六层武曲，七层破军。这六层的总把，恰恰在七层西首。
见形势不妙，那金甲侍卫命手下之人拼死守卫。自己溜到无人问津的阴地，打开窗户放下根绳索，顺绳滑了下去，畏罪潜逃。然而刚落地便傻了眼，夜色笼罩，冲霄楼下黑压压的一片。响尾蝰和黑眉蛇带了一大批死士已将冲霄楼团团围住，一众人等鸦雀无声。
白玉堂对冲霄楼外的陷阱毫不知情。刚到七层还没混个脸熟，他就开门见山跳上机关索簧之处。掐算时机把飞蝗石往锁簧要核扔，徐徐升降的链锁没那么顺溜了，刚开始是一顿一顿，后来咔的彻底歇菜，那些运动自如的机关臂也纷纷失控。
失去控制的青铜球又对这些七层侍卫大开杀戒。等把人杀得差不多这些铜球也安分不少，白玉堂才双手攀着七层窗户，双脚一收一蹬跐溜钻回六层。将残存的几个余孽收拾干净，才总算解决掉了变数和麻烦。
吓破了胆的王兴祖像只没毛的鹌鹑，瑟瑟发抖地探出半个脑袋。
白玉堂单手于楼梯阑干一拍，腾空一翻来到七层。
七层已是顶层。西面供奉着一颗浑圆硕大的夜明珠，在晦暗下流光溢彩熠熠生辉。与夜明珠并驾齐驱的是一把剑，外套镶金琢玉的剑鞘。事实证明白玉堂是个不解风情的，对于稀世珍宝夜明珠无动于衷，光顾着拿剑了，还嫌弃金玉外鞘是绣花枕头。
剑甫一入手，白玉堂便知此剑并非画影。可这七层已是冲霄楼机要所在，白玉堂寻遍四下依然不见画影的影子。
王兴祖偷偷摸摸跟了上来，颇有自知之明地杵在一旁一言不发。
白玉堂拿着金玉其外的剑思忖。贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军，此为北斗七星。可照《云笈七签》一众的说法，七现二隐，该有九星。另外两星为辅，分别是洞明左辅和隐元右弼。这冲霄楼，会不会也是七现二隐的构造。若是如此，那余下两层又在哪里。
嵌金的剑鞘硌手得慌，白玉堂索性丢了剑鞘。如此，剑身便一览无余。
此剑别具一格，剑尖分三叉。
白玉堂拎着剑闲逛，没多久，他就停在一扇窗户前。回头看了眼王兴祖紧握在手用以壮胆的刀，一摊手，“刀，拿来。”
“师弟，有眉目吗？”王兴祖立刻把刀双手奉上。
“没，等死吧。”白玉堂满意地看着王兴祖的脸色由黄转白又由白泛青，接过刀探入缝隙，这里撬一下那里打一下。一番试探以后，白玉堂手起刀落在窗户四面缝隙插了七刀。啪嗒一声，整扇窗里外打个滚翻了面，正对他们的那面露出一个镶嵌在内的圆形机关。圆形中央并列三个孔，与三叉剑尖所差无几。白玉堂再将剑尖放入孔中，手腕一转，那圆形机关阴阳颠倒，发出轮闸滚动挪移声。
白玉堂依样画葫芦将八面窗户尽数启动，那摆放夜明珠的架子缓缓偏移。
王兴祖攥紧了满是冷汗的手。
八户易位，辅星开门。冲霄楼横平竖升，于七层之上又筑两层。高楼九层，高耸入云，方显冲霄之全貌。
白玉堂跳上八层又来到九层。这一路倒是没遇上麻烦，顺利得无以复加。南首边有一落兵台，上面静静躺着一把其貌不扬的剑。与先前那把配了金玉鞘的剑相比，这把朴素简陋得简直像后娘养大的孩子。
可就是这把看似平淡无奇的蒙尘之剑，轻易勾起白玉堂内心深处的冲动。似召唤，又似牵引，白玉堂伸手握住剑鞘。指腹的触感微凉而悸动，无须任何誓言证据，此剑就是上古神锋画影。
这是一把看遍日月沉浮潮涨汐落的剑，是一把承载太多传奇的剑。白家与画影休戚与共可谓骨肉相连。前朝白丞相正是白玉堂的祖辈，选龙穴砂水之福地将其留存。谁想一个阴差阳错，心怀不轨的赵珏也看上此地将原阁改建成冲霄楼。然古物自有其威，赵珏虽瞧不出此剑有什么来头，却在风水先生的指示下择隐星九层而奉。
一直没闹事的王兴祖突然嚷道：“师弟，待拿了剑，我们回阴山，给展师兄报仇！”
白玉堂纹丝不动，许久微微转头，眼里的光冷得像千年洞底的玄冰。他面无表情斜视王兴祖，轻飘飘道：“说。”
王兴祖对于白玉堂的不动手亦或是暂且不动手庆幸不已，可那股眨眼功夫生杀予夺的锐气令他心惊肉跳。“是这样的，襄阳王手下的骁战将军钟雄带人偷袭阴山教，我便是因此被他们擒了带到冲霄楼。当时展师兄为救手下弟兄遭遇暗算，被……被……被乱箭射死死无全尸。”
