陆明烛阴沉着脸踏上了回长安的路。之前并没有半分预兆，朝廷突然如此，也不知道接下来会怎样。教中如今倒是想起了他来——因为他在萨宝府的职位并未被革除。本来在明教势头日盛之时，这萨宝府的职位可有可无，也没有人将它当做一回事，但是如今这成为了探知朝廷动向的前沿。
叶锦城开始十分担心，说什么也不准陆明烛回到长安。他自己在杭州的商会还有事情，一时半会处理不及，不能陪陆明烛去长安。可陆明烛一刻也等不了，急着就要回去。如今教中有难，维护圣火的职责，身为明教弟子，如何能推脱？明教弟子虽然如今还不至于被官府缉拿，仍旧在四处或明或暗地集会，抵抗这突如其来的破立令，朝廷却也并没有什么动作。只是之前支持明教的举措一概被停止或者收回，大光明寺也不再允许香火参拜。
临行前那对弯刀已经进入最后铸造阶段，只差最后几道工序就可完成。叶锦城十分遗憾没赶得及，便与陆明烛约好三个月之后到长安相见时带给他。陆明烛回到长安之后，果然见各地据点都已经零星解散，平日的集会活动也逐渐变少，只是大部分开始转入暗处。教中没有人甘心就这样沉寂下去，朝廷由支持转为压制，只是一时——只是一时。这样的说法一直在流传，没有人屈服，没有人停下来。
公开的教众活动和集会虽然没有往日盛大景象，却依旧在进行。陆明灯和谷清霜也回到长安，陆明烛不让他们参加公开集会，只在暗中吩咐他们做事。他自己更是从不参加各种公开活动，只是每日去萨宝府公干，一日不落，简直前所未有地兢兢业业。萨宝府专管佛教道教以外的其他宗教，一切活动都登记在册。府中官员都知道陆明烛是明教弟子，如今明教直接被从萨宝府中除名，这人却仍旧在职位上，人人都觉得蹊跷，心道这人恐怕有些来头，却也总是忍不住要调侃他。于是便经常有人半开玩笑地明知故问，陆府史，你以前不是明教弟子么？陆明烛对此似乎十分淡然，每每只是微微一笑，道既然朝廷下令教派解散，自己身有公职，自然不会再参加明教集会。人们半信半疑，却也挑不出他的错处，就这么相安无事地过了好几个月。叶锦城倒是时时通过商会来信，他的书信来得勤，几乎是隔日就有一封，从来不间断。在这突然变得艰难的时局和日子里，这简直是最大的安慰。
叶锦城放下了手中的锤子，他看了它一会儿，又伸手将它握起来。手心溢满了汗，连着锤子的手柄也变得滑腻得握不住。已经成型的弯刀就搁在旁边，刃口还未开，但是已经泛着黝黑的寒光，通体上下显出一种沉重迫人的煞气。这是最后一次的锻打和淬火，十分重要，稍有差池，成刀的品相就可能差之千里。叶锦城只觉得心神不宁，不敢下手，几次拿起工具，几次又放了回去——他自己也想不通自己为何对这对弯刀如此重视——也许是因为大费周章才弄来的材料，也许是因为藏剑山庄弟子铸造、爱惜兵刃的本性——管它是给谁的，只要拿起了手中工具，就要对每一把刀剑负责。
陆明烛已经去了长安三月有余了。叶锦城却觉得梦境不减反增，这让他十分困扰，却也无可奈何。铸刀时焦躁的心情时平时起，叶锦城想了想，最终还是静下心来。
“大师兄！”
这是叶九霆的声音，自从陆明烛走后，他显然有些难过，却更粘着叶锦城，时时来剑庐看他打造弯刀。这两把弯刀一步步成型，可以说叶九霆一路看过来，算是开了眼界，又对叶锦城佩服得五体投地，整天诚心诚意地要来学铸剑术。
“……嗯，来了？”叶锦城应了一声。叶九霆是知道的，这双刀就要最后成型，早就盼了许久，兴奋得要命，自然是不会错过的。
“大师兄，”叶九霆扒着铸造台，一双大眼睛亮得出奇，“今天这刀，可以完成了么？”
“……可以。”叶锦城微笑着摸摸他的头。叶九霆来了，他的心情莫名其妙地平复下来一些，也许是因为看见他，就想起陆明烛的缘故。他拿起锤子来，开了炉门，将刀身放进去。叶九霆瞪大了眼睛一眨不眨地盯着，模样十分认真。
“九霆，去，把那边台子上的小桶水提来，倒进这边。”叶锦城额头上渗出一层细密的汗珠，手上的锤子却是一下下稳定地锻打刀刃，那均匀的声音掩盖了他不安宁的心跳。叶九霆忙不迭地跑过去按照他的吩咐做了。叶锦城又锻打一阵，才小心翼翼地住了手，叶九霆看见他用钳子夹着通红的弯刀刀刃，将它们从尖到尾压进水里，他的动作很慢，手很稳定，那赤红的刀尖一触到水面，顿时发出嗤嗤的响声，白汽一下子升腾起来，叶锦城匀速地将刀刃往下推，那水就快要浸没到刀刃尾部的位置，却猛然听得叶九霆道：“大师兄，你想不想明烛哥哥？”
