“不过是一早料到的事，来得过早些罢了。”原就知道，太上皇看重的氏族，到了今上这里，必然是要遭受冷落的。只是太上皇原正值壮年，便是退位了，亦未放权。再没料到他令皇上亲政来得这样快，快到他们尚且不及部署，毫无预兆便承了这份冷落。“后宫不得干政，你往宫里去，也别问叫娘娘难说的事。只问娘娘在宫里好不好，娘娘自然晓得该怎么回你。”
“是，妾身知道。”自北静王书房内退出，北静王妃果然命人递牌子入宫。不多时那人便回来回话，说是娘娘明儿能见她。
第二日清晨，北静王妃早早起身，净面梳妆，穿上王妃吉服，便往宫里去了。
在家中时娇娇怯怯的小姑子，到了宫里头终究是不一样了。纵然北静王妃是女眷，在宫里头皇后娘娘不发话，也唯有隔着珠帘见她。皇后娘娘容色端庄，凤袍齐整，端坐于珠帘后，平白就叫人生出一分不可亲近的滋味来。
北静王妃恭恭敬敬与她行了大礼，皇后命人搀她起来，赐坐。才道：“自家嫂嫂，不必这珠帘了，撤去罢。”
宫婢上前来撤了珠帘，北静王妃才坐得近了些。
皇后温温微笑，问道：“许久不见嫂子，哥嫂俱都安好？”
北静王妃原在家中时便与这小姑子相处得好，此时见她年纪虽小，面上口吻中却已是一派老气横秋，不免心有测测。因望着她道：“我们都好。娘娘在宫里头……也该好生……”
在宫里过得不好，这是大不敬的话。北静王妃不敢说全，只露出只言片语来。
皇后唇角带笑，道：“这些话也唯有嫂子会与我说。”宫中锦簇花团，谁又见着内心的苦楚了。再没一个皇后能做得像她这样委曲求全，纵然太上皇当日对东太后亦无十分情意，到底面上做足。到她这里，皇上却连半分虚以委蛇都不肯。纵然是现如今失子失宠的周贵人，她也艳羡得紧。到底曾有过浓情蜜意时！
“皇上厚爱娴贵妃……自然是有娴贵妃的好处……”北静王妃小心翼翼瞧了她一眼，不着痕迹规劝：“娘娘是皇后，母仪天下……”娴贵妃再好再受宠，也不过是个妃。纵然她来日养了皇子，那也是皇后娘娘的儿子，与她没什么相干。嫡母与庶母间如隔天堑，轻易不能越过。故而皇后只需做好皇后分内的事，争风吃醋亦不必。
皇后轻笑道：“嫂子放心，却轮不着我与她相争……北静王府现在定紧要的是稳住，叫旁人乱他们的，咱们兀自不动就是了……”
娴贵妃母家声势日盛？不，皇上不会允贾府一家独大，这回不是连着吴府一并抬举了麽。自然，他们是该抖起来了。出了一位圣眷优渥的娘娘不说，便是娘娘的父亲也得了重用。只是这抖也抖得不长久，瞧着吧，有的是人要暗中下黑手。既如此，北静王府何必出手，倒平白惹一身腥臭。
不过几日，河南那处果然出了大事故。骤雨连绵，偏堤坝被冲毁，一时间死伤无数，尸横遍野。皇上拨赈灾米粮下去，中途被层层克扣，至灾民手里时，竟十不存一。那处遍地饿殍，竟有易子而食之相。
与此同时，贾政被参。奏折中字句愤懑，道河南饥荒遍野，疫病扩散，死去的人已堆积如山。而贾政在府中仍穿金戴银，不顾百姓吃糠咽菜，只怕胭脂米吃着尚觉不能入口。
皇上第一回料理政事，有心要遮掩。便命北静王过去处置，务必将此事盖严实。万不能泄露出来叫太上皇晓得，否则他亲政的时候更远。原本俱都算好，既有疫病，染了病的民众当场焚烧了就是了。另一并带些米粮过去，好歹将缺口堵住。
再不料太上皇几个心腹大臣竟将此事完整无遗，奏请太上皇明察。
太上皇勃然大怒，即刻命贾政卸任，押解回京。至于皇帝，现如今罚是不能罚了。
当日林海亦在当场，只见太上皇对着皇上看了许久，长长叹息了一声，道：“慕容永宽，你真是叫朕失望……”
自他登基，便再没人能指名道姓地喊他。现如今太上皇这样唤他，却是十成十地失望了。
林玦听闻这事时，正与慕容以致对坐于合睿王府暖阁内手谈。慕容以致昨日才回来，对外只说是太皇太后抱恙，想见见小儿子，便匆匆令他从边关回来。偏才回来，便出了这事。
下人回禀了此事便下去，林玦落下一字，趁着慕容以致举着棋子思索的时候，拿起桌边的芝麻糕来吃。“水患年年年年防治，岁岁无果。洪涝之灾，原在意料之中。赈灾米粮经受层层克扣，也是寻常。皇上错就错在妄想将这事掩住，还命人将尚存气息的灾民就地焚烧。再没听过闹了灾祸，皇帝不想着救灾，而要千方百计将事情掩住的。”
