毕竟胜负未定，一句说错，日后可能就是下一个钱途。
混乱之际，门外的软轿帘子掀起，陆子溶望向堂内，偶然与孔义目光相对。
未料孔义抓住他不放，蹙眉盯了许久，眸光渐渐带上乞求的意味。
陆子溶明白了他的意思，闭眼稍作思索，终于点点头。
他将食指弯在唇边，吹出哨音，一只白鸟早等在附近，闻声立即飞来。他先是指了屋内，又指了自己身上与知州官服颜色相同的布料，最后指了自己的脸颊，便将白鸟放出。
那鸟飞入屋内，循着主人指给它的颜色，径直扑到罗大壮脸上，对着他的鼻头啄个不停。
“嘶……哪来的死鸟，啊——”
如此鸡飞狗跳，所有人纷纷看向罗大壮。顺理成章地，孔义貌似玩笑道：“算起来，罗知州总理药材运输之事，是不是也该查查他的虎口？”
罗大壮突然抓住白鸟，狠狠往桌上一摔，给众人扔了句「你们慢慢查，本官另有要事」便向外走去。
大堂周围来了不少致尧堂的人，反倒把原本的守卫吓得远远躲开。此时罗大壮要出门，两名堂众掏出兵器拦在门口。
“罗知州有何要事？”海棠走近他，忽然抓住他右手，将虎口处的疤痕展示给众人，“你的要事，莫非是要趁早离去，掩盖罪证？”
见到那道疤痕，官员们顿时满脸惊讶，却大气不敢出。
轿子里的陆子溶听到这里，终于掀帘下轿。今日的他穿戴齐整，难得换了深色长衫，一顶小冠束发，倒有几分端肃；加上才服了药，面色唇色带了些红，几无病容。冷淡眸光反倒显得人威严不可欺。
他行至罗大壮面前，对方便神情微变，伸手指着他，咬牙切齿道：“原来是你……是致尧堂……”
陆子溶侧身避开他的手指，平静道：“不是我。是在场所有被你迫害过的官员，是瘟疫期间因药材延误而受难的百姓。”
此话一出，屋里却忽然传来低低的哭声。众人看过去，方才那宣读钱途「罪行」的小吏竟蹲在地上抹眼泪。
发现自己得到关注，小吏号哭出声：“我娘亲……她染了瘟疫，昨晚终于收到了药。可还没来得及喝，人就咽气了……”
说着，他抄起一方砚台，愤愤朝罗大壮走去，大有把人脑袋砸碎的架势，“我要杀了你！为我娘亲报仇！”
众人连忙将他拦下。见此情形，孔义站上主座，重重咳嗽两声，点了下头两名武官，抬高话音：“本官以凉州同知的身份下令，你二人立即将罪人罗大壮押入牢房，听候发落！”
众人听他这一嗓子才回过味来：罗大壮设计陷害钱途，斩杀忠良，早已罪行昭彰了。
罗大壮被带走时，满口骂着致尧堂和陆子溶。两名武官没找到东西塞他的嘴，便一人给了他一巴掌，打掉了他两颗牙。
此人一消失，室内气氛似乎轻松了不少。
“这次得感谢致尧堂，要不是你们，我们这些人现在还被罗大壮蒙在鼓里呢！”有官员带领众人朝陆子溶和海棠作揖。
陆子溶一一回礼，诚恳道：“我与钱途有私交，此番前来也是想为他昭雪冤屈。钱大人生前于凉州贡献不小，烦请礼官照管他的身后之事，按制拟个追封，将他葬在忠义园吧。”
众人忽然沉默，几人相互看看，终于有个主簿出来回话：“齐国刚灭亡那几年，凉州还以知州的名义追封过几人。可罗大壮接任后，便再没有过了。您方才问礼官，其实整个凉州，几乎就没有「礼」这个字……”
陆子溶在心中叹息，目光逐渐沉重。凉州礼崩乐坏已非一日两日，如今罗大壮倒台，此处亟需有才之士整顿。
除了钱途，他已无人可用，除非他自己来。
可他的身体……
罗大壮被押入牢房后，凉州事务暂由同知孔义掌管。无论是孔义还是其他官员，都没提对罗大壮的处置，大有把他在牢房里关到死的意思。
陆子溶虽很想杀了此人为钱途报仇，但既然众人皆无此意，强行动手并非善事。他接受了这个结果，只要罗大壮在牢里安分守己，多活些时日也就罢了。
而他自己的身体则是每况愈下。前世他去世的时间是深秋，但这一世操劳更甚，难说能撑到何时。
某天他觉得自己精神好些，也不知是不是回光返照，恰好那天阳光晴好，暑热流行，他便决定出一趟门。
那天夜里，傅陵离开时留下了邹氏的线索。这家的孩子是药材短缺后死亡的第一人，邹姓男子自身却也是已知发病时间最早的凉州百姓，只因症状不重，一直无人关注。