小孩子问话本来无心，叶锦城却不知怎么心中一紧，手上动作一下停了。那刀刃尾部还未匀速压入水中，只是这一下愣怔，叶锦城才反应过来，连忙将手里的刀刃整个压进水中，蒸腾的白汽立时涌成一片，潮湿而热，叶锦城眨着眼睛，几乎不知道该怎么回答。叶九霆这一句话打乱了他的动作，这最后一道工序尤为重要，他直觉不妙，却也不忍心责备叶九霆，只是将刀刃重新夹出来，仔细观察，那乌黑的刀身一出水面，顿时泛起一层黝黑中带着蓝的青光，那光泽犀利，从上而下地反射着阳光，叶九霆瞪大了眼睛看着，不由得发出惊讶又艳羡的喟叹，叶锦城将刀刃提到眼前看了看，只见光泽流转，乌黑发亮，刃口处隐隐透出白森森的颜色，显得煞气迫人——没有问题，成了，已经成了。
叶锦城的心一下子放下来，这才感觉到冷汗从额角滚滚而落。
“你……刚才说什么？”
“……呃，我说，大师兄，你想明烛哥哥吗？”叶九霆只顾着看那刀刃，随口重复了一句。
叶锦城微笑地叹了口气。
“你啊，还小呢，不懂这些。刚才我做的那些步骤，你记着了没有？还有一把刀，你再看一遍。我给你准备了其他材料，等等你自己试试看——师兄教你啊，乖。”
他说着用手摸了摸叶九霆的脸。叶九霆嗅到他手上有火墨和木炭的味道，还有湿润的水汽，手指却冰凉冰凉的。
叶锦城再次来到长安时已经入秋。
屋子里有种微暖的暧昧气息。锦帐最外面的湖蓝色锦缎起了微微的波动，陆明烛光裸着上身站起来，叶锦城觉得有些累，只是仰躺在那里一动不动地望着帐顶。陆明烛的鞋底似乎有点硬，走在房间里一下下清晰地响。叶锦城感觉到他燃起一盏火光微幽的灯，拿着在屋子里来回走动。窸窸窣窣的声音显得周围更加安谧，叶锦城懒懒地侧过头，只见陆明烛走到书案旁，那上面是一块摊开的锦缎，上面搁着那对弯刀——只是这么昏暗的灯光一照上去，那对兵刃立时就散射开乌黑的柔和冷光。
“你摆弄它干嘛？”叶锦城疲倦地翻了个身，拖长了声音，“我一个大活人在这里，这么久没见，你倒舍得不看我？”
陆明烛笑了。“还要怎么看你？我不看它，你回头又要说，你费尽力气铸刀，我却看也不看一眼。”
叶锦城也给他逗笑了。陆明烛侧着身子同他说话，桌上的灯火微微闪动，从这个角度看去，只见大丛披散的头发从光裸的后脊背上垂落下来——他的头发已经很长，褐色的柔亮的卷发，垂过了腰际，恰恰在臀线上面一点的位置，柔韧的线条硬朗的腰线流畅地微向里收，由于光线的缘故，肤色显着比平素要暗一些，可也更显得那瞧着自己的眉目浓丽深刻。
“……你可真好看。”
这话完全是情不自禁，脱口而出，突如其来得连叶锦城自己都一愣。陆明烛也怔了一下，随即笑了。两人相处这么久，他早就习惯了叶锦城那种公子哥儿式的略带轻浮的赞美，在长久的时间里，他知道叶锦城说的是真话。
窗外突然滚过一阵隐隐的雷声，紧接着又是一声。叶锦城侧耳听了听。
“什么声音？”
“要下雨了。”陆明烛端起灯盏，走去开窗，只是猛一推窗子，一股疾风就直灌进来，吹得手上灯火猛然间狂乱摆动，陆明烛赶紧将窗子重新拉上，只听得又是一声炸雷，显然是要有一场大雷雨了，“你等等，我去关窗。”
陆明烛端着灯盏往外走，叶锦城却突然坐了起来，双臂搭在膝盖上，披头散发地发着呆——又是这样的天气了。雷雨的天气。陆明烛略嫌急促的脚步在外间响起，叶锦城听见他用力合上窗页的声音，那嗒嗒的脚步声，虽然急促，可稳定，实在——就是这种脚步声，在梦里，在无数个他想起唐天越的梦里，像是梦境中残酷的利爪死死攫住他，一下一下敲击在地面上，同时在眼前晃动的，还有那头纷纷扬扬晃动的光润栗色卷发。
又是一声沉闷的雷声，随即紧接着是一个炸雷猛地炸响，屋子里本来因为陆明烛拿着灯台走了出去黑了下来，此时猛然被紧随而来的闪电照得清晰，电光透过窗纸一下子将屋子里的东西都照得惨白地闪了一闪。叶锦城慢慢地转过头，这炸雷听得人只觉心惊，又觉满心凄凉。
