“在下甘棠，阁下是二十七营统帅寄雪？”甘棠好似没看见她身后的离白，微笑着打招呼道。
“阁下不敢当。公子直呼末将名讳便可。”寄雪冲背后的离白使眼色，离白连忙站出来自我介绍：“公子，小女离白，是统帅的好友。”
“寄雪，你可知帷帐在何处？”甘棠抿唇笑了笑，问道。
“末将带公子过去吧。公子这边请。”寄雪感觉离白热切的目光一点点逼近，补充了一句：“离白，你要去吗？”
离白求之不得。
帷帐离这里不远，没走几步便到了。到时，谢筇将军正与几个副将在里面讨论兵法。只见甘棠公子恭恭敬敬在营帐外行了一礼，道：“父亲。”
谢筇应了一声，叫他们三个一同进来。
寄雪难以置信地望向离白，离白也是一脸不知所措。开什么玩笑，这人是她师父谢筇的儿子？
“寄雪，甘棠初来驾到，你和他比试一番如何？”谢筇拿出一柄剑，那剑身上银光流转，绝非凡品。
谢筇：“此剑是当代名匠所铸，你们谁打赢了，本帅就把剑送给谁。”
寄雪二话不说抽出了腰间佩剑。看见离白一直冲她眨眼，生怕她伤到甘棠似的。甘棠也拿出自己的佩剑。那剑名叫“召南”，这名字当真是和他的名字一样，随意得很。
二人步入营外，皆跃跃欲试。
忽地，召南出鞘直攻寄雪命门，寄雪直拿得佩剑与那剑相抵，却没那么好运气，佩剑因为碰上过于坚硬的召南剑断成了两半。
寄雪干脆就地取材，转身取了一截硬树枝，暂且作剑使用。树枝握在寄雪手中，一人一枝愣是快得仿佛刀剑一般，不待离白瞧清楚影子，就移到了甘棠身侧。
还是那一式流云剑·破风。
召南剑和寄雪的流云十四式比起来，竟还是慢了些许。树枝已经横在甘棠脖颈前了。
离白急得快要喊出来了。谢筇将军微微一笑：“胜负已分。”
“早闻流云十四式以快闻名，不受兵器限制，今日得见，果然如此。”甘棠作揖道。
“不过是我占了兵器的便宜。那树枝轻得很，我速度自然也快了些。”寄雪回礼道。
谢筇将军实在是看不下去他们互相吹捧，咳了一声，说：“这柄剑，便归寄雪所有。甘棠，你没有意见吧。”
“我已有了召南剑，又何需其它兵器？”甘棠直言道。
寄雪接过仿佛沉甸甸的长剑，深呼了一口气。那柄剑不重，甚至算得上轻巧，与流云十四式出招疾速刚好相配，看得出师父是特地考虑到了的。
谢筇：“寄雪，给剑取个名字吧。”
无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋⑴。寄雪看见主营帐几里外的那棵梧桐树，忽然想到了这句诗。
二十七营统帅寄雪阁下再次突发奇想，端详着镶嵌着碧玉的剑柄，说：“此剑便唤作‘清秋’吧。”
……
战争一晃持续了三年。又是一年春好处，彼时，寄雪和甘棠已经成为了营中并驾齐驱的两位副将。一年前寄雪在战场边缘偶然发现了几株忘忧草，在她的钻研之下，成了应用于军中的麻药“醉花阴”。
最近，战事已经渐渐有了胜利的趋势。这天，寄雪难得想要出军营走走。谢筇将军巴不得她多多出去放松心情，自然准了。
离白带着寄雪走到了一家成衣铺，给她选了一件白色云纹长袍。寄雪百般推辞，拗不过她，只好答应试衣。
寄雪在成衣铺的帘子后面换上长袍，照着铜镜，将有些凌乱的发重新束成马尾状。随后有些拘谨的走到两人面前。
甘棠和离白皆是一愣。他们都知道寄雪是女扮男装，可这些年寄雪在军营里没怎么梳妆打扮过，因此一时看见眼前俊俏的少年郎，竟不知道该说些什么。
寄雪却以为是不好看，急匆匆要换下，却听见回过神的离白说道：“阿念，很好看，真的。”
于是乎付了银两，三人再次步入街道。街上时不时有少女将目光热烈地投向寄雪，她不免有些尴尬。她毕竟是女扮男装，怎么好意思对这些目光坦然受之？
“阿念，今日是你的生辰，”离白说，“我请你吃长寿面吧。”
寄雪一怔。在营中待了太久，她粗枝大叶惯了，差点都忘了，今日是自己的生辰，没想到离白还有心记得。
三人找到一处面馆，坐下来一人点了一碗面条，津津有味地吃起来。
