梁玄琛写信让何承望有空过来喝一杯，然而何承望似乎军务繁忙，十天半月也不回信，回了信也廖廖数字只说近日军务繁忙，脱不开身。
“没写别的了？”梁玄琛问给他念信的水空。
“没了。”水空正反翻了翻纸，如实回答。
梁玄琛有些失望，觉得何承望对自己肯定是没有那个意思了。
“一个二十出头的千户大人，年轻有为，也不娶妻也不纳妾，他这是要干嘛？”
“是不是他身边已经有人了？”
梁玄琛面色一沉，“我关心这个干嘛呢，真是的！”
水空笑道：“三爷莫不是看上这位何承望了？”
“别瞎说，我只是好奇。”
梁玄琛不能带何承望去月夜登舟吃饭喝酒谈笑风生，也没关系，他还有很多事情要忙，很多生意场上的伙伴要往来。阿雪将那院落打理得井井有条，在梁玄琛带来的客人面前，她一改私底下的泼辣刁钻，简直成了一朵温柔解语花，又是能歌善舞多才多艺的妙人。没多久便有人提出来要梁玄琛割爱，高价来换阿雪的身契，然而梁玄琛知道阿雪心里是压根看不上这些凡夫俗子的，便替她一一推拒了。
不多久，梁玄琛带人去吃饭，在酒桌上服侍的竟还有小倌，那小倌受了阿雪的撺掇，对着梁玄琛猛下功夫，没羞没臊地便要扑上来。
打发了客人以后，梁玄琛又问了那小倌几句，随即把阿雪叫过来狠狠骂了一顿。
“你竟是在这里操起了皮肉生意？”梁玄琛质问。
阿雪直喊冤：“这扬州城里南来北往的贵客那么多，十三爷带人家来吃过一次两次饭，这里便被惦记上了，客人既然来，我也不好赶。不过是招一些跟我一般大小的少男少女伺候酒水，模样当然挑好看的了。十三爷让我当这个掌柜的，然而我年纪轻不能服众，被当成陪酒卖笑的艺伎在所难免。都是些贵客，不好得罪了，自然也要偶尔与客人应酬，不过吃吃喝喝说些闲话，道些东家长西家短的，十三爷要是不喜欢我抛头露面的，那我还回您身边伺候着便是。怎么就成了操皮肉生意？”说罢开始饮泣，又将刚刚伺候酒水的小倌招来，“梅华，你过来，我且问你，是我让你对着十三爷搂搂抱抱的吗？”
那梅华吓得赶紧跪倒：“回十三爷，是阿雪姐姐说您不喜欢女人，我瞧十三爷相貌英俊，谈吐不凡，十分倾慕，这才逾矩了。小的在青楼里长大，看惯男欢女爱，不懂矜持，是小的错了！”
梁玄琛转头问阿雪：“你从青楼里买来的孩子？”
阿雪道：“我不也是您花钱买来的吗？咱们都是可怜孩子，这辈子没了攀上高枝的盼头，不过在这楼子里讨生活，如今上上下下几十口人都得了十三爷的恩典。然而张张嘴要吃饭，这里只出不进总是不行，生意自然要做起来，我们不愿意等着十三爷的打赏，总想着要自力更生。”
她说得楚楚可怜，梁玄琛倒是不好责备了，他知道这些漂亮孩子操皮肉生意是必然的，他有心多给点钱养着这些人，然而谁也不会嫌钱多，客人拿点小恩小惠，以小情小爱为名来占便宜，他们还高高兴兴的，这种事情防都防不住。
“你们喜欢穿金戴银，吃香的喝辣的，也别说要什么自力更生，显得我养不起似的。横竖你跟有钱人家的少爷老爷们眉来眼去，情投意合，我也管不着，我只能祝你早日嫁入豪门了。”
阿雪也跟着跪下，“十三爷不喜欢咱们，也不许别人喜欢咱们吗？”
梁玄琛一口气没上来，举起手杖便要打她。
第47章 常大人的家事
梁玄琛到底没打下来，对着个娇滴滴的女孩子，他断然下不去手，只颓然道：“人家喜欢你，那你喜欢人家吗？”
阿雪抬起头，双臂抱住梁玄琛的腿，泣道：“阿雪一生一世，只喜欢十三爷一个人，你不喜欢我，那换成谁都无所谓了。”
“你这是自甘堕落！”梁玄琛气得胸口疼。
梅华也抢上来替阿雪说话，门外好些个少男少女们探头探脑来张望，闹了一阵，梁玄琛也是没法子了，“你爱怎么样便怎么样吧。”
阿雪把鼻涕眼泪都蹭在梁玄琛腿上，好半天才渐渐止住了哭。
“起来说话吧，不知道的还当我要把你卖给老翁做妾。”
阿雪依言起身，坐在梁玄琛下首位置，一副虚心听训的模样。
