有这两位力谏…不知结果当是如何。但听刘备温言道：“两位爱卿何以反然丞相下计？”
黄权摇头：“虽是下计，却最为稳妥。臣请陛下思赵将军前言：国贼是曹操，非孙权也。且先灭魏，则吴自服。臣愿为陛下竭力谋划，以成全功！若北伐不效，请陛下治臣之罪！”
赖恭亦朗声奏道：“操身虽毙，子丕篡盗。中原心存汉室者数以万计，百姓嗷嗷，道路以目。陛下当因众心，早图关中。居河、渭上流以讨凶逆。则关东义士，必裹粮策马以迎王师！”
黄权与赖恭一唱一和，慷慨激烈，动人心弦。可说代表了多数欲劝谏刘备东行之人的心声。且二人还引用了赵云之言，一时众人皆看着他二人，心中暗叹。
刘备闻此，亦是感动，亲自离座下来，望二人片刻，却是叹道：“朕意已决，望两位爱卿全力助我，莫再多言。”
赖恭急道：“陛下…”
刘备凝望着他默然不言。赖恭忽然便觉自己说不出话来。而黄权转头去看赵云，只盼他也说句话。不料赵云竟然坐在那里静默不言，彷佛什么也没听见。黄权见此，如一兜头冷水浇下。知道赵云心疼刘备，早就不愿再阻他东征。
赖恭亦茫然地看向诸葛亮，只见诸葛亮摇头：“君知其一，未知其二。孙权人心苦不足，已委周泰为汉中太守，意欲再图蜀中。陆逊进克宜都，三峡天险已与我共有。两川门户，唯余白帝。若多留兵以备吴，则北伐难以全功。我倾国北伐，则恐大汉之忧，不在祁山，而在白帝之东矣！”
黄权见此，只得叹息，再对刘备一揖：“吴人悍战，又水军顺流，进易退难。臣请为先驱以尝寇，陛下宜为后镇。”
赵云闻此，便亦起身出列：“臣亦请为先锋！”
刘备微笑道：“两位爱卿勿争先。容朕与丞相慢慢商议。”说罢便转身回座。赵云与黄权相对一笑，也各自回班。赖恭尚独自站在原地，怔然片刻，自知无奈，也只得回班。
但见诸葛亮对刘备长揖：“陛下，臣尚有一虑，望陛下深思之。孝直既殁，陛下身边缺乏运筹谋划之人。吴人晓兵诡诈，骁勇悍战。公衡所忧，不无道理。”
刘备点头道：“丞相尝言，子初运筹帷幄之中，远胜于你。朕命尚书令随军出征，在我左右。你可放心？”
诸葛亮笑而颔首。
法正殁后，诸葛亮举荐刘巴为尚书令。刘备知道即将东征之际，诸葛亮为了备战忙得焦头烂额。除筹办粮草，尚要教兵讲武。有刘巴在正可助他一臂之力。故而当即许之。虽然刘巴之前曾经欲投曹操，后事刘璋，又劝刘璋拒刘备入蜀，不顾诸葛亮数次千里传书唤他，就是不愿投效刘备。后来刘备定西川，刘巴不得已归顺后又侮慢张飞。可说数次与刘备添乱。但刘备敬信诸葛亮，仍厚待刘巴。
刘备曾笑道：“孤向来得人心，就从没遇过子初这等鬼难缠。他看孤不顺眼，却唯独还肯买孔明一些面子。”一句话引得群臣大笑。刘巴黑了一张脸，侧头看那诸葛亮亦正忍俊不住地微笑望向他。他刘巴是千里马。而他的伯乐竟不是汉中王刘备，而是堪比萧何的诸葛亮。以至于人们都笑说，诸葛军师数次千里传书刘巴，央他来归。就只差没有月下追韩信了。
“陛下，”但见成都令马谡出班问道：“陛下何以不令丞相随军出征？”
“卿此言可是胡闹，丞相随军，谁来守国，谁来给朕足食足兵？”
马谡道：“足食足兵，自有其人。难道非丞相不可？陛下仁人君子，难防吴人诡诈。尚书令多谋，丞相谨慎。多一人相辅，总多一分胜算。”
刘备闻此，有些不悦。马谡这是在拐着弯说他不会用兵么？好吧…自己确实向来不善用兵。但好歹顺利攻取西川，更有汉中大胜…至此征战近四十年。怎么还不晓兵？
但见侍中马良出列，温声对自家幼弟道：“南中尚不安宁，时有骚扰，皆赖丞相累年坐镇成都，方不敢大肆举兵而反。丞相若离成都，随陛下远征，恐他们再无顾忌。”
“李恢，吕凯等贞良之士，久仕南土，难道不足以保境安民？”马谡反问兄长。
马良轻摇头：“群龙尚不可无首，何况边境未定，我又举国东征。丞相万不可擅离。”
“兄长…”
马良摇了摇头。马谡见兄长拦着，不好再说，只得随马良退回班内。
马良暗叹自家弟弟思虑还是不够周详。诸葛亮本意收回荆州便罢，而刘备却必要灭吴。届时二人意见相左之时，就是战势不利，刘备未必听诸葛亮劝阻。那时候便是丞相随军，又有何用？难道如同法正当年那样冲到阵前去死谏么？虽说诸葛亮性情温和，冲到阵前力谏不是他的作风。然诸葛亮也并非惜命，真被逼急了这样的事情不是做不出来。丞相自是不惧刀兵，可身为丞相，荷一国之重，安能随便轻生阵前，以死相谏？若是万一中箭，便与庞士元一个归宿，这要置大汉基业于何地？
