“那你给我什么好处？”易家歌把身子靠在栏杆上，摆出一副商人的嘴脸。祝言仁被他说得心虚，不敢再看他，进而去看外面的烟火：“将来还你钱。那不然，”
“不然怎么样？”易家歌火气突然涌上来，不依不饶的。祝言仁攥着拳，在栏杆上一砸：“不然认你做个兄弟，以后给你养老。但是，”他脸上羞红了，觉得自己这样太不争气，可谁让他寄人篱下，又没什么本事：“但是我不可能改姓的。”
“我有个秘密想告诉你，”易家歌突然不生气了，摆出了一种兄长的姿态，他轻缓地抚摸祝言仁的脑袋：“你是不是快过十八岁生日了，我有礼物要给你。”
祝言仁的生日很大，过来新年的当天。他们又离得又很近了，这次易家歌也觉察的到，那么暧昧，那么沉沦。他们彼此交换着气息，连空气也变得温热了，不像是说出来而像是对方本该知道似的那么自然，有人说：“明天。”
易家歌轻缓地往下低头，祝言仁脸上一红，突然感觉到了把他推开：“我们这样不对，太怪了。”气温突然凉了，易家歌却想起一件事情，但他不确定：“你的生日在新年？”
祝言仁不明所以地点了点头，易家歌扬起脑袋来，继而确认了另外一件事情。
那时候他大概是十来岁的年纪，还是个烟杆子的身量。挤在一群孩子中央，去城西分一口蛋糕。那一天正好是大年初一，听说城里头某一位名人先生最近新信了基督教，要趁着孩子的生日做善事。说要在新年与生日上再加上一喜。
他咬着手指头坐在城门，看见小少爷被一位英俊的洋人抱在怀里，他眨眨眼，愣住了。
他从没见过这么好看的孩子。也说不上怎么个好看法，就是与他睁开眼开始看见的所有的东西都不一样。也不像花，也不像树，什么都不像，又什么都像，像糕点铺的点心，又像在高大房子里藏着的洋娃娃，那么干净，那么漂亮。
那个孩子还在他眼睛里面，垂下头。那孩子的影子跌跌撞撞从天上落在地上，成了祝言仁，正不解地看他。“没什么，我很少喜欢什么人。”他说，表白似的，就是表白吧，他想着，也说出去了：“你是唯一一个，我喜欢了很久的。所以别走了。”
祝言仁极快的扭过头去，看着地上已经放光了烟花，正互相道喜的人们：“可是这样不对，也不应该。我们两个男人……”
易家歌不置可否，他认为，最起码现在一定是的，他掌控的了祝言仁。祝言仁乃至许多许多事情，在他心里不过是一个小事情，可控而且充满了刺激。
祝言仁还在说什么，纪云却突然出现了，他没理会祝言仁的存在。直接去找了易家歌：“老板，”易家歌往下边一指，打断他示意下去说。
过了不一会，两人又上来，易家歌带着祝言仁向屋子里面走：“这次乖乖等我回来，今晚陪你过年。”
祝言仁看两人都上了车，便独自下了楼，院子大门敞着，大黄狗趴在狗窝里懒洋洋的，仆人给它端了一盆好肉，让它吃的口水四溢。厨子正扭着身子栽花，见他来了，从花里把头抬了起来：“小孩儿的病好啦？”
祝言仁没意会小孩儿是他，理解过来又懒得跟他计较，便直入主题去了：“你们家先先生除夕也会去公司办事情吗？”
厨子点点头，蹲下去继续去摆弄一株带着硕大球根的植物：“老爷说不准什么时候会出门。这个我不清楚。”
祝言仁看了看那花，似乎是郁金香一类的很名贵的花：“这能活吗？”
“谁知道呢。”厨子撅着肥硕的屁股，把它载到地里面去了：“这地方我们能不能长久住下去都说不准呢！有好东西就用了才好。”
祝言仁觉得厨子虽然硕笨，道理却讲的很清楚，似乎真的是这样一回事。便从旁边蹲下去，饶有兴趣地看花，并套他的话：“易先生原来是做什么的呢？”
厨子看了他一眼，拍拍身上的灰走了。他咋咋嘴巴，觉得哪里很怪异。想了一会，他突然想起来，对着烟花壳子：“呸，他算个什么先生。”
10、相依
祝言仁叹了一口气，知道在仆人这里是问不到什么东西了。他仰着头看了看，除夕应该不会下雪，只是天空压得很低，阴沉沉的，不痛快。
门口的保镖不让他出门，他现在也没心思逃走，来回踱着的步子都走得极慢，折腾了好几天，他也累了。
天边悠悠地浮起来一朵云，很白，与暗沉沉的天不相配。很单薄，但确实是冲着那阴沉的天色去的。他忽然想，过了今天就是十八岁了。
