她没有再出声，也许将军是在思考问题。
果不其然，等到一炷香过后，那声音继续道：“按照原计划行动，务必……”停顿了一会儿，随即传来的声音有些沉，“将宣州城中的恶人谷势力，全数绞杀。”
燕霓裳一震，随即应声道：“是！”
……
雪愈来愈大了，几乎盖了地面厚厚的一层。百姓家中有调皮的娃儿们，纷纷穿着厚厚的冬袄，在宽敞的地方打起雪仗来。欢声笑语充斥在街道间，让人听了也不免想要微笑起来。只是这样的场景在叶问颜看来，依旧刺眼得很。
他靠在一堵墙上，听着墙后传来的欢声笑语，兜帽下的眼神却很幽深。
他不是好人。自入谷后他手上的鲜血就未曾真正洗净过，曾几何时他多么痛恨看到合家欢乐的场景，只因为他早已无福消受；
但他也算不上泯灭人性的大恶人。因此这一家和乐融融就在他身后，他腰间的长生剑依旧平静，一如他的内心。
他要杀的人，只有那一个罢了。
叶问颜听着身后的那些笑语，似乎也笑了笑，随即站直身来，往更深处走去。
风雪渐渐掩埋他的脚印，连同所有不该有的心思，一同埋入尘埃。
……
今日的太守府有些不宁静。
时任宣州太守的中年男子姓万名和，今年正过不惑之年，因了平常保养得当，看起来也甚是精神。
但万和面前的男子却不同于他。他面前坐着一位发须尽皆花白的男子，男子面容枯槁，却不像是年近花甲之态。
万和将荀谦的色衰看在眼里，想着当初的那些事，最终不过是叹年华几变，种因得果，欠下的债总是要还的。
当初一念之差，葬送苏府合家上下一百二十三口人命。不论怎么掩饰太平，总归是算在他们头上的。
思绪正转过此间，荀谦看了万和一眼，拿捏了一番语气，淡然道：“万大人，听说宣州里起了流言？”
万和无声暗叹，放下茶盏：“荀大人既然知道，何必来问呢？按本官所想，这些流言本就是有人故意为之，若是特意缄口，反倒落了口实。”
荀谦亦叹道：“老夫这几年是愈发睡得不安稳了，总梦见当初漏掉的那个孩子，要回来寻老夫的命来了。”
闻言，万和险些就冷笑出来了，但很快拿茶盏掩了，亦低声道：“这么多年，荀大人不也遍寻无果么？说不定那孩子早便在不知道何时的流亡里死去了。”
顿了一顿，荀谦亦露出些笑意来，只是不太明显：“或许吧。不过万大人，这次隆丰钱庄的事……”
闻言，万和依旧拿茶盏半挡着脸，有一口没一口地喝着，氤氲的热气里他的声音不紧不慢：“还能是什么？去年年底丢的那本账本，八成是落到有心人手里了。不过无事，这几日本官让手底下的人都利索些，御史台的赵大人本就是我宣州人士，料想应是会放宽些的。”
听到万和这么说，荀谦也稍稍放宽心，也端起茶来喝：“倒是麻烦万大人了，实在是老夫有些担忧过度了。”
“哦？”万和笑了笑，又道，“荀大人还在担忧什么？”
荀谦倒也没有多瞒，只低了声音道：“老夫先前曾有得到消息，说是有人要来取老夫的命，但那消息却不知到底是真是假。说来也是奇怪，这话老夫听得也算多了，然这次着实动静太大了些。”
说着瞥了瞥座上的人。
万和不为所动，只漠然道：“荀大人怕是上了年纪，容易多想吧。”
荀谦一哽，随即心头也有些恼怒，他如今不过五十又三，正是知天命之时，哪有如表面这般枯槁老态。
但他也不知为何，这几年来睡得尤其不安生。有时夜半惊醒，都是因了梦见了那个从席间仓皇逃离的少年的眸子。
转瞬也八年了，然而那孩子的踪迹终究不得确认。他先前怀疑过很多人，甚至因此下手解决了不少人，但他还是发现，总有一种阴霾始终围绕着自己，不得善终的模样。
今次这般想起，他终于是有些动气，硬声道：“当年那事，乃是万大人与老夫一同合谋的，万大人也不必想着独善其身。若老夫败露了，万大人何以置身事外？”
万和一顿，随即亦笑道：“怎么会？本官与荀大人是一条船上的人，自然要同仇敌忾。”
这话说得不带犹豫，荀谦的脸色也好了些，摸了摸温热的茶杯，忽而想起了一人，于是开口道：“万大人最近可有注意那位明威将军？”
