云离对蜀州太守的印象一向不错，而今太守以近乎阴阳怪气的腔调说话，云离只当是他被气急了。另外，修竹人都知道太守曾替云珏找地、给云珏出资，云珏书院实则挂有蜀州太守的名号。太守巴不得云珏好，而当下云珏所有人都落榜，出于私心，他也希望看看上榜的到底是些怎样的人。
过了会儿，果然有人把上榜的捧出来了。
不是“捧”，是“推”。
陆陆续续跌出来几个人，太守叫了几个榜上的名字，都得到了回应。那几个人走三步回一次头，好不容易挪到了台上，都低着头，受审被问罪似的。离武台最近的几个书生问他们家住哪里，磨蹭了会儿，台上的一个牛头不对马嘴地道：“我都不知道自己是怎么上榜的。”
台下哄然发笑。
太守清了清嗓子。
下面有人道：“这几位秀才实在了不起，乡试后回家种地，种着种着，自己的名字就长在举人榜上了！”
“呵，那果真了不得！”
“可不是，咱们嚼烂了书，还不如他们用锄头嚼烂了地！”
“……”
场下认得台上人的，你一言我一语地补充，七嘴八舌，虽说吵嚷，但倒也把事情拼凑清楚了。台上站着的，也不全是乡试后回家务农的，但无一例外，这几位得了秀才之名后都没有继续读书，而是操起了别业。另一个共同点，他们家里都有位老祖宗，今秋他们之所以参试，就是因为老祖宗拿了拐杖在后面赶。
事情荒唐，秋闱在蜀州选出了一批无心参举的人。
太守脸上发黑，一时无话。
杂音渐平，一书生道：“我说今年的题目全凭想象，没读过书的人来胡编作答更好……果然！果然！”
闻言，筠瑶和云离恍然。
胡孝悲修改的题卷。
新的话题又炸开了，今秋入京参试的书生最有话可说。参试的书生们在记忆里翻找出题卷的内容，举出谬处，用戏谑的语言将其一一陈列出来。这些书生原以为只有自己才对题目存疑，现在一经讨论，才知道心里的每个疑点都能激起共鸣。
太守连咳数声，一府吏上台来大呼“安静”，吵闹声渐熄，太守好歹没气晕过去。
府吏把椅子搬上来，扶太守坐下。
太守只知心里有堵，却说不清道不明为何而堵，只得沉默着调匀呼吸。
台上的“举人”缩着肩膀下去了。
一人道：“大人，如今圣上将文举的根子都丢了，这文武科，不举也罢！”说来奇巧，适时一阵风吹过，台上“文武举”的幅呜呜响应了几声。
尽管大多数人暗自赞同，但语关皇宫中座上那位，没几个敢明着点头。
台上府吏喝道：“搅扰人心！”
蜀州太守摆手摇头，遣府吏下去了。他撑着椅扶，慢慢站起来，人们这才意识到这位受人爱戴的太守略显老态。他环视一周，也没特意看向什么人，道：“你这话在我们蜀州说可以，可要是出去说，别人把耳朵里的话从嘴巴里漏出去，谁能保得了你呢？”说完，他望向台上的幅，牵起一角，揭了。
众人哑然。
蜀州太守在蜀州停了文武科，写信把实情报上去。约莫半月，修竹人得到消息说，不仅仅是蜀州，京城、充州、湖州、沙州、海州的文武科也停了。
不是由下而上，而是由上而下、嘉辉亲自下旨停的。
与此同时，京吏到五州收了会试的名榜；问京吏京城有何状况，京吏们绝口不言。
观清镜不在身边，京城又封锁了言传；别说苏瞳一个人，就是整座京城的近况都传不到修竹来。云离问云珏的司命小仙，有没有谁写的是夏国京城人的簿子，答说要是有，小仙们早集了京城的讯息报给云离君了，哪还会让云离君这么着急。
……
瑶端了盘点心，推到云离面前：“许真看你又郁闷了，就做了这个。他说除了龙须酥，没见你喜欢吃什么东西。”
云离道过谢，想捻一块点心放在嘴里，不想力气稍过，把龙须酥捏成了散渣。
筠瑶笑笑：“你最近脾气还好，就是喜欢发呆。”
云离：“筠瑶君。”
筠瑶看他煞是严肃，点头道：“怎么了？”
云离一本正经道：“我最近有一种……丢了宝宝的感觉。”
筠瑶“……”
云离突然起身径直往门外走，道：“骂你是我不好，我给你说声抱歉，你出来跟我走一趟。”筠瑶以为他在自言自语，直到看见他握住剑柄想要拔剑，才知道他在跟“破剑”说话。无奈“破剑”颇有他主人的傲气，打死不出；何况它知道云离也没法打他，非但赖着不动，还震出一圈光晕，把云离的手掸开。
