狐涂 (御年糕)

　　“她考虑的很实际啊，有什么八卦？”我失望地放下杯子。
　　“关键是蒋陵劝蒋氏的话，我觉得很值得深究。”青玄神神秘秘地凑过来。
　　“哦？他说了什么？”
　　“蒋氏一个人没能力给儿子请先生，蒋陵安慰她自己可以去上学堂，蹲在门口旁听也行，还劝母亲不要为了吴老爷哭。他说，吴慈仁是罪有应得，死有余辜。”
　　吴慈仁正是吴老爷的名讳，昨日上香的时候我曾经在灵牌上瞄到过。
　　我想到无拂对吴老爷的评价：“可是不论从别人眼里看来，吴老爷都是从头到脚的大善人。这蒋陵难道知道什么？”
　　“就算他知道什么，也不过是个孩子，能知道些什么呢？”青玄沉吟了一下，“我觉得还是吴老夫人更令人在意。”
　　“是吗……那我们……”
　　我还没说完，就被青玄一声惨叫打断：“完了完了完了，早膳时间要过了！”
　　他匆匆忙忙刷牙洗漱，翻出道袍开始穿：“你不用吃早膳吗？赶紧起来一起去啊！”
　　我刷得打开折扇，淡定地扇了两下：“区区已经辟谷多年……”
　　他系好道冠，决绝地冲我挥了挥手：“再见。”一转身冲向饭厅，哪有一点道骨仙风的样子。
　　回到厢房陪用好早膳的无拂到灵堂，等他开始入定念《往生咒》，我从灵堂退了出来，寻了个花魁姑娘独处的机会，把心中的疑惑问了出来。
　　“姑娘想必还记得我，我记得你应该早已赎了身，跟沈彬过日子去了，不应该出现在此处吧？”
　　“牡丹还未谢过公子出手相助……话说那日确实与沈彬一|夜|欢|好，我便提出我出钱，由他为我赎身。可是他……他竟然……”她一张小脸抖了抖，没忍住，两行清泪还是落了下来，“他竟然说，他以后要考取功名，不应该沉溺温柔乡。他只愿与我这般相会，偶尔来青楼共度良宵，不愿意赚钱养家，跟我做寻常夫妻。”
　　我知道了，的确是郎有情妾有意，然而郎之情并非妾之意，沈彬只把她当做可有可无的享受，而她却把沈彬当成终身依靠。
　　我叹了口气，从袖子里抽出手巾递给她：“然后呢？”
　　“然后，我心灰意冷，恰好遇到吴老爷愿意出银子为我赎身，我一气之下便答应下来，任由老鸨开了高价，嫁进了吴府。”
　　“你在这里，过得如何？”
　　“倒也还好，我刚来不久，吴老爷夜夜留宿，因而家里下人对我都不敢造次。”
　　“你可知吴老爷娶你只是为了生子？”
　　“我听过传言……”
　　“那你现在有什么打算？蒋氏好歹还有个儿子做依仗，虽然不姓吴，毕竟是亲生的，出府以后也是个劳力。你尚未怀上一儿半女，以后在吴府如何自处？”
　　她沉默了一会儿，低声道：“吴老夫人昨晚提出，想让我改嫁沈彬，留沈彬在府上料理家事。”
　　“那你是怎么想的？”
　　“我回复她，让我想想……”
　　听她这口气，我就知道她多半是动心了，要应承下来。之前她和沈彬差的只是钱，现在老夫人愿意把整个吴府拱手相让，从此享不尽荣华富贵，沈彬对她也还有情，能和情郎比翼双|飞，哪还有拒绝的理由？
　　但这毕竟是吴老爷的身后事，我一个外人也不好参合，只要查清楚了吴老爷的死因，丧期之后随他们折腾。
　　我盯着她泫然欲泣的脸，正色道：“你的选择我无权干涉，我只问你一件事。”
　　“公子请讲。”
　　“吴老爷去世那天，第一个发现尸首的人是谁？”
　　“是……是我。”
作者有话要说：　　想不出名字了，借用了隔壁基友的主角名，希望她不要发现。啦啦啦~