万和挑眉，心里暗道人是你找来的，怎么现在还要问我？但他面上掩饰太平，亦笑道：“可说的是那位弃了功名奔赴浩气盟的李君城李将军？”
“正是。”
“怎么？那位武艺着实高强，当得起天策府之名。”
“老夫是想知道，他身边那个穿黑衣的男子，是何人？”
闻言，万和倒是一愣，随即道：“他身边穿黑衣的男子？他身边并无穿黑衣的男子。”
荀谦也一愣，随即手指一抖，手中端着的茶盏便一洒：“如何说来？”
万和看他神色，亦低声道：“今次李将军在宣州稍作停留，是要缉捕恶人谷势力头子的。但他并未告知本官计划，却择了几人和太守府衙门通了气。李将军手底下的人，皆是一袭蓝甲，未曾有黑衣人士。”
荀谦一时不知如何反应，他那日进城时只是让自家的孙儿出外来打量了那两个人。虽是夜色弥漫，但曦儿应当是不会看错的。他说那站着的两人都穿着黑衣，只是一人将兜帽摘下了，一人没有而已。
但他没有说出来，只说道：“约莫是老夫看错了吧。”
万和心里头也在计较，自己和李君城见过的几次面里，他身边确实没有出现过穿黑衣的男子啊？
但这个问题，恐怕只有正站在别院门口淡淡看着面前的阵仗的蓝甲男子和此刻正紧贴太守府后院一处不起眼的矮墙的黑衣男子能回答了。
李君城披着披风，他没有穿铠甲，只是着一身轻衣，背上却负着火龙沥泉。风雪依旧，他站在院落里沉默了好一会儿，方才开口问道：“霓裳，人手怎么样了？”
站在他身旁的燕霓裳穿着一身蓝甲，束起的长发掩在头盔里：“回将军，城门已经被我们的人控制，左翼军此刻已进发前去流风客栈了。”
“好。”
李君城点点头，那张素来是温和笑意的脸此刻却一丝笑容也没，让人瞧着就似瞧见了无边的荒漠，或者是永恒飘雪的大雪原，不知不觉便生出了些敬畏之心。
他又沉默了一会儿，随即道：“再等三刻钟，出发。”
“是！”
燕霓裳应声答道，不经意瞧了一眼天色。
天已渐渐暗了。
……
天色暗了。太守府那处矮墙也终于有了些微动静，被风雪覆了半身的人影微微一动，随即只闻一声轻响。
“什么人！”
巡逻的侍卫已经赶到，却只见到一只无辜的野猫从墙头跃走。
带队的侍卫没有多想，见到是只野猫也就挥挥手，继续巡逻去了。万大人今日吩咐了府上戒备加严，一只苍蝇也不能飞进府里来。
叶问颜吊在屋外的短梁上，将自己的身体尽量藏起来，微微屏息。
他本不是刺客出身，此刻做起这类事来倒是熟练。由此可见当初救下苏瑶歌时，确实是有回报的。
他将呼吸藏好，随即仔细听了听屋里的动静，过了片刻发现屋内无人。但他不为所动，仅仅只是将呼吸敛好，随即亦微微眯起眼来闭目养神。
……
天幕终垂。
冬日的夜总是来得极快，人们方才聚在一块享用了晚宴，出了门便见天色暗了下来。新年伊始的几日宣州城是没有夜禁的，此刻街上有不少摊贩都背了自家的货出来售卖，往来皆是此起彼伏的吆喝声。
而在这人潮臃密时刻，有些人正疾步穿过熙熙攘攘的街道，有时碰到街上行人，还会客气地道一声歉。
城里头那家颇负盛名的医馆今日也关了门面，说是儿孙来接他回去享福了。有人也纳闷，这早不接晚不接的，怎么偏偏在初十这个关头来接？但终究是莫管他人瓦上霜，纳闷一会儿也就不再管了。
人们一边在街上闲逛，一边谈论起最近听说到的趣事，于是本就吵嚷的街道更加人声鼎沸。
“诶你听说了没？说是城郊的那座庙里头，出了人命啦！”
“啊？！”
“听说啊……是有人为求一张主持大师的平安符，本欲将那庙堂包下，却被人给搅了场子。那人一怒之下令下属将人乱棍打出，没想到打死了人！”
“能有如此权势的……莫不是——”
中间却有人声插进来，和着人声响起的是整齐划一的马蹄声：“太守府李都尉所属，奉命缉捕恶人谷党羽，借过！”
恶人谷三个字在寻常百姓眼里便是碰不得的老虎毛，当即百姓们一个激灵，纷纷让出道来。拥挤的人群里立刻廓清出一条道，于是百姓们得见了一支训练精良的骑兵扬鞭策马而过的壮景：马上人皆着一身蓝甲，端是干练整肃，如一团蓝白色的云，瞬息间卷起地面尘埃，随后绝尘而去。
