渡鸦之影[全三卷] [出版] ([英]安东尼·雷恩)

　　“猫人也好，熊人也罢，”离开前，他扯着嗓子对达瑞娜说，故意叫维林也听见，“终究是属于冰雪部落的。不能相信他们。”
　　“你不明白，阿达尔。”她摇摇头，低声说道，“我们现在唯一需要担心的，就是任由他们全都死去之后，我们如何面对自己今日的选择。”
　　“没人欢迎他们，”阿达尔队长警告，“甚至会有很多人找他们寻仇。”
　　“我父亲向来只做正确的选择，不管别人能否接受。”达瑞娜沉默片刻，维林感觉到她的目光投了过来，“如今很多事情都没有改变。”
　　当晚，俄尔赫人走了。离开之前，赛恩李希·珀塔向维林抬手致意。“艾文苏拉。”他说。
　　“我的名字吗？”维林问。
　　俄尔赫酋长指向北边，一颗明亮的星辰冉冉升起。“一生当中，它只有一个月会如此明亮。据说在它的照耀下，世上从无战火。”
　　他再次抬手致意，调转马头，带领族人向东边疾驰而去，只有一人除外。
　　“她不肯走，大人。”奥文队长笔直地立着，不敢看他的眼睛。那边，英莎·卡·佛纳正在给孩子们分发麋鹿肉干，还打着手势，叫他们不要吃得太快。“我问达瑞娜小姐这是为什么。她说我，呃，明知故问。”
　　“你希望她走吗？”
　　队长干咳几声，皱着眉头，不知如何回答是好。
　　“恭喜你，队长。”维林拍拍他的肩膀，走过去找达瑞娜。
　　她和萨满在一起，正蹲在一个老妇人身边。老妇人倚着草堆，比部落的其他人还要瘦，胸脯缓缓地起伏，嘴巴微张，双目失神。萨满低头看着她，眼中满是深深的孤寂和哀伤，即便没有幻象来解释，维林也知道，这是丈夫在守护临终的妻子。
　　达瑞娜从背包里取出一个小药瓶，递到老妇人嘴边，几滴清澈的药水滋润了她干渴的舌头。她微微一动，轻皱眉头，闭上嘴巴享受新鲜的水分，眼里恢复了些许神采。萨满弯腰拉着她的手，用他们的语言轻声说话。在维林听来，这种语言以喉音为主，粗糙刺耳，但即便如此，仍能感受到其中的柔情蜜意。萨满说的是，他们安全了，维林猜测。他告诉妻子，他们终于找到了避难所。
　　老妇人的目光在丈夫脸上游移不定，嘴角微微扬起，似乎想笑，然而表情就此僵住了，眼中神采尽失，胸脯也停止了起伏。萨满一动不动，依然伏在她身边，拉着她的手，与她一样静谧安详。
　　达瑞娜起身离开老妇人，走向维林。“我有事要告诉你。”她说。
　　“我的族人称之为灵魂漫步。”他们坐在熊人营地外围的火堆边。四下寂静，冰雪部落的族人默默地吃着送来的干粮，照顾病患伤员，没人欢欢喜喜地庆祝劫后余生。他们依然认为自己已经死了。维林心想。他们失去了名字。
　　“很难描述，”达瑞娜接着说，“并不是真的走路，更像是飞翔，高于一切，同时可以看到一块块辽阔的土地。不过我必须离开我的肉身才能做到。”
　　“你就是这样发现他们的，”他说，“你用这种能力找到了冰雪部落。”
　　达瑞娜点点头：“一旦获知敌人的行军路线，制订作战计划就容易多了。”
　　“疼吗？”他想的是，自己若是歌唱太久，就会流血。
　　“不疼，至少飞翔的时候不疼，但回来之后……刚开始特别兴奋，非常愉快。谁没梦见过飞翔呢？我听说过黑巫术的传说，知道应该害怕才对。但飞翔实在太美妙了，令人无法自拔。第一次发生的时候，我刚满十三岁。我躺在床上，醒着，但并不焦虑，非常平静，一个十三岁的小女孩很难那么平静。然后我漂了起来，往下一看，看见一个小女孩躺在一张大床上。我很害怕，以为在做噩梦。因为恐慌，我想到了父亲，于是我飞到他的房间，他和往常一样，晚上仍在聚精会神地阅读文稿。他伸手拿酒杯，结果碰倒了墨水瓶，弄脏了袖子，他骂了起来。我想起蓝叶，那是我的马，于是飞到马厩看它。我想起凯兰，就飞到他那里，他正在自己的房间里拿着木杵和石臼捣药。这是多么美妙的梦境啊，想到什么，就可以飞过去，可以看见他们，而他们看不见我。不只如此，我不仅能看见他们，还能看到他们的颜色，他们灵魂的光芒。我父亲周身都是明亮的浅蓝色，蓝叶是淡褐色，凯兰似乎在闪烁，一时红，一时白。我往上飞去，越飞越高，俯瞰整个北疆，底下全是闪光的灵魂，仿佛一面巨大的镜子，映射出天上的繁星。
