她是在忧。
三人中，如今秋颜宁与戚念已有法器，还是出自千年大能之手，唯独她……要知这机缘本就难得，凭她练魇体质，更难寻到趁手的法器。
修行亦是如此，在太平仙东，凶恶厉鬼实在难遇。
她也是要强之人，从来不甘愿成为累赘，尤其是遇见秋颜宁后。
在秋府，她们是主仆，而如今她们平等而坐，她更想与这人并肩，而非永远站在身后。
“小棠？”
秋颜宁唤了一声。
她岂会不知白棠心里的想法？
白棠闷闷问：“怎么了，姐姐？”
秋颜宁道：“往后会寻到的，莫要为了这些杂念扰乱思绪，你忘了我平日说什么？”
“我知道。”
白棠恍然，想不到自己竟不知不觉间被杂念牵引了。机缘，机缘，靠的就是这个“缘”字，即便没有法器那又如何？孟丙也常说：凡走旁门左道，入邪者，无非都是为走捷径，想也一步飞越。
此等杂念……断不能存。
这么一想，她心中不觉释然，也开阔了不少。
……
自走出孟丙领地，再往东就是山脉。
越往年风雪渐小，气温也有所回升，之后众人在山脉中采集一月才继续往前。
绕过山脉，便是萨州与辽州接壤之地，南下就到了央国第二都城：仙中。
央国京都乃是东安，而仙中虽非京城，名声却不输东安。
一些人在荒野待了许久，早已不知外界消息，正打算入城补给，可这一进仙中，就听城中百姓议论纷纷，甚者还披麻戴孝。
张之寅等人不解，拉住一人问：“老伯因何事哭泣？”
那老者一脸难以置信，不过见他们一行穿着打扮，犹如荒山野人，便哭哭啼啼道：“国主他薨了。”
“怎会如此？”
闻言，众人皆是大惊，面色更是煞白凄惨。
秋颜宁却不意外，对在此后几年中所发生之事记忆犹新：
央国君主去世几年后，定国国主也随之离世，央国与定国乃是大国，王薨无异于是场动荡，更何况两位。
见此，某些小国与大国怎能不蠢蠢欲动？虽说两位新王虽是贤才，但终究太年轻。
尤其是央国，央国王子极多，又非同母，朝中更是划分党派，一时争论不下，便开始突发内乱造反，而北边又又朝国作怪。
再说定国，在祁宣贺继位后一年突发疫变，诸多小国便借机骚扰，边界更是战火连连，国中上下可谓动荡不已。
而正如此，有人借机道她不是，甚至说疫病是她所致，在此期间又被污蔑，种种罪证压在她背上，直叫她喘不过气。
当时的定国上下众怒，城中百姓更是破骂呐喊，直到在一年后……她被废了。
杨封
再说回央国。
央国国主突然离世，这王位谁来继承？
虽说这王性子宽容, 可在位期间政绩平平, 故此百姓也谈不上多哀恸, 最忧心的不过是后继谁人。要知这君主交替, 朝中党派、制度与法必定也要大的变动。
张之寅一行人愣了许久, 之后才找了酒楼入座，埋头自顾着吃起茶来, 气氛略显凝重。
国丧期间生意照常，不过在这期间乐坊不得营业, 更不可烹制肉食、饮酒、办喜事庆贺。
“哎！大伙儿说说哪位王子会继承这王位啊？”
此话一出, 便热议起来。
有人道：“自然是大王子呀！自古是立长立嫡，大王子宅心仁厚, 待百姓极好，又是王后所生，这还用说？”
一穿着富贵者道：“哎哟哟, 敢问您从哪儿山旮旯蹦来的？你莫不是忘了前年大王子治水？河提未修成，却淹死了不知不少人。可怜哟, 不知多少人因此阴阳相隔, 妻离子散呐。”
同桌年轻者道：“对呀！听人说大王子近来那边儿没有半点动静，至今都未赶回宫呢！依我看, 六王子、二王子也不错，前者与同母，做事也不似大王子那样优柔，后者威风凛凛, 颇有战神之威。”
褐衣壮汉道：“六王子才多大？说难听些不过是黄毛小子罢了，哪里担得起国君？”
另一书生却道：“这倒未必，几百年前武王不也是这般年纪？我看六王子颇有武王风采！”
富贵者鄙道：“呵，前世与今朝怎可能相提并论？”
先前那人又问：“那三王子、五王子、四王子呢？”
富贵者又道：“三王子嗜酒德性暴躁太差，再说五王子那癖好是人都知，就爱装死睡棺材，其他的事儿一概不管；四王子宠妾，色迷心窍，不可不可。”