　　☆、佛曰

　　“你？”
　　这倒有些出乎我的意料，我原以为能从她口中获得一些线索，没想到直接中了头彩。
　　我定了定神：“姑娘可否将当日的情形详细告知区区？”
　　她几乎没什么犹豫便和盘托出：“我刚嫁进吴府不久，老爷夜夜留宿，老夫人有些看不过去，那天便把我叫去训话……”
　　“她说了什么？”
　　“她说子嗣固然重要，老爷正直壮年，来日方长，切不可因求子心切荒淫无道，叫我以贤淑约束自身，规劝老爷。我答应下来，她又拉着我闲聊了几句家常，到听得外头打了二更，她就放我回去歇息了。我回到厢房，推开房门，发现老爷口吐白沫倒在地上，不省人事了……”
　　“然后呢？”
　　“然后我赶忙返回去通知老夫人，老夫人差人叫了郎中，郎中来看了看，说老爷已经……已经仙去了……”
　　“那其他人呢？”
　　“送郎中回去之后，老夫人命人为老爷沐浴更衣，移床到中堂临时搭建的灵堂上……棺材是老爷在世就备好的，也命人搬了出来……然后派人通知了沈彬和蒋姐姐，说老爷猝然离世，吩咐每个人准备起来，天亮之后开门报丧。”
　　“他们两人当时在做什么？”
　　“沈彬考察蒋陵的功课，还未歇息。因为蒋陵还没回去，蒋姐姐好像是在房间做针线活等他。”
　　“所以他们两人并不知道郎中来过，也没见到吴老爷的尸首？”
　　“是，是的。”
　　“那郎中可有说些什么？”
　　“他……他说老爷像是中毒而死……”
　　“那老夫人是什么反应？”
　　“我求老夫人报官，老夫人却说报了官，县衙里的杵作要开棺验尸，是对死者的大不敬，所以等落葬以后再将犯人绳之以法。”
　　这就奇了怪了，若是担心对死者不敬，那昨晚吴老夫人的行为又作何解释？看来这位吴老夫人对他的庶子，何止不亲厚，简直像仇人一般。
　　我一连问了牡丹好几个问题，她都知无不尽，我观察着她的表情，试探着问：“你对我说这些，不怕老夫人怪罪于你？”
　　她有些奇怪地看了我一眼：“是老夫人说，‘若有人问起，就如实回答’，我才说的。而且本来就是事实，我问心无愧，有什么不敢说的？”
　　这坦荡荡的神情倒叫我有些不好意思，难道真的是我以小人之心度君子之腹了？
　　谢过了牡丹，我在吴府绕了两圈，遍寻不着青玄。等到午膳快结束的时候，他满头大汗地冲进来，把木桶剩余的米饭通通刮进碗里，埋头吃了起来。
　　等他吃完，我把他拉到厢房，把我和花魁的对话告诉他。
　　不是花魁和沈彬的八卦，他听得兴致缺缺。等我讲完，他从袖中掏出一张薄笺递给我。
　　“这是什么？”我接过展开，薄笺上用蝇头小楷写了一些常见的药材。
　　“我们之前猜得没错，吴老爷确实有顽疾在身，这件事全府上下都知道。所以吴老爷猝然离世，沈彬和蒋氏没有怀疑。我跑去镇上的药店，让伙计给我抄了吴府经常购进的药材。”
　　我细细看了看药材清单，看来吴老爷病得不轻，急于求子，大概也与知晓自己命不久矣有关。
　　他凑过来，用手指在纸上点了几处：“是药三分毒，这几味药材搭配起来，可以制成致死的毒|药。”
　　我没说话，他顿了一会儿，奇怪地看着我：“怎么了？”
　　“没什么，就是觉得你好像还蛮懂得嘛……”我收起玩味的眼神，“所以你觉得，有可能吴老爷的药出了问题？”
　　“我师父五陵子最擅长的就是炼丹啊！”他愤愤地说完，又冷静下来，“也不一定，只是有这个猜测。我只是觉得，既然府里就有现成的材料，比外面单独去买毒|药要方便许多。”
　　“那么，这药材买来之后是放在哪里的？”
　　“吴府一直没有女主人操持家事，蒋氏进府时间太短，吴老夫人又看不惯她，一直没把主事的权力交给她，都是自己主持着。她每个月定期叫小厮去买药，买来之后都放在厨房，婢女一日三顿熬好端给吴老爷服用。”
　　“所以这放药的地方，吴府的人都知道？”
　　“是啊，就跟食材一样放着。又不是什么灵丹妙药，藏起来干嘛？”
　　我皱了皱眉：“算了，纠结毒|药从何而来似乎没有什么意义了。吴老爷去世几天了？是不是要下葬了？”
　　青玄想了想：“你来的时候已经停灵一天了，算算时间，明天一早应该就会落葬了。”
　　“按照花魁的说法，落了葬，吴老夫人就能将凶手绳之以法，说明吴老夫人知道谁是凶手。我们要么还是先静观其变吧。毕竟她一直待在吴府，肯定比我们知道的多。”
　　“嗯，有理。”青玄若有所思，“可能到时候也能解释为何吴老夫人的行为如此诡异。”
　　我点点头，收了茶壶茶杯，起身准备离去：“你下午好好做法，送死者最后一程吧。”
　　从青玄房里出来，无拂已经早早到灵堂诵经了。我无所事事地蹲在他旁边，看着来来往往的人群。
　　沈彬还在尽职尽责地迎送宾客，眉宇间仍有倦色，但隐约带了点喜气，举手投足之间，不似往日沉重，轻快了不少。我猜想他是不是有什么好事，转头去找花魁。