不远处，一个约莫十岁出头的孩子在街上奔跑着，一不小心撞到了寄雪身上。小女孩急得快要哭了，因为她身后一群不知道什么人正在穷追不舍。
她可怜巴巴地拉着寄雪的袖子，像是下一秒就要哭出来一般。寄雪望了一眼快要追上来的人，示意她藏起来。
小女孩就在她背后蹲下身来。
那些追她的人看见寄雪和甘棠，摇了摇头，神色有些畏惧地掉头走了。小女孩见他们走了，大着胆子起身。
寄雪看着这小女孩的面容，只觉得熟悉，却想不起来她是谁。刚要说什么，小女孩却逃也似的跑开了，只留下一句：“谢谢姐姐啦。”
街道另一端，那几个追小女孩的人拐了几个弯，走进一家茶楼的隔间里。隔间烛光昏暗，一玄衣男子背光而立，看不清神色。
“主上，属下办事不力，请主上责罚。”
“她又逃走了？”男人一皱眉。
“是。属下跟到街上，她就已经不见了。当时人族两位副将也在，属下唯恐暴露身份，就先行回来向您汇报。”
“废物。连一个身中‘蝶梦’的孩子都看不好。”男人看起来极为不悦，他打了一个手势，躲在暗处的九幽骑立刻射出袖中暗箭，结果了他们。
……
寄雪一行人回到军营，已是黄昏时分。一众将士们看见寄雪终于脱下了万年不变的军装，感到甚是欣慰。
谢筇将军却仿佛有些心不在焉。少时，他屏退众人，只留下寄雪和甘棠，说是有话要交代。
“师父，寄雪见您心事重重，可是前线出了什么事故？”寄雪问道。
“寄雪，甘棠，你们认为这天下怎样才能太平？”谢筇将军没有回答，而是问道。
寄雪和甘棠沉默着，没有作答。却听见谢筇将军自己高声道：“文臣不爱财，武臣不惜死，天下太平矣⑵！”
夕阳西下，谢筇站在那棵不知已经多少岁了的老梧桐树下，迎着光。阳光仿佛从他身上散发出来。不远处，几只孤雁翱翔过天际，飞向远方。
“末将愿追随将军，护天下安泰。”寄雪和甘棠齐声说道。
这一刻，他们仿佛成为了这世间唯一的光，照亮了那条通向和平的阳关道。这是他们的誓言，亦是他们穷其一生追求的信仰。
谢筇将军轻轻笑了。他也不说话，只是将一封文书递给二人。
寄雪和甘棠接过文书，那是一封降书——鬼族的降书。
接下来却听见谢筇说：“此次鬼族议和，本帅总觉得，心中不安。”
这句话仿佛一盆冷水从头顶浇了下来。寄雪和甘棠再也笑不出来了。甘棠问道：“父亲是说，此次鬼族议和，或许有诈？”
谢筇点点头，“这就是本帅今日为何愁眉不展的原因。鬼族说，三日之后，首领会亲自到来，与本帅在荆州西街的茶楼相见，商量议和的具体事宜。”
春意正浓，梧桐树颜色青翠，满树叶儿在阳光下随风摇曳，肆意生长。
这棵梧桐树，据说是谢筇将军的祖父的祖父的祖父栽下的。那时候谢家只是一平平凡凡的小农户，荆州城还是一个小小的村落。
这里是谢筇的故乡。可是谢筇将军四处征战惯了，这次回到荆州城，也只是把军营建在了梧桐树边上而已。
但是他内心深处，一定是很想家的。
当年妻子亡故，谢筇将军硬是忍着眼泪，带着儿子甘棠远赴边塞，一去就是十年。若不是鬼族进犯，说不定谢筇一辈子都不会再回荆州城。
如今好了，天下终于要太平了，可是为什么他心中总是隐隐有种忧愁？谢筇想不明白，自然也没人能明白。
转眼间，便到了议和的日子。双方协定不可以带太多人手，于是谢筇将军就领着徒弟寄雪，两个人一起去了鬼族约定的茶楼。
鬼族首领“信守承诺”，隔间里只有他一位和两个九幽骑在。九幽骑是鬼族首领的精兵，也是暗卫，武力值可想而知，说鬼族首领是为了自卫，作为鬼，他自己也不信。
纵使如此，寄雪和谢筇还是很有礼貌地见了礼。鬼族首领同样躬身回礼。
二人便坐在了鬼族首领对面的木椅上。近距离一瞧，鬼族首领虽然年迈，但是脸上仍然看得出当年风采，尤其是那一双眼眸，摄人心魄。
寄雪莫名觉得这双眼很熟悉，但是想不起来在哪里见过。只是觉得自己见过的那双眼虽然同样摄人心魄，却是干净明亮的——虽然她记不起同样拥有这双眼的人是谁。
“这是本座拟定的条约。还请将军过目。”鬼族首领微笑着把案上的文书递给谢筇。不得不说，论假笑，鬼族首领敢称第二，那未来的九公主殿下绝对敢称第一。
