狐涂 (御年糕)

　　这种麻烦事我本欲张口拒绝，眼前一闪而过那青年的脸，又想起我那几片金叶子，鬼使神差地，竟然点了点头。
　　“太好了，那就拜托狐兄了！”青玄从假山探出头，四下张望，见没人才放心走出，偷偷摸摸回灵堂去了。
　　走回去的路上，我一直在想，我一个妖精，既要追求和尚，又要给道士帮忙，活得真是辛苦。
　　越想越觉得苦大仇深，等我被一声娇呼惊醒，回过神来发现一个妙龄女子伏在地上，看样子像是被我撞倒了。
　　我赶紧伸手去扶，这女子戴麻花包头，浑身缟素，一双含露目哭得红肿，孱弱地伏在地上，娇弱不堪折，着实惹人怜爱。
　　只可惜又是旧人，我着实怜爱不起来。
　　我有些惊讶，她这一身，是妻妾和儿媳的装束。灵堂前跪着的少年尚未及冠，应该就是吴老爷的妻妾了。
　　我原以为她与那青年情深意重，梳拢之后早早赎身，二人比翼□□去了，没料想竟然嫁了吴老爷。
　　一袭红衣换成粗麻白布，我看了两遍才认出她来：“花魁姑娘。”
　　她听得这称呼，抖若筛糠，任由我扶着，不敢转头来看我，泪水倒是成串儿地落了下来。
　　青楼之上我只为了给无拂解围，再见她也没准备追回那几片金叶子，至于她后来跟了谁，我更加没有兴趣知道。现下她见了我却像见了鬼，是个什么情况？
　　前方就是停尸的灵堂，我却在这儿与死者妻妾拉扯不清，让人看到难免生疑。我与她僵持着，正琢磨着说点什么安抚她，那青年一个箭步冲了过来，把她胳膊从我手里夺出来，皱眉厉色道：“不知这位客人，为何要拉着牡丹？”
　　我总不好说，我是你嫖妓的资助人……
　　倒是花魁姑娘抽噎着，还我清白：“不关他的事，是我走路不小心跌倒了，他搀了我一把。”
　　“你摔倒了？没事吧？伤着哪里没有？”青年急急摊开她的手，似是要查看。花魁姑娘止了眼泪，漠然抽回玉藕般两根嫩白的臂膀，向我行了个万福，朝女眷中去了。
　　……说好的情深意重呢？
　　如此只有我和青年面面相觑，场面更加尴尬。我看着他双眼的光彩随着花魁的离去而黯淡下来，就像没八卦可听的青玄。
　　我拱了拱手，算是自我介绍：“鹿土。”
　　想了想，又加上一句：“陪无拂师父前来。”
　　“适才……得罪了。”刚才一幕被我看了正着，他的脸色有些微红，强行振作了一些，“我是吴府的教书先生沈彬，吴老爷猝然离世，我留下来帮忙。”
　　从我进门到现在，他确实一直忙前忙后，我点点头：“辛苦。”
　　“吴家对我有恩，这点辛劳不算什么……”
　　他满脸倦容，眼袋浮肿，可见已多日没有休息好，与当日我在青楼所见意气风发的样貌判若两人。我脱离尘世许久，倒不知道现在流行“家中无男丁，先生忙外勤”的服丧方式，心中有些蹊跷，又不好开口问他。
　　再想到青玄硬塞给我的探案任务，若是花魁姑娘和沈彬联手为之，早应该远走高飞去了，如今一个哭得真切，一个忙得朝天，同居一室硬要装作陌路，叫我摸不着头脑。
　　眼见话题又要终结，我决定及时道别：“我去看看无拂，这几日需要你操心的事情还有很多，你也去忙吧。”
　　“好，宾客太多照应不暇，对无拂师父照顾不周，还望你替我多担待些。”他揉了揉眉心，疲态尽显。
　　我扬了扬袖子：“好说。”
　　陪无拂用过了晚膳，送他到厢房歇息。
　　我急忙返回饭厅，把还在吃吃吃的青玄拖到小花园，狠狠按在假山后面：“你赶紧告诉我，这吴老爷家到底是个什么情况？”
作者有话要说：　　唉，这其实是个破案的故事。【信了你就输了。】

