常清河躺在石头上晒太阳，他连馒头都不吃，“呸”地吐掉嘴里的草杆，“为国为民。”
李明堂直翻白眼。
常清河踢了他一脚，“亏你还是个朝廷命官。”
李明堂抬头看着他，简直恨不得立刻跑去扬州杀了梁玄琛，就是那个瞎子的害的，让常清河心里再容不下第二个人。
“对了，他在瘦西湖畔开了一家酒楼，也可能是青楼，那楼子里的花魁跟人打听何承望呢。幸亏那人跟我有点儿交情，一早打过招呼的，只说不熟，不清楚。谎话编太多圆不过来，人家要说江浙一带的千户大人里，就没有叫何承望的，我看你怎么跟他解释？再一打听，从山东到苏北都是您常清河大人的地盘，得，下次你去他那里吃饭喝酒，他能给你菜里下毒，你信不信？”
常清河道：“我很小心，他最多知道我不叫何承望，不会联想到我的真实身份，地方军政都是巡抚和总督把持，我一个指挥使只管练兵带兵，和那些文官不往来。他跟何承望私底下有利益关系，更要避嫌，据我所知他平时并不跟军户直接打交道，这些年甚至可以说深居简出了。”顿了顿，他点点头，“不过你说的也有道理，他深居简出乃是眼睛不方便，然而替他打听消息的耳目众多，何承望久留军中离我太近，总是要让他起疑心的。我不能随随便便离开，但是何承望可以。”
李明堂觉得好笑，常清河似乎真拿何承望当个正经人物，演起来还颇为入戏。
常清河翻身上马，李明堂把馒头塞进嘴里大嚼，在后面喊：“错了错了，你这是往哪儿去？”
“回家。”
“哪个家？”
“我家中尚有老母，你说我回哪个家？”
常清河老家在苏北，为了躲避仇家，他将母亲和弟弟迁至苏南乡下，又置了田产铺子以安身立命。弟弟如今已经年满十八，到了该成家立室的年纪了，搬家的时候常清河擅作主张，给弟弟改了姓何，只说躲避仇家的权宜之计，让家里对谁都不许说自己姓常。等过个十年八年的，仇家差不多收拾光了，便可衣锦还乡，光耀门楣。这事还是李明堂跑腿去办的，听常清河说要回娘家，李明堂兴冲冲地就跟着去了。
常清河三年五载里回家也不到三五次，和家里人十分生疏，他弟弟如今改名叫何承祖，除了心无旁骛地读书考功名，也春心萌动地与私塾先生家的小女儿眉来眼去。他见常清河一直很怕，虽然这个哥哥从来没有打骂过他，但是他还没懂事的时候，哥哥就卖身给了康王，后来康王倒台，哥哥仍然在军中当差，听说官当得很大，可能是百户，也可能是千户。家里吃穿用度都是哥哥在军中拿命挣的，长兄如父，何承祖见了兄长毕恭毕敬，让改名他也二话不说地改了。
常母早几年总是勉励儿子为康王效忠，知恩图报，然而康王成了反贼，皇帝念及兄弟情义没杀他，只贬为庶人，牵连在内的大小官员和逆贼可是无一幸免，自己儿子能活下来，还当了大官，她知道内有蹊跷，然而不敢多问，生怕真相难以接受。
常清河像贵客一样在家里吃了茶，一提亲事，何承祖当即跪下来，求哥哥做主去师父家提亲。
常清河心道这样也省事，相亲说亲都免了，也没用膳，当即骑马去教书先生家里要提亲。
常母追出来道：“哪有两手空空去提亲的，你得找媒人一起去，人家父母允了，姑娘点头了，大家选好了日子再正式下聘，下完聘礼约礼，定亲，再成亲，麻烦着呢。”
常清河问：“最快什么时候能成亲？”
常母道：“人家姑娘肚子又没大，哪里有那么着急成亲的？”
常清河觉得太麻烦了，转头对李明堂道：“那你去办。”
李明堂哭笑不得，“你是兄长，你总得出面，要不让令堂去办也成。”
常清河眨巴眨巴眼睛，回头看常母。
常母道：“按理总是你这个兄长先操办婚事，这才轮到你弟弟。”
常清河道：“这种事没有先来后道的，他既有了意中人，便早点把婚事办了，免得夜长梦多。”
常母道：“你可有中意的姑娘？”
“没有。”常清河有点儿不耐烦，“弟弟的婚事，母亲多操心了，我军务繁忙，这就回去了，有什么缺的你告诉我或者这位李大人。成亲的日子定好了便说一声，届时我若抽得出时间，便回家一趟喝杯喜酒。”
第48章 枯木逢春
木大官人几次三番地邀请何承望来扬州玩，然而何大人总是以军务繁忙为由推三阻四，傻子都明白了，人家对他没那个意思。