　　“奇怪的是，我在梦境里觉得有点累了，于是回到身体里去。我感到床有一点点冷，但还是睡着了。第二天清晨吃早餐的时候，我注意到父亲的衣服袖子上沾有墨迹，我知道那不是梦。虽然很害怕，但我并没有就此放弃——那种欢喜难以抗拒。于是我一有空就飞，翱翔在群山和平原之上，观看俄尔赫人追猎大麋鹿，在来自冰原的暴风雪之中尽情舞蹈。有一次，我飞过了西边的海洋，飞了很远很远，希望看见极西之地的海岸。可是时间过了太久，我知道父亲还在等我吃晚餐，于是飞回到身体里，结果就像突然穿上冰衣雪裤，冻得我惨叫不止。我父亲找到我，发现我缩在房间的地板上瑟瑟发抖，像是刚从冰水里爬出来。
　　“当时我就告诉他了。他并不害怕，也不吃惊。他抱我上床，叫人送来热牛奶，陪着我，直到寒冷退散。然后他拉着我的手，仔仔细细地告诉我，你的族人怎样对待如我这样拥有天赋的人，嘱咐我永远不能告诉别人。”
　　“然后部落来了？”
　　“那是两个夏天之后的事。我后来特别谨慎，每次飞行都不超过一个钟头，而且总是在晚上，坐在烧旺的火堆旁。我第一次目睹了屠杀，一辆运送青石的马车从白银谷去往南边，四十来个牲口贩子带着战猫和矛鹰冲过去杀了个精光。战士们拿着刀在死者当中游走，不断地割下战利品，他们的光是黑色和暗红色。我以前从没见过灵魂逝去的样子，大多看起来就像是风吹熄了烛火，但有一个灵魂格外闪亮，越升越高，整个世界似乎都围绕着它，为它扭曲成一个漩涡，把它吸了进去，带到了什么地方……”
　　她的声音越来越轻，维林凑近了追问：“哪里？”
　　“我不知道。但有那么一瞬，我看见了漩涡里头的东西。好黑好暗。”她陷入沉默，抱紧胳膊，身子瑟瑟发抖，“很高兴我只看到过一次。”
　　“你以天赋为名提出警告，从而督促艾尔·默纳大人备战？”
　　达瑞娜点点头：“我跑过去告诉他这个消息，当着凯兰和阿达尔的面脱口而出。他要他们俩发誓保密，这么多年他们俩始终信守诺言。不过，我相信早有人怀疑过，比如赛恩李希，他似乎知情。”
　　“俄尔赫人不怕黑巫术吗？”
　　“他们和瑟奥达人一样，持尊敬的态度，因为他们知道尽管天赋可能被滥用，但除非真有其事，否则他们并不害怕拥有天赋的人。”说完，她扬起眉毛，期待地望着维林。
　　一个秘密换一个秘密，他心想。
　　“瑟奥达人称之为血歌。”他说。
　　她脸上掠过一丝恐慌，和观看萨满给出的幻象时一样。“瑟奥达人告诉你的？”
　　“一个盲女人。她自称勒苏丝·希尔·霖。我在马蒂舍森林见到了她。”
　　她越发惊恐，连说话声都在颤抖：“见到她？”
　　“那是一个隆冬的晴朗夏日。她说那是记忆，困在石中的记忆。她说了我的名字用瑟奥达语如何称呼。”
　　“伯纳尔·沙克·乌尔，”恐惧变成了迷惑，“是她给你起的名字？”她眨了眨眼，又摇头道：“当然是她了。”
　　“你认识她？”
　　“所有活着的瑟奥达人都知道她，但没人见过她……除了我。”
　　“什么时候？”
　　“我丈夫死后。”他察觉到达瑞娜的不安，就像有人知道坏消息早晚会来，而预感终于成真的那一刻。“她说的那些话……可是，我相信……他死的时候……”说话声几不可闻，她沉浸在回忆中。
　　“你丈夫？”维林提醒她。
　　达瑞娜看他的眼神充满戒备，甚至有些恼怒，慢慢地，又化作浓浓的哀伤。“我要想一想。感谢您诚实以告，大人。很高兴我没有信错人。”她说完站起身，走进了帐篷。
　　维林扭头望向北方，找到了赛恩李希所指的那颗星辰，此时它已高挂天际，比月亮还要明亮。艾文苏拉……据说在它的照耀下，世上从无战火。
　　好名字。他笑着想。总算有了个好名字。
　　


第六章 莱娜
　　她动身往下走，没入黑暗之中。这儿伸手不见五指，只能手扶墙壁，脚踏台阶，慢慢向前摸索，指引她的还有达沃卡妹妹惊惧过度的啜泣声。随着他们越走越深，柯拉尔已不再求饶，只是低声呜咽，时而发出撕心裂肺的哀号。起初，莱娜以为那光亮是失明造成的幻觉，它极其暗淡，只是给达沃卡高大的身影罩了一层浅浅的粉色光晕，但愈往下走，光亮愈盛。等她们抵达最底层，已经完全沐浴在深红色的光芒之中。