“吾王之女安美依迪丝己介婚龄，米底欲同巴比伦再结秦晋之好，望『恩尼布甲尼撒』及早决断，好让在下回国述命。”<注四>
居然，是来求婚的。
虽然己方也有意于明年初派使者去米底，却没有想到阿斯提阿格斯王比自己还要心急。是因为快要力不从心了么？
盟国在北方的霸权受到了吕底亚的威胁，连年为疆域土地争执不休。抑或者自己也该釆取行动，在现代解除父辈们同其的盟约？
“迦勒底没有永远的盟友与敌人，只有永远的利益。”
父亲那波帕拉撒尔的这句训导，时隔十几年还记忆犹新，尼布甲尼撒自然不会因为年轻使者的一句敬讳，而忘乎所以。
况且目前当务之急不是联姻或者不联姻，国外的叛乱还在等待平息，巴比伦内部也并不太平。许多事情都选自同一时刻涌现，如果不小心处理的话，难保不会后患无穷。
这般打定主意，尼布甲尼撒也没有立刻回复，只是准许使者们在马度克神殿谒见厅暂居，待与下臣们商榷之后，再作定夺。
在居鲁士退下的时刻，狂王还特意地把视线聚焦，结果撞上了那波澜不惊的眸色，不似这个年龄应有的镇定。虽然他旋即避开，可这小动作却依旧被狂王收进眼里。是叫”居鲁士”吧？没想到，阿斯提阿格斯还有这么一个外孙……掩藏锋芒，绝非泛泛之辈。
朝会散后，尼布甲尼撒照旧步入冬宫深处。看到寝宫的帘幕大开，日光斜斜射入。估计那人已经清醒，这般脚下轻盈，一路径直入内。
第一眼看到的，是那热风微拂，吹得凭栏的他发丝乱舞。日前房廷连着好几天发着低烧，御医说是积劳而成，尼布甲尼撒便准他不与朝会，甚至将他从朝圣者之家搬至冬宫与自己同卧起。
已是格外的荣宠了，但却不曾见他露过喜色，而现在一脸的心事重重，不知道又在想些什么。不知不觉看到怔神，尼布甲尼撒回魂的时候一边暗笑自己的荒唐，一边靠近。不顾房廷的惊动，从身后环住他的项背，将他抱到了膝盖上。
这时候，非常满意他那惊惶失措的模样。单薄的背脊紧贴着自己的胸腹，温热殷实。
再捉着那柔软的耳郭上，金亮的人面瑞兽，就好像在灿灿地昭示着——属于自己的东西，属于自己的人……沉溺于占有的喜悦印，这个时候，对于即将降临的危机，尼布甲尼撒尚未察觉。
注四：恩尼布甲尼撒，“恩”为西亚古语敬称，相当于“大帝”的意思。
第八章
有光必有影。
同处“神之门”的光辉之下，迦勒底人繁华的王都亦有它的阴暗一面。
囚室。
卒子们推操着戴着镣铐的囚徒，谩骂、怒斥、诅咒、嘶吼充斥于每个人的耳际。
弥漫着死亡和恐怖的空间，人间炼狱。
眼看犹太人骚动的主事人被一一拽出人群斩首，窝在黑暗角落里的亚伯拉罕则捂着仿佛依旧疼痛的旧伤，下意识地咬住了自己的下唇。
暴动，没有成功。
想掀起惊涛骇浪，却遭无情而迅猛的镇压。王都两万迦勒底亲兵，实力果然不容小觑。所以，那么快就送至此处囚禁。
原本以为自己很快便会被处死，结果拖了近大半个月，已经幻灭的希冀又被燃起。
或许能逃离这里，便有生的希望。
离开巴比伦，回到迦南、回到耶路撒冷……
当亚伯拉罕听到狱卒们谈论起近期犹太基大利重又投靠埃及，企图抵抗迦勒底人霸权的消息，便越发这么确认。
只可惜，仍缺乏契机。
今次故乡的异动，似乎刺激到了那个巴比伦暴君，于是派“刽子手”尼甲沙利薛来处刑，这使得不少同胞在饱受凌虐之后，含恨死去。
就像是玩腻了惩罚的游戏，美貌的男子在亲自鞭笞过一个囚徒之后，终于意兴阑珊，临走前，还让自己的手下们可以随性地处置“犯人”。
亚伯拉平眼睁睁地看着，没有颤抖也没有哭泣，只有滋长的恨意，点点滴滴地在胸中茁壮。
“喂，你——给我出来！”
一声暴喝，在脑后炸响，有人粗鲁地用手拽过自己双腕间的镣铐，把自己拖至人前。看到几个围着自己的卒子，就像是不约而同般诡笑的同时，一股寒流涌上了心头。
终于……要轮到自己了么？
被推推搡搡地前行，脚下不住踉跄。此时亚伯拉罕心中转过百余种心思，却没有找到一个可以真正用来逃跑的……
不甘心就这样死去！
流亡在异乡的土地上，被掠夺者连生存的权利也一并夺走，这一切对于自己、乃至所有的犹太人，是那么地残酷、那么地不公平！
