待洗漱完毕，尼布甲尼撒这般命令的时候，房廷看到女侍一个个面面相觑，不敢动手。心中正觉有点蹊跷，只见眼前的淑吉图们拜倒一片。
“陛下，我等不敢……”
尼布甲尼撒“哼”了一声，驱走了她们，自己取了磨利的小铁片和香油递予房廷。
“伯提沙撒，你来。”
他不容拒绝地发号施令，然后大刺刺地倚在露台前的乌木椅子上，抬了抬下巴，示意房廷过去服侍。
越想越不对劲，但房廷还是乖乖地走上前。
接连两天索需无度的欢爱造成了他身体的负担，所以走起路来一瘸一拐地。好不容易挨到尼布甲尼撒的身边，又毫无预警的被猛地一拉，房廷不由得惊呼，直直跌进了尼布甲尼撒宽阔的怀中。
尼布甲尼撒把房廷抱到膝盖上，环着他的腰，就要他以这么亲呢的姿势替自己剃须。
房廷怔了一怔，踌躇了半刻才抬起胳膊，可他的手在发抖，看着尼布甲尼撒的脸庞，磨蹭了半天，也不知该从何下手……
终于尼布甲尼撒等得不耐，催促般轻捏他的臀，这才鼓足勇气，把铁片贴上了对方的面孔。
唇髭本来应该很简单就可以剃净，可是房廷第一次替别人刮，对象又是那不可一世的狂王，教他如何不紧张，虽然小心翼翼地操持着手中利刃，可房廷还是害怕自己一不小心会割伤了对方……
越是抱着这种想法，越是容易出纰漏。
果然，刮颔须的时候，刀锋在狂王的颔上拉出一条短小的红痕，细细的血珠立刻冒出来，瞧得房廷心惊胆战！
尼布甲尼撒微微地拧了拧眉，这个表情吓得房廷差点连铁片都拿不住！
可是尼布甲尼撒井未出声责怪，或者惩罚房廷的鲁莽，而是抬起一只手，用食指在他的两瓣嘴唇上拨弄了一记，旋即又在自己的伤口上点了点。
房廷呆了一下，会意——脸“噌”地一下红透了！
他向四周望了望，这里虽是禁宫深处，也难保不会有窥探的仆从；但视线所及并无他人，于是房廷怯怯地弯下腰，把嘴唇凑近伤处，闭上跟轻舔那里……
被房廷舔舐的滋味，教尼布甲尼撒受用十分。没两下，他便被撩拨得心痒难耐，不规矩的双臂缓缓箍紧房廷的肩膀，然后——
又一出颠倒黑夜白天的戏码，在此上演。
巴比伦有留须的传统，但凡成年男子都有蓄美髯的嗜好。
之后房廷才明白淑吉图不敢替狂王剃须的原因，他想起自己曾经在一本风俗书上看到过，对一个普通的巴比伦人而言，胡子便是尊严的标志；对王者来说，更是如此。
巴比伦人留着他们引以为豪的胡子，花大量的时间打理它们；有甚者还喜欢把颔下的长须编成一条条辫子，再抹上香油，锃亮可鉴。
相传，只有发愿或赌咒的时候，王的胡子才能由祭司剃去。就连依修塔尔门前的瑞兽都有胡子，一个“王”，又怎么可以没有胡子呢？
不过这些对于尼布甲尼撒，似乎都是无足轻重的；他可以为了发愿攻打迦南而剃须，他可以为了释梦成功而剃须……他同样可以为了无关紧要的一句话，而把自己“宝贵的胡须”剃得干干净净！
房廷不明白，为什么仅凭自己的只字片语，尼布甲尼撒就能毫不犹豫地这样做？
只是心血来潮？还是他根本就不在乎这些旁支末节？
夜半醒来，望着酣然入睡的枕边人，房廷心潮难平。虽然，他能历数这一代狂王一生传奇的事迹，却找不出一点办法去洞察他的心思。
夜色沉沉，明月悬至中天。
宫室内窗椟大开，雪花石膏镶嵌的玄武石地面，铺满了银色的华彩。
寂寞的颜色，寂寞的景致。
月光笼罩下，房廷目不转睛盯着那掌握自己生死、与自己同卧起的男人，回忆着这数月来从耶路撒冷到巴比伦城的种种，他的心中布满了阴翳。
叹一口气，房廷试图踱到露台前。但就在坐起身的那刻，他却发现，自己的一只手竟被尼布甲尼撒攥在掌心！
怎么？就连沉睡的时候他都不肯放过自己么？
房廷苦笑着，想起了自己获得更名“伯提沙撒”时，曾经立下的那句——
“永世效忠，为其臣仆，不得背叛，不得忤逆……”
宛如魔咒般的誓言，是不是果真如自己预感的那样，他与尼布甲尼撒的未来，将有绵绵不断的牵系呢？
房廷不得而知。
可此时此刻，被沉睡的男人占有式地紧握着，一瞬间，他内心感受到的并非以往的惶恐与无奈，而是截然不同的一种——
温暖与安详。
--第一卷 完—
第二卷 巴比伦迷情
文案：
