蒋小福 (活捉)

　　他好像从锣鼓喧嚣、彩衣缭乱的戏台上抽身而退，到了台下，到了人间。
　　人间也不是旧时的那一个，他也不是旧时的那一个。
　　现在是什么样呢，尚且不知道，不过总是再世为人，有机会往下走一走了。
　　最初几天，他还防备着佛荪再次发难，不过几日过去，一切如常，没人来找他的麻烦。
　　蒋小福觉得佛荪好像把他这个人给忘记了。
　　这个念头在脑海里一闪而过，他没在意。
　　严鹤住回了楼下那间屋子，每日只管与蒋小福论些吃穿好眠的话，好似在家吃瓦片的富家翁。周麻子总觉得这位严六爷是赖在了这里，可再一想，人家先前受了小老板的连累，不仅没说什么，还肯照料小老板戒烟，也算难得，倒是不好赶出去。
　　这日晚上，蒋小福才得知严鹤与董老爷做了交易，如今那广珐琅的买卖，全凭阿良和董老爷做主了，而其中那些难相与的海盗，也与他无干了。他这个开疆辟土的人，只占一小份不起眼的份额。
　　“和吃瓦片也差不多。”严鹤告诉蒋小福：“你不是不喜欢这桩生意吗？正好我脱了手，乐得清闲。”
　　蒋小福靠在榻上，搭着半截锦被，脚放在严鹤腿上，似睡非睡的同他聊天：“那怎么还和姓董的搅合上了？”
　　“不知道。”严鹤似乎不大关心：“现在是阿良做主，都是他办的事儿！”
　　蒋小福看他撇得一干二净，有点狐疑，但又说不出反驳的话。
　　他其实想问问严鹤，以后打算怎么办，可是犹豫了一下，没有问出口。现在这个气氛太温暖静谧，让人不愿意增添思虑，只希望岁月不减，永远停留在这一刻。
　　冬日的风雪全攒在了过年那几天，仿佛爆竹孩童还不够吵闹，锣鼓戏腔还不够喜庆，非得下一场铺天盖地的鹅毛大雪，才算新年气象。
　　蒋小福这个年是和王翠一起过的，过得很清净。师徒两没有什么亲密的话可说，但经过这些年，也有了相依为命的感觉。
　　守岁那天夜里，蒋小福说起那场牢狱之灾，竟然得知王翠也为他出过力。原来他有个旧相识，叫做陈银官，是个隐退的老伶人。王翠就是找的他。
　　“他现在改了姓名，叫做陈士云了。”王翠当着蒋小福的面，一刻不停地吃大烟，不是故意，是忍不住。“你是个眼里没人的，恐怕不知道他过去的风光。如今他虽然不在人前露面了，在有些旧人面前，还能说上话。”
　　他为了蒋小福专程挪动身体，去找这位陈士云。回来后还染了风寒，病了一场，缠缠绵绵地至今没有好全，但不严重，只是没精神。所以他从早到晚地吃烟，比吃饭还勤。
　　陈士云这个名字，蒋小福听着有点耳熟，像是在哪里见过，但不大在意。他关心的不是这个。
　　“您肯为我奔波求人，我心里很感激。”
　　王翠笑了一声：“哼！”
　　他觉得蒋小福这样感激，反倒说明没把自己放在心里。可这番话他没说出来，因为他也有对不住蒋小福的地方。他们之间的恩怨不能掰开了细说，还是这样模糊着相处更好。
　　他一张嘴，还想再说什么，然而口水呛了喉咙，猛地咳嗽起来。
　　蒋小福过去替他抚了抚，被他挡开。他朝蒋小福比划：“行啦！回去睡觉吧！”
　　蒋小福问：“不守岁了？”
　　王翠打了个哈欠：“意思到了就行，我领情啦！还真要拉我一个老年人陪你熬吗？”
　　蒋小福本来也不想守岁，正好告辞回屋。
　　而他走后，王翠又拿起了烟枪。
　　蒋小福躺在床上，或许是比平时睡得晚了，反而没了睡意。
　　他想到了唐衍文，但没有过分悲伤，随着记忆漫无边际地想起来一些旧事，许久之后，他总算进入了梦乡。
　　翌日，他直接睡到了午时。
　　睁眼时，窗外明晃晃的阳光正洒在地上，冬日的太阳不烈，看着只是干净又亮堂。
　　他懒洋洋地不愿意起来，心里想起来方才的一个梦。
　　在梦里，他和严鹤躺在床上，没有说话，没有动作，只是贴紧了对方，近到肌肤的温度和彼此的心跳声都清清楚楚。一切就像这时的阳光一样，透着舒适。梦里的他也觉出了这种舒适，模糊知道自己是在做梦，可十分留恋，不愿醒来。
　　蒋小福将被子拉到头上，盖住脸，心里觉得有点羞涩。
　　哪怕是梦见床上那点事儿，他都不会羞涩，可这个梦——他觉得太亲昵了。


第60章
　　赖床到午后，他起来吃了顿饭，又出了门，去见王小卿。
