这种尺寸的船，大约有四十个船员，最多五十个。”
　　伊尔提斯皱起眉头：“所以呢？”
　　“而船舱里至少有一百五十人。如果他们能自由活动，胜算是三比一。”
　　“很多人太弱了，没法打，而且一半是女人。”
　　“女人要是有了合适的理由，打一百个男人都行。而且，一旦叫恐惧与仇恨点燃了，弱者也能变强。”
　　伊尔提斯身边的人动了动，抬起头来。伊尔提斯恶狠狠地瞪着他：“敢说一个字，你再醒来的时候脖子就断了。”
　　那人摇了摇头，坐起来，挪近了些。尽管不如伊尔提斯块头大，但他身体很壮实，下巴突出，两边脸颊都有伤疤，看来不是匪徒就是士兵。“没了链子，”他说，“我徒手就能对付一打杂种，撕了他们的喉咙。”
　　是匪徒，莱娜心想。
　　见那匪徒满脸热诚，伊尔提斯打量了他一阵子，沉默片刻，又问莱娜：“督头的钥匙，你有办法弄到吗？”
　　没有。“有。但我们要有耐心，等待合适的机会。把这话告诉周围的人，轻点声，提醒他们做好准备。”
　　“我们怎么知道能不能相信所有的人？”伊尔提斯问，“有人也许会出卖我们，以此换取优待，甚至换取自由。”
　　“我们别无选择。”莱娜瞟了一眼费明，看见他缩着身子，背朝他们，但握紧了拳头，“这是非冒不可的风险。”
　　一整天，消息在俘虏之间挨个转告，各种疑问也来来回回地低声传达。他们都很害怕，但除了费明，没人拒绝，也没人把他们出卖给督头。内心依然渴望自由，莱娜心想。还没有真正变成奴隶。
　　莱娜的问题也传递给了那个窈窕少女，她被带上去的次数最多。船员有多少人？多少人有武器？当她又一次被带上去时，头发捋到了耳后，双眼仍然含着泪水，却闪烁着坚毅的光芒。等她回到船舱后，答案传递了过来。三十个船员。十五名卫兵，守在舱口附近，每五人一组轮岗。
　　等伊尔提斯睡着后，莱娜又找费明说话。他坐在地板上，身体半转，面对船外，双目紧闭，微微皱眉，似乎因为听到了什么声音而紧张。莱娜仔细倾听，有一种抑扬起伏的嗡嗡声远远传来。
　　“鲸歌。”她说。
　　费明扬起眉毛，嘴角掠过一丝残酷的笑容：“就快没了。”
　　鲸歌戛然而止，片刻之后，船外回荡起血肉撕裂的巨响。“红鲨鱼，”费明说，“它们永远都是饥饿的。”
　　“你能听出它们是饥饿的？”
　　他回头看了看莱娜，脸上又没了表情。
　　“我知道你是什么人，”莱娜说，“魅兽者。”
　　“我也知道你不是什么商人的女儿。督头猜对了没有？富贵人家养的妓女？我知道你能听懂他说的每一个字。”
　　“妓女有钱赚。奴隶不行。”
　　“你想要我做什么？”
　　“做你的本行，偷窃。准确地说，让你的小朋友替你偷。”
　　“督头的钥匙。”
　　“正是。”
　　“我们释放所有人，然后夺下这艘船。这就是你的伟大计划？”
　　“如果你还有别的计划，我洗耳恭听。”
　　“我倒是有个计划，是关于我自己的。听着，这条好船的主人要我。他家财万贯，在倭拉城附近有大片地产，宅子的侧楼全都用来安置从世界各地搜罗来的年轻人。我将是他带回的第一个疆国人，我能过上养尊处优的生活，而你只能年年生孩子，直到你的肚子再也生不出来。”
　　“这就是你的志向？当人家豢养的宠物，直到人老珠黄，失去魅力。”
　　“那时候我早就跑了，别担心。有那么大的帝国可以游历，那么多的宝贝可以偷窃。”
　　“为此愿意抛下一切？包括你的城市，你的母亲？”
　　这句话似乎击中了要害，他嘴角抽动，说明正在极力控制情绪。
　　“她怎么样了？”莱娜接着刺激他，“你知道都城沦陷的时候她的情况吗？”
　　他抱紧膝盖，前后摇晃，忽然间像个孩子。“不知道。”他低声说。
　　“你说你为了养她才偷东西，不是吗？为了她。你不想知道她是死是活吗？”
　　“我们怎么知道那里的人是死是活？我们怎么知道还有没有人是自由的？”
　　“我知道。我认为你也知道。”
　　“戍卫军抓住我后，她买通了管地牢的老爷，让我能吃饱肚子。如今国王也容许地牢里稍稍舒适些，只要给得起钱。至少，老爷这么办了。”他闭上双眼，紧紧地抱着膝盖，“她死了，我知道。”