琉璃瓶里是淡红的液体，晶莹剔透。
科举将至，刘长赢自小深谙律令，考明法绝不是问题，到现在一直还闲着，吃喝玩乐，附庸风雅。
一个消息直接让他急了起来：妙州刺史的千金要比武招亲。
刘长赢从榻上翻身而起，拉上东方胜，当天就出了长安，半路才给了家里消息。
二人在妙州闲逛了几天，刘长赢三句话不离美人，听得东方胜总想踹开他。比武招亲当日，周边已被围得水泄不通。
四方大台，铺垂阶长毯，红幔红花红轿，轿上白纱四落，女子端坐纱幕后，依约见其曼妙。
旁边酒楼，二人坐在屋脊上对饮，刘长赢慢摇折扇，盯着纱幕直笑，东方胜一手拿酒壶，低头只管喝。
直到擂台上的人出口邀战，再无人上去，东方胜就下去要了两盘小菜，上来时刘长赢已不见人了。
东方胜盘坐着，将碟子放在腿上，看着对面刘长赢打擂，一边悠闲地吃着好菜。
刘长赢是他的朋友，如果能抱得美人，他会很高兴。
而现在，他已不想让刘长赢如愿。
擂台下的人群里，有一个清俊的书生，他看着白纱后的女子，不笑不动也不说话，只是痴恋地看着，哀悸得像要流泪。
风撩起白纱时，女子虽蒙面，东方胜也能清楚看到，她那一双眼睛，也痴痴看着台下的书生。
东方胜忽然觉得愤怒，捏断了筷子。
快要一千年了，再嗜杀的性子，在人间都被磨得沉静而温和，可他的血，终究淌的是暴戾，死在他手里的生灵数以亿记，灵魂都血气冲天。
易水的消逝，对这样一个灵魂来说，只会激起他的暴虐。
东方胜从不亏待自己的朋友，对他倾心相交的人，他也真诚以待，而今刘长赢对佳人魂牵梦绕，佳人却痴心另付。
他总不该至于愤怒，这怒气来得莫名，更似是发泄。
刘长赢已展开折扇，在与白纱后的女子说话，他本该赢得这个女子。
东方胜飞身而落，似一片艳红花瓣，轻轻地，慢慢地，落到刘长赢的面前。
刘长赢合扇欲问，东方胜已出手。
东方胜整个人，都如烈烈红焰，充满侵略，破坏，手上干净利落，招招有劲风擦过，本能地狠辣。
不肖片刻，刘长赢已被打下了台。
东方胜转身，一把扯了轿前的白纱，踏着轿杆道：“现在，你是我的人了吗？”
冯素贞道：“不是。”
东方胜抓住她手腕，猛地拉到近前，冷道：“可要反悔？”
冯素贞道：“不是。”
她轻轻抽回手，又问道：“你倾心于我吗？”
东方胜道：“不。”
冯素贞轻轻一笑，便取了面纱，问道：“那你为何来？”
东方胜道：“我为第一美人而来，不是为你，换作任何人，我的兴趣都一样。”
冯素贞听了这话，心里自有几分失落，却仍是笑道：“你看那告示，我比武招亲，是要嫁中意于我之人，可你半点喜欢都没有。”
东方胜不去看那柱上红纸，大步走到台前，朗声道：“今日比武招亲已废，谁也不得如意！”
无人敢反驳，怒而不言，台下人渐渐散去，只剩了刘长赢，还有那书生。
刘长赢攥着扇，手已发白，他怔怔看着东方胜，似已傻了。
第四十五回
东方胜看着刘长赢呆愣的模样，轻笑起来，笑得双肩直颤。
这简直像个可恶的玩笑。
东方胜跳下台，笑着走过去，问刘长赢道：“你现在是不是特别想掐死我？”
刘长赢咬牙道：“你知道就好。”
东方胜竖起食指，在他眼前晃了晃，认真道：“你可不能动手。”
“对。”刘长赢打开扇子猛摇，似要扇飞所有的怒气，“我打不过你。”
东方胜道：“不。”
他的表情已严肃下来，语气更为认真，刘长赢不禁轻轻合上折扇，倾身过去听他说话。
东方胜轻声道：“冯素贞已心有所属，就算你赢了，她也不会甘心嫁你，只会让你全家难堪。”
刘长赢道：“既然已比武招亲，若出尔反尔，只会让他们冯家更难做，权贵世家都不会娶冯女为正妻。”
东方胜拍拍他的肩，冷冷道：“真正聪明可怕的女人，不会被感情这种虚无的东西迷惑，她们清楚知道自己在干什么，可这个冯氏女，不是。”
刘长赢看着人收拾台子，簇簇红色被收起，最后只剩面前的红衣少年，摇头道：“求之不得，也罢。”
