元乔道：“你明日去见陆连枝？”
“半个时辰前决定的事，陛下就已经知晓了，当真是快。”元莞小脸哪里写着不悦，尤其是被她盯着，极为不自在。
“你想多了，我不过我猜测罢了。陆连枝近日与勋贵来往勤快，想必会从你这里探听什么，她又送信入宫，我才有此一猜。”元乔解释，看着元莞的目光多了一丝无奈，她不傻，应该猜出陆连枝的用心了。
之前的喜欢是真，现在想从元莞这里探听消息也是真。
元莞并非是情窦初开的年龄，从对元乔的感情中失望后就不会再想着情爱的事，且对陆连枝不过是羡慕她有父母疼爱罢了，至于男女感情，从来就没有想过。
元莞想想也是，以元乔的心计，如何会看不出陆连枝的想法，顺口道：“你想让我做什么？”
“不做什么，罪状的事莫要透露一字。”
“小心之人。”元莞生气了，眼看着就要炸毛，元乔伸手拦住她，语气中带着亲切：“同你玩笑罢了，陆连枝心思愈发大了，你且留心些。”
她将元莞当作是旧日懵懂的孩子，不会识人，尤其是陆连枝会说甜言蜜语，她恐元莞被骗了，才故而有此一说。
甜言蜜语是人人都喜欢的，沉浸于此，难以自拔。
元莞不同她多话，抬脚就要走，元乔想留下她，随口找一理由：“周全的事你可安抚了？”
“嗯。”元莞又不好走了，将安抚周全的事细细又说了一遍，元乔又塞给她一片甜瓜吃了。
一番话下来，太阳西去，元莞才得机会离开，殿内的元乔望着她的背影，想起‘甜言蜜语’一事。
甜言蜜语就像桌上的甜瓜，吃在嘴里总是很甜蜜，元莞这般年龄的女子，应该会更喜欢。
自古皇帝都会喜欢恭维的话，可想而知元莞的心思了。
元乔坐在案后，凝视甜瓜，唇角抿得很直，眼中亦有迷惘、挣扎，还有不解。
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翌日，元莞出宫去白楼。
白楼内说话隐秘，不会有人窥探，推门而进，案上摆着意几碟切好的甜瓜，陆连枝起身迎她。
夏日里酷热，陆连枝一身碧绿色的纱衣，腰间悬挂着带着熏香的金丝镂空的香球，风吹动后，还能闻到阵阵香。
元莞不识香气，只觉得香气好闻，忍不住多看一眼，陆连枝察觉到她的视线后，自腰间拆下来递给她：“你若喜欢，就送你，我回去再做一个。”
“不，我就是觉得香气新奇罢了。”元莞连忙拒绝。
陆连枝道：“这里面放了百合、朱砂、龙骨、琥珀等药草，都是凝神静气的好东西，你也可以用。”
“我不大喜欢这些。”元莞几乎受不住她的热情，再者这些香球宫里也有，且更为精致，她不需接受旁人的。
“也可，随你。”陆连枝没有勉强她，将甜瓜递给她，若无其事道：“你怎地不出宫里，我都看不到你，想见你都难。”
“你写信也成。”
“往宫中递信不容易，再者若被陛下发现，只怕不好。”陆连枝提起陛下二字，特地打量元莞的反应。
那日回府后，不知哪里来的感觉，总觉得陛下与元莞之间关系不大正常，两人同寝一宫，又非姑侄、兼之隔着废帝的恩怨，如何做到心平气和的。
且那日两人亲近的举止，陡添几分暧昧。
元莞哪里是好糊弄的人，随意一笑：“陛下不会无趣到去截你的信，你今日见我可是有事？”
她反应太过正常，让陆连枝窥测不出什么，心中微微不甘，便道：“想你，就不能见见你？”
元莞本打起精神应付，听到这句话后，羞涩一笑，“县主还是早日放弃得好，我无心于此。”
“无心对我，是不是因为心里有人了？”陆连枝倔强地看着元莞，眼中闪烁着脉脉深情，对元莞的喜欢彻底地展露出来。
元莞不喜她这样炙热浓烈的情绪，看得极为不自在，陆连枝的感情与元乔、周暨都不同，她带着强烈，甚至是霸道。论起霸道，想到的该是皇帝。
可元乔没有，她身上温柔的气息与帝王气质并不违和，润物细无声，若没有与太后联盟的事情，她肯定会喜欢元乔。
纵眼下没有元乔，她对陆连枝也生不起喜欢。
面对她的质问，元莞摇首：“你想多了，我并没有喜欢的人。”
陆连枝追着不放：“那你为何日日待在宫里？”