云离和“破剑”杠上了，手运绿光要和它硬拼。筠瑶心道她收回刚才的话，正想搭手救“破剑”一命，那剑已经自个儿背着鞘飞出了窗外。被剑鞘罩着，“破剑”找不着北，一会儿撞树一会儿撞墙，晕乎着窜了一阵，竟跌下来把自己给摔出来了。
“破剑”落在了一司命小仙面前，这司命小仙正是送苏瞳入京后回来的那个。司命小仙四下看了看，望着了楼上的云离，指着“破剑”道：“云离君，你的剑。”
云离：“给我抓上来。”
司命小仙愣了下，俯身拾剑。
然“破剑”甚是敏感，瞬间又蹬腿埋进剑鞘里了。
云离挽了下袖子，作势下楼，那司命小仙被他吓得退了一步。筠瑶在门框上一倚，截住他道：“得了，我让小仙替你去一趟京城。”
考虑到云珏参过试和行将参试的书生不少、京城动向关乎他们的切身利益，筠瑶觉得云珏确也应该去京城看看。最重要的是，丢了宝宝的这位茶饭不思，筠瑶怕他辟谷还没练成，就从神仙堕成鬼魂了。
楼下的司命小仙和面带微笑的筠瑶甫一对视，深知这回被点中的又是自己。
在靠谱和速度之间权衡了一番，筠瑶想稳妥为先，让许真随司命小仙一起去。司命小仙御剑带许真飞了几遭，两人磕绊了一两天，总算能够勉强出门。
后几日，云离想着观清镜或许能在司命小仙折返之前回来，不料观清镜不但没有丝毫要回来的迹象，云离还总觉得他和铜镜之间的联系变得越来越微弱。前阵子他召唤铜镜，再不济都能听到些许镜子的呼吸声，这下他是什么动静都听不见了。最坏的预设是，观清镜在那“山水灵秀的宝地”一觉不醒，被人捡去作了妆镜。
而且是遥远异乡的妆镜……
第四十九章
……
司命小仙先进门，许真跟在后面，一路干呕，两个小书生跑过去扶他，他才没有双腿一软摊在门外。司命小仙进了门后又探出头来，歉道：“许先生，我御剑的技术也没有什么长进，过去的时候、回来的时候，都让许先生难过了。”许真苍白着脸色说“没事没事”，在院子里的藤编椅上坐下来，先在空气舒畅的地方缓一缓。
筠瑶快步出来，笑道：“回来了？去叫叫你们云离君。”
云离早就在二楼的窗框上坐着了，这时踩着具化的仙力一跃而下，问那司命小仙道：“传闻是真的？”
司命小仙懵道：“传闻？”
云离：“嘉辉斩了胡孝悲？”
椅子上吊着口气“垂死”的许真，硬是被吓得活转回来：“云离君您什么时候梦见的这话？”筠瑶道：“这话也不是他梦见的，全修竹都在传。”闻言，许真苦笑道：“谣言果真比风快，竟超了小公子的剑，先到了。”
那司命小仙定了定神，道：“许先生和我到京城的时候，整个京城就跟……就跟死了一样。我们左右打听，才知道前些时候到修竹的京吏不是守口如瓶，而是根本没话能说。皇帝召集文武大臣，把宫门封了起来；如果宫门一直被锁下去，许先生和我都说直接空手回来算了。”
筠瑶：“这么说，你们没有‘空手’？”
司命小仙从怀里取出他的观清镜，开场道：“我记录了这个。”
观清镜中，一扇大门被徐徐推开。
筠瑶：“这是哪？”
司命小仙：“皇宫。”
这地方应该是皇宫的某个偏门。相较其它气势恢宏的宫门，这扇门显得气量不足。不过，若详加观察，门上有用很浅的纹路雕刻的五爪飞龙，其细节之工，确也从侧面显出皇家的水准。
门全部开启，一园秋花率先入目；疑似花园的场地中，一龙座置于中央。
镜子中喧嚷声乍起，听起来，拥在司命小仙身边的人身份复杂，有在堂上作文的、在楼里献艺的，还有抄刀子在市里割肉的，让人捉摸不透当下是个什么样的场合。司命小仙道：“宫里在这前一天放了信，说次日开北门，全城的人都可以来看。”
许真气色好了些，走过来同筠瑶、云离一起围在司命小仙旁边。
突然，乐声响，镜中渐次有了人影。
领头的不是别人，而是无意在云珏混了个脸熟的董棣。董棣后头跟有布政府副部等人，他快步走在最前，旁侧附一迈着碎步的仆从。那仆从弓着身低着脑袋，双手拖着一匹布帛，举过头顶。
