他变戏法般从身后掏出了一本《古大陆神话》，合上我的眼睛，从第一节起将它慢慢念给我。那是一些神明相关的短故事串联，彼此关系混乱——其中的想象色彩引人发笑。有一些内容我是在其它的书里零碎见过的，正好在此时重温一遍。
我即将被浓浓睡意压下的时候，隐约听到他在读《梦神与死神》。
“……说是天界上有一口湖。它半面黑得像浊夜，半面亮得像日光。它就生于天界与人间通路的开口左近。当那通道打开时，梦神便挽起亮面的湖水，捏出一个个美梦洒向人间。
“但某些神祇亦会在赴往人间时路过那口湖水——例如死神。死神生在黑夜里，长成在黑夜里，只从黑色的湖水附近路过，去人间收割幽暗的生命。他脚底溅起的黑湖水同他的脚步一起，全数混入人间的亮色梦境，将美梦变作噩梦，欣悦转为哀痛。
“梦神不忍看他的心血毁于一旦，于是他跳入了湖水，直到一年以后才再度跳出来。黑白色的湖水被他从湖底搅浑；从此再没有什么黑白之分，落入人间的有美梦也有噩梦，成为每日里发生的常事。梦神仍旧在湖边坐着，死神也时常从湖边经过……”
我听他的故事离我的记忆越偏越远，忍不住动了动舌头，开口道：“你的故事和我听过的不一样。”
“是吗？”他说。
“我怎么记得梦神最后把死神劈成了两半？”我说着，越发笃定我的记忆不曾出错，“黑色的那一半死神沉入湖底，被洗涤的白色那一半长成了新的死神，从此他只从梦神那边经过，脚底再也不会带起黑色的湖水——”
我没有睁开眼睛，但我感到床头灯被人倏然间熄灭了。好像有什么也随着那片黑暗共同落下，恍惚间令人措手不及。我听见卡拉扬的声音——它在这一刻就响在我耳畔。
“因为这里的梦神爱上了死神。”他调笑般低声道。
他的手指没入了我的头发，有一阵飘忽的魔力源源不断地从那里涌来。他轻声地念着一段咒语，念了很久，像是在絮语与倾诉；我想睁开眼睛，却发现这个意愿也被那些魔力层层包裹，裹挟着我一同落入深渊，溅起水花。
那些水花被弹到高处，悬在天空之上，再谜样地不断扩展开。每一颗水花都展成一面镜子，里面依序放映着我的过去，随后徐徐裂为齑粉，彻底地散回到我的思维深处。
卡拉扬的手已经悄然撤回，而我仍沉浸在咒文的作用当中，睡意越来越浓。这种感觉在逐渐地盖过我的全部体感，可我还是想看一眼卡拉扬的眼睛；这个想法似乎被他察觉到了。他把手指盖在了我的眼皮上，我的额头继而覆来了一些温柔的触感。
“晚安。”他说。
然后那仅有的温度也离去了。门扇被合上，我独自停留在了这个安谧的小空间里，回笼的记忆将我渐次淹没。
我终于能够记起：那时也是这样一只手，充满柔情地扶在我的脑后，自私、冲动又绝望地隔绝了我与过去的黑暗，自作主张地把我禁锢在一腔温柔里，换以我无忧与快乐。那时的维森特对于家庭的印象还混乱地停留在了四人时期，他的国度也依然和平又安详；他和他的爱人留在了一起，他的爱人也拥有了他。
——而阿尔文.卡拉扬最终放开了他的手。
他放开了他的手，所以我的记忆在次日的清晨彻底归来了。
它们没有我想象中的沉重；我好像已经了然我接下来该做些什么。
一切还像我来到他家的第一天一样。我的床边的椅子上放着叠好的衣物，最上面压着附有一支卡戎花的便条，写着：
“早安。非常抱歉。以及：我正在餐厅等你。——A.C”
卡拉扬坐在长桌旁同样的位置上，同那天一般询问为我想为早餐点些什么。因为他说了“稍等片刻”，所以我什么也没有问。饭后他又说了“稍等”，邀我去了一间琴房，坐在钢琴前为我弹了一曲。然后他拿来一个沉甸甸的手袋交给我，说是里面装着我遗留的一些东西。我接过它的时候，看到那个熟悉的勋章还佩在他的手腕上。
“你要走了，是吗？”他平静地问道。
“是的。”我说。
“你清楚歌伦度南并不如你认知中的完美。”他说。
“我只是不能坐视不理。这是根植于深处的选择。”我想起那本《东岸记事》；我现在明白了亚德里蓝的《东岸》并非在写歌伦度南东岸，而是浦国的柳沧河以东。“我不能把过去跟现在放在一起计较对错。”
