少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　我在此前深信这一连串的事件是因谜晶而起的利害关系中产生的凶杀案。但会不会只是我先入为主，实际上还存在其他动机？会不会我们不曾知晓的往事，里头藏着一切的原因？“仓卖先生对一切都知情吗？”我接在美雨的后头提问。
　　“我只是知道得比你们还来得多。”
　　“请你告诉我这里以前发生过什么事。”
　　“你们应该都知道了吧？以前这里待过一名制作音乐盒的天才。他想出将人类作成音乐盒的点子，试图实践。有一名年轻女子惨遭牺牲。虽然最后他失败了，这件事却成了口耳相传的怪谈。”
　　“这件事……原来是真的吗？”美雨一脸1愕地说。
　　仓卖的眉头刻下深深的皱褶，点头肯定。
　　“那名音乐盒工匠后来怎么了？他现在还活着吗？还是已经死了？”
　　“我不知道。知道故事结局之后后续发展的人……也只有故事的主角本人了吧。”
　　“那名疯狂的工匠，现在也还潜藏在卡利雍馆里吧？”美雨信誓旦旦地说。“这么一来就足以说明至今为止发生的事了。幽灵的传说……不见踪影的第三者可能性……是不是馆主您把那个人藏在四楼的某处？幽灵实际上存在吧？”
　　“哈哈。”仓卖笑着打发美雨的话。“我可没有窝藏这种人。你要是怀疑，尽管翻遍整座宅邸寻找吧。但说起来我真有可能瞒着你们的耳目，连续窝藏一个人好几年吗？”
　　“我这就去调查！”美雨说完就要离开房间。“悠悠也来帮忙吧。”
　　“呜？”悠悠讶异地指着自己，随后不知如何是好地望着我，像问自己该不该跟着去。“好啊，你去帮忙美雨小姐吧。等下我们也会马上过去。”
　　悠悠点点头，跟着美雨一起离开仓卖的房间。悠悠看起来比较倾向留在房里，但我总觉得留住她们就像是选择站在仓卖这边，我实在做不到。
　　少了两名女性，气氛变得很沉重。援野将烧得焦黑的板子朝仓卖递出。
　　“谜晶就藏在塔里。”
　　援野的神情和声音都没有变化。但在我看来，他在那刻就像按下开关切换成检阅官。
　　“你当然知道吧？”
　　“你在说什么，我听不懂。”仓卖抬头遥望着远方装傻。
　　援野将手中握着、与木炭无异的谜晶塞到仓卖眼前。仓卖面不改色C“卡利雍馆所有人将会被追究责任。不管你知道或不知道都一样。我可以现在立刻送你去检阅局。”
　　“你倒是说说看你能做什么啊，少年检阅官。你如果要把我送去检阅局，旁边那名异国少年又是怎么一回事？只有他有特别待遇吗？这就是世界上最正确无误的检阅官心中的正义？”
　　稷野无法反驳。
　　仓卖利用了我。他之所以能这么从容，或许就是因为他很清楚榻野还有我这个弱点。
　　“如果仓卖先生愿意供出一切，我会乖乖以犯法者的身份让援野逮捕。”我介入两人。虽然是情急之下脱口而出，但这话有一半是真心，另一半则是骗他的。我或许已经学会怎么说谎了。发觉这个事实，让我感到有点悲惨。
　　“哈哈……这就麻烦了。我还得要你见证这一切呢。然而……我没有什么能告诉你们的真相。硬要我说的话……顶多就是我真的没有窝藏任何人。关于那块焦炭，我好像曾在塔中见过它惨遭祝融之灾以前的模样。”
　　“这个音乐盒之前放在塔里吗？”
　　“没错。”仓卖点头，贼贼一笑。“就在成堆的音乐盒之中。放在那边好久了……”
　　“放在那边好久了？”援野用确认的口气复述。他知道什么了吗？
　　“先不提这个，让悠悠她们离开真的没问题吗？”仓卖腿起双眼说。“凶手不是可能还在这里晃荡吗？”
　　他说得对。杀害时雨等人的凶手，还躲藏在某处。
　　我隐隐约约觉得眼前的老人就是凶手。但他可能没有连续杀害三个人的体力。
　　如果凶手并不是仓卖呢？
　　“我担心悠悠与美雨小姐。复野，我们去找她们……”此时走廊传来短促的惨叫。那声惨叫就像是用刀刃朝钢铁刮去、具有金属感。这不是悠悠的声音，是美雨的。
　　“拜托你了。”仓卖开口。去保护她们——在我听来他是这个意思。
　　我点头答应，从房间飞奔而出。援野也跟着我跑到走廊。
　　某人离去的脚步声传入耳中。声音是从漫长走廊的尽头，朝左的转角那边传来。
