然而这丝余存的神智没什么用处，云离照样任性，一口咬住了苏瞳的脖子，吮了几下后发现滋味不错，唇齿齐用，带着要撕一块肉下来的狠劲。不过他转而想到了什么“人被咬断脖子是要死的”这种常识中的常识，立刻收口不咬了，没来由地喃喃了几声“苏瞳……苏瞳……”
“礼尚往来”似的，苏瞳轻声在他耳边低声回了句“云离”。
听见自己的名字，云离睁开了眼睛，但目光散漫，颜色清浅的瞳孔上仿佛蒙着一层翳。他在睡梦中乱动、呓语，苏瞳都面不改色，可这时他睁了眼，不说话，甚至主动松开了手脚，苏瞳却像受到了惊吓似的，肩膀微微一颤。
实则云离现在连“方圆一厘”之内的东西都看不真切，睁开眼跟闭上眼没什么两样，唯独能感知到“枕头”自己坐了起来。他没力气再伸手去抓苏瞳，脑袋一偏昏睡过去。
退烧是次日中午的事了。要不是筠瑶掀了窗帘，让晃眼的阳光直直打在脸上，云离再睡他一轮日升月落也不成问题。房间里只有他和筠瑶两人，药汤、敷伤用的草药摆了一排，筠瑶正挽起袖子清洗手帕，手帕上的血虽然褪了一些在水里，但不能被彻底清洗干净，算是废了。
筠瑶：“睡醒了？”
云离：“嗯。”
“有些时候我真觉得我们这些做神仙的没个名堂，”筠瑶一边换药一边道，“渴了要喝水，饿了要吃饭，困了要休息，病了要用药。对了，昨天你还好睡在苏瞳这里，要是你一个人睡下了，被烧死都没人晓得……活得久又怎样，云离君，你说你活明白了吗？哎，你不用说，别说你，我看没哪个仙君天神是真正活明白了的。”云离乍一清醒，就听见筠瑶念叨这些奇怪的东西，一时反应不过来“活明白”指的是什么。
筠瑶也没解释，扬扬下巴让云离把另一条胳膊递给她。
云离：“苏瞳呢？”
“隔壁。”
“读书？”
“嗯，准备入京。”
“入京？”
“参加殿试。”筠瑶扎好了结，又补充道：“嘉辉皇帝杀了四年人，肯定是眼看着朝廷快空了，急着要补充新鲜血液，才把殿试提前了。你知道的，苏瞳他们很看重这个，如果不是我说派他去查一桩案子是你的意思，他宁愿把自己关在云珏，半年不踏出书院半步。”
云离端药碗的手僵住了：“我的意思？”
筠瑶道：“你到上面去后，他每隔一阵子就旁敲侧击地向我打听你。我看他挺在乎你的去处，就说你觉得云珏书院闷得慌，他要是作为修竹书生的代表出去历练历练，带头参与一桩仙门弟子的案子，我就写信让你回来。”
呃，听上去怎么像“宝宝你好好表现，表现好了的话姨妈就飞鸽传书让你妈妈回来”的谎言？
云离：“打听我？”
他埋头苦思自己做了什么令苏瞳念念不忘的事情。无奈，他除了一句出口后想抽自己的“为国家社稷注入清流”，想不出别的了。云离听筠瑶说苏瞳打听他，一开始倍觉心暖，旋即又想到这心暖得没道理，说到底苏瞳还是一步一步走上了他的愿念所指引的道路，再与“江湖游侠”、“奇遇商人”的设定无缘。
筠瑶从云离面上读出了他的心思，道：“云离君，也许你急是急不来的。”
云离喝了口药。
筠瑶道：“一棵小树苗没按你设想的方向长下去，偏了，既然你纠正不过来，不如等它自行长得枝繁叶茂……照样精彩。”云离思索了半天，终是想不出，苏瞳这棵“小树苗”若入朝为那嘉辉皇帝卖命，能长成什么“精彩而枝繁叶茂”的模样。
筠瑶：“你饿吗？”
“唔？……饿。”
筠瑶：“想吃肉吧？”她以手支着下巴，食指在脸颊上打了两下拍子。不待回应，笑道：“云离君，我看你多半想吃肉了。”筠瑶含着深意的语气勾起了云离不太好的联想；他猛然记起昨天晚上做梦啃了苏瞳一顿，在梦里他舔人脖子舔得十分过瘾来着。等等，听筠瑶这话，难道头脑中那些抱着人咬的图影不是梦境？
云离扶额道：“不想，想吃菜。”
筠瑶抿了抿嘴角，出门给他拿吃的去了。云离哪还坐得住，当即闪身到了隔壁，拂开门朝苏瞳的脖子上望去。然苏瞳侧身面门，露出的这部分脖子倒干净无异，却不知道另一边会不会有被咬过的痕迹。云离瞧着费力，又想到自己也不是第一次打搅苏瞳了，于是只扣了两下门框，径直推扇而入。不想苏瞳对面还坐着一个人，只不过这人刚才被门扇挡住了。