“他与旁的皇帝不同，上头还压着一个太上皇，做事施展不开手脚。既想要去亲政，不说有什么丰功伟绩，总不能出这样大的岔子。皇上太急切了些……”慕容以致终落下一字，端茶来吃，冷笑道：“也太阴毒，不是大丈夫所谓。竟不像个男人，还妄想与我争夺你！”
“又开始胡言乱语！”林玦气恼，将剩下一半的芝麻糕放入口中，待咽下，方又道：“今儿是你回来的第二日了，还不进宫见太皇太后？”
既然是因着太皇太后病了，才千里迢迢召他回来。他到了京城，又不入宫，岂不是叫人生疑。
“今日皇兄才发落了皇上，我若去了，也见不着皇兄。不如待此事尘埃落定了再入宫，也清净些。”他面带不耐，“宫里头说话总爱说半截藏半截，见许多人，倒叫我头疼。”
慕容以致低下头，眼中闪过寒意。慕容永宽这回栽了个大跟头，也是因着他自个儿固步自封的缘故。太扶持后妃母族，岂不想想，要凭着送姑娘往宫里去挣前程的人家，哪里是真有本事的？
他只想着后妃母族是自个儿手下的人，却没想着，真正治国靠的本不是姻亲关系，否则要科举、武举何用？
且在坑底待着罢，过些时候他将千斤巨石压上去，一定要他永世不得翻身。皇位坐得太舒畅，总想着要寻旁人的晦气。就别怪旁人将他拉下马，自个儿坐到那呼风唤雨的位置上去。
林玦自然不晓得他有这样的念头，只想着待此间事罢，他将两人的事告诉父亲母亲，便跟着慕容以致往边关去。一是离得远，不叫他们面上难堪。二是若他们真不肯宽恕他，他往外去了，也不在跟前碍他们的眼。至于这三，自然是天高皇帝远，好绝了慕容永宽的心思。
“帝王争斗，权柄更替，苦的都是百姓。”林玦望向窗外，秋霜已降，冬至将来，万物凋零，百花零落。唯有这松，年年月月常青，日日夜夜久翠。“便是惹了太上皇并上皇上厌烦的恭仪伯，如今被圈禁了，也是好吃好喝供着。那些灾民却是吃了这顿没下顿，寒风瑟瑟，许连遮头的片瓦都没有。”
第170章 荣国府祸起四下乱， 周贵人宾天了诸事
贾政做事出了岔子， 被卸职押回京城。贾府众人瞬间如坐针毡，竟是一时半刻也等不了了。
贾母拄着拐杖连连捶地， 只是那力道也很虚弱。她眼中落下泪来， 哽咽道：“这叫怎么回事， 怎么就养了这样一个孽障。”
王夫人亦在侧坐着， 以帕覆额， 双眼紧闭， 泪珠儿纷纷滚落。也不说话，只一味地抽噎。
“老太太好歹紧着自己的身子，也没说就是二老爷的错处， 万事还得看回京后是怎么个说法。”邢夫人亦是满脸愁苦之色， 上前扶了贾母在大炕上坐下。一面命鸳鸯端茶来，一面抚着她心口，好叫她气顺些。
说着， 只听外头有人走动的声音，不多时， 果然王熙凤进来。她近来总懒懒地提不起精神，原是称病在房里歇息的。听着这消息， 却只能穿上衣裳， 扎挣着起来，匆匆往贾母屋子里来。走得越近，越觉小腹胀痛，知道是小日子要来了， 并不十分在意，只等着强撑过这一回，过会子回房去再请个大夫来瞧。走进房里，到底面色有些白。
她先同贾母等见了礼，这才上前，端着鸳鸯手里的茶往贾母面前送。掀开盏盖，贾母倒就着她的手吃了一口。她强笑道：“照我说，老太太这样忧心，大可不必。任上没办好差事，办砸了的大有人在。怎么到了我们二老爷这里，老祖宗就担忧得这样？这是常有的事，再不济，我们还有娘娘呢……”
现如今娴贵妃俨然成了一根救命稻草，她圣眷优渥，恩宠在身，好歹能在皇上跟前说上话。
贾母心口发闷，停了许久，方才道：“你们老爷自个儿不成器，倒要央女儿去救他！娘娘在宫里头，外头出了什么事，一概不晓得的。如今倒为了这个去扰她清闲……”
只见王夫人陡然起身扑倒在贾母跟前，伏在她膝头哭道：“老太太不去，明儿我往宫里去。好坏求个准话，究竟是要死还是要活。我已失了珠儿，断不能再失了老爷了。终归是我嫡亲的女儿，成了娘娘也仍旧是老爷的女儿。在娘娘跟前拉下脸子，不是什么跌份子的坏事。还请老太太许我去了罢……”
这呜咽声听着格外悲切，倒叫人揪心。
