少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　凶手是否就在这些人之中？
　　美雨跟悠悠昨晚待在一起。她们如果是共犯，也可以猜想她们晚上两个人一起下手杀害时雨，但这太不切实际了。说到底我根本无法想像悠悠参与犯罪。还是说是其中一个人入睡以后，另一个人才避开她的耳目展开行动？
　　我的视线自然飘到了悠悠的右手上。
　　这名少女拥有“凶手”的谜晶。有谜晶的地方就会发生凶案，这句话我是跟复野学来的。如果这句话是对的，这次事件莫非也与悠悠的谜晶有所关联？
　　我摇头驱散自己不好的想像。总之美雨跟悠悠两个人能为彼此昨晚的不在场证明背书。她们两人一起听见塔传来的声响。若是相信她们的话，她们就不是凶手。
　　那有里呢？
　　昨天晚上他在我们的房间睡觉。就算他睡到一半醒来跑去别的地方，我们或许也不会察觉。我设置在门把上的陷阱，待在室内的人可以立刻注意到，回来归位就能恢复原状了。
　　他该不会是为了保障不在场证明，才特地跑来我们的房间睡吧？但这个选择也要冒很大的风险。不论我，他这样就得跟复野同房。真的有人敢瞒着检阅官的耳目跑去杀人吗？
　　最后剩下仓卖。
　　没人知道他昨晚在哪里做什么。他离开餐厅后，应该是回到房间。在那之后呢？关于仓卖的每一件事，全都笼罩在五里雾中。
　　“我说复野啊。”我突然想起便顺口提出。“接下来要不要回宅邸里找仓卖先生？”
　　“好。”复野一口同意。
　　我再次环视塔内。仓卖虽然是个矮小的老人，看来还是没办法躲在音乐盒里头或床底下。他现在既然不在这里，应该就是在宅邸里。
　　“回到宅邸以前，我还有一件必须告诉克里斯与悠悠的事。”
　　复野用一如往常的平淡态度坦然地说。
　　“怎么了？”
　　“我可能找到目标的谜晶了。”
　　“啥？”
　　“呜呜？”
　　我与悠悠同时喊出来，冲到复野身边。密室与尸体全被我们抛在脑后。
　　我们苦苦寻觅的东西，终于现身了吗？
　　“真的吗？真的有谜晶啊！”
　　“呜丨?”
　　“它到底藏在哪里？”
　　“在暖炉里。”援野用手杖的尖端指着漆黑的灰烬。
　　“该不会你说暖炉里是指……”
　　情况急转直下，我心中闪过不好的预感。
　　心花怒放地忍不住跟悠悠牵起来的手，突然感到好空虚。
　　“已经烧毁了。”援野宣告了一如我预想的事实。
　　“你在骗我吧……？”
　　“我没理由骗你。”扰野平静地回答，将手杖夹回腋下。“谜晶已经碳化了。”
　　我从包包拿出自己的手电筒，朝暖炉里头窥探。悠悠从隔壁凑过脸来。
　　炉床上碳化的柴薪堆积如山。在柴薪之山上放了一个长方形的盒子。盒子当然也早已化为黑炭，但仍勉强保留了原本的形状。它原本肯定是我如今司空见惯的物品——音乐盒。假使它跟其他音乐盒一样是由木材打造，易燃也是理所当然。
　　“这不是普通的音乐盒吗？”
　　“盒盖中央有个方形切割的小型宝石。由于被烧毁的缘故，失去光泽变得黯淡，然而上头有损坏的谜晶独有的细微龟裂。它的确是谜晶。”
　　“只要确定这点，就能交差了吧？”
　　“不行。遗憾的是它的内容无法阅读，所以无法辨别是哪种。我们无法证明这就是别手在找的冰的谜晶。”
　　如果被烧毁的谜晶真的是“冰”，稷野与刈手寻找谜晶的竞赛就失去了终点。我、悠悠还有复野将会被刈手强迫参加一场永远无法获胜的竞争，而且视刈手的心情，我们还可能会被送去检阅局。
　　“能不能想办法证明这是冰的谜晶？”
　　“有的少年检阅官擅长修复损坏的谜晶，但可否修复也会因视损坏状况而定。再说他也未必会协助我们。”
　　为了将谜晶从世上消除，还得先修复好确认内容，听起来很矛盾。但这现在成了我们关乎生死的问题。
　　“总之将它从暖炉拿出来吧。”我一头钻进暖炉里。
　　“等等，要是轻易移动，谜晶会碎裂的。”复野罕见地快速说完。“所以我才摆在那里没碰。谜晶被火烤得很脆弱。”
　　“我们只能放着不管吗？”
　　“不……让我来拿吧。虽然风险很大，也只能带回去修复了。在鉴定出谜晶的内容之前，或许还能继续拖延问题。”