闻得敲门，苏瞳以食指作页签，合书抬头。让云离不悦的是，方才他跟对坐的青年解书策辩时，唇角上扬眉梢弯凝，五分静雅五分儒美；见得云离，苏瞳又是一副略略愣怔的表情，唇上、眉上的弧度都瞬时敛起了。
云离倚门道：“苏公子见到我总是不高兴。”
苏瞳轻吸口气，欲言又止，他边上那青年看了看他又看了看云离，小声道：“不是的，云离君，珏归兄哪有不高兴，他只是不知道来的是你。”
来的是我？来的是别人又怎样？
云离默然片刻，转眼向那说话的青年看去。对云珏书院里的书生来说，云离这位挂名的“创始人”四年未曾露面，不少新来的蜀州书生但闻其名不识其人；眼前的青年既然认识云离本人，就说明他是在云离去九重天之前、最早到书院的一批书生之一。听青年以敬语称呼自己，云离端详了他一阵，却半天想不起来他的名字，不禁怀愧，神色稍紧。
再一转念，自己那时走得匆忙，还没来得及把众蜀州书生的面孔与花名册上的名字仔细匹对一遍，此刻认不得人倒也情有可原。何况这青年气质内收，周身全无半分张扬外露之气，属于极易被人忽视的那一类人。云离正想着，青年觉察出了他的迟疑，起身浅笑道：“云离君，我叫莫青。”
司命小仙们对云离躬身拱手，那是小仙对仙君应尽的礼数。蜀州书生与云离之间又不存在什么尊卑序别，眼见莫青低头准备揖身，云离忙扶住他说“别”，移开视线道：“我是来找苏瞳的。”
云离开门见山，绕到苏瞳另一侧去查看他的脖颈，待瞧见果真存在的咬痕，不由僵住。
云离压低声音：“我咬的？”
苏瞳不语，只眨眼。
呃，那就是他咬的了……云离正了正脸色，一本正经地俯身摸着苏瞳的头顶，小声笑道：“乖，搽点药去。”说罢他抬脚欲走，却又觉得口中醋意未消，回转身道：“你也给我讲讲书。”他在莫青刚才的位置坐定，取了苏瞳掌下的书翻了几页：“在苏公子眼中我素来行为不妥，这几年一直没有时间，现在苏公子有机会了，可得以古人训诫教导我几句。”他满眼是“未读十年书，等君一席话”的期待，一时间他都说不清自己的眼神是真的还是装的。
沉吟半晌，苏瞳对莫青道：“闻若，刚才的问题，你先去问问行殷吧，我的认识不一定比他深。”
莫青点头答“好”，云离以为他要出去，却见他走到一面书架之后，听他道：“行殷兄，关于方才田亩的事情，还请问你见解如何？”
又一青年的声音道：“该说的、可说的，云珏兄都谈完了，我能再有什么见解。”这青年含有钦佩的语气中隐约含怨，一句话堵了莫青的口，莫青好半天没再发出一点声音。片刻，莫青道：“行殷兄，京城收流民为兵一事呢？”
那青年仍是不具体作解，道：“此事目前只是传闻而已，你我怎好就之作文作论？不过，许多事逃脱不了一个‘横侧以看，峰岭不同’的定律，京城编兵流民之事自不例外。如今山峰未现、岭脉不露，若非要预谈一二，‘利弊皆存’的概括足矣。”
莫青问了两句问题、听了一阵，察觉对方无心详说，于是半晌无话。
知道书房中另有他人，并非苏瞳和莫青独处，云离心下稍缓，同时扭头去看那语气冷淡甚至倨傲的青年是怎样一个人。视线穿入缝隙，云离看到莫青旁边那人在架上的书卷上滑动着指头，侧对莫青，双唇紧闭似是不愿多说。莫青兀自立了会儿，挂着半分悻悻的神色离了那青年，坐到桌子旁蘸墨练笔去了。
云离见他失落，道：“借用你云珏兄一会儿，马上让给你。”
莫青缓和神色，笑道：“云离君说笑了，云珏兄又不是我一个人的。”
嗯，不是你一个人的。是我一个人的。云离对莫青的印象由平淡转为良好，心中顿时不再有警惕之意，漫无目的地翻了几页书，忽然掩卷道：“苏公子，我看你也无心与我在这里磨时间……你马上要入京应考，不如这样，我押一题，以此为赌。中了，算你输，不中，算你赢。至于输赢何如，等结果出了我们再作定议，怎样？”
苏瞳且思索着，一旁的莫青先惊道：“云离君信心十足，竟有这般先知之能？”
云离道：“‘十足’不满，九成尚有……唔，你不妨也参与参与？”
莫青腼腆道：“我能加入？”