巴比伦一年一度的民间盛会“坐庙日”，房廷认识了少年居鲁士──那位赫赫有名的波斯王国缔造者！但少年竟邀他前往米底……
正当房廷为此事犹豫不定，犹太人发生暴动，尼布甲尼撒为了保护他而身受重伤，剎那间宫中大乱！嫉妒房廷的群臣，要求他任“代王”一职，还当众给予羞辱！
离开，还是留下？望着昏迷不醒的狂王，房廷做下了决定……
第一章
一晃眼，美索不达米亚旱热的七月终于来临。
幼发拉底河的支流已然干涸，裸露载在毒日下的河床纵横交织，煞是突兀。
是日，巴比伦之王尼布甲尼撒站于山岳台之上俯瞰“神之门”连绵的城关，旖想的时刻，内侍官便不失时机地提醒他：到了该甄选新妃的季节了。
巴比伦王妃赛美拉丝，下葬不过数日，尸骨未寒。
尼布甲尼撒轻笑，心道自己的臣下还真是“殷勤备至”。
入冬之后，便是他三十五岁的生辰了。可到了这个年纪，尼布甲尼撒并不像其它小亚诸国的君主一般后宫充盈、美女无数。连年的战事，使他鲜有余暇亲近女子。
继位十来年，除了赛美拉丝，他仅有七个侧室，都是迦勒底权贵的女儿。她们替他添过几个公主，却始终不得男孩。
三十岁，有个侧妃曾为他诞过一个皇子，只可惜当时正在西奈与埃及交战之中，没来得及赶回王都，那孩子便夭折了。
皇室之中，子息单薄……的确不是个吉祥的征兆。
关于子嗣的问题，尼布甲尼撒并不想操之过急，不过看样子，的确到了应该慎重考虑的时候了。
“陛下，今天是民间的坐庙日，可以的话……”
“这种事不用你操心。”
尼布甲尼撒“哼”了一声，因为侍官的唠叨而有点心烦，这般又教他想起不日前，朝臣们提及的是否与米底再次联姻的事宜。
“再问米底王要一个女儿来，巩固我国同其的盟友关系！”
“米底开始没落了啊，还不如同西面的吕底亚结盟，向他们求婚吧！”
众臣议论纷纷的当时，狂王未置一辞。
在位十几年，他自己最清楚不过：北方的米底从那波帕拉萨尔王时代便是新巴比伦重要的盟国，只是近年来关系越来越淡薄了。赛美拉丝死后，这种状况会越加明显。就算现在的米底国势大不如前，但在扎格罗斯及波斯地区，它强国的地位仍旧是不容小觑！
只不过又要联姻么？为了王国的利益再娶一个如赛美拉丝那般的人偶妻子，还真是有点无可奈何。
“明年，待过了丧期，就派人去米底游说吧。”尼布甲尼撒这么说，兴味索然。
回魂时，一道高墙竖在面前。他不自觉地便走到了宫室尽头的朝圣者之家──那犹太贵胄们的软禁之地。
“伯提沙撒”也在这里……
自从见识了房廷的过人之处，原本对他的印象也大为改观。只是那几夜缠绵之后，因为琐事缠身，再无温存了……
一想到这里，狂王的心情忽然雀跃起来。
摒去了臣下，他畅行无阻地一路行至内廷，目光随意搜索了一下，便立刻捕捉到那渴望的身影。
此时，房延正坐在几案前，与基大利贡献的犹太少年们攀谈着什么，出神的姿态，浑然不觉自己已经靠近了。
见状，狂王的面孔上笑容浮现。
“房……不，是伯提沙撒，你真的好厉害，什么都知道呢！”
但以理一脸钦佩地盯着房廷的面孔，看得他不觉面上臊热起来。
窥得既定历史的自己，只不过照本宣科地叙述，却受到少年的激赏，实在是愧不敢当。
更何况自己的贸然僭越，已经使得那本应由少年担当的职责被自己阴差阳错地替代，真担心会不会因此改变历史？
房廷心如乱麻，可身边的但以理仍是一副天真烂漫的模样。
“听说巴比伦王要建他梦里的那尊巨像，这是真的么？”
三友之中有少年这么问道，听闻房廷的心一揪，轻轻颔首，道：“是的。”
抬头看了看四个稚气未脱的男孩，房延的胸中歉疚涌动。
要怎么告诉他们，那座金像建成之时，便是他们被投进火窟的日子？
《圣经》上记载，三友因不肯膜拜尼布甲尼撒所塑偶像，被处此厉刑。后来耶和华派谴天使在火中护佑他们，才使其逃离劫难。
只是这个世界哪有什么天使、神祗？若是这些少年真的被狂王惩处，谁能来保护他们？
答案不得而知，不过房廷暗下决心：那一天真来临的话，自己一定要竭尽全力，阻止一切的发生！
只因为苏锡的惨叫，西底家的哀嚎，撒拉的恸哭……耶路撒冷的悲剧，真的真的不想再看一次了！
