马萧萧刚读研的时候刻苦得昏天黑地，最忙的时候一个月没有给家里电话。母亲破天荒地问了一句，在北京是不是好累哟。
马萧萧一迟疑，只说，有点，要是大学也在北京念到就好了。
母亲说，遭不住就回来……
父亲在那边说，男娃娃，不存在，哪个读书不累，研究生不累那个个都去读到了，你心疼啥子。
电话那头半天没有声音。
妈妈？马萧萧试探地叫了一声。
没有声音。
妈妈？
母亲说，你老子和你讲。
“妈妈？”
Timothy的小女儿在他们身边叫。Timothy的太太带着儿子坐在后排，连叫了三四声，她才听到，俯身接过女儿手里的外套，继续低头和儿子窃窃私语。
穿着披风戴着牛角的球队吉祥物开始绕着观众席热场。实验室的各位摇旗欢呼起来，Timothy抱着女儿，大屏幕给了他们一个特写，给小姑娘的脸打上了小丑鼻子和犄角的涂鸦。
喧闹之中，马萧萧又回头看了一眼。他太太还在和儿子咬耳朵。
Timothy带大家进的是散座席，在球赛一票难求的情况下，一次给这么多学生发福利，还是需要降低一下标准。
但是他没有和太太坐在一起。他太太棕发棕眼，小麦色皮肤，确实是南美混血人的相貌，干练的中分发型，职业女性样子，却穿着最简单的T恤运动裤，不加修饰，地道的中产。
但是他们没有坐在一起，地道的中产可不这样。
Timothy自己牵着女儿坐到了马萧萧身边。啦啦队开始跳舞时，他回头问太太，你要不要一起跳？太太不答，回了他一个无奈又有点宠溺的笑容。他回头向马萧萧解释，上学的时候我在足球队，她是啦啦队长。
地道的中产……像那种美国校园电影……运动是一种社交……
然而他们为什么不坐在一起？
“……我有点奇怪。”Rachel嚼着口香糖，低声说。
马萧萧用海报筒戳了戳实验室的天花板，灯闪了一闪，又亮了起来，“我们都太敏感了。”
“直觉是种可怕的东西……你那边运行还正常吗？”Rachel摇摇头，指着电脑屏幕，转移了话题。
马萧萧打个抖，无论哪国的女孩子都好可怕啊。
节后他没有再去找吕芳和黎音音，这个年平安无事地跨了过去。吕芳后来微信联系他，说一切顺利，黎音音的EX转天就走了，有钱任性而已，谁也没提戒指，只当没有发生过。马萧萧简单地回了一句好的，本想说有需要帮忙的再找我，打完字，又删了。
徐广的话并没有对他造成太多冲击，人之常情，尤其女孩子在外，有些隐瞒矫饰也不过是自我保护。只是他自己有点懊恼，对她们似乎过分坦率了，他和袁一寰一样，但是又和袁一寰不一样，那是他保守了很多年的秘密——
之中的一个。
桑妮回国那天，一早急急忙忙来敲他们的门道别，塞给马萧萧一对怪模怪样的小装饰品，像牛筋编成的蜘蛛网，下面坠着木头珠子和皮革流苏：“挂在床头上，祝你好运。”
马萧萧翻过牛皮纸的标签，“Dream catcher……”捕梦网，Rachel大概会喜欢的。
好梦会从中间的小孔通过，噩梦被网拦住，被清晨的阳光烧掉……你看见那颗小珠子了吗？假如它在动，那就是成功了……印第安人的信仰……帮我带一个给那个北大的帅哥，来不及去找他了……欢迎你们暑假来大西部玩，可以去印第安自治区……
马萧萧在黑暗中伸出手，拨了拨垂下来的流苏。
但愿今晚能睡一个好觉。
张旭光：“挂这种东西，太娘了，你真的要当女神吗？”
马萧萧：“你怎么不去死。”
张旭光：“我已经死了，我元旦回家被相亲了你知道吗，四个岳父，这是要选中国好声音吗？”
马萧萧：“……”
张旭光：“后来我气急了，找了一张张曼玉的照片发给我爸，说要这个标准的。”
马萧萧：“……”
张旭光：“妈的我过年不回了，太特么糟心了。你过年也不回来？我跟你说还是和父母离远点好，距离产生美，不要喝那些毒鸡汤，什么见一面少一面……”
距离产生美。
他和父母，桑妮和Scott，徐广和女朋友，也许还有Timothy和他太太……
还有蒋老师和他的家人。
蒋元仁从密苏里回来，似乎一下老了好几岁，满脸倦色，吓了马萧萧一跳。
节前陪太太大采购，她要回中国一趟，自己回去……孩子要上学，我们已经好几年没有一起回国了……她会去看我父母……孩子没几天又要过来一趟，配合学校的功课，做一个调查高校体育运动的项目……篮球联赛快要结束了，学校夺冠的呼声很高……