况且这么做于情于理都是行不通的，死谏也要看人。若是法正于矢石俱下时冲去阵前谏阻，至多使刘备心疼半日，仍会留着人在军中。但换成丞相就完全不是这么回事。诸葛亮若这么做，便是最后安然无恙，也必惹得刘备大怒，只怕会立时遣人把丞相给送回成都。
何况此时与东吴结下的切齿深仇，根本不是当初跟曹操争汉中可比。若是临阵二人意见相左，丞相绝对劝不住。
朝堂上一时一片安静。马良与诸葛亮却不约而同在此时想念起法正来了。两人都将目光投向了那原本属于法正的位子。那里自从去年冬天以来，就一直空着。时至今日人根本不可能回来了，刘备也没有下令把坐席撤去。宫中侍卫明白刘备重情，思念法正。也都不提这件事。所以那时开始，大家每逢议事，看见那永远空着的位置，不免心下凄然。
马谡却显然没有被说服，思前想后，还自要说些什么：“陛下…”
马良回头看着自家幼弟，温声道：“幼常，孙权已派丞相兄长至前线。”
马谡与兄长对望，一时无语，又看向诸葛亮。他二人与诸葛亮情同兄弟，皆知诸葛亮与兄长诸葛瑾手足情深，即便二人皆各事其主，忠心不二，可心中必然羡慕马家兄弟，能同事一主，朝夕相见。
若有一日，诸葛兄弟不得已必须于两军阵前相见，便不会再念私情。但人非草木，这对亦是重情的诸葛亮来说，将会是何等煎熬，自不待言。马良知道昔日天下大乱，诸葛一家南迁避难，少时的诸葛亮曾仗剑以护长姐幼弟，抵挡流寇。而诸葛亮能击剑，皆是兄长诸葛瑾所教。此刻，怎忍将手中之剑指向兄长？
方丧兄弟的刘备，自然更是能体会此中痛苦。
马良看向刘备，心下暗叹。孙权明知诸葛亮在蜀，仍派诸葛瑾至前线。反观刘备，便做不到这一点。小人君子，高下立判。陛下以君子仁厚之心而与小人斗，胜算只怕…
何况，孙权恐怕正是恐诸葛亮亲至前线，才安排诸葛瑾至前线布防。思及此，他不由觉背后一阵凉意直窜上来，坐立难安。犹豫再三，终于还是暗叹一声尊兄对不住，起身奏道：“若是此为孙权之计，意在阻丞相随军出征。陛下是否仍要让丞相守国？”
刘备看着马良，温声道：“若朕令卿即刻持剑斩下幼常头颅，卿可愿意？”
意料之中。
马良暗自叹息，长揖道：“臣失言。”
刘备起身，亲自离坐下来扶着他。马良望着自家君王眼中温严慈爱神色，便觉眼眶一热。刘备那一双眼睛会说话，这是大汉朝堂人所共知。此刻那双眼睛好像在说：朕感卿思虑周良，为公弃私，竟可不念与丞相兄弟之情，然此事朕绝不为之。
这便是刘备，便是他千载难逢，如君如父的明主。君主重情，则情深不寿。可正因如此，他们方愿意为他赴汤蹈火，百死不辞。若在盛世，刘备必为一代圣君，如高天月明，照彻太平天下。可在这乱世，九日行于天之时，这高天孤月便化作了熊熊烈火，坠落人间。尽管可能短暂，尽管他们知道扑向火光是如此危险，但却始终追随刘备不离不弃。因为，他们不就是一群飞蛾么？
物以类聚，天经地义。正如飞蛾扑火。
是时，谁料到他们随口之言，随心所想，皆一语成谶。谁料到一年后马良便死于沙场，马谡痛失兄长。谁又料到后来挥泪斩下马谡头颅的，竟是与马良马谡情同兄弟的诸葛亮。
3. 偕作
王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
--《诗.秦风.无衣》
东征前夕，成都都畿内外，羽檄交驰，一片威严肃杀之气。三军听调，整装待发。大汉天子亲阅大军，激励士气，使人人得睹龙颜。汉军每一位士卒都知道，他们的皇帝，曾经也跟他们一样，只是帐下一卒。数十年来浴血拼杀，马上征战，其武勇虽不及五虎上将，却也不下于任何一位将军。
刘备之所以能统率三军，积年为元帅，正是因为其得士众归心，思效死力。刘备非只是待每一位士兵如自己亲子，与他们坐在营火旁一起吃饭，一起唱歌，在士兵们寒冷，受伤时投醪抚寒，含蓼问疾。在冲锋时一马当先，于攻城时身先士卒，更于颠沛险难而信义愈明，势逼事危而言不失道。追景升之顾，则情感三军；恋赴义之士，则甘与同败。当年的荆州军民无不永生难忘。入川之后，口耳相传，使得川中士兵也心生仰慕。汉中之战，他们亲睹刘备于阵前之壮勇，于战时对士卒之爱恤，无不为其精神所感，自此死心塌地，思报汉室。