陆子溶想弄清楚的是，这场瘟疫到底从何而来？
他乘车前往盐场附近的邹家。这家人以晒盐为生，并不富有，房子建得破破烂烂，此时门窗上更是挂满白花。死者的尸身就放在担架上搁在后院，显然是买不起棺木。连家养的小犬都饿得骨瘦如柴。
陆子溶此来用的是致尧堂的名义，当地百姓虽然畏惧江湖门派，但也知道致尧堂不做不义之事，并未拒绝他们的来访。
他正要上前叩门，忽闻一阵马蹄声由远及近，一名官府侍卫在他面前下马，行礼道：“凉州城外有个舜人，自称是陆公子的学生，非要见您。我们不认得致尧堂，不知道上哪找您，赶了他几天都不肯走，好不容易碰着您出门了。”
“不见。”陆子溶不假思索。
那侍卫摸出个布包给他，“这是他给您的。”
陆子溶展开布包，里头是一块令牌。他一愣，指腹抚过令牌上「齐务司」三个字。
齐务司原本有一块大印，但那东西保存在官府，只有重要文书才会取出。平日里就用这块令牌，通常在司长手上，传令时交予令官，持此令者，其言语等同于司长之命。
也就是说，这块令牌代表着齐务司的实权。
陆子溶缓缓握紧令牌，压低眉头，目光沉重。片刻之后，忽然轻笑出声，唇角勾出讽刺。
“真是疯了。”
第43章
陆子溶到底还是答应面见傅陵， 只不过不会因为此事就改变行程。
他走进面前的屋子，这天邹氏出门做工，只有女主人施氏在家。贫苦人家不讲究男女之防， 她荆钗布裙见客， 眼眶红肿。
但她从未见过陆子溶这般容貌气度的人，他走进来时， 她的眼神一亮， 却并不想多看，只是默默让到一旁。
屋里狭**仄，到处都是黑白的装饰， 案上摆着香烛供品。陆子溶没找到个像样的椅子， 只好坐在炕上。
他平淡道：“还请节哀。在下致尧堂陆子溶，关于瘟疫有几桩因由想要询问……”
话音未落，施氏便大哭起来，“节哀， 怎么节哀！死的又不是你的孩子！有什么好问， 我什么也不知道，只知道官府害死了我儿！”
陆子溶感到有些无措， 蹙眉道：“虽说官府有过， 但令郎是自己染了瘟疫而亡， 并非官府所致。我此番前来也是想查证此事实情，使更多人免于灾祸。”
“我才不管什么更多人， 我只要我的小宝！你们这些官府的人， 都不是好东西！”
她哭得愈发厉害， 陆子溶愣愣坐在那里， 觉得自己说什么都是错。
“这位大姐， 您思念小宝我能理解， 但您有一点说错了。您面前这位公子是致尧堂的人，他们虽和官府有联系，却无力控制药材发放，您骂他可是骂错人了。”
清亮话音自门口传来，推门而入的是傅陵。乍一看他貌似意气风发，仔细分辨却有发黑的眼圈和肿起的眼袋。
施氏警惕地望着他，“你又是什么人？”
“我是舜人。”傅陵来到炕边，指指上头铺的褥子，“看这纹样针法像是云州的云绣，莫非你家有人去过大舜？”
“我夫君几个月前去云州找活计做，最近才回来。”
陆子溶闻言抬眸，“那他……”
话音被傅陵一个眼神堵了回去，傅陵微微摇头，示意他不要说话。
傅陵坐到施氏身边，叹口气道：“看您如此难过，小宝生前定是个可爱的孩子吧。”
一句话打开了施氏的话匣子，她一边哭一边滔滔不绝地讲起小宝。她给傅陵比划小宝的身量，给他看小宝玩过的玩具，说着说着就嚎啕大哭起来。
傅陵就在一旁陪着她哭，哭完了就给她递手帕。
哭完一场的施氏面上全是泪痕，表情却轻松不少。她垂下眼眸，“我们这些下等人的苦痛，你这样的贵公子是不会懂的。”
傅陵的眸光忽然移到陆子溶身上，又迅速避开，他往施氏身边坐了坐，缓缓道：“我怎么不懂，我也失去过挚爱之人。”
“我也经历过生死相隔的痛，所以我不会劝你走出来。连我自己都做不到。只是，在刻骨铭心的失去之后，我得停下来想一想，今后的日子要如何带着伤疤过下去。”
“我至今仍未想出答案。也许一辈子活在永无结果的执念之中，也是一种活法。”
傅陵轻轻念着，目光停在窗外。最后已不是说给对方，而是说给自己。