　　我们朝声音响起的方向奔去。拐过转角，美雨跌坐在走廊正中央的模样便映入眼帘。她按著右肩。浑身上下看起来没受伤，但整张脸血色尽失，从发出惨叫的那刻就僵在原地。
　　没看见悠悠。
　　“美雨小姐！发生什么事了？”
　　“我……我、我搞不清楚。”美雨呆滞地摇摇头。“拐过那个转角的时候，我突然被棒子之类的东西打到，昏倒在地……当我抬起头来，眼前没见到任何人的身影。”
　　“悠悠呢？”
　　“大概……被抓走了……因为我听到悠悠抵抗的声音，还有两组脚步声远去……”
　　难道杀人凶手拐走了悠悠？听见这个噩耗，我不禁就要跌坐在美雨身边。我感觉心脏被重击一拳。我扶在墙上，勉强让自己冷静下来。
　　“抓走悠悠的人往哪边去了？”
　　“我不知道……对不起。”美雨压着肩膀站起身子。“但我看那个人一定就是住在这座宅邸里的幽灵。这里果然有我们不认识的人。”
　　难道神秘的第三者终于被逼到绝境，采取了最终行动？
　　“得赶快追上去！”
　　“啊，等等，我也要去。”
　　“你没问题吗？”
　　美雨的脸因痛楚而皱起，仍点头肯定。
　　我们一边呼唤着悠悠的名字，一边跑下楼梯。
　　悠悠到底被抓去哪里了？又是谁抓走她？再怎么呼唤悠悠，都没有人回应。卡利雍馆比以往更像是沉入水底般寂静，仿佛即将维持这个状态迎接淹没的那刻……
　　我们从三楼到二楼在走廊上奔驰，寻找悠悠的身影。一个个调查广大宅邸的房间很花时间。我们主要查看敞开的房门，确定没有异常立刻移动到下个房间。
　　我们在寻人途中去了，趟自己在二楼的房间，放置烧焦的谜晶，以免它在我们四处跑的时候损毁。放在无法上锁的房间虽然不太心安，但现在刻不容缓，我也无可奈何。
　　找着找着，我们来到一楼。，楼没有人烟。
　　我们难道会就此再也见不到她？我的胸口因担忧而紧揪。
　　入口大厅的门前掉着一条水蓝色的毯子。那是我借给悠悠的，她从今天早上就一直披在身上。我捡起毯子。
　　“悠悠来过这里！”
　　我们踏进入口大厅。玄关的门半开着。
　　“会不会跑去外面了？”
　　我朝外一看。地上两组不同于我们前往卡利雍塔时的脚印，直直朝正前方的森林延续。“是悠悠她们的脚印。”
　　“得快点追上去！”
　　我们出了宅邸来到雪地上。
　　托了雪的福，追踪并不困难。两组脚印时而接近时而远离地朝山区前进。任一边都有奔跑时被踢开的雪。然而比较娇小的那组脚印更为紊乱，几乎见不到完整的脚型，看起来像是被拖著走。悠悠被绑匪硬是拉着走的模样仿佛近在眼前。
　　针叶树与落叶完的枯木稀稀疏疏地竖立在森林中。走着走着，坡面变得陡峭，可以踩踏的地面也变得歪歪扭扭的。这里似乎是海墟东北端海拔较高的地方。脚印朝高处前进。树木歪歪扭扭攀附在地的根系非常碍脚，被雪濡湿的腐叶土又让脚步变得更沉重。两人的足迹在山中徬徨地前进。
　　我们现在与她们两人距离多远？要是动作快一点，应该还能避开最坏的情况。
　　动作必须加快。我必须把悠悠带回来。
　　我们时而呼唤她的名字，在森林中前进。声音在寂静中回响。天空就像是隔了一层薄膜般模糊不清。地上除了悠悠她们的脚印，还有不知名的动物脚印。原来在这座终将毁灭的森林里还住着动物。
　　“这前面是什么？”我问美雨。
　　“我也不知道。”
　　脚印看起来很迷惘。不知是下雪而面目全非的风景令人迷失方向，还是打从一开始就无处可去。
　　“你有没有听到风声？”美雨问。
　　经她这么一问，山里头真的能听到强烈的风声。
　　“那是什么？”复野指着上方的岩盘。
　　那里开了一个大大的洞穴，风发出阵阵地鸣般的声响吹拂而过。
　　“是风穴。”
　　“对了，我听说过这附近有个风会灌进去的洞窟。”
　　风穴这种地形是因气压差或温差而产生流风的洞窟。悠悠两人的脚印正朝风穴延续。
　　为什么她们会进去那种地方？状况并不寻常。
　　“快走吧！”
　　“什么，你要进去喔？”美雨退缩了。“里头伸手不见五指，感觉怪恶心的……”
　　“那请你在这里等我们吧。”
　　“不要！我也一起去！”
　　最后我们三人一起踏进风穴。我从包包拿出手电筒打开开关。才刚站上入口，吹拂的狂风就猛烈地痛殴着我们的身体。好惊人的风压，简直就像是在驱逐外人。这座洞窟不知道有多深，前方也不知道有什么样的危险在等候。