只是这么一瞬间，他突然觉得带上自己，这不过是再平常也不过的一家三口。随即冰凉的水激醒了他，这样冰凉的触觉，像是唐天越的手。叶锦城不由自主露出的笑容凝固在嘴角边，叶九霆却已经一头扑上来，抱着他道：“大师兄！明烛哥哥说，你还没开始铸刀呢，你在剑庐里呆了这么多天，都在偷懒玩吗！”叶九霆胆子大了许多，说话也显出小孩子语气，天真可爱，叶锦城听着不由得会心一笑。
“你不懂这个。师父有没有跟你说过，打造兵器呢，先要静心。要打造绝世神兵，更要摒除杂念，否则心有挂碍，打出来的兵器不会好。来，你看这个，”他说着将叶九霆一把抱起来放到高高的石台上，那上面立着的木桶只比叶九霆矮一个头，叶锦城道：“你尝尝这里的水……对，用手指蘸一点儿，尝尝看？”
叶九霆乖乖地蘸了点水尝了尝，叶锦城将他抱到石台另一侧：“你再尝尝这里的……有没有什么不同？”
“嗯……”叶九霆的手指还含在嘴里，含含糊糊地咂摸了一会儿，才扬起圆鼓鼓的脸，“大师兄，这边的水好像有点涩涩的味道。”
“哈！”叶锦城笑了，一把将他举起来，对着后面正在笑的陆明烛道，“明烛，他的悟性可比你高多了！当初我叫你尝，你什么也尝不出来！连个小孩子都比不过，你也不嫌丢人得慌？”
陆明烛笑着摇头：“我看你是装模作样，九霆，你不要信他的。”
“不对！明烛哥哥，大师兄真的没骗人！这里的水，味道真的不一样哦！”叶九霆瞪着圆圆的眼睛，认真地纠正他。陆明烛本来是逗他玩，被他这么一说立时笑得不行。叶锦城更是大笑起来，道：“小师弟聪明得很，知道信谁——我跟你说，你方才尝的第一桶水，是晾了十日的，第二桶是晾了七日的。铸剑时一层层淬火，要用不同的水，知道了么？想学的话，以后我再慢慢教你？”
叶九霆睁大了眼睛点头，陆明烛倒也头一次听见这么多门道，也算是开了眼，心中暗暗想着难怪天下神兵十有八九都是出自藏剑山庄，这里面学问倒实在是深。若要打出那对刀来，还不知道要费多少工夫。
叶锦城把叶九霆放下来，对着陆明烛笑道：“我要去虎跑泉那边取些水来兑一兑，不如一起去？”
叶九霆毕竟是小孩子，一路上撒着欢跑在前面，后面陆明烛与叶锦城慢慢走着，二月末的天气依旧很冷，陆明烛走着走着，竟然发现路边湖堤上的垂柳已经冒出了一点点新鲜嫩绿的翠芽。他瞧着不由得叹气道：“锦城，我想同你商量件事。”
“嗯？”
“我总不能一直这么闲下去，之前那点病，早好了。”陆明烛忧心忡忡地向后扒了一把头发，“我想回长安一趟，如果没什么事可做，就回杭州——”他顿了一下，似乎有点犹豫，“你上次也听明灯说了，近来长安那边发展得不错，如果杭州这里也有据点的话，我就——”
“如果你在长安有事可做呢。”叶锦城猛然出声打断了他，陆明烛一愣，有些接不上话了。叶锦城似乎有点不高兴，扭过头去不再说话。两人一时沉默，随即听见有人从后面快步跑上来，是庄内信使给叶锦城送信，似乎是十分紧要的感觉，叶锦城揭开来看了一下，随即道：“杭州城内商会有急事，有批定制的兵器出了纰漏，我去看看。你带小师弟回去吧？”说罢将信随手往陆明烛怀里一塞，急匆匆地走了。陆明烛下意识地打开看了看，信上确实是这么写的，也没想什么，随手收了起来，唤了叶九霆回去。
叶锦城一路快马进了杭州城。商会在城中最繁盛的街上，两侧商铺林立，行人摩肩接踵。叶锦城下了马，回头左右看了两眼，才转进商会往楼上走去，最里面的房间其实窗户是临街的，能听见街上喧嚣。叶锦城敲了两下门，门随即开了，是风连晓。叶锦城再往里面一看，果然看见那个唐门弟子坐在临街的窗户下面，穿着普通的黑衣，脸上也没戴面具。叶锦城已经见过他好多次，却连他叫什么都不知道。这不奇怪，唐门弟子执行任务，很多都只是用个毫无意义的称号来代指，问了也没有意义。
“叫我来什么事？”
“我们，十三日前从长安出发，现在到的这里。”风连晓道。
“什么？”叶锦城大感诧异，从长安到杭州，十来日几乎是不可能走完这路途，两人这是用了什么样的速度日夜兼程才到这里？
“有什么不得了的事，送信不就行了，还要亲自来一趟？”
“送信的渠道，不敢再用了。”风连晓摆手道，“明教最近活动频繁，似乎比往常戒备更严了，各大门派其实没准都藏着明教的人，天策府虽然早就答应给我们开辟送信渠道，但是如今形势未定，不到关键时刻，还是——”
