可是现在，这个身分不明的男子居然在巴比伦王面前如此冒昧地提及，究竟把人置于何地？
真是——太过分了！
暗暗咬唇，米丽安怒视此时还浑然不觉的房廷，心道，他要不是巴比伦王的亲随，自己今次一定要赏他一记掌掴！
“是，我确是波斯人。阿契美尼德宗室，居鲁士。”
愣怔不过是一瞬间的事，本来还在疑惑他是如何得知自己的身世的……不过若是那个能解得梦境的“伯提沙撒”，要了解这种小事一定易如反掌吧。没错，就是他了，那个难得让自己提起兴趣的人物。
居鲁士敛去了惊奇的表情，冲着房廷弯起唇角，和煦的笑容教人如沐春风。
真是，太神奇了！
因为激动，这个时刻房廷竟忘记了自己所处的时代，想当然地伸出手，对着那传奇的少年道：“很高兴认识您。”
……接着，手掌便尴尬地悬于半空，好半晌他才猛然意识到，自己混淆了地域与时空，居然妄图与一个日后名垂青史的古代人握手！
看到对方一脸莫名的神色，房廷不禁涨红了面孔。
真是愚蠢！暗骂自己的荒唐行径，正欲缩手，却不料这回换作那少年主动握住了自己。
“我也很高兴认识您，伯提沙撒大人。”
年轻的居鲁士，手掌出乎意料地大而有力，紧紧地包覆着自己的，传递着热情。
是个温厚又懂事的孩子，由此可联想到他将来成就的霸业，真是教人期待……
一时被心中旖想占据，醺醺然地便朝着友善的王子回报一个浅笑，不料头顶上骤然响起的生冷音调，再次把自己打回现实。
“伯提沙撒！”
尼布甲尼撒故意把更名念得沉重，房廷浑身一震，紧接着就感到腰间一紧，那狂王生生扯断了少年与自己的牵系，粗暴地把他揽进胸怀，占有的模样——
“你就这么开心么？！”
用明显不悦的语气调侃着，像极了恫吓。
心怀惴惴，抬头察言观色——阴寒的面色，风雨欲来，果然生气了！可他为什么生气？房廷百思不得其解。
他总是郁郁寡欢，原本携他出宫的目的只是为了一睹他的笑容，结果真的就如愿了……有一剎那，尼布甲尼撒的一颗心，随着房廷微微上昂的唇角而整个飞扬起来，可是，旋即意识到那微笑并非为自己绽放，滚滚怒气，便排山倒海般涌上心头！
你是我的奴隶，我的人！
只能看着我，想着我，为我哭为我笑为我而存在！
蓦然进出的想法全然忠实于自己的内心，尼布甲尼撒一时也搞不清楚，自己为何会为了那种小事而生出这等激烈的念头。
不及细想，尼布甲尼撒便强硬地扯开牵系的二人，将那属于自己的”东西”揽进臂弯。以冰冷的视线扫了一下那曾见过数面的男孩，若有所思般静默了几秒，扯着房廷径自掠过他的身侧。
无不惊奇地观看到眼前发生的一幕，居鲁士先是一怔，立时心中清明一片。
原来……是这样的么……巴比伦王以这般夸示的姿态霸占着伯提沙撒，暧昧的模样……他们之间的关系，还真是耐人寻味。
望着那两人钻入人群，朝着王家的方向渐行渐远，不觉腾然生出一抹遗憾感受。
“王子？”看到主人一副兴意阑珊的模样，一旁的米丽安有点担忧地轻问。
“米丽安。”
“属下在。”
“我们，暂时不回米底。”
“咦？”还以为自己的耳朵出了问题，米丽安蹙起秀眉，置疑地出声。
“我还想在巴比伦待一段时日。”居鲁士这么说道，蓝色的眼里闪烁着意欲不明的情绪。
“呜！“半拖半拽的，才刚被尼布甲尼撒粗鲁地拉进宫室之内，霸道的唇舌便袭上了他的。
寝宫的殿门还大敞着，撞见这一幕的女官和侍从们一个个看得瞠目结舌。
“不要！”
羞耻地惊呼，虏廷奋力地搡着他，试图逃离这“酷刑”，怎知那男人却似上瘾般，对着自己顽固地索吻。
力量上完全不是他的对手，挣扎了几下，就被蛮力治服……慌乱间被抵上了冰凉的玄武石廊柱，凹凸的纹饰磕得房廷背脊生疼，还没缓过劲来，那狂王就在头顶上出声：“抬起头——”
温热的吐息，却伴着冰凉的命令语调，房廷心头一怵，乖乖地依言昂首。
眼看尼布甲尼撒的嘴唇于眼前翕张了一记，欲言又止的样子……正奇怪他为何忽然什么都不说了，颊上一热，自己再次被亲吻了。
被唬得别过脸去——预想中的侵犯却并未来临。肩膀一紧，被拥住了。
“我不许你……再露出那样的表情。”尼布甲尼撒没头没脑地说了这么一句，房廷听得英名其妙。
