王熙凤弯腰去扶她，咬牙忍着小腹处的疼痛，劝慰道：“太太先起来，老祖宗没说不许的话。”说着，转身望向贾母，“老祖宗，好歹瞧着宝兄弟……”
“罢了……”贾母疲惫挥手，“我如今做不得你们的主了，你们一个个的，都是有大主意的人。”
王夫人原想着第二日就递牌子往宫里去求见娴贵妃，到底未能成行。宫里头传来消息，说是里头有位娘娘薨了。故而这牌子便被拦了下来。
骤然听闻这消息，王夫人只觉有人拎着千斤巨锤狠狠往自己心口锤击，自个儿只怕是立时就要死了。她被这连日的坏消息唬得肝胆欲裂，立时瘫坐在软榻上，再立不起来。
王熙凤少不得撑着病体又过来陪了一日，便是贾宝玉也不去学堂了，被王夫人搂在怀里揉着脑袋，母子两一并哭了了一场。
王熙凤劝道：“太太，信儿没说实，未必是我们娘娘……”
王夫人哪里能听得进，搂着宝玉，兀自泪流。只这几日，便憔悴了好些。贾母听了，也不见昨日一般呼号，只跌坐在大炕上，垂首连连叹息，末了靠到大迎枕上，恍如那心肝都一并伤透了。
另有三春并上李纨等，亦陪坐一旁，捂着脸发出呜咽哭声。其中尤以迎春，哭得最为悲切。她已暗暗地许了人了，陡然听到这信，却颇有兔死狐悲之感。
众人正是千愁万悲之时，忽见琥珀进来回话，道：“琏二爷来了。”
贾母忙道：“快叫进来。”
一时贾琏疾步进来，见一屋子愁云惨雾，也不及见礼，便道：“还请老太太、大太太、太太收泪。并不是娘娘薨了……”
众人这才止泪，王夫人放开宝玉，陡然起身，上前问他：“可是诓我？”
贾琏弓着身子，道：“不敢诓骗太太，原是宫里头的周贵人去了……”
后续絮絮不必赘叙，众人原不在意。既不是娴贵妃，自然一阵求神拜佛，苦念阿弥陀佛。
“既不是娘娘，送该松口气了……”只消娴贵妃还好端端在贵妃位置上坐着，贾府便不会倒。王熙凤笑着与众人说了一回话，因说这月的月钱还未发，先回屋去。
贾琏与她同行，王熙凤面白如纸，撑着进了院子，便撑不住，踉跄着扶住墙倒吸冷气。唬得贾琏赶紧将她扶住：“奶奶，你哪里不爽快？”
王熙凤便倚在他身上，叫他快快扶自己进屋子，口中道：“怕是不好……我腹内疼得厉害……”她原是生养过的，方才回来路上算了算日子，竟有八分是有了。她自然晓得其中厉害，进了屋子，忙喊平儿去请大夫。
贾琏原日日都说她不好，只是真到了这地步，却又极不舍她。将她安置在架子床上，自在一旁绣凳上坐了，握着她的手道：“现下还疼得紧麽？”
她竟连说话的力气也没有了，满额细密的汗。丫头端茶上来给她吃，她摇着头拒了。
幸而平儿去得快，下头人听是琏二奶奶请大夫，车驾得也快，不多时便请了白大夫进来。
今日一团乱，也顾不得请宫里的太医来瞧了。唯有厚厚放了三层帐帘，平儿又取软帕出来，将凤姐之手密不透风盖住，这才敢让白大夫进去。
白大夫坐下切脉，过了一刻，立时道：“我观夫人脉象，却是喜脉。只是胎气不稳，劳累太过，倒该吃两剂药，好生歇息着才是。”
贾琏闻言大喜，忙道：“这是喜事，平儿，赏他！”
“是！”平儿亦喜上眉梢，命小丫头引着大夫出去开药方，自回身打炕桌一个小抽屉里取出一个荷包来。送到小丫头手里，命她赏那大夫。拿了方子立刻去煎药，不必回来回话。
交代了这些事，方才上前将帐帘撩开，笑道：“奶奶大喜，这胎准保是个哥儿。”
此间一派欢喜之景象，内廷衍庆宫内，却又是一般景象。
周贵人薨了，穆昭仪说自个儿拿不定主意，请了娴贵妃过去。自然于情于理，娴贵妃都要走这一趟。左右照料了这些时日，临走时再照料一回也没什么。只是不晓得，等她走的时候，能不能有这么个人照料她一回。
周贵人病了这些时日，眼见着一日比一日不好了，这寿衣是一早备下的。娴贵妃命人先给周贵人净身洁面，再换上寿衣。又与穆昭仪道：“周贵人虽位卑，到底与旁人不同些。依我看，还是要回禀皇后。”
穆昭仪道：“这是自然，我方才已命人去回了。”
娴贵妃便又道：“皇上如今正早朝，为后妃的事叨扰，实在不该。不如等皇上下了早朝，再命人去回禀。”
“是这个理儿。”穆昭仪原无头绪，如今娴贵妃来了，便如抓住主心骨一般，事事都听她的。“都依娴贵妃的话。”
二人正说这话，那厢便来了一个姑姑。原是皇后身侧服侍的芸文，因得了信儿，被皇后指过来瞧着。
芸文见了二人便行礼道：“奴婢给娴贵妃、穆昭仪请安。”
娴贵妃道：“起来罢，这时候也不必拘礼了。皇后娘娘可有话命你传过来？”
