他们是依靠什么锁定了我？声音、气味、血液、视觉？都不应该。腥咸的海风足以掩盖一切猎物的踪迹，我们的外观绝不是能从极远处被指认出差距的。不能说这仅仅是规则如此——无处遁逃根本不该成为一条规则，它是处在这地方的抽象的“动态”，它的发生也要遵循逻辑。
我捏紧了手里的指北针，忽然想起了之前的一个片段。
那个把刀捅进自己喉咙里的人，我与他站立着僵持了有一段时间。当时他冲我顽固地瞪着眼睛，却说不上在与我对视，而是微低着头盯在我的上半身；现在想来，他看的大约是我的衣兜。
而当时我的衣兜里，只有一样不属于我自身的东西。
“你手里的牌会很有用”——“你手里的指北针会很有用”。
但谁又能提前预测到，它是以这种方式发挥了它的最大作用呢？
我把卡戎唤了出来，从悬崖边探出身子，将它试验性地往内凹的崖壁里扎去。在我不断使力的情况下，它的刀身一点一点地磨开了坚硬的石缝，只有刀柄被固定在外边。这个时候，我已经能看清赶来的第一批人没有瞳孔的圆形眼珠了。
“无论死活都要试一下，”我默念道，竭力将手中的指北针甩向深渊，“一劳永逸。”
我握住插入崖壁的刀柄，脚抵着岩石滑下崖面，把全身的重量都赘在握刀的手上。我听到头顶纷杂的脚步声，来源于很多人，消失之后又有新的覆盖上去。在我的余光里，那些人影从崖侧飞速地坠落，头向下地追随着那只落入深渊的指北针而去，仿佛折了翅膀、栽向地面，令天空都被短暂遮蔽的一群山雀。
我咬紧牙关，等到一切回归于寂静时才手臂酸软地提身爬上去。上面已经没有了人，只余下薄薄红砂上一片片交杂的足迹。
我想不出接下来有什么路线可走，便口干舌燥地对着宫殿坐了下来，第一百次开始怀念我的纸鸟。在淡红天穹的映衬之下，那栋暗金色的大殿其实很漂亮，像是被淡淡地渲染上了夕阳的影子。
我半闭着眼睛，算是假寐；也许过了有一个小时，我被一阵隆隆声惊醒。
那一幕在我睁眼的一刻直接映满了我的眼帘：前方庞大的山崖轰鸣着，以一种惊天动地的气势向我这里缓缓地移来。它身上的碎石与土砾不断坠落，在空气中划出一道道尖而轻的啸响。不是我走向山，而是山走向我——它那厚厚的磐石里仿佛深藏着一台能够挪移历史巨轮的机器，携着大气磅礴的美，势不可挡、又理所当然地，将放大的辉煌宫殿推到了我的面前。
它的崖边与我这里的一撞，停下了。
我看得呆了；我的眼睛几乎无法眨动。我根本不知道我的哪些举动引向了这个结果——我甚至根本没怎么动弹。
但当我起身走向那扇金色大门时，我对于刚刚的事情忽地有了一个新的猜测。我不确定它真实与否。不管怎么说，我已经没法去验证它了。
——“当人们走向夕阳下落的地方，他们需要的是什么？” 跨过长长的生命，走向万物安息所在。
——“是时间。”
我在山崖挪来前，曾在原地等候了一个小时。
☆、第三十六章
暗金宫殿上的大门是紧闭的，上面有一张十六宫格图。十五个方片可以在轨道间上下滑动，通过唯一的空格倒换位置，直到形成一幅连贯的图像。
每格方片上的图案仅有扭曲成不同角度的锁链，拼接后大概会构成一个内部联通的不规则立体。我在心里先做了几次尝试，然后依序开始挪动方块，却忽然发觉宫殿的外壁随之起了变化——镀金剥落了，整面墙的光泽正在渐渐黯淡下来，裸露出里面的棕灰色。用于支撑的木头内瓤仿佛正在腐朽，吱吱嘎嘎地发出根基摇晃的声音。有一些土屑从原先的金顶扑簌簌地掉落，和下面的泥土混为一体。
我为此不得不加快了速度。然而大约就在我拼到一半的时候，仿佛时光倒回一样的事情在宫殿的表面发生了。土屑一粒粒向上飘去，墙壁粗糙的内瓤像是被逐渐打磨得簇新，它的一角渗出光亮的金色，直至漫透整个平面。
待我拼完整幅图像后，那宫殿的外表竟像是从未变更过一般，恍若一个跳进我脑海又飞快溜走的白日梦。
我甩了甩头，走进了那扇已经在我面前打开的大门。
这栋宫殿的内部由一片庞大的立体迷宫构成，光是进门时的道路就分成三岔。盘旋的楼梯、滑梯、扶道上下交错，材质、设计不一，很是有些碧彩辉煌。它们给人以空间错乱的感觉，却奇迹般得并不显得拥挤。
