[金光]巫教遗稿 (谢山)

作为西剑流一方的代表，他倒也明白此番盛会想必又是一次不见硝烟的唇舌之争。

可事实上，他本是一介武夫，不善言辞，不懂周旋，却被祭司差遣至此地委以重任。起初他还有所怀疑，现在倒也隐约明白个中理由了。





柳生鬼哭有些倦倦地坐在营帐里整理着心情，桌上还摆着一封方由西剑流下属秘密交上来的书信。

是熏托人传来的。

——南山崩殂、西岭雪昭、北龙潜渊、海客难亲。



柳生草草观之，知悉西剑流眼下虽无大碍，但也算不得顺利。

当初安插在中原南岳的三清道长被人除去，欲嫁祸的西岳现已洗脱冤名，而正在合作的竞王自有筹划，深渊难测，西剑流不得不对此设防。

就在那最末一行遒劲的“东来海客敬难亲”之下，是细密严谨的一行批字，语气甚是强硬：

竞王不可尽信，不忤逆，不配合！





柳生又来回打量了一番这薄薄的信笺，带有几分不舍地将其就着烛火燃了。纵是事端不少，军情严肃，他却难得忍俊不禁。

口吻，态度，神气。

他几乎能想到这两人书写时的模样。

赤羽是熏带大的孩子，这两人……大抵是一个模子里刻出来的吧？



可惜这笑还未来得及浮现在脸上，便被生生碾作一个苦笑。

门外传来一阵窸窣的脚步声，节奏平缓。谁人可一路上无人拦阻，直接走到了柳生鬼哭的帐外呢？

修长的指节扣在厚实的帐帘，随即帘幔掀开现出一人。

锦衣华服，眉眼带笑。



“晚宴将至，不知小王——是否来得唐突了？”

柳生摇摇头，示意对方进入。



进来的人却并未安分地坐在椅上洽谈，正相反，他在这营帐中东走走，西转转，任由这沉默凝固许久，才停在烛台边抬起手，用指甲挑起些许还未干透的蜡泪。

“这只蜡烛方才吃饱了。”竞日笑道，“吃了一封信吗？”



柳生并不打算否认。

他明白在聪明人面前一定不要自作聪明的道理。



“如果竞王连这个都可以料到，那信中的内容应该也已猜得八九不离十了。”

“正因为猜到，才会走这一趟。”竞日似是难耐帐中苦寒冷气，咳了两声将手悬在那小小的蜡烛上方焐烤，继续道，“西剑流想必对小王生了些误解。”



柳生叹道：“竞王既自知这般做法会引人怀疑，生出嫌隙，又何必做出这些举动？”



“果然如此。”竞日笑道，“毫不掩饰自己的怀疑心啊。我也本在疑惑为何西剑流会派柳生先生这般忠直之士坐镇苗王宫，现在倒觉得你确实是最好的人选，咳——毕竟，忠诚又直白，才是解决问题最好最快的方法啊。”

对方并不作答，竞日接着道：“只是西剑流也当明白，想要得到一件东西，总要付出些代价。”

“金刚不死丹的消息乃为竞王告知，西剑流一直感佩于此。”柳生蹙眉道，“然而代价有其限度，你所说的代价，便是折损西剑流这方的兵力吗？”

“不。我只是和你们一样，所做的一切，只想让赤羽信之介活着回到苗疆，但，”竞日摇摇头，负手道，“除此之外我还有一个不情之请。”

“请说。”

“神蛊温皇，他也当一同回来。”





不忤逆，不配合。阳奉阴违？



柳生暗自忖度，半晌未应声。他心知如此允诺，药丹之夺便又要延后些日子，而熏的状况……虽非迫在眉睫，却也耽误不得。



可眼下自己却无能无力，能做的只有稳定下这个竞王，好叫赤羽那方的交锋不出岔子。

——也只得先这般应下了。



柳生抬头甫要开口，却发现面前的人盯着幽微的烛火出神，目光笔直，却不知神在何处。

想来熏偶尔也会如此，故而他忍不住像往日一般判定：

“你失神了。”



“——你默许了。”竞日闻言即刻回神，挑了挑眉，勾起一边嘴角，欠了欠身，远方忽然传来纷乱的声音，“夜宴，即将开始了。”

柳生当然知道默许所谓何事，便也不再多言，披上件故乡厚实的戎装，目送那人离开营帐。

而被他盛在目光中的人渐行渐远，走入寒风中。不出几步又紧了紧衣襟，一番动作后，才发现原来自己的指尖是暖的。

是方才那微弱的烛火。



竞日摇摇头。

一冷一热，这种感觉总是让人分不清此刻是梦是真。

而这夜宴将至，纵无阳春相召，又何妨在这最后的繁华之中、秉烛一游！[72]

