剔刀明 (薜荔藤萝)

　　但没有一种黑暗，能比拟第五人此刻眼前的黑暗。
　　他摸索着转向澹台泽的方向，勉强地微笑了一下。“澹台，这实在不像是你会做出来的事。”
　　澹台泽声音十分冷静。“你从来没想过我会要杀你吧。”
　　第五人道：“不，我只是说，你如果要杀我，根本用不着这么费事。”
　　他话音刚落，耳边突然传来熟悉的破风之声。
　　这声音本来极其微弱，即使在如此寂静的深夜，在江水流动和风拂长草的映衬之下也不过像个幻觉，在他耳中却如同惊雷一般。他轻轻侧了下身，三支沥血针钉在他旁边的亭柱上。
　　澹台泽的声音隔了一会才响起。“你现在还认为我的准备费事吗？”
　　第五人靠着亭柱慢慢坐下。他能感到自己的血液在变得粘稠，变得冰冷，在四肢百骸间徒劳地挣动，却无法留住飞速散失的热度与力量。
　　这场面与他入江湖至今遇到的种种险境相比，不过是九牛一毛。他曾无数次死里逃生，反败为胜，从种种绝境中全身而退。他有信心防范无论是何种的对手。
　　但他从来没想过要防范澹台泽！
　　第五人努力稳住神志，笑道：“只要你想，随时可以毒死我一百次。”
　　澹台泽漠然道：“太烈的毒，是会即刻被你发觉的。”
　　第五人道：“李冉是你的病人吗？”
　　澹台泽道：“他是个天才，我救了他的母亲，他愿意为我做任何事。”
　　他的声音缥缥缈缈，似乎隔着千山万水，从四面八方笼罩，带着不真切的起伏，第五人几乎无法分辨声音的来路。
　　这实在像是一场稀里糊涂的梦境。如果这是一场梦境，他愿以他所有的一切来交换。可惜的是，他已经一无所有了。
　　他只好说：“澹台，告诉我哪里做错了。”
　　澹台泽迟疑了一下。“你还记得萆荔吗？”
　　他始终离得很远，仿佛还在提防第五人可能藏有的后手。毕竟世上无人比他更了解这个男人的可怕之处。纵使他双目已盲，毒发濒死，不到最后一刻，澹台泽不敢大意。
　　第五人沉默了一瞬。“小姚的心痛之症，唯它能治。”
　　澹台泽道：“我们刚认识时，你问我的陈年痼疾要如何才能根治。我告诉过你，只有一种解法。”
　　第五人道：“萆荔。”
　　澹台泽道：“所以你并不是忘记了。”
　　他话尾突然一轻，内中包含种种都烟消云散，好像奄奄一息病人，吊着最后一口气，只有听到这两字，才终于可以死心。第五人急急道：“澹台，小姚当时年幼，常因心悸突然昏厥，若不医治，必死无疑——”
　　澹台泽打断他。“而我不会死，我已经拖了这么久，说不定还能拖到七老八十，对不对？”
　　第五人张了张嘴，终于只能苦笑。“对不住，澹台。”
　　澹台泽道：“我不恨你选择了姚曳。仙草难得，事有缓急轻重，人心亲疏有别，你救他也是情理之中。但姚曳的心痛之症是我诊视的，何以能不药而愈，我心知肚明，我恨的是你连对我说出实情的勇气都没有。”
　　第五人道：“我不说，是因为我实在没有脸说。你不问，不代表你不在乎。”
　　他突然停了下来，问道：“澹台，你是不是哭了？”
　　澹台泽叹道：“第五，实在到这个时候了，我才能一吐为快；你的自以为是时常都教我恶心。”
　　第五人道：“都到这个时候了，你对一个将死之人说谎有什么意义吗？”
　　澹台泽：“……你现在多少能领会我想杀你的心情了？”
　　第五人道：“还不够。”
　　他伸开两腿，箕踞而坐，笑道：“澹台，我太自负，又太愚蠢，总觉得我们之间有默契，不必什么都说明。也可能长久以来，你事事谦退包容，我与漆雕闯下多大的祸事，你都跟在后面收拾烂摊子，从无怨言，让我以为无论做错什么，你总会原谅，却从没想到你终有一日会忍无可忍。”
　　澹台泽：“你只不过觉得我心胸狭隘，小题大做罢了。”
　　第五人道：“澹台，告诉我，还有哪里做错了，除非你恨我已经到了不想我瞑目的地步。”
　　澹台泽沉默良久，道：“其实连同萆荔草那件事在内，你都没有做错什么。因为你看重的从来只有漆雕。二十年前在朔州，我们形影不离，但唯有漆雕和你才是旗鼓相当，漆雕托你的事，你做到二十分，视姚曳如己出，为他能不惜性命。因为这沉疴，我出身名门，却自幼不能习武，只能借旁门左道防身，看你们刀剑各自有成，只觉得与你们相隔千里，此生此世，没有并肩的可能。——第五人，你可千万不要说，你对此一无所觉。”
　　第五人低低地说：“澹台。”他的喉咙肿胀着，呼吸也困难。除了这两字，他说不出别的什么。
　　澹台泽声音仍旧娓娓：“你看，并不是什么大不了的事。我杀你，终究没有什么缘由，也说不上从哪一刻起生出这念头；我只是突然倦了，不想再做你们的衬托，你们的后盾，你们善解人意的朋友。”
　　第五人茫然地笑了笑；澹台泽抑扬顿挫的声音环绕着他，像某种悦耳的音律。他将一只手伸进怀里，握住那半块没有棱角的玉佩。
　　他挣扎着问道：“小姚还活着吗？”
　　澹台泽道：“他很好，只是恨你。”
　　“这是从何说起？”
　　“你杀了他母亲。”
　　第五人叹道：“澹台，这故事编得离谱了。小姚不是傻子，不会相信的。”
　　澹台泽冷冷道：“不会相信，如何肯把贴身的玉佩交给我？
　　第五人的嗓音沙哑而柔和。“澹台，放过他吧。他什么都不知道。”
　　澹台泽尖锐地笑了一声：“我没有说要杀他。但我却不知道他肯不肯放过自己。”
　　第五人：“说得也是。”
　　澹台泽：“你不担心漆雕吗？”
　　第五人道：“漆雕不像我这么坏，也不像我这么笨。”
　　他动了动僵硬的手指，笑道：“澹台，真冷啊。你能过来一点吗？”
　　澹台泽没有回答。他并不觉得冷。
　　春天的正午几乎像是初夏，阳光往往剧烈到以假乱真，但午夜时分霜露的严寒，却跟冬日相差无几。江面盘旋的沉重而潮湿的雾气，使衣衫变得黏腻冰凉。
　　但澹台泽却不觉得冷。他的血液还从未如此沸腾过，几乎烧穿他一向苍白的肌肤。
　　第五人道：“好吧，你不过来，我过去。”
　　他真的撑起身子，朝澹台泽的方向走了过去。
　　澹台泽站在原处，看着第五人准确无误地一步步靠近。他该后退，闪避，或者打出手中的沥血针。但他只是死死地盯着第五人的动作，脑海一片空白。
　　为什么第五人还能动？他既然能动，是否还能反击？他若反击，自己还有多少胜算？
　　根深蒂固的恐惧令他不能动弹。第五人直直地向他走来，澹台泽本能地伸手去推拒，刚触碰到对方胸膛，第五人突然向前扑倒在他肩膀上。澹台泽支撑不住他沉重的身躯，膝盖一软，跌坐在草丛中，耳边只疯狂回荡自己擂鼓一般的心跳。压在颈侧的呼吸好似还带着一点茶水的苦味。
　　“澹台，中秋时不妨去临湖亭看看。”
　　澹台泽下意识地点了点头；手背上弹出的利刃刺进了第五人的心脏。
　　

