“雌蛇胆？”
“正是，咬伤黄公子的，该是雄蛇，那要解蛇毒，就非雌蛇之胆不可。纵然某施以万花谷百草精萃，也不过暂时压制数个时辰。不得蛇胆，终究无命。”
谢碧潭将话说得清清楚楚没一丝拐弯抹角，哪怕是瞪着大眼睛在旁的香骨都听明白了，小姑娘对先是给了自己糖，又在生死关头出手救过自己的黄金履颇有好感，听到此登时紧张了，一把扯住英淇衣袖：“师父，你本事那么大，一定能抓到那条蛇的吧？”
英淇没去答她，仍是看着谢碧潭：“那雌蛇会在何处？”
“枯荣兰雌雄同行，雄蛇既然在这里现身，雌蛇想来不远。只是某三人一路行来，又曾在泉外谷中歇息一晚，并未见到什么蛛丝马迹……”
英淇摇了摇头：“不是你们来的方向。”随后干脆的直接转身，仍挟着他那张长弓，就要往来路走。
英淇话出人动，没有半分拖泥带水，显见雷厉风行惯了。谢碧潭甚至呆滞了一下后，才反应过来这人到底要去做什么，忙不迭大喊起来：“且慢，且慢！你这样去找也是无用，听某说完成么！”
这时英淇早已经闪过了涧中弯道，连人影都瞧不见了，好在声音传了回来：“还有何事？”
谢碧潭头疼的揉着额角，只想叹气。幸有香骨机灵，立刻跳起身跑过去，片刻后，拖着英淇一只手臂硬是把人拉了回来，又眨着大眼睛看向谢碧潭：“师父回来了，你有什么话，快说吧！”
谢碧潭没奈何的暗暗翻个白眼，冲着英淇掰起了手指头：“其一，枯荣兰雄蛇擅动，雌蛇好静，若不知其习性，就算圈定了一片山谷，要找也颇不容易；其二，那蛇胆取出，需在两刻之内萃药服用，一旦耽搁过了时间，就再无用；其三，此地既然有枯荣兰这般的怪蛇，说不得还有什么其他危机潜伏，黄公子昏迷不醒，香骨又只是个小女娃，都无法自保，需有人照看。以上诸事，总得先从长计议，再思动作。”
他考虑得慎密周全，只是一桩桩说得慢条斯理，险些让人不耐。不过还没等英淇开口，一旁忽有人懒洋洋道：“碧潭说得在理，依贫道看，莫不如某与他去寻雌蛇，烦劳你师徒二人在此照看黄公子，正是妥当，如何？”便见运功罢的李云茅扶黄金履靠着根石柱躺下，抖抖衣袍站起身，姿态闲适，却十二分的胸有成竹。
英淇这时才端端正正将目光挪到他身上看了一回，眼神极为短暂的在他肩后一凝，竟然十分干脆的点了头：“如此也可，有劳二位。”
李云茅冲他一笑，一手捞过谢碧潭，拖着胳膊就走。谢碧潭被他一扯，才从突兀听到“碧潭”这一称呼的别扭中回了神，忙一扬手，将那个小玉瓶子抛了过去，喊道：“每隔半个时辰涂一次伤处……”便被拉扯得几乎脚不沾地绕过了弯道，踩着水声去得远了。
绕过弯道，又是弯道，沿着水流，差不多有足足九曲十八弯后，眼前陡亮，豁然开朗，现出一片郁郁葱葱青山谷，与三人来处几乎不相上下。
谢碧潭不由得感叹：“原来那水洞倒是个勾连两座山谷的通道，这自然造化果然巧妙！”一边略一搭眼，就瞧见洞口大树旁，一匹神骏非常的黑马正在低头嚼着青草，背上鞍鞯一应俱全，还有一杆宝光流溢的赤红长枪挂在鞍侧，只遥遥一望，已觉焰气催人，难以直视。纵然谢碧潭不懂这些兵刃掌故，也知定非凡品。他蓦的想起李云茅斩杀鸣蛇的那柄宝剑，虽说当时神智模糊，依稀仍记得烈烈铺满了半边天幕的红莲烈火，璀璨剑光，一时竟停下了步子，低声道：“你看那枪。”
不想李云茅反而拉着他转了半个身，蔽去视线，笑道：“那枪煞气太重，你看久了，小心反受其噬，还是去看那些花花草草的好。”
谢碧潭顿时福至心灵：“你的剑也整日用布裹着，莫不是一个道理？”
这次李云茅只是“嘿嘿”一笑，没多作答，转而催促道：“救人要紧，要往何处去寻枯荣兰的雌蛇，你可有腹案？”
话题忽然转回了正经事上头，谢碧潭也不好再胡扯些什么，点头道：“那是自然，毒亦是药，万花谷中岂能无此记载。只不过某也是第一次遇见这怪蛇，小心些行事就是。”一边打点精神，回忆着书中所载枯荣兰嗜好习性，引路去寻。
涧洞这一侧的山谷甚至比来路更大许多，满目葱茏浓翠尽是些漫无边际生长的草木，辨认许久才勉强看出一条小径，其侧草叶摧折，断口尚新鲜，说不得就是英淇那匹坐骑新近才踩踏出来。