“陛下身旁无人，我留下侍奉并无怪异。”元莞早有应对的措辞，可是对面的陆连枝并不信，反道：“陛下身旁宫人很多，也不缺你一人。”
元莞实在不想多谈，她与元乔是个人恩怨，不想让人多加置喙，直接改了话题：“你今日见我就是问陛下可喜欢我？”
她生硬地转了话题，陆连枝恐她生气就不好再问，笑了笑，接着开口：“不问了，陛下伤势如何，听说复发了，可凶险？”
“太医在诊治，不见朝臣。”元莞低眸不去看她。
陆连枝又道：“我近日赴宴，听闻那篇写着几大罪状的文章，你可晓得出自谁的手？”
果然还是来问话的。元莞装作惊讶，“不是御史台呈上的吗？”
“御史台？”陆连枝被糊弄住了，想到近日所闻摇首道：“我听闻并非出自御史台，而是不知名姓的人。”
元莞托腮，眸色漾着不解，低声道：“ 我也不知，陛下未曾说，我怎地听说是御史台。再者罗列罪状弹劾之事历来都是御史台所为，其他人谁敢多言。且此事弹劾的是几万城防军，除去御史外，无人敢有这等魄力。你未曾接触官场，不知内中险恶，人人为着自己的利益，就像此事，牵扯众多，不会有人冒着杀头的风险同那么多人作对。”
“可是御史台无人知晓。”陆连枝被她糊弄住了，朝臣各司其职，言官弹劾是最正常不过的事，无人会多想，因此此事一发生，便有人去查御史台，查之无果，才知与御史无关。
可元莞又说除了言官外，无人敢行此事，听来不是作假，让她糊涂了。
元莞摇首：“若不是御史所为，我也不知。”
话问不到了，陆连枝不好再问，就将此事揭了过去，反是元莞，临走之际，问她要了香球里的药草配方。
陆连枝对这些小事敏感，写方子之前，还不忘问她为何要方子。
“我睡得不好，拿这个试试。”元莞随意敷衍道。
“这就是辅助作用，若真的睡眠不好就去找大夫。”
片刻间落笔完成，陆连枝递给元莞，见她皮肤粉妍妍，精神不错，不似睡眠不好，心里多了几分考量。
元莞若无其事，接过药方后带着人回府，望着她离开的人眸色深了深，元莞言不尽其实，可想城防军的事不像表面这么简单。
两人心思离得愈发远了，她蓦地叹气，阿爹说得对，情路确实艰难。
回宫后的人没有这么多心思，陆连枝的香球也曾见过，是藩王贡品，被搁置在私库里，钥匙在元乔处，找她去要，不大合适。
索性唤了女官过来，让他们重新做一个，半日的功夫就做成了，她非太医，对陆连枝也不深信，将方子给太医看过之后，才将药草放了进去。
至晚间，香球就做好了。
趁着元乔眼下无事，她提着香球就去了。
若竹照例请她进去，见她手中的小玩意，也不觉好奇：“您这个好似出自宫人之手？”
不仅金丝镂空香球是出自宫人的手，里面的药草都是太医塞进去的，元莞就得了个旁观的‘差事’。她轻轻点点头，装作无事道：“她歇了？”
元乔近日歇得早，疲惫之际才会入睡，至后半夜就会醒来，再也睡不着。
元莞徐徐走进去，一眼就看到案牍后的人，手中的香球晃了晃，她不大自然。若非周全之事得她周旋，她也不会过来。
几步走了半刻，直到元乔抬首看到她，面色露出笑来：“回来了？”
“嗯。”元莞见被发现，两步走过去，将香球递给她，道：“里面是凝神静气的草药，有助于睡眠，就当还你人情了，周全的事就此过去了。”
比起以前大大方方地送礼，变得傲娇又别扭了，元乔接过香球，知晓是宫人所做的，不过心意也是好的。她满意一笑：“用膳了吗？”
“我回去了。”元莞不回反要走，案后的人停笔起身：“你今日与陆连枝谈得如何？”
元莞这次停下脚步，认真道：“她确实问我罪状出自何人之手，我道是御史台，她不信，可见有备而来。”她竟不知，自己也成了众矢之的人物，就连陆连枝也来套话。
还是周暨好，傻归傻，待她不会别有用心。
想到别有用心一词，她看了一眼对面的人，这人比起陆连枝更为可恶。
元乔被她幽幽看了一眼后，陡然心虚起来，奇怪道：“你怎地这样看我？”
“陆连枝别有用心，你与她半斤八两。”元莞转身就走。
好端端地又生气。元乔扶额，想而未想就几步过去，在人走出殿门之前拦住：“别有用心一词，你难道就理直气壮？”