　　☆、佛曰

　　“狐兄淡定！淡定哈！”他把我的手指一个个掰开，揉了揉喉咙，问道，“有茶么？”
　　一想到五陵子以后要把道观交到他手上，我就觉得自己离开终南山的决定实在是太明智了。
　　从乾坤袋掏出紫砂壶，沏了壶雨前新茶，把其中一杯递给他。
　　青玄品了一口，砸吧了两下嘴：“好茶！”
　　还没等我谦虚几句，他接着说道：“不愧是我师父的茶！”
　　……我为什么要给他泡茶。
　　等一壶茶见了底，他才慢悠悠说起来：“其实我也是刚来两天，情况还不甚清楚，只知道吴老爷不是吴老夫人亲生，乃是庶出，因而不甚亲厚。吴老爷的发妻死于难产，后来的几任妻子也都因难产而死。吴老爷求子心切，年前不顾亲友劝阻，娶了个寡妇蒋氏，只因为算命的人说蒋氏好生养，不容易被克死。蒋氏带了个儿子进府，你应该也见到了，就是跪在灵柩前的那个少年，随母姓，名叫蒋陵。老夫人嫌弃蒋氏，为此吴老爷跟老夫人大吵了一次。结果过了一年还是无所出，又恰逢青楼的花魁牡丹姑娘梳拢接客，吴老爷贪恋美色，把花魁买回了家做小妾，还未享得几天清福，就一命呜呼了。”
　　“如此看来，吴老爷也挺……命苦的。”
　　“是啊，这些年吴老爷为了求子，拼了命地积德行善，舜若镇大部分百姓都受过他的恩惠，所以也难说是好是坏。”
　　“对了，那个主事的青年，你又知道多少？”
　　“你说沈彬？哦，他本来是吴家请来的教书先生，蒋氏不是带了个儿子进府么？刚开始老夫人哭天抢地不同意，后来不知怎么就不反对了，反而还很支持。这沈彬也是老夫人推荐的，她不知从哪儿听说他之前穷困潦倒，年年赶考，屡屡不中，就叫吴老爷专门请来给蒋陵讲课，吃住都在吴家，还答应他来年资助他上京。结果吴老爷突然离世，对他的承诺也泡了汤，这读书人迂腐，认为滴水之恩当涌泉相报，自告奋勇留下来帮着料理后事。按道理一般家庭可能不会同意外人插手，这吴老夫人竟然同意了，蒋氏和花魁自然不敢多说什么，就成了你现今看到的局面。”
　　我呲了一声，不屑道：“蒋氏我不知道，花魁怕倒是求之不得吧。”
　　“嗯？”青玄敏锐地嗅出了八卦，一双眼眸复又闪亮起来，“狐兄知道什么？快快与我分享！”
　　拗不过他，我便把抛绣球的事情跟他说了，青玄听完，又摸着下巴琢磨了一会儿，猛然一拍手：“难不成下毒的是……？”
　　我摇摇头，又把刚才撞见他俩的情形描绘了一番。
　　“嘶——”青玄的眼眸已经宛如十五的月亮，“居然还有这等怪事！”
　　他背负着手，在假山附近来回踱步，嘴里念念有词：“原本沈彬和花魁郎有情妾有意，结果花魁进了吴府当小妾，沈彬进了吴府当先生。那么假设两种可能，沈彬和花魁进府前闹翻了，花魁一气之下进府，沈彬也跟着进来试图挽回芳心。另一种可能两者因为不可抗力分开，沈彬进府是为了解救花魁出牢笼。后来不知道发生了什么，两人在府里闹翻了……究竟是因为什么事情呢？”
　　我听得他话题越来越偏，忍不住提醒他：“你不是要找出给吴老爷下毒的凶手么？这么关心花魁和沈彬做什么？”
　　“哦抱歉抱歉，一时间没忍住。”他奔回来坐在我面前，仰头喝了一杯茶水，“你说，花魁和沈彬有没有可能是装的？”
　　“装的？”
　　“是啊，在这种场合，只能装作不合，其实早已暗通款曲，准备卷了吴家的银钱跑路。一般这种情况，表面越是冷漠，心里越是有鬼！”
　　“不像，花魁的动作还可能作假，沈彬眼中的失落不似作伪……”我努力回忆着两人的举止，“但也不能保证，我再观察观察。”
　　“如果有什么进展，你一定要第一时间跟我分享啊！”青玄热切地叮嘱我，不要忘了给他八卦。
　　我白了他一眼：“嗯，不过还有一件事我一直想不通。”
　　“什么事？”
　　“吴老爷如果是中毒而死，必然死得突然死得蹊跷，这府里的老老小小，竟没有一个人怀疑？我看她们虽然伤心，却都理所当然地接受了吴老爷的死讯，没有一个人想到要报官，这又作何解释？”
　　“你这么一说……也许吴老爷本来就身患重病？”他想了想，“我再去打听打听吴老爷的身体情况，如果吴老爷长期卧病，应该经常经常要到药店抓药才对。”
　　“那我明天注意观察花魁和沈彬。”
　　“咱俩换换好吗？”
　　“……”
　　又跟青玄东拉西扯了半天，什么结果都没讨论出来，倒是喝光了一壶茶。
　　我收了茶壶茶杯，跟青玄道别后，摸到无拂的厢房，他还没睡，正坐在床上打坐。
　　我坐在圆凳上，耐心等他。
　　平心而论，无拂和澄镜长得一点儿也不像，这也是我怀疑牛鼻子算卦不准的原因。
　　澄镜的脸上总是带着悲天悯人的微笑，端坐在莲花高台，不悲不喜，不嗔不怨。他怜悯众生，是因为众生在他面前并无二致。天上的仙人、地上的凡人、沟渠的蝼蚁，都没什么分别。