只是即便这样一条不能算是路的路，李云茅与谢碧潭二人也没得受用。
谢碧潭一边用手中药铲费力的在乱草中开路，一边咬牙切齿：“枯荣兰雌蛇粗壮，要是有马匹一路冲撞进来，必然早受惊现了身。如今既然没有，那一条小径也就不必再去看了，捡些草深树密不曾有人迹惊扰过的地方去找才是。”
李云茅也不得不挽起了袖子一同动手干活，听到他这样说，却又站住了，想了想道：“若照你这样说法，某倒是有一个办法或许可行，只是……”他上下打量了一回谢碧潭，“你可会爬树？”
“爬……树？”谢碧潭一呆，“还……还好吧，毕竟世上可入药之物千百种，也不是都长在地面。只是我爬得不太利索，借力的器具不曾带来，大概要慢一些。”
“又不要你自己一尺尺爬上去，不过是待在树上不至于手忙脚乱掉下来就好。”李云茅笑嘻嘻的看着他，“等下看贫道的手段，将那雌蛇从藏身之地惊出来活捉了，也不是什么难事。但是这山谷颇大，要是刮地皮样一片片拍过去，不知要耗多少时间，你既然知晓那蛇的习性，等下贫道带你站得高些，将可能之处圈点出来，再施为不迟。”
谢碧潭不谙武艺，自然想不到那些习武的手段，原本还在发愁偌大山谷，要寻一条蛇岂不似大海捞针，这时听李云茅一说，顿时恍然大悟，抚掌道：“是了，久闻纯阳武学精妙，剑气以道术加持，可绵延如毯尽覆方圆。枯荣兰虽罕见，毕竟还是蛇属，受到剑气加身的惊动，定会现身出来。”
李云茅大笑：“就是如此，看来碧潭你也不尽是两耳不闻窗外事，只耽于书山药海之中嘛。”笑声未尽，李云茅也不待谢碧潭再说什么，手臂一长，一把扣住了他的腰，腾身纵越而上。只眨眼间，衣袂翩翩，已落在了左近一棵老榕顶。树盖如巨盘，托在二人脚下，方圆地貌，尽收眼底。
好在三番五次被李云茅提溜着上蹿下跳，谢碧潭对突然拔高的视野倒也适应得来。只是到底不由得呛了一口山风，才用袖摆遮着口鼻缓过了气，揉了揉眼睛四下看望。
李云茅一手托着他后腰，也跟着东张西望，只可惜要观山灵气脉他在行，要在这一片郁郁葱葱中找出那什么枯荣兰的巢穴，实在有心无力。瞧了片刻，除了看出这山谷当真灵气浓郁，不见半分的污浊，一无所获，只能任劳任怨给谢碧潭当了个人形的车驾，带着他兜兜转转，也不知换了多少棵大树，眼看着将近正午，热辣辣的阳光没了树荫遮挡，直晒下来，烤得二人几乎七窍生烟，到底算是看完了整片山谷地势。
最终谢碧潭圈出来的可能范围足足有小半片山谷大小，且七零八落分布不一。李云茅默默在脑海里回想一番，顿觉头疼。但即便如此，到底比起将偌大山谷一寸寸翻过要轻省许多，想想也认了命，向谢碧潭道：“等下跟紧在某身边，不必害怕，若枯荣兰现身，贫道自有手段擒它。”蓦又一转念，“罢了，你还是莫要跟着某，就在谷中那片平整点的地面等着，待贫道将蛇引来给你开膛取胆就是了。”说罢，抬脚要走，却被一把扯住了袖子。
谢碧潭难得动手比动脑要快上一次，捞住了李云茅，倒是把自己吓了一跳。再看李云茅收住步子，一脸等着自己说话的样子，终于硬着头皮在怀里摸了摸，掏出一个小囊：“这个你带着，辟虫辟蛇……”
李云茅顿时绷不住笑了出来：“贫道是去抓蛇，要是挂上这么个玩意，那蛇早远远的躲开了，还怎样抓它！还是你自个戴着，这山谷里头虽说看似没有大的凶禽恶兽，但说不准哪里又冒出个什么小的，好歹保你个平安。”说着，看看时辰不早，也不多耽搁，身似轻鸿，转眼远去。
谢碧潭捏着那个小囊，站在原地发了片刻的呆，再抬头看看，李云茅已经连个影子都看不到了，只得撇嘴笑笑，收起了东西，往两人说定的那块空地走。不过一盏茶功夫也就到了，这一小片草坡树木稀疏，多是些将将过膝的野草，甚至还开了不少不知名目的野花，粉白红蓝，十分热闹。阳光洒下，照见许多蝴蝶在草尖花瓣上翩翩滑过，生趣盎然。
找了块没比地面高出多少的石头坐上去，虽说一直由李云茅带着高来高去，但这样折腾了半个上午，起的又早，到底还是乏了。谢碧潭不敢当真睡过去，只能捏着腿脚舒络筋骨，将自己打点得有些精神。而等到好不容易一身气血畅快，再站起来，谢碧潭蓦的觉得，周遭竟是安静得毛骨悚然。