　　小卿见了他又惊又喜，挽着他的手道：“哎！师兄！我还想着去给你拜年呢，你怎么先来了！”
　　蒋小福被他携裹着落座，刚要说话，手里又塞进一杯热茶。他抿着茶打量王小卿，先是发现他胖了，不过胖得不难看，白嫩洁净，脸色有种柔和的光采。他心知王小卿的确是过得好了，唱得好，有人捧，徽班的声势又大，自有更好的前程等着他。
　　蒋小福替他高兴，而且越是看他，越觉得这孩子隐隐有点像王翠，是要往富态走的那一路相貌。
　　王小卿给他端茶倒水摆点心，伺候完毕，却见蒋小福望着自己笑。
　　“师兄，笑什么呀？”
　　蒋小福一张口就要笑，只能冲他摆手，含糊道：“没有、没有。”
　　王小卿有点心虚：“我胖了吧？二爷总说我！其实我没做什么呀，不知道怎么就开始胖了。”
　　蒋小福“哈”了一声：“别听他的！就数他事儿多。”
　　话音刚落，耳边就有人咳嗽一声。
　　严云生刚从外面进来，恰好就听了这番对话。
　　他在那儿假模假样地咳嗽，蒋小福回头一看，并不尴尬，还冲他拱了拱手：“二爷，过年好呀！”
　　严云生见他笑盈盈的，也就不好计较，一面脱掉身上裹着的外袍，一面点头：“你也过年好。”然后他望着蒋小福停顿了一下，像是不知道说什么了，又转向王小卿：“都谈好了，过完年就可以搬。”
　　原来王小卿终于找着一处称心的宅子，就在八角琉璃井，与韩家潭一街之隔。那宅子大小适中，至少够住十来个人，后院连着个大花园子，景色极好。王小卿看上这处宅子后，严云生出面，与卖主交涉许久，总算买到了手。
　　两人嘀嘀咕咕商议了一会儿搬家的事情，严云生忽然转过头，没头没脑地对蒋小福发出询问：“你怎么瘦成这样了？”
　　蒋小福一愣：“戒烟。”
　　严云生问王小卿：“戒个大烟能瘦成这样，长不回来了？”
　　王小卿没觉得蒋小福瘦成“这样”，只是瘦了一些而已。而且他现在对这个话题十分敏感，不大愿意讨论，于是嘟嘟囔囔地敷衍：“那……是这样的啊……瘦了也不容易胖起来，胖了也不容易瘦下去的。”
　　蒋小福看严云生皱起眉头要说话，赶紧抢了个先：“我说二爷，你现在在哪里高就呀？”
　　他是随口一问，哪知严云生立刻面露喜气：“我？谋了个官儿，现在就等着找机会外放了。”
　　“官儿？外放？”蒋小福瞪大了眼睛，一个词一个词往外蹦：“你？”
　　蒋小福原本打算略坐一会儿就走，现在他不走了，要留下吃晚饭。
　　遮遮掩掩地，严云生讲述了来龙去脉，今年夏天直隶闹旱灾，他趁机捐了一笔银子，银子不是白捐的，他本就在当朝官员府里做幕僚，这时候就说动人家替他活动起来，半买半荐，想要谋个官职。当初得了个候补的名额，一直等到年末，终于有了确实的消息，只等目前这个官缺放出来，就是他的了。
　　蒋小福不能理解。
　　严二爷这个人，他认为自己是了解的——胸无大志，贪慕虚荣，但性情温柔又长袖善舞，还是个戏包袱，正适合混迹在梨园堂子中，穿梭在伶人戏曲里，做个快活的浮浪子弟。
　　“怎么想做官？”他问。
　　严云生轻笑一声：“这话说的！做官有许多好处，为什么不做？”
　　蒋小福觉得不是这个道理，可自觉没有资格管束他人，只好又问：“小卿怎么办？”
　　这回严云生倒是不笑了，言犹未尽地答道：“小卿又不差人捧。”
　　蒋小福看了王小卿一眼，忍住了没多问。
　　他在离开时，才遇见了晚归的花天禄。花天禄忙了整天，一回来瞧见蒋小福，还是又拉手又露笑的，要留他在待一会儿。
　　蒋小福劝他：“今儿你也累了，又不是不见面了，改日我再来。”
　　花天禄这才放他走。
　　第二日，王小卿也来春景堂走动。
　　见完王翠，蒋小福就拉着王小卿问：“严二爷这是怎么回事？好端端的，怎么要去做官？”
　　王小卿也迷糊：“不知道呀！先前捐银子的事儿我是知道的，做官的事儿他提过一次，当时我瞧着，他是一点儿也不感兴趣，谁知道前些日子，突然就说这事儿成了。”
　　蒋小福又问：“没让你跟他走？”
　　“没有。”王小卿道：“师兄别担心我，现在捧我的人不少，我年前还和花老板排了出新戏，准备春天就拿出来唱呢！”