被拥于怀中，视线确认般探向上方，怎知这回男人很干脆地松开了自己，背过了身去。到底是……怎么回事？二人间微妙流转的诡异气氛，即便是再懵懂，房廷也察觉了。这般反常，却完全不明白自己究竟做了什么使他如此……
数日后，巴比伦城议事殿。
“昨日，吕底亚向米底开战了……”
从黎巴嫩赶回王都的传令官此时正跪在殿前，向王座上的男子以及廷中朝臣们通报战事。诸人听之，间或有两句闲话冒出来一仿佛都见怪不怪般，对于两个邻国间的战争无甚兴趣似的。
这也难怪，都已经是第六年了，两国为了各自的疆域归属，总是争斗频频。最初，阿斯提阿格斯王还曾邀尼布甲尼撒支持己方，遭拒一只因为当时这边也正在积极备战攻陷耶路撒冷。今次已经是第几次开战了？十次？还是二十次？恐怕都无人能数得清楚了。
汇报的空档里，百无聊赖的众臣纷纷将视线投向主事人，高高在上的尼布甲尼撒倚于王座，看样子，今天有点心不在焉。指尖有一下没一下地撩拨着那新封“宰相”——伯提沙撒的黑发……轻柔的动作，简直就像在抚弄一只溺爱的宠物……暧昧的姿态惹得下方的人群议论纷纷。
“啧啧，赛美拉丝殿下才刚过身咧，王就另有宠爱了么？”
“听女官们讲，王整日在后宫招幸他——果然不假！伯提沙撒是个嬖臣！“
“以色事君么？下作男人！”就算不想听，群臣们的闲言碎语，还是自动流入了耳内——激烈的言词教房廷无地自容，可上方的男子却好像一点都不在乎般，径自动作着——使得他难堪不已，偏偏还忤逆不得。
真是太羞耻了……从没有被那么多双眼睛审视般凝望……
心中抵触的同时，房廷不禁疑惑：为什么自那日之后，他对待自己的态度开始渐渐改变了呢？虽然有过几次禁忌的欢爱，可之后尼布甲尼撒再没了动静。
而当二人独处，抑或就算有旁人在场吋，他却总喜欢像这般，对自己做些亲昵的肢体碰触。
譬如前日，还枕着自己的肚子睡了一个下午。
虽然还没到同卧同起的地步，可是很明显地，他和自己在一起的时间越来越长了。相当不喜欢和尼布甲尼撒这般亲近。因为房廷不知道，下一刻他又会对自己做出什么惊世骇俗的事情，于是这样朝干夕惕地度日，人也变得越发憔悴了。
“在发什么呆？”忽然头皮一紧，头发被狠狠扯动了一记，痛得回神，房廷看到王座上的男人一脸阴沉地盯着自己，心脏不由得向下一坠！
这对琥珀瞳仁，好像要将自己吞噬般充满威慑力，一点都懈怠不得……
还没忘记方才在宫室里，他还像个慵懒的孩子般伏在自己的膝上，完全不似一个长过直己十岁的成年男性，但此时他却摇身一变，化作暴戾的君王，朝着自己呼喝……
狂王截然不同的两面，教房廷无法适从。
“……王先前吩咐建造的那座人像，正在赶制中，不日便可完工。”一个负责土建工程的士官这时候上奏。
听罢，尼布甲尼撒揪住房廷的一缕鬓发，擒起笑容，“那偶像，可是完全照着你所释梦境建造的……要我怎么犒劳你呢，伯提沙撒？”
尼布甲尼撒一向都是雷厉风行的男人，想得到什么总是不遗余力。可是建造那巨像需要耗费大量人力、物力，这么快就建成了？！房廷瞠大眼睛，不可思议地瞪向男子。在现代恐怕都要耗费数月才能完成的大工程，居然在生产力如此滞后的古代，用了不到一个月就陕竣工？这是什么概念！想也知道，这其中耗费了多少奴隶与战俘的血汗。
仅为了昭显他的权威！此时又摆出一副宽大的姿态，询问自己需要何等赏赐……真是教人气愤！
可惜，以一个立场不等、观念又全然不同的现代人身分，房廷无法对一个古代奴隶社会的统治者指摘些什么，所以……就算忿忿不平，也只得忍气吞声。原本是想拒绝他的“赏赐”，可是正欲开口的时候，脑中忽然迸出了那四个少年的影像：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅……
就像之前自己曾设想过的那般，人像落成之时，很可能便是他们的受难之日……
房廷是唯物主义者，不相信这个世界存在着虚无的鬼神，所以“天使救赎”这种说法绝对不可靠，但又要怎么做，才能保护那些孩子们？
历史自有它既定的轨迹，也许根本就轮不到自己去操心这些，但是在未看到结果之前，不得不未雨绸缪一下。
打定了主意，房延毅然开口，“陛下……我并不想要……什么赏赐……”