突然孑然一身，就像是温室里一株娇贵的兰花，被风掀掉了房顶，被雨溶解了四壁。就剩下它独自在花盆里扎着跟，等着肆虐的风暴来。得迈出去，他想，得壮大起来。
路上渐渐集结了许多人，敲锣打鼓的热闹了起来。邻里不知道谁家的孩子偷跑出来，隔着栅栏看正在吃肉的大黄狗，看地上放过的烟花壳子。是个挺漂亮的小姑娘，穿着却破破烂烂的，祝言仁往旁边的宅子看了看，可能是乡下找亲人逃难来的。
有个穿长袍马褂的来拍了拍门，把祝言仁的目光拍了回来，随即笑嘻嘻的露出一颗金牙：“少爷，我来制衣服的。”
仆人代替祝言仁给他开了门，便兀自张罗起来，给大家都量了身子，说是过了年就送来。
贺天干恍然想，这是要过年了。他把手从冷冰冰的水里□□，在裤子上拍了拍，抖落了许多棉絮出来，他就捡起来，再塞回去。
踮着脚往窗户里头看，窗户角透出祝莺散落的长发。他便放了心，又把手扎进水里。
他跟母亲从外面逃过来的，原来做的是些粗生意，凭着身强力壮，也有一点积蓄。一听日本人要打进来，他带着母亲就往这边跑，好不容易进了租界，才发现掉入了泥潭，母亲到底年纪太大又有旧疾，一来就病倒了。花光了积蓄，又没什么大本事，为了照顾母亲便越过越穷。
母亲昨夜死在医院里了，他也说不清难受还是轻松。也心疼，也想念，可他就只舒了一口气，没落下一滴泪来。就好像，他本就知道，也等待着，来了，便接受了。
他现在还没有钱，剩下的钱全给了医院，算是尸体暂放的费用。他需要赶紧去谋差事，不然找不到体面一点的地方埋了母亲。
他把衣服提出来，抖了抖，快步跑到屋里去。从炉子旁边摊开。拼命的措手，一边跳脚一边歪着身子往祝莺屋子里面看：“冷不冷啊？”
祝莺像是听不见他说话，贺天干便不问了，如果她冷了，大概率会发抖，能让他知道。而他去问也只是因为觉得太冷清，想找个人说话。
从他把祝莺带回来的那一天开始，他便看出来了，祝莺好像是疯了。但怎么个疯法，如何疯了他也不知道。
“今天就过年了，吃点热的。”贺天干把手晾干了，有走出去，锁了门到巷口买食材去了。
他刚出门不久，外面呼呼啦啦的跑去了许多日本兵，冲冲撞撞，大家都极力往两边躲。他们跑得很急像是出了什么大事，他也夹在人群里往那看，不一会便从路上挤出来一只救护车，是朝着一个地方去的。冲撞了许多人，这边的人多是贫穷且麻木的，裹着破烂的衣裳匆匆躲开或逃去。
他也不敢上去买东西了，从路边买了五个鸡蛋。又买了两张温热的包子，就折回家里去了。
易公馆的晚餐丰盛极了，仆人们也喜气洋洋的。易家歌与纪云不在，他们便将祝言仁当成个主人，年画贴在哪，菜做几分熟都来找他问。他虽然不懂得，但养尊处优惯了也很好意思指手画脚，倒是相处的有几分快活劲。
“小少爷，这菜要不要再拿回去热一热？”祝言仁独自坐在餐厅，钟表指针已经过来九点半，易家歌与纪云却都没有回来。仆人们张罗个没完没了，屋子被打扮的红通通的，喜庆的不能再喜庆了，才有个女仆想起来餐厅还坐着一个没吃晚饭的，趁着喜庆也想跟他搭上两句话。她也不知道该叫祝言仁什么，易家歌平时与他闹口里总是“祖宗少爷的叫”叫祖宗太没规矩，她便兀自折了个中，叫他小少爷。
祝言仁朝她一抬手：“不必了，等他们回来再热。”他说着老气横秋地一指一只扒鸡：“厨子热过三遍了，再动一下就要散。”女仆听了深以为然，觉得祝言仁生的白静又受看，便问他：“少爷怎么长的这么像洋人？”她想了想，有些害羞：“像个安琪儿。”
祝言仁停了一笑：“你还见过安琪儿？”女仆点点头：“教堂里有呢！是个不穿衣服的娃娃。”
祝言仁听了，脸色变了变，觉得是被人侮辱了。可不好吃人白饭还端主人架子，于是换了话题：“你们家老爷原来是干什么的？”
“这你可问错人了。”祝言仁听出来她是有话要讲的架势，便拉开了一旁的椅子，做了个请的手势。女仆往后退了一步不好意思的摆摆手：“我站着…”她说着倚靠在柱子后头指尖点着下巴：“我来的不算早，不知道多少。但是听别人提起过老爷发家并不久。”她说着很活泼的笑了，脸上红扑扑的：“也久不了，老爷年轻的很呢！听说是原来做过些投机生意，所以发了家。”她欲言又止。