既然如此，死缠烂打总有失身份，毕竟梁玄琛对他也仅是有好感而已，再说一个相貌平平的武将，还瞧不上自己，简直可恨！梁玄琛经历了几段感情，如今对于男欢一道也不是很上心了，有缘自然好，若无缘他宁肯抱着枕头睡觉，也比被人伤透了心要强。
阿雪袅袅婷婷地走进来，靠在梁玄琛身侧替他剥桔子，边道：“十三爷，我打听到何承望的一些事，你想不想听？”
梁玄琛刚刚还坐得四平八稳在试几种新到的香料，听她这么说，张嘴接了橘子，眼皮一抬，“说。”
阿雪把屋内服侍的其他人都遣退了，对梁玄琛道：“他最近忙，听说在筹备婚事呢。”
“哦。”梁玄琛淡淡应了一声，表情没有喜悲。
阿雪知道他内心里已经翻腾了一阵，只不好戳穿他，“我新近又学了一支曲子，弹给你听好不好。”
“你最近这么闲？还有空学曲子？”
他这是来找碴了，阿雪哼哼唧唧地撒娇：“你成日里也不去我那边，再忙也得抽空学点儿新鲜玩意，讨你欢心啊。”
梁玄琛没吭气，阿雪便坐在琴案前弹起来，弹到一半，外面小厮跑进来，说是何承望大人来信。
梁玄琛赶紧丢下手里的橘子，对着阿雪道：“快给我念念，他信里说了什么？”
阿雪心不甘情不愿地拆了信，扫了一眼，“恭喜你，他不是为自己筹办婚事，是他弟弟要成亲了，邀你去吃喜酒呢？”
梁玄琛面上一喜，“有说去哪里吃喜酒吗？”
阿雪道：“信里没说，下个月初十他路过扬州，会带你一起去，问你有没有空。”
梁玄琛道：“他想得周到，也是怕仇家找上他家里人吧？”
阿雪嘲道：“届时办喜事若有仇家上门，你还可以帮他退敌。”
梁玄琛居然还笑。
阿雪道：“你自己一个人去？”
梁玄琛道：“难道还要加派人手护驾不成？我又不是皇帝。”
“也许他只是客套一下，你还真去啊？你跟他又不熟，跟着去吃喜酒……”
梁玄琛道：“办喜酒么图个热闹，父老乡亲，街坊邻里，都来讨一杯水酒喝，沾沾喜气，怎么就不能去了？他以前在我四弟麾下，也算故人，七王之乱闹得民不聊生，我们这些还活下来的人交个朋友怎么了？你就喜欢我一天到晚在这里枯坐着？”
阿雪自知惹恼了他，不敢再吱声，只道：“木大官人这是枯木逢春了，恭喜！”
说罢丢了信扭身出了屋子。
梁玄琛思忖着自己是不是太久没沾男人了，明明一个相貌平平的武将，怎么对他有了好感？要么自己瞎太久了，对于外貌什么的是真不在意了。在蜀中第一次遇见何承望的时候，人家出手相助，大概那时候他就对他有了好感，尤其听说他是四弟的老部下，便直截了当地提出来合作经商。上一次何承望月夜遇袭，两人痛痛快快地打了一场，也算是生死之交了。尤其一个人毫不忌讳地说自己欺师灭祖是个坏种，梁玄琛还真没遇见过这样特别的人。
相貌平平怎么了，人家内秀啊！
说起来，双目失明带给他的一个好处便是自此以后看人只看心，不会被外表迷惑了。以前他喜欢别人，无不先着迷于皮相，当然大部分也属才貌双全之人，然而在感情上却不能与他坚贞相守，实为憾事。
他与何承望相识已久，彼此在生意上的往来也算默契，然而私交却极少，所谓君子之交淡如水大概就是这个道理。按理何承望拒人于千里之外，应该是对自己没兴趣了，然而此番他弟弟成亲，怎么又特意邀请了自己，还要跑来扬州接他？
他猜不透这个人的心思。
梁玄琛数着日子，终于到了八月初十，他装着忘了这一茬，何承望登门拜访的时候，他正在家塾里给孩子们讲解《论语》。他恍然大悟般想起了这件事，说是今日穿得太随意，要换一身衣裳。
常清河见他一身文士的灰衣，也无需打扮，一打扮就成新郎官了。
两人正扯着闲话，突然李明堂在外头朗声招呼人，竟是水空突然回来了，他按梁玄琛吩咐的去备了一份薄礼随份子，听说何承望大人到访，便要把礼物带过来让梁玄琛送去何家。
常清河心中很是紧张，生怕和水空照了面被识破，赶紧一反常态，说让梁玄琛换衣服，他去外间等候。
李明堂拉着水空在厅堂看礼物，那是一对翡翠并蒂莲，两人对着那玉雕并蒂莲好一番点评，常清河便从他们身后一闪而过，水空刚要回头，李明堂又拉扯他询问墙上的字画。