“我让你当这个掌柜的，原也不为让你给我挣多少钱，你听好了，这种地方，最紧要不是挣几个钱，便是销金窟，跟钱庄的生意比起来，只能算小巫见大巫。你若诚心要做大事情，我也提点你几句，那些东家场西家短的琐事，你平日里多留心，记到脑子里去，多听少说，也让其他人也一样留心些。扬州城内大大小小的勾栏瓦肆，吃饭喝酒，传来传去的都是消息。最值钱的是这些消息，是你的脑子，懂不懂？”
阿雪点点头，“懂了！”
梁玄琛喝过茶便回去了，梅华上前对着阿雪哼哼唧唧的，直说是阿雪挑唆的自己去扑十三爷，哪里晓得马屁拍在马腿上，十三爷不喜欢女人，也不喜欢他这样的小倌。
阿雪白了他一眼，梅华不过十四五岁，正是最最貌美可人的年纪，然而十三爷不喜欢这种毛没长齐的小鸡仔子。
何承望，她明白了！
身材高大，嗓音沙哑，举手抬足都具武人之气，然而谈吐又不似一般丘八老爷那样粗鲁。
自己是一样没沾上边，难怪梁玄琛对自己没有半分兴趣了。
常清河打了个喷嚏，李明堂立刻递上手绢。
常清河看了看，没接他的手绢，自己摸摸索索地从怀里掏出手绢擦了擦鼻子。
“这么大个人了，冒着雨骑马去扬州，又冒着雨回来，你不会坐马车？”
“太慢。”
小厮跑进来把药端给龙虎卫指挥使大人，常清河刚要接，被李明堂阻止了，“烫死你！”说罢端起药碗给常清河吹。
常清河觉得他娘们唧唧的，不过他不想嘲笑他，毕竟李明堂是给他吹药，当然他不是感动的，他是怕李明堂一激动，把唾沫吹到药碗里了。
“话说，你这次去，见上他没有？”
“见上了。”
李明堂想了想，突然又道：“我的意思是，说上话的那种见面。”
常清河抢过药碗，也不顾还烫着，就咕嘟咕嘟喝了下去，良药苦口，常清河喝那药的时候却是面无表情。喝完放下空碗，他用手背轻轻擦拭，看也不看李明堂一眼。
“不会吧？”李明堂哀嚎，“你辛辛苦苦跑去扬州，就为了偷偷看他一眼？也不说话，也不……你什么时候这样对我，我死也值了。”
“少他吗胡扯，我是去京城办事，路过扬州顺道看看而已。”
“你是指挥使，我是佥事，我竟不知你去京城办的什么事。”
常清河瞪了他一眼，“事关机密，不得泄露，这是圣旨。”
“少诓我！”李明堂很想把他按倒了，然而双方实力悬殊，他知道自己不是常清河的对手，而且他真要这么干了，以后也休想再见到常清河了，说不定连明天的太阳也一起见不着了。梁玄琛和常清河以前那点事他是很清楚的，梁玄琛于常清河有恩，他说下毒就下毒了，再远一点，康王对常清河也有恩，他一样带着兵眼睛都不眨地去平了乱，亲自活捉了康王交给朝廷。
李明堂觉得自己是鬼迷了心窍，居然能喜欢上这样一个心狠手辣忘恩负义的家伙。按说常清河这样卖主求荣的卑鄙小人应该是面目可憎的，然而李明堂看不透他，如今的指挥使大人出入军营的排场跟别的指挥使大人比起来可谓寒碜，只带了两三卫士，吃的穿的都一般，他不是刻意地追求朴素，而是给什么吃什么，不挑。李明堂故意整治他，让他三天两头吃馒头，他也不抱怨，李明堂心疼他，四菜一汤摆满一桌他也不感激。
吃完一抹嘴，常清河要去戍军辖地看看，练兵盯海防外加犁地耕田，事情多得忙不过来。李明堂问：“哪个菜好吃，下回让厨房再做给你吃。”
常清河道：“都差不多。”
李明堂讨了个没趣，便不肯在这上头花心思了，横竖馒头就咸菜跟山珍海味没差别。
有一次常清河突然闯进营房，几位手底下的千户和李明堂正在厅堂里吃饭喝酒，一桌子好酒好菜，还烧了个火锅，而当天早些时候指挥使大人独自在房中吃青菜豆腐，大家都吓了一跳，以为常清河要借机发作。结果他看都没看桌子上的菜，直接把李明堂叫出去，差他办事。
一般做到指挥使的大官，纵不是带着上百精兵出入京城，至少身上也佩把好剑充充场面，刀则不合适，刀身太宽，份量太重，别在腰上碍手碍脚。然而常清河官居要职依然刀不离身，他那把刀和别人的剑用处不一样，那是真的上阵杀敌砍过人的，刀下亡魂无数。
常清河身边没有小厮，更不近女色，他卖主是真的，但是绝不为求荣。
有一次两人骑马去京城办事回来，途中要让马休息，也不打尖住店，甚至都不去凉茶铺喝口水歇歇脚，只在一片林地旁找块石头坐坐。李明堂吃着馒头喝着凉水，总是想不明白，就直接问他，“不为荣华富贵，不为金钱美女，你这是图啥？”