　　“好，交给你了。”我点点头，把空间让给复野。
　　复野钻进暖炉里头。我拿着手电筒朝他的手边照射。
　　“等等，你们怎么从刚才开始就在说些莫名其妙的话？”美雨一脸狐疑地盯着我们。
　　悠悠辩解似地唱起某种歌，安抚了美雨。
　　援野缓缓将盒子拿起，但他拿起来的只有盖子。大概是绞链烧坏了吧。拆开盖子以后，烧毁的音乐盒露出机械装置。黄铜的音筒与音梳烧得焦黑，受热而扭曲变形。
　　镶着谜晶的音乐盒究竟是什么旋律？如今我们再也不可能听到。焦黑的盖子上头或许曾施加了极为精美的雕刻。可惜现在只剩下宛如死亡生物眼睛的谜晶，寂寞地镇在盒盖中间。援野用双手捧住长约二十公分的焦黑板子，从暖炉退开。
　　“成功了。”
　　脆弱而即将损坏的谜晶就在他的手中。身为少年检阅官的援野，过去可曾如果小心翼翼地对待谜晶过？他原本可是属于破坏谜晶那方的人。
　　“真的什么都看不到呢。”我朝白色宝石里头端详。它看起来就像霜雪掉落在上头的玻璃。表层沾着煤灰脏兮兮的。我怕弄坏不敢碰，但要是碰了想必也是冰冷的。
　　“呜呜？”
　　悠悠指着暖炉歪起头，似乎是想问为什么谜晶会跑到暖炉里。
　　“应该是时雨先生眼见逃不了法网，才想处理掉谜晶吧。这样一想事情就兜得起来了。时雨先生他们果然私藏谜晶。这一定就是冰的谜晶。”
　　“它仍可能是其他的谜晶。”在获得确切证据之前，复野似乎不打算断定。
　　“那就去问问看仓卖先生吧。说不定仓卖先生知情。”
　　他应该知情。然而他未必愿意回答。
　　“进屋子里吧。”
　　我们决定锁上一楼的门栓，爬上塔内的楼梯从长廊回到宅邸。
　　宅邸的入口没有关上，原本应该待在那里的有里消失无踪。
　　我们一起爬上四楼。即使在宛如被时光洪流抛下的卡利雍馆之中，四楼也仿佛时间停止了数十年似的，满是尘埃而飘着一股老旧木头的气味。
　　仓卖究竟在这个空间打造了什么样的王国？
　　我敲响仓卖的房门。出乎我意料，他立刻有反应。老人挂着无所不知的表情，伫立于被音乐盒材料团团围起的房间中央。这副景象仿佛暗喻了他与身边世界。
　　“在卡利雍馆醒来的感觉怎样？”仓卖露出沉稳的笑容问。“看来又出什么问题。”
　　“时雨先生过世了。”我说。
　　“这样啊。能详细告诉我那个男人是怎么死的吗？”
　　我在他的要求下，说明起案件的详情。我也告诉他现场是个密室，凶器使用了音乐盒。只不过仓卖虽主动询问，自己却只是兴趣缺缺地附和我。
　　“我们接下来的生活会变成什么样子？”美雨向前踏出，用仿佛揪着仓卖的气魄逼问。“美雨，你用不着担心任何事。你只要像以往那样制作音乐盒就好。”
　　“同伴都死了三个人，我没办法继续维持以前的生活了。这座宅邸到底出了什么事？馆主您应该知道吧？”美雨露出泫然欲泣的表情。“我在这里作音乐盒作了五年。五年前的我虽然跟孩子差不多，但您让我以音乐盒工匠的身份入住，我真的很荣幸。我可以天天制作音乐盒，真的很幸福。为什么事情会变成这样？这样子简直……就像是一切都要结束似的！”
　　“就算失去了一切，只要你还能振作，就没有结束这回事。”
　　“但我不想失去啊！”美雨像孩子一样，摇头摇到头发都散乱了。“馆主您是不是早在五年前，甚至更久以前就预料到这种结局？”
　　“是啊。就在我开始踏上这条路的时候……”
　　“这跟卡利雍馆的往事有关吗？”
　　“或许吧。”
　　“我来到这里之前，这座宅邸到底发生过什么事？时雨哥、矢神哥跟馆主您都不肯告诉我。我解释成这件事我用不着知道来说服自己……但如果这件往事会夺走我宝贝的事物，我认为我必须了解它，并且面对它。”
　　“现在无法改变过去。残害我们的东西，是受到过去束缚的现在。”
　　“这是什么意思？”
　　“时雨过去犯了过错。就是这样。”
　　“时雨哥做了什么？牧野哥跟矢神哥又为什么非死不可？”
　　“这问题你若不问杀害他们的谋杀犯的心，永远都得不到答案。”
　　转移焦点的话语接二连三出口。再怎么问都问不出令人满意的答案。美雨终于失去精力不再开口。仓卖说的往事，到底是怎么一回事？