白玉堂冷冷盯着王兴祖，像个索命的无常。
“襄阳王犯下的罪恶罄竹难书。展师兄大仁大义，”王兴祖泪眼婆娑，不知是感动的还是被吓的，“我们一定要狠狠教训襄阳王，以慰展师兄在天之灵。”
白玉堂无声冷笑拿起画影，凌空一踏直取王兴祖。
画影剑一离，落兵台上的重量蓦然一轻，绝杀机关开启。
白玉堂瞬息来到王兴祖跟前，一把揪住他后领朝先前所在位置落兵台前一丢。转瞬功夫，两人易位。
地板似卧龙方醒震尾撼天。王兴祖脚下一松滚板一翻，身体一沉便觉痛彻心髓。他嵌在地板里动弹不得，无数尖锐之物瞬间废了他仗以逃跑的腿。贪生怕死之辈大多也怕疼，王兴祖嘴一张便是一声惊天动地的哭嚎。可这雷声大雨点小的嚎叫还没起势，就被从天而降的利刃扎断。
白玉堂冷眼打量，不落井下石就算得上仁至义尽。
利刃如疾风骤雨尽数打在王兴祖身上，很快就把他扎成了一只遍体鳞伤的刺猬。一张铜网从底而起，呼的将血肉模糊的王兴祖吊在半空。此时他还剩一口只出不进的气，身上没一块完整的地方，眼睛也仅存了一只。
白玉堂走到王兴祖咫尺跟前，冰冷无情得像是孤魂之鬼。“四天前，哥哥以血肉之躯独挡桐山倾力之围助我逃脱，他没出来。七日前，师父将几十年功力尽数传与我，不知所踪。叶老阁主因我而死，风师傅为我而死。这一笔笔账，我记得清清楚楚，永世不忘。”
王兴祖摇摇欲坠吊着的最后一口气也被白玉堂吓走了一半。
“就算猫儿现在死了，我也不可能被打垮。他非我软肋，我亦非他弱点。更何况，他死不了，”白玉堂的嘴角勾起一个无比讥诮的笑，“他会比你们这些小人活得都要长久都要风光潇洒。现在这个时辰，他也差不多该快到冲霄了。可惜你无缘看到。”
白玉堂早看出来王兴祖这颠三倒四的墙头草又勾结了赵珏势力，为谋渔翁之利拿到画影，一起做戏哄他入套。王兴祖这张狗嘴吐的话，白玉堂半个字也不信。
“你不是说，猫儿被乱箭射死死无全尸吗？”白玉堂抓住刺入王兴祖心脉的利刃一拔，鲜血淋漓血珠飞溅。“成全你，让你也死得血肉狼藉，辨不出是人还是狗。”他将利刃狠狠扎回王兴祖的心脉，利刃没柄，继而手腕一拧。
王兴祖支离破碎的脸定格惊恐万分的神情，一命呜呼。
冲霄楼外，桐山五蛇率领众死士严正以待。
持盾小队在先头一字排开，往后是投石机和弓箭手，再后才是剑客刀手。响尾蝰、黑眉蛇、竹叶青分散林立，唯花冲缺席。
黑眉蛇手上拿了个转针罗盘。当白玉堂画影入手王兴祖殒命铜网，罗盘上的转针嗑了药般抖动圈转，最终针尖正对斜角红色印记停下。“大姐，”黑眉蛇指了指罗盘，向响尾蝰示意。
响尾蝰□□是一匹高头大马，弥补了她身形玲珑娇小之缺。见罗盘指示，响尾蝰缓缓抬手下令，“放。”
☆、第十章（3）
死士三两人一组合力将磨圆的石块搬上投石机。可此时远处隐隐传来万马奔腾声，似洪涛震怒海啸山河。群马奔袭声如潮汐高涨越来越近，不过短短功夫无数身着夜行黑衣之人策马而来，口中高声呐喊，神兵天降似的把响尾蝰这伙人马四方围困。
响尾蝰不明这伙人来历，直至她看见展昭。
这是匹通体乌黑四蹄飞雪的马，脊强腹张，马鬃猎猎，眼如玄铃，乃日行千里的关外神驹踏雪乌骓。一众疾驰的两马中，踏雪乌骓蹄落轻盈神骏非凡，甩开后面马匹足足一丈，可谓千里绝群独领风骚。纵马之人便是展昭。衣履皆沾风尘雨露，一骑当前追风逐浪。跟随展昭而来的，是阴山一教半壁之力。
“快放！”响尾蝰扯着嗓子下令，手一扬冲展昭打出一排淬毒银针。
乌骓神驹仰天嘶鸣，后蹄一蹬腾空而起，从最后排剑客刀手头上跳过。展昭剑起诀中切磋暗合琢磨之道，巨阙横斩将牛毛细针尽数震落。深厚中气冲庭入堂，凌空立剑厉声而叱，“我看谁敢！”
牛毛细针刺中几个尚未反应过来的倒霉鬼，这些人顿时一个个都口吐白沫瞳孔泛青。
展昭一声光明正大的恐吓，吓得几架投石机齐齐哑了声。唯有一台坚韧不拔地打出一块石头，可终究火候稍欠，砸出的石头所行不过寻常半程。
展昭自马背一跃而起，燕子横渡直取那台垂死挣扎的投石机，巨阙劈天撼地，投石机哗啦一声碎得四分五裂。废墟中，展昭负手执剑施施然伫立，动如惊鸿静似渊岳，温润如玉的眼神淡淡一扫，便令敌手两股战战生了退意。