“官家的人，不到万不得已，还是不要招惹的好。”唐天霖坐在窗边，冷冷地接了一句。他的声音还是低哑难听，配着平淡却萧瑟的容貌，让人觉得浑身不舒服。叶锦城看到他就想起巴陵县那次，立时整个人都不自在。但他也知道唐天霖说得对。
“怎么个频繁了？”
“东都那边据点的长老，从护法以下一级，都开始往长安聚集。本来长安明教弟子最多，如今却又从洛阳派来许多弟子。说是不经意的，动了一个，两个，可几个月下来，还是能看出问题来的。这么多明教高层都往长安来了，你说——”风连晓说着斜了叶锦城一眼，叶锦城往身后桌子上一靠，一手捻着下巴沉思起来。
“你，不是带回来一个明教弟子？”唐天霖突然开口，“他说了什么没有？”
“……还真的说了。”叶锦城挺直了腰，“他今日突然跟我开口要求，说要回长安看看……不过，这也太巧了，会不会是巧合？”
“什么巧合。你不是先前费了好大力气，给他在萨宝府弄了个职位？萨宝府虽说不管这些杂七杂八的事情，不过老子也清楚，他是萨宝府府史，虽然是闲职，但是跟着你来杭州，京中来了明教重要人物，萨宝府都要登记在册的，也不能不给他知会一份。他肯定就是看见了那些——”
“他看得见，我又看不见，我只能猜，你急什么！”叶锦城没好气地白了风连晓一眼，“他们通信是官道信使，那些公文我又不能看，又不能找他要来看，不过你这么一说……”
“那就是没错了，有事情要发生了。”
“话已带到，你注意留心吧。必要时知会天策府一声。”唐天霖说着站起来，半句废话也不肯再说，转身就往门口走去。可没想到他一动步，有个小小的瓷瓶就从腰里滚落了下来，唐天霖似乎没有看见，仍旧往门口走了一步，叶锦城下意识地俯下身子拾了起来，那药瓶刚到手，一丝深刻在记忆深处的味道若有若无地飘散在鼻尖，叶锦城的手一僵。
他觉得心里有个地方猛地响了一声，随即如雷鸣般的鼓点轻轻响起，越来越快，最终变成一片恍惚的叠音。他听见自己的声音，虚浮地、试探地响起：“天……天越……不……天霖？”
叶锦城觉得自己恍恍惚惚，可目光却不知因为什么仍旧十分敏锐，他看见这个唐门弟子的脚步顿了一下，只是很短暂的一瞬，随即就听见他低哑的声音响起，带着大惑不解的意思：“什么？”
叶锦城噌地一下站起来，动作太快，唐天霖正凑过身来看，冷不防被他一下撞在鼻梁上，立时痛得刷刷地流出眼泪来，掩住鼻子往后疾退几步靠在门板上直往外呛泪。叶锦城的手直哆嗦，五根手指却像是痉挛一样死死攥住那小瓷瓶，用一种战斗中递招的姿势将它猛地戳到唐天霖眼前。
“这个药……别人没有……这是天越做的……是——是——”叶锦城听见自己上下牙齿不由自主地打着颤，轻微地咯咯作响，脖子下面那条经络连着手臂不住哆嗦，他想放松，可是整个人都筛糠似的抖了起来停不住，“天、天、天霖……是你——是、是你对不对……”
风连晓不明白这演的是哪一出，愣在原地不知道说什么好。叶锦城眼神僵直，模样十分吓人，他明白自己应该平静下来，却怎么也止不住那痉挛似的颤抖，直到一只手温柔地搭在他握着药瓶的右手上，将他缓慢地往后推去。
唐天霖轻声地叹了口气。虽然声音还是低哑难听，可是之前话里时时刻刻藏着的冰凌子一样的刀锋不见了，那语气十分温柔，听得风连晓目瞪口呆。
“……叶大哥。”
他这么叫了一声，叶锦城却像是突然被尖锐的东西戳到般猛地往后一缩。他穿着杏色绣银的衣服，裁剪合度反而让衣料紧紧贴在肩头，那肩膀从这里看过去虽然挺拔，但是薄薄的一片颤抖得像是冬日的枯叶。叶锦城看着唐天霖，脸色渐渐褪成一张惨白的纸，转瞬间无力地靠着身后墙壁慢慢蹲下去，风连晓见他抬起一只手来按在胸口，虽然不明所以，但也觉得不妙，唐天霖也怔了，两人一起俯身去查看，就见叶锦城哆嗦着咳嗽起来，高高绑在头顶的大束黑亮长发随着咳嗽簌簌颤动，整个人蜷成一团。风连晓见势不妙，赶紧去托住他后颈，想让他舒展开来——他那副模样瞧着像是快要窒息了。叶锦城手上力气大得惊人，风连晓唐天霖两人合力才将他手臂抻开，叶锦城痉挛着呛咳出模糊的泣音，唐天霖突然觉得手背上一阵温热，低头一看竟然是星星点点的血沫。
