风彦眼通红，质问道：“我怎就不思进取了？当年我千辛万苦一年，不知耗费多少心血，可……”
可他错了。
闻言，秋颜宁笑出来声，“是了，若现在你能有当年一半想来也不会如此。水患历来是大难，又有多少先辈折身其中？而你却想不明，不过是小小挫折便眼睁睁放任不管，自顾着撒手而去。你是王族，而非一般百姓，这天下你们不来治，换作谁来？看看这村庄，你怎就忍心？你以为你耿耿于怀，那百姓的亡灵便会原谅你？”
不等风彦作答，秋颜宁又凛声道：“非也！你不过是在成全自己。你若思进取，就该懂得知错改错，有生之年治好这水患，以此平怨。而非只是嘴上挂念，甚至任旁人冷眼！”
话落，众人噤声。
众人对待这位仁善的殿下，从来都是好言好语，哪里说过这样的重话。但不可否认，此乃直言。
“我！我……”风彦气得发颤，却哑口无言。
不可否认，他确实如此。
这时，张之寅忽道：“殿下难道忘了教诲？
“要是如此……”
他话一顿，眼底流露出几分疲惫沧桑，上前向风彦一拜道：“恕张施无能，甘愿还乡耕种。”
听罢，众人皆是大惊。
“先生！”
风彦闻言大呼，见恩师近来苍老了许多，心中不免一片酸楚。
他上前忙拉住张之寅，跪下道：“不可啊！”
张之寅推开风彦，惋惜摇头道：“殿下，您何时才能清醒？当年之事本就是陷阱，正等你入坑啊！可您……唉！”
“你以为旁人怎么都不愿管此事？因为他们就是在等你啊！”
风彦愕然，脑中再次想起六弟风稷的话。他忽然放下手，默然跪在江岸良久。
见此，秋颜宁返回马车收了雨势，白棠取出帕子替她擦了擦雨水，哼道：“你好歹拿把伞呀！”
说着还咕哝了一句：“淋雨多狼狈，没气场。”
秋颜宁失笑，想了想道：“我忘了。”
白棠故作嗔怪，望向外头几人，喃喃道：“当真会醒悟么？”
她宁视线随白棠望去，仿佛又见当年的自己。当年她远比风彦更盲目，她一步错步步错。不过好在，她还有醒悟的机会。
秋颜宁拉住白棠的手，笑道：“醒悟了。”
白棠微愣，微微有些触动，却觉得秋颜宁话里有话。
但她却点了点头，只问：“姐姐，为何会想帮风彦？”
要知这大小姐今非昔比了。兴许换作以前还傻傻做好事，但随着相处，她并不以为如今的秋颜宁并非好管闲事之人。
秋颜宁却道：“你忘了元州？”
白棠心下明了。元州那一带同为沙江所经之处，也是洪灾水患，若上游得以控制，下游也会好许多，况且定国不似央国。与之相比，元州更好治理。
“你越来越坏了！”
白棠撇了撇嘴。
秋颜宁笑道：“怎会？这可是一举两得。”
白棠嘀咕：“哼！可你确定他能治水？”
秋颜宁道：“能。”
当初风彦觉悟可不似如今这么早，她虽在平云宫，但也略有耳闻……
……
天色昏暗。
江边寒风刺人，风彦长叹一声后这才站起来，他踉踉跄跄，对众人一拜。之后又到秋颜宁二人跟前，满脸歉意道：“白姑娘…方才……”
秋颜宁道：“不碍事。”
风彦还是向她作揖，道了句：“多谢。”
秋颜宁还礼，轻笑摇头。
这帮人去时失意，回时却满怀壮志，一路策马折返向南。次日清晨时，安京城门打开，只见一人出示行证，随即一帮人绝尘而。
守门将士眨眼，本有意阻拦，但待他看清来人时险些跪在地上。
他伸出的手指颤抖，对同伴指道：“方，方才那是……”
同伴瞠目结舌：“大，大王子他回来了”
生辰
“呀！是苏公子啊！”
不知谁喊了一声。
苏宴名声真是大，这东安女子一见他便面红发烫, 含羞带怯望。再加那一瞥, 是有暗送秋波之意。白棠听祝治提过, 平日苏宴走在路上常有女子投花投绢子与他, 若不是近日国丧, 想来这帮女子早按不住了。
“呀！还有唐公子！”
“那是大王子？”
“嘿！这下可有趣事了！”
“……”
众人都以为风彦几个月前离东安，如你再回也是无志。但以如今看却是满怀壮志, 未必好无把握……倘若争位，可真是场好戏。