“我明白了。”他说。
“很愚蠢吗？”
“不，”他说，“我也没有更好的办法提供给你。”
他问及我接下来的打算，我告诉他我要先去一趟永夜之地。
“永夜之地就在二城，你只需要从这里一直向北走。那里更加荒凉，也有危险。沼泽很多。”卡拉扬说，“你是去找陈.杨的遗孀？”
他大约查到了我是通过他家中的法阵赶来，推测出我当天听到了他与主教的对话。
我对他点了点头。
“我有纸鸟。”我答道。
我忽然觉得，两个立场相对的人这么面对面地站着，心平气静地彼此坦白，做出日常般的交互谈话，是有些过于出乎常理的——也许这是近年来的最后一次了。
卡拉扬让我等在露台，片刻后转了回来，将一枚银色的石头交给我。
“这是一个故人的遗物。”他说，“请替我带给陈.杨的遗孀。”
我应下了他的请求。那颗银色石头我有些眼熟，但我暂未想起来我在什么时候看到过它，便先将它贴身放好。
卡拉扬注视着我跳上露台的台面，问我：“你还要我的玫瑰吗？”
他的熔火落在他手上。我捻出袋子里的纸鸟，缓缓摇头。
“我不能要。”我说，“我想接下来你也会需要它。作为防护或者什么必需品。”
他似乎在苦笑着：“它对于我的意义与你想象的不同。”
“等到战后，”我说，“或者是什么都结束的时候——如果我跟你都还活着，我们就放下一切，我也接过你的玫瑰。它作为一个见证。在此之前，我们就短暂分离，在亮光之下各自为战，谁也不用违背谁的信念。”
他怔了怔，果然并不再一味坚持了，神态现出近日来难得的一些开朗；他紧握的熔火被他收了回去。
“好。”他说，“如果我们真的会在战场上相见，维森特——到时候我就不会再手下留情了。”
“正合我意。”我说道。
他将手伸过来，我小心地弯下腰，同他击了掌。
“你要送我？”我说。
“我看你离开。”他说。
我望着他——他的眼眸就像透明的钢铁。我预感到，随着我此时的离去，有什么东西一定会在那里渐渐熄灭，宣告一段时期的消亡。但我现在仍能在那里看到燃烧的痕迹——其间有着我们那柄未完成的伞，以及仍未念完的《深山国度》。
我想起他在最初施咒后又避开我，将他自己牢牢收敛在一角，只有我在不断叩他的门，让那缝隙里流露出欣喜与苦痛。他将坦白的恐惧与渴望共同压抑了太久；而他终于决定坦白以后，他甚至不再问我是否爱他。
他提也没有提，仿佛要借我飞离时拂起的气流将一切推向原点；哪怕我们都明白，这回属于这三个月的记忆，不会再被任何人、任何的手段与力道抹去了。
“还有最后一件事，卡拉扬，”我站在高处，对他说，“你是不是觉得那些甜言蜜语都是我失忆时的胡话？我现在可以向你保证，我前夜对你说的那些话半点也不假。它们从来都作数。”
我趁他尚未作出任何回应时，在窄窄的台面上半跪了下来，着手注入一道我从未画过的符纹。纸鸟锋利的边沿割破了我的食指指肚，鲜血滴落在我画成的纹路上——那魔纹转眼间光芒大放，映着一点血色，扩开了一道淡淡的光柱。
“维森特？”他迟迟响起的质疑冷硬又锋利。
卡拉扬对此的反应比我想象得更激烈。他朝我这里疾跨一步，指尖射出一道光束，似乎想要打断我，但他与那魔法都被咒誓建立时形成的围障挡在了外边。
“你要立什么咒誓？”他的声音顿了顿，仿佛改从喉间轻轻挤出来，“你为什么要立咒誓？”
但咒誓的建立过程注定了我无法在此刻回答他。除了他的声音，还有许许多多的声音在同一时间飘过我脑海。
“咒誓的立誓次数有限。一个魔法士立下咒誓，往往是在情非得已的前提下，有旁人胁迫他做出承诺，令他背负‘违背即死’的诅咒。” 莱恩教授曾对我说。
“不要总是轻易地在嘴边提到‘咒誓’，违背它的代价不可偿还。”这是史密斯老先生的告诫。
“它是一个古老的、真正的誓言——比任何虚无的许诺都更有效。它代表着一个无法被扭转的结局。”某本能朗读自己的咒语书上写着。
我离得卡拉扬很近，隔着一层薄薄的屏障，却不敢望向他的眼睛。