芸文又蹲了蹲身子，方才道：“皇后主子原是要来的，只是昨日受寒伤风，御医叫静养着。故命奴婢来守着，交代娴贵妃全权处置，要什么就往主子宫里去取。还请娴贵妃受累些。”
“替娘娘办事，不敢言累。”
宫里的妃子薨了，没有停灵在寝宫里的说法。须得换了衣裳，再由内侍抬到正经摆灵柩的地方去。再叫子女、位卑的后妃跪着祈福，权作送行。
周贵人走得委实太早了些，一无子女，二位份低微。
娴贵妃用罢了午膳，抱琴便将捧了簿子上来，道：“主子，才皇后娘娘命尚寝局送了彤史过来，好叫主子拣择出伺候过皇上的小主儿，送周贵人上路。”
皇上年轻，又刚封后宫。宫里秀女多如牛毛，侍过寝的也多。其中最打眼的有位李容衣，还有位姓姜的美人。娴贵妃取笔，将两人记下来。淡声道：“李容衣原先与周贵人说过两句话，叫她送一送贵人，也不在话下。”一面说，一面又圈了两个人，凑足八位，这才将彤史放下。
抱琴将彤史交给明笙，命她仍送出去。自与娴贵妃道：“方才有人来回，说是主子母家递牌子进来，太太想见主子。只是不凑巧，出了周贵人这档子事，主子不得空，奴婢便命回了。”
“左不过又是父亲的事。”娴贵妃瞧着面上平淡，实则内心亦万分忧心。额角发痛，伸手揉了揉，道：“后宫不得干政，便是母亲进来了，我也不晓得内里。不如不见，只说我近来不得空，过些时候命人接母亲进宫一叙。”
她如今在宫里，说是如履薄冰，也不在话下了。所幸……菩萨还肯眷顾她……
娴贵妃目色温柔，伸手轻抚小腹。“待周贵人这厢事了，也该请个御医来瞧瞧。”
第171章 落初雪絮絮温柔情， 薄衣衫声声关切意
新雪初降， 满空絮絮。因这雪小，倒被风吹得瑟瑟。飘零回转间， 显出格外一分缠绵。
慕容以致一早起身， 囫囵吃了两个葱花卷儿， 正漱口的时候， 瞥见外头细白一片。不由笑道：“初雪落了， 倒是吃羊肉汤的时候。”
欣馥奉上软帕与他拭面， 笑说：“别院里才送来了活物，里头就有关外的羊。或烹或煮，吃着都很好。只是一人吃一只或半扇羊， 难免不克化。”
“一早与子景定下了， 我倒想着他那两坛美酒。取笔墨来，我写了帖子，你们往林府送过去。”
“是。”
一时笔墨齐备， 慕容以致取笔蘸墨才写了一半，外头布谷打帘子进来， 嘀咕了一句：“好冷的天。”搓了搓手，这才又绕过屏风往里， 禀道：“王爷， 陈大人来了。”
慕容以致闻言蹙眉，虽心下不喜，到底说：“请进来。”
不多时帘子撩开，果然挟风伴雪， 进来一个穿着猩红色大斗篷的人，正是陈居安。陈居安同慕容以致原已熟极，一面除了斗篷交到侍婢们手里，一面往里走，口中还道：“回来了这些时日，也不见你寻我。今日我不请自来，倒要看看你整日窝在家中做什么。别平白学了酸腐文人的做派，成了动两下就要喘气的模样。”
慕容以致不理他，继续写帖子，待写罢了交给欣馥送出去，这才起身在大炕上坐了，端起热茶来吃。“不敢同你争酸腐文人这名头。进来时倒还穿着斗篷，哪里就冷得这样了？”
“自然不如你，铁衣着身也能热血腾腾。”慕容以致不请，他也不恼，自上前在大炕上坐了。手掌贴近桌上一只小香炉，借着那袅袅升起的暖烟，冰冷手掌渐渐回温。他搓了搓手，笑道：“我夫人领着我们姑娘回乡去了，我一人留在宅子里也是无趣，不如往你这儿来。”
“你无人相伴，我却是有的，何必来扰我。”慕容以致扫了他一眼，却也了然他这时候送家眷回乡是为着什么。“你暗地里也插手了这事？这是一趟浑水，稍有不慎便是满门抄斩的大罪，届时纵然你妻族也逃不脱。”
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。若是拉了一把，偏皇帝又没跌下来，又当如何？自然要有人直面他的雷霆万钧。
陈居安擎着茶，手中茶水温温，却暖不到心底。他低头瞧着手中茶碗，声音平缓，却从里头涌出滔天巨浪来。“先太子那样好的人……这份仇旁人忘了，我不能忘……昔日他唤我一声大舅子，太子之尊，却处处敬我。便是为着他这份敬重，瞧着我妹子后来以泪洗面的苦痛，这份仇怨也要报回来。欠债的还债，欠命的血偿，都是如此。”抬头瞧了慕容以致一眼，忽的笑出声来：“你当我这样没头脑，胸无成竹便出手？则年，那位作下的孽何止一二，如今剜去了顶上那位的心头肉，便是左氏的情分也救不了他次次。”