但风彦此番并无心争权。诚如风稷所言, 他不懂掌权, 毫无野心，他若继位不过是另一个父王罢了。这些年来里央国发展停滞, 始终不上不下，眼下央国需要的是一个野心君王，而非守旧……
昨日, 他跪在江边脑中思绪万千，想了许久这才幡然醒悟。
此次回东安, 他要继续治水, 而非一味地颓败逃躲。
这么一想，风彦心底顿时豁然, 驭马直奔府邸。
众人分道扬镳，白棠则三人暂住一处别院，此处地势虽偏但胜在清净雅致，后院可用以练武施展, 想来是风彦特意安排。
她望着这别院，忽然想到在秋府时。
不过没有兰心一众姐妹，她不再是丫鬟，秋颜宁也不再是小姐。
当冰凉一点落在脸上，白棠回过神，仰天一望发觉原来是飘雪了。
央国东南的已经开始下雪，那定国呢？她这才想起她们已在央国待了几个月。
赶了一夜路，三人也未再多说，只是各回各房，打坐的打坐，歇息的歇息，这几个月里，白棠就没怎么沾过床。
不知为何，她今日极困，一倒在床上便合眼睡去了。身体虽已睡去，但意识却无比清醒，渐渐竟脱离了身壳。
她不慌，知此乃离魂引。
分神离体，附着在某人某物之上，以次掌握变化行踪。
她万万没想到，只是睡一觉却分神了。
随着神识飘远，之后映入眼帘的是一片悲恸，那哭喊此起彼伏震人刺耳，她险些北这股气势打回本体。
待稳住后，她一眼便知这是王宫。
只见一帮丧服臣子跪拜，而在最前是一些少年少女。白棠飘近，心想：摆在前头的，想必就是梓宫了。
此时，人群中丧服男子走来，他面容端正剑眉星目，不过略显清瘦憔悴。她仔细一看，才发现是剃了胡须的风彦。
风彦走到殿中，王后转身冷冷睨向他，只吐出一字：“跪。”
果然是王后，好气派！
白棠无声惊呼一声，她神识游荡，目睹了繁琐的过程。起初还饶有兴致，之后——
若不是神识，她怕是早昏昏欲睡了。
正觉得索然无味，却见风彦与王后到侧殿，此时殿中只有二人的几名心腹。
风彦抬眼道：“母后……”
话未尽，王后便拂袖抬掌打了风彦一记耳光，平淡道：“你还知回来？”
“……”风彦垂首不语。
王后拢袖，冷哼一声：“吾儿可真是了得了。”
“怎么？哑了？”说完，王后目光锐利扫向风彦与几位亲信心腹。
王后本就因近来之事感到心力交瘁，眼下风彦又不吭声。她起初还是满腔怒气，但见他近来憔悴，态度尚可，也不忍再发作。
“你啊你，这是一步错步步错。”
王后疲惫长叹道。
风彦道：“母后说得是。”
王后质问：“嘴上是是是，可你究竟是何做法？都争破天了，就你自在。”
风彦却道：“母后，我心已不在此。”
王后语调带着几分嘲讽与倨傲，嘴中斥道：“你心不在此？那是飞哪儿去了？身为王室，身为我的儿，我绝不允你像那帮毫无作为的草包一样。”
“母后。”
风彦与其对视，认真道：“我想继续治水。”
说罢跪在地上。
这回王后真愣了，蹙着眉，想抬起他：“你…还是不知悔改？”
风彦摇头，一脸正色道：“非也。我以为这才是我所想，若我躲避那便真是叫世人看轻，不知悔改了。”
王后问：“唉，你不怕被人嗤笑？”
风彦坦然，无比坚定道：“儿心中已无畏。”
“好。”
王后凝视着他，心中一想，便答应了。
白棠看着二人的对话，这回她是真觉得风彦心中无悔。此次回京，她多少以为他是要继位，淡没想到他竟直接避开此事。
至于王后为何会答应？
相处几月，她对此人已有些了解。更何况知子莫若母，风彦不善弄权玩术，此时牵扯太深未必是好事。既然他不愿争，又能走出心结，专心治水，成则名垂青史，这未尝不是件好事。
白棠看得出王后与风彦都是明白人，更是以央国为先为主之人，自知能力不达，并非首选。
好人，未必是好君。
此乃极浅易懂的道理。
央国日后君主会是谁？白棠被勾起一抹好奇，正想继续看下去，忽觉在被本体召回。
……
“小棠？”
秋颜宁连唤几声。
白棠睁眼，望向窗外见已是晚上。