在看着这一切的上帝，为何迟迟不肯让弥赛亚出现？难道说，大家承受的苦难，祂仍旧嫌少么？
可惜，亚伯拉罕的忿忿不平没有传达给神只，却感染了即将对他施刑的迦勒底人。
“啊！快来看——这个贱民在瞪我们哪！”
“呵，还真是新鲜，死到临头了还这副德行？你以为你是什么人啊！”
“嗯，我看看，这样的人得先剁掉手，再砍掉脚，剜出眼睛后，看他还神气不？！”抓着亚伯拉罕的头发，有人端详了亚伯拉罕一眼这般残忍地提议，受到诸卒应和。
他们又把犹太男人拽回囚室，拖向诸多刑具的面前。
“按住他！”
扯过镣铐，强硬地将亚伯拉罕的手搁在石垛上，刀斧手扬起了手中的利刃一手起刀落，电光石火。
“啊——”
惨叫，一如预期般响起，只是出乎众人意料之外的，那并非犹太男人的声音。
但见刀斧手斩下的，乃是同伴的双手！
亚伯拉罕方才情急之下施用了巧力，把链条甩上了压制自己的狱卒脖子，朝着自己的方向一扯，躲过了一遭！
血淋淋的双臂弹跳到了地上！
大家都怔住了，亚伯拉罕趁此机会搡开了行刑的卒子们，朝着囚室的门口奔去！
“快，快拦住他！”
“该死的——不要让他跑了！”
身后此起彼伏的咒骂声与骚动都无暇细听，亚伯拉罕拼命地朝着光明之处奔去——点、只差一点……眼瞧着穴门，在面前洞开着，仿佛只要再抬一抬胳膊就可以碰得到，怎知，忽视了操着长戈的门前武士，还是在最后一刻还是被扑倒了！
依旧是在做垂死挣扎，亚伯拉罕在这一瞬间忽然感到深深的绝望。这次，是真的没救了吧……背脊上加诸的重量，几乎要将内脏挤出身躯。他紧紧地闭上眼睛，等待下一秒的死期降临。
“这个人，我要了。”忽然一道声音在头顶响起，惹来一阵惊呼。“阁、阁下是……？”
“没你们的事，放开他就是了。”发话的人应该是地位尊崇的人，此话一出，非常神奇的，压制的力量一下子统统消失。亚伯拉罕被人从地上拉了起来。然后，他不可思议地瞠目瞪着眼前忽然出手相救的男子。
“你想不想生存呢？”亚伯拉罕想也不想，本能地颔首。“那，就为我做一件事吧……”语毕，旋即，亚伯拉罕便看到一抹诡异的微笑被来人衔于唇际。
冬宫。
现在已是日落时分，两道城墙之内，新凿的运河上金波荡漾，其间迦勒底的妇女们在河中嬉戏，宽大的各色衣袍如蘑菇花般大大泡起，一朵接着一朵，绽放在夜幕降临前的橙色天空下。
倚靠着狂王寝宫的露台，望向窗外，便能居高临下地看到纵横南北的幼发拉底河贯通全城，山岳台、祭坛、神殿练成一条直线，而普洛釆西大道周遭密布的椰枣林延绵数里，直达蓝色城关“伊斯塔尔”——这般，构成了今下巴比伦无比风光的壮美景致。
似曾相识。房廷遥遥地回想着，三月，自己身在加沙的日子。
虽然时不时的空袭、定点清除教人胆战心惊，可每天总有那么十几分钟，可以安逸地于街市注视着不远的地中海上，过尽千帆，以及妇女们蘑菇花似的衣衫澎湃。
如今，时隔了一百多日，一切彷佛都己远逝，成为了记忆中的残片。未来的、现在的，加沙的、巴比伦的……混淆了的视觉感观，混淆了的回忆与现实，让他在一瞬间忽然有垂泪的冲动。
只可惜，欲哭无泪。
这时候肩膀上忽然一沉，回首，看到尼布甲尼撒的琥珀眼正凝着自己，不悦的情绪显而易见地挂在那张英挺的面上。
“怎么什么都不吃？”
椰枣、甜粟米、葡萄、青橄榄、无花果……尼布甲尼撒点了点这些摆在房廷面前的新鲜果品，它们都没有被人享用过。
虽然已经一整天都没有进食，可却完全没有胃口。特别是在看到了“那个”之后……
侧过了头，房廷一脸黯然。
晌午，狂王驾临宫室之后，紧接着又是一段暧昧纠缠，结束的时候，自己看到了他携来禁宫置于案上的泥版文书。
由蝌蚪文<波斯文>、埃兰文以及巴比伦楔字共同镌成的版刻，很新鲜的泥灰味，不过已经被敲开看过，上面煞有其事地烙着好几枚稀罕的华丽滚印，很显然，那是一封由米底送来的国书。
这般，忽然又念起了七月末旬遭遇的那个俊美的大男孩——未来的波斯之王，居鲁士。
曾作为米底使者的他，今次又出使巴比伦了么？
还记得当时温文的少年曾经许诺，愿意带自己离开巴比伦，去到米底……想来机会仅有那一次，如今的自己背负了太多，已经无法卸下责任，选择轻松地逃离。