“不。”东方胜攥住他的手腕，直看入他眼里，眸烈如火，声却更冷，恨恨道，“既求之，势在必得！”
半天之后，东方胜已将冯氏女之事打听清楚。
冯氏女所恋之人，是与她青梅竹马一起长大的，就是那个书生，名为李兆廷。冯家并非世家大族，也是自科举入仕的平民，官至妙州刺史，三品大吏，为了有机会入阶贵族，想尽办法要把女儿嫁到名门。
至于李兆廷，不过一书生。
还是那个酒楼，还是屋顶，他们并坐在屋脊上。
天悬残月，东方胜举杯，望着茫茫夜空，也能入了神。
刘长赢把玩着折扇，却不曾展开，他心中惴惴，东方胜性烈如火，看今日言行，已是越来越霸道。不是为了帮自己，只是想赢，想得到。
“明日我们起程回京。”刘长赢扭头问道，“如何？”
东方胜微笑道：“好啊，对冯氏女，你又如何打算？”
刘长赢道：“我不会为了一区区个女子费心思，非她不可似的，我更看重朋友。”
“我不是为了你。”东方胜灌了一杯酒，浅笑道，“只是心里有些不顺，李兆廷是个书生，他一生为的就是科举，如果废了他的右手，你说，他会怎么样？”
刘长赢一扫扇，打落了东方胜手里的酒杯，瓷杯蹦跳着从屋顶上滚下去，摔碎的声音非常清晰。
他起身欲走，东方胜一把拽住了他，将人按到原处。
“玩笑罢了。”东方胜拍拍他的胳膊，满目笑意，“明天回京。”
这倒的确是随口玩笑，东方胜什么也没做，晚上好好睡了一觉，第二天就和刘长赢起程回长安了。
冯氏女比武招亲未成，凡事盛极必衰，若再无定数，世家哪里容得如此大的架子。
李兆廷上京赶考，妙州还没走出去，半路就被明府扣住，言其偷盗，治罪下狱。这自然也是刺史冯氏所为，污李兆廷名节，断其后路，逼冯素贞出嫁。
冯氏女倒也不服输，竟不顾忌欺君之罪，女扮男装，以李兆廷之名，替他上京应考。
三十老明经，五十少进士。这冯氏女对自己的才学倒极为自信，小小年纪，竟直接报考进士科。
天宝十载秋闱，状元李兆廷，武举一甲东方胜，明法三甲刘长赢。
考中的也不会立刻授官，除非去到偏远之地做一方小官，都在京城转着，三五年后才有好去处。
为给天香公主招驸马，圣人要殿试明经及进士前十二甲，挑一个出来，在殿试前这几天，天香公主在府中不吃不喝，能碎的都快摔完了。
直到木梓童去了一趟公主府。天香公主当日便去拜访这个状元，“李兆廷”。
长安新雨，烟沾水雾。
冯素贞抖落伞上水滴，进门片刻，又有人敲门。
来者是两个胡服女子，那黑衣冷媚的守在了门外，这个娇俏的急忙忙钻了进来。
她当即开口道：“我就是公主天香，此来有事相求于李公子。”
冯素贞一惊，连忙行礼，道：“某受宠若惊，请公主直言。”
天香公主道：“此事你无可拒绝，按我所言行事，我便能立刻命人放了你情郎，否则，便是欺君之罪。”
冯素贞只觉满身冰寒，愣愣道：“请公主吩咐。”
天香公主道：“我要让人代你去殿试，你在两天之内必须离开长安，至于李兆廷，他会回去的。”
如此，这个状元自然也给了别人，冯素贞不能去在乎这个功名，她不是李兆廷，走得高了不能脱身，反而万劫不复，何况天香公主知道她的底细。
木梓童听里面话说至此，用伞轻轻敲了敲门，柔声道：“公主，该回去了。”
天香公主怔了怔，去打开门，向木梓童看去一眼，拿了她手上的雨伞，撑了伞施然步入雨中。
木梓童掩上门，向冯素贞一笑，眼波似水含春，柔声道：“公子早做准备，我送公子出长安。”
冯素贞点头，她有些怕这诡媚女子，不愿与其靠近。
九月殿试，状元李兆廷被招为驸马，择日与天香公主完婚。
冯素贞在长安外，却一直未走，并非是她不想走，而是走不了。
素妆女子坐于镜前，黄蕊贴额，懒比花胜，听到开门声，便起身去瞧。
木梓童见她总是先垂眸一笑，走至冯素贞身前，按住她的双肩，让她坐了下来。
绝丽容色相映，木梓童笑得更柔，道：“现在可以回去了。”
冯素贞喜道：“回妙州。”
“不。”木梓童柔婉道，“回长安。”