我原本的猜想是，我应该去往宫殿的最顶端。但当我第三次莫名其妙地走回原点时，我终于意识到，我所面对的问题已经不单出现在方向感上了。
我站在大门门口，端详着那些蜿蜒向上的道路，心头莫名地冒出一点亲切感。仿佛那些道路正化为一根根没有修饰的线条，令什么图形跟我眼前的景象重叠了
“对了，”我想，“是大门上的拼图。”
可惜大门已经在我身后彻底落锁，我只好苦苦追溯自己的记忆，尽力拼凑出图形的一鳞半爪。我记得十六格中的那个空格是落在左上角的，画里唯有一条锁链能够连向它。
我带着我那点搜刮出来的回忆再度踏上了征程。我慎之又慎地一遍遍回顾脑内的图像，以确认我的路线没有偏差。有的时候我感觉我的脚步在向下去了，但又往往对比着四周发觉，我实际正在向上。我走得越来高，也越来越小心；有的道路两侧没有防护，且非常光滑。
我的四周越来越暗了，我已走到金顶的阴影之中。
这里就是最后一条路。它附近已经没有旁的分支，只有它还在倾斜向上。而我的脚粘在原地，迟迟没有动弹。
这路与我现在脚下的位置间有个长约一步距的缺口，是拼图里绝没有呈现的部分。它长得如同一条水晶板，隐没在上层阴影里的另一端似乎断在半路，看上去哪里也不通。如果跳过去的人不能依赖它一口气冲上目的地，多半要面对一个不上则下——垂直落下——的局面。
“但迷宫的结构已经带来过多次视觉误差，”我想，“道路断绝的现象真的不是一个刻意为之的视觉陷阱吗？”
我屏息朝那里跨了过去。
我大概是向上迈了三步，按原先的计算，再接下来的一步就该跨空了。我硬着头皮往下看去，只见那断口仍是断茬整齐地树在那里，并没在我的视线中复原成什么康庄大道。现在退去已经来不及，我只能把重心尽量地向后挪，企图进行补救；但我随后便感到，我下落的前脚竟踩到了实处。
惯性令我继续向上踉跄几步。这路似乎带着我的身体在转，向我眼里涌进许多的光。我的面前忽然在这一转内变得平坦而宽阔了，脚下蜿蜒的路不知何时消了踪影。我发现我正踩着坚实的地板，整个人呆站在一座尖顶小木屋里。
屋子差不多有着阁楼大小，内里没有摆设。尽管屋里唯一的门半掩着、唯一的窗透着黑，这屋里仍旧充满了古怪而柔和的昏黄光线，可以见到细小的尘灰浮动。
我咳嗽了两声，伸手去握那木门的插销，五指立刻蹭上了一层灰。
“我手上沾满的一定是历史的尘埃。”
我这样自娱自乐地想着，却不经意发觉这尘埃背后另有东西——门闩上一只雕刻的眼睛在灰尘尽拭后露了出来。图案是叶形轮廓包着一个圆，简洁而含义明确。
“你只要找到了‘眼’，那就是出口。”我又喃喃地将这话在嘴里滚了一遍，望着被抽出插销、门扇洞开的木门，以及外面热闹的白日场景，心怦怦地跳动，“这么快吗？”
我忽然感到极度的疲惫，饥饿和口渴的感觉在这一瞬间又更为强烈地涌了上来。我甚至感到头脑发昏，唯一残存的一丝精力在牵引着我朝门外走去。我看到外面很亮，下面有着成群结队、服色鲜艳的人群，有号角的呜呜声响，有水果一车车地巡游而过。我觉得我的心已经飞到其中了，但因酸痛而变得迟钝的后脚在门槛处微微地绊了我一下，让我的心又从高处被扯回原地。
“有什么我忽略的地方。”我把脚慢慢地往回收，所幸身体仍在门间，木门并没有再度关上。我望了望门外发亮的天空，又猛地转去看那扇屋内的窗子。窗子被我拉开了；外面是黑沉沉的黑夜，看着不善。窗下似乎吊着什么东西。
我伸手去抹窗框，其中一处曾被我握紧的地方露出来一只眼睛。它跟之前门上的那只眼睛几乎一模一样，只是圆形中间多出一个浅浅的小孔。
“两只眼睛。两个出口。”我想，“但出口一定都通往那条对的路吗？”
我决定再将这里好好搜寻一番。我原以为这空荡的屋里再没有什么可留意的了，却没有想到，一块最直白的提示始终躺在我的脚下。
我擦净了地板上的积灰，地面显出一些小字的粗糙雕刻，从屋子这头一直延伸到那一头。