那人叹道：“唉，也不知王好好的怎么就死了……”
秋颜宁侧耳，听邻隔几桌低声咕哝，眼底微抽，顿时浮出几分古怪。
要是央国国君风存的死……实在难以启齿。
听闻当天四王子送了风存几名美姬，风存本就有心痛，再加年事已高，当夜正与几名美姬云雨之时便突然没了。
这种死法实在……
风存自以为能长命，生前并未起书拟旨，要正是因此，谁也不知继位的到底会是谁。照理该立大王子，但这可惹得其他兄弟与党派不服，毕竟父王生前也未讲过由谁继位。如此局面，便有人道：百姓为天，既是为国家社稷面前马虎不得，自然是选贤当先，长幼嫡庶在后。
央国朝中既有党派、忠臣，同样也有奸佞之臣，推举拥立年幼的王子，美其名曰：先王最宠，潜力极佳。
在这十七位王子中最小还在襁褓之中，而称得上贤才者不过才几人。
而大王子此人，确实名声极好。但名声好、人好，就有一个坏处，那就是犯不得丁点错误。听祁宣贺曾说，治水一事责任不在全在大王子身上，奈何百姓不听劝，最终大王子也此自责。
大王子从未犯过错误，此事犹如白纸上抹不去的墨。
但任谁也想不到，最终登上王位并非是大王子，或是骁勇二王子，也非受宠的四王子、九王子，而是年仅十七的六王子。
不可否认，此子却是是帝王之才。
“姐姐？”
白棠见她目光幽远，不禁低低唤了一句。
秋颜宁轻轻摇头，示意不要问，她望向同行的张之寅等人，他们自始至终一言不发。
不知道又在想什么了。
白棠心下腹诽，却知是与旁人议论有关轻，便也不再问，只是埋头默默吃着刚端来的饭菜。
待饭后，三人回到房中，白棠合上门忍不住问：“姐姐，你刚刚是……你知这其中缘故吗？”
秋颜宁答：“知道。”
白棠瘪嘴道：“你都不告诉我！”
“你啊，过来吧。”秋颜宁无奈一笑，等白棠凑近，低声说了起来。
“你是说——”
听完，白棠哑然，心底更是震惊不已。
秋颜宁回望房门，意味深长道：“不错，一会就该有人找我们了。”
“白姑娘。”
果不其然，不过才几句对话，门外便有人唤道。
白棠起身推开门，就见是张之寅一群人。
她不解问：“杨大哥你们这是……”
杨封叹道：“探猎之行怕是要推延了，国主去世，家中怕是要正找我们回去。”
白棠道：“不碍事，我与姐姐正想在东部寻一寻乌乙山。”
张之寅却道：“不妨同往？你们姑娘家我到底是不放心，京都我也算认得几人，同行也好帮你们打听打听。”
白棠忙道：“多谢。”
杨封面色憔悴，却作揖道：“此时突然耽误，还是我们不对。”
白棠回礼道：“杨大哥何必说这些。”
杨封只是叹，却不再作答。
末了，几人又提了几句才离去。
……
夜深。
杨封原本还辗转反侧，当他凝望着纱帐时，不知为何竟有些犯困，眼皮好似千斤重。
困意越来越浓，耳畔的巨响却越来越清醒。
“哈哈哈，如此便万无一失了！”
只听一声朗笑后，他已置身于大雨中。
杨封怔怔低下头，发觉双脚正浸在泥水中。
这是……
他脑中一头雾水，不远处的江中浪花涛涛翻涌，其声如狮虎咆哮。
“您的茶，爹娘说您辛苦了。”
这时，一名孩童唯唯诺诺递来茶。
杨封见这孩子实在不忍心拒绝，摸了摸孩童的脑袋道：“我不过是站着，你爹娘与那些伯伯才是真辛苦了！”
他端着这盏热茶，心中却满怀壮志，西部水患已困扰央国千年，此番若能治理住，待居民迁至别处安居，那他也不枉此行，不枉这半年了。
“呀！挡住了！真的挡住了！”
身旁，居民纷纷欢呼。
杨封却蹙眉，只这只能挡住一时。曾有许多前人修建提，但都是徒劳。再加修建堤坝原本不是长久之计，劳民伤财又危险，若能暂时迁居外城，再与大臣商议才是上策。
这水雨难测，不知下一回会有多大，更不知堤坝能坚持多久。亏得这上半年都是小雨小势，若是大势……
他不敢想。
况且此地土地贫瘠不易生存，所以当下还是尽快劝百姓迁居为好。