“虚头，巴，脑的。”蒋元仁想了一会，费劲地说出了这个词。
马萧萧忙得两个星期没做过饭，正站在厨房里咕咚咚地灌一碗牛奶麦片，一下笑得呛着了。蒋元仁在餐桌前略显苦恼地支着头。
“这里的高中生很了不起，比国内的大学生还厉害。”
“像大人一样，太早了。大概是我们现在给他的东西太多了。”蒋元仁又摇了摇头，莫名其妙地说，“太早了。”
“您是个好父亲。”马萧萧戴上帽子，在门口换上雪地鞋。达村已经下了好几天冻雨，学校里三步一撒白花花的防冻剂。
“这双鞋是……”他注意到帆布鞋还原样放在架子上，连歪倒的造型都没有动过。
“他忘了，不用在意。”蒋元仁漫不经心地做了个很小的手势，示意再见，单身男人本色尽显。
马萧萧鼓起勇气，推开门往外走，湿冷迎面扑来，像小时候在老家一样，每一天早晨起床都是一场斗争。在北京好几年，他已经不太习惯了。
外面终于像是彻底入冬了，地面结了一层冰。
没有松鼠，没有鸟，也没有猫。
只有Scott和徐广蹲在停车位旁边，用锤子和螺丝刀敲车轮后面的冰。
马萧萧：“……”
Scott看见他，遥遥举起锤子，站起来咬牙切齿地做了个凿地的动作：“This icy force both foul and fair！Has a frozen heart worth mining~”
马萧萧笑了。Scott大声道：“这几天最好早点回来，晚上有ice pellets！”
马萧萧没听懂，徐广手里转着螺丝刀，蹲着给他翻译：“冰粒。雨不像雨，雪又不像雪。”
Scott又大声道：“祝你好运！”
徐广跑到驾驶座上发动车子，顺利地倒了出来。
Scott欢呼一声，回头想招呼，发现马萧萧已经走得没了影子。
“Navajo，羚羊谷，水蚀和风蚀走廊，我一直想去看看。”袁一寰饶有兴趣地用指尖转着捕梦网。
假如两人此刻不是顶着熊猫眼对坐在熊猫连锁里没精打采地吃orange chicken，马萧萧会觉得袁一寰真心挺文艺的。
“暑假快点到吧。”马萧萧靠在椅背上，拆开一枚签语饼的包装。
“那就快要回国了。”
“回国也是一样辛苦，”马萧萧摇摇头，“不过……这里很安静，有很多有趣的人。”
袁一寰笑了笑，小心地收好捕梦网，拆了发梢的皮筋，重新扎了扎头发，袖口掉下来，露出一截很白很细的手腕。
马萧萧真心没见过男生扎头发，忍不住盯着他看。袁一寰不以为意，也抬眼看他。马萧萧觉得不大礼貌，赶紧低头，咔嚓一口咬开饼干。
“写了什么？”袁一寰问。
“要勇敢。”马萧萧念小纸条。
“说得好。”
“你过来没有剪过头发吗？”马萧萧决定贯彻纸条精神。
“李明珠小姐。”
马萧萧一秒泄气，“我也在她那里剪，人挺好，就是说话听不懂……”
李明珠是个移民过来的香港姐姐，专门给留学生剪头发。
袁一寰又笑了笑，话不多，熟了就是笑。马萧萧心里默默开了个地图炮，刻板印象里的那些北大人，八面玲珑攀枝攥叶子的，虚头，巴，脑，袁一寰不像，大概是因为专业，可又不像那种愣头理工男，给人感觉很舒服，难道是因为……性向？
袁一寰说：“中午你有没有事，去花园走走？”
马萧萧说：“改天吧，我lab人都在，事情做到一半。”
袁一寰点点头，把自己的签语饼揣进兜里，顺手帮他把饭盒丢了，一语不发。两人散步到大教堂前，各自踩冰涉水回实验室战数据。
马萧萧说：“晚上早点回去，据说会下冰粒。”
袁一寰背对着他挥了挥手，“你也是。”
其实那天明珠姐姐半生不熟的白话，他察言观色懂了一些。她盯着他眉毛看，说，细佬，你系感情生活里面执生滴啦，咪成日比女仔呃啦。
马萧萧只得尴尬地笑而不语。也许袁一寰的淡定就是这样千锤百炼出来的，源于能够坦然面对自己的秘密。
而他还没有完全学会。
结果接下来几天谁也没能早回家。国内伍钰昆另有项目准备年前结项，马萧萧每天都早六晚十二，只能和蒋元仁打好招呼，又约了学校的应急专车，负责把学生送到家门口的那种。每晚掀着羽绒服帽子，一路小跑，躲在大教堂檐下，等着两道车灯远远划破黑暗和雨脚，一路穿过巨石阵。