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[72]花芦春暮注：夫天地者万物之逆旅，光阴则为百代之过客。浮生若梦。为欢几何？虽言秉烛一游，竞王果能有片刻的纵情？











晦暗的山洞，渺远的光亮。



赤羽信之介不知道自己是从什么时候才有的意识。

但他确信自己刚一醒来，便已从临时搭建的矮榻上猛然坐起。厚实的棉被也因这突然的动作，瞬间从颀长光裸的身上滑了下来，剐蹭在伤口上，牵动了一阵隐痛。

然而比痛感更加难捱的，却是长眠之后倦怠疲乏的全身。



睁开眼睛才发现腹上的患处还未完全愈合，草药敷于其上，干燥、粗粝，虽都是自己识得之物，却——从未见过以此相配，用于疗伤的。



只是这药物无从指摘——痛楚之余，那伤口竟已有些发痒，大抵已开始愈合。

竟是这样快！赤羽心中暗暗吃了一惊，默记下其中几位药材。



四下无人，他本是想问自己这一睡多久、身在何处？但此刻却发现根本就不必问。



山洞之中，粮草在侧，自然是先前自己定下的西剑流临时据点。

而远方的洞顶上挂了稻梗草绳，简单饰以纸垂，尾穗随着风微微吹拂。

那是注连绳——是故乡庆除夜，迎新年时挂的。

看来……廿八方过。



赤羽欲披衣出去，却难得有一丝恍惚。

里衣外衫就在榻边，整齐地叠放在暖炉四角之下——而那药丹，果又稳稳放在暖炉之中。而待到洗净的旧衣上身，皮肤是冷的，衣服却是暖的。

展开，从里面坠落出一枚粗制滥造的枯木梅花簪。

赤羽拾起来，步出了山洞。



洞外并无异状。

赤羽暗自思忖，眼下虽看似平静，却难保中原人不会蛰伏天允山附近伺机而动。倘若知悉自己与温皇身在西剑流……难免波及部众。

是时候该叫温皇一同离开了。



清晨细雪连绵，西剑流的部众虽散漫，却也各安其位，各司其职。许是今晚除夜将至，有的下属心中牵动，径自轻轻哼起了家乡的调子。一番辗转，从远处悠扬地传到赤羽的耳中。

不忍制止。

像是一场梦境。





一场美梦？



“从此以后，他们就是你唯一的朋友了，吾儿开心吗？”



晦暗的光色中隐约有个小小的孩子，听到那一声问，却根本没有去看那端坐在高座上的男人，只是一双眼睛紧紧地盯着匣中几只蛊虫。这孩子不带一丝犹豫，便伸出食指欲抚摸其中一只毒蝎弯曲的背。

唯一的朋友？

……可这次的朋友，模样好像有点奇怪，但是没关系。



奈何还未碰到，那蝎子尾巴一挺，瞬间毒针已蛰上男孩的指尖。

孩子眸光一寒，方才轻柔抚摸的动作立即变为凶狠的钳制——

生生将那卷尾蝎捏住，几番碾轧，搅得手掌中一片血肉模糊。



“确实是我的好朋友，很好。”小男孩眼神木然，“多谢父亲大人的厚爱，我会善待他们。”

“他蛰了你，”男人阐述道，“你不惧方才的毒？”



“既然有毒，他的身上便该有解毒之物——不然他最先毒死的便是自己，”孩子看着自己的手，沉着道，“现在我已将他敷于患处，毒自能解。”

男人面孔已经模糊不清，男孩只觉得那人怔忡间终于有了些难掩的激动：

“不愧是吾儿！不愧是吾儿……你或许将是忌族，乃至整个巫教百年以来的蛊术奇才！”



忽而冷风一阵阵吹来，将这一句滚烫灼热的话吹冷拂去。



“整个巫教？”男孩露出了一个与其年龄极不协调的冷笑，携着匣中余下的朋友，走进昏暗之中。

却没人再听到他的两字呢喃：“……不够。”



“神蛊温皇。”

一个颇为急切的声音突然在耳边惺然一响。

……

终于，有人听到我不可能说出的愿望了吗？









“神蛊温皇！”

眼前的蓝衫男子就坐在山洞边，鼻锋上盖了一层薄薄的积雪，本来紧绞的眉，也因这两声唤醒而慢慢松开。