　　☆、第 9 章

　　
　　姚曳躺在吊床上，是以醒来时，满眼都是橘子树结实光滑的叶片。花谢得差不多了，只剩寥寥的几朵，洁白花瓣落在他身侧，辗转间被压得扁平。身旁坐着一个人，虚弱的绿光中背影是黑糊糊的一团，也不回头，笑道：“快起来。”
　　姚曳试了试，手脚都抬不动，似被无形的空气压着，无处使力。他不想被那人发现，于是若无其事问：“起来做什么。”
　　那人说：“起来教元宝武功。”
　　姚曳想了一想。“哎，你别误会。你的绝世武功我是决没有外传，只教了他一些基本的拳脚，好叫他不受欺负。”
　　那人说：“可是元宝连三毛的狗都打不过。你现在知道当老师有多么难？”
　　姚曳撇了撇嘴。“切，我这么聪明，有什么难的。”他不紧不慢想：“这吊床怎么可能承得住两个人。可见这一定是做梦了。”他只觉身上越来越沉重，呼吸也越发困难，果断牙关一合，朝舌头狠狠咬了下去，迷迷糊糊间还听到那人说：“你着什么急呢。”
　　姚曳挣扎着睁开眼，掀开窝在胸口上的一只猫，大口喘气。他已经在漆雕明这里住了将近一个月。他很有客人的自觉；对着漆雕明的时候，不可能有对着第五人那样没大没小的自在。漆雕明言出必行，授艺之外，并不干涉他的去处，甚至还问过他缺不缺钱（迅速被姚曳谢绝）。就算这样，维持一个听话的形象实在很累。即使他习以为常用来调节气氛的玩笑，回味起来偶尔也觉得做作。第五人亦师亦父亦友，他与那样的剑朝夕相处，已经了如指掌，漆雕明的刀，有死亡气息，他尊敬同时，也带一丝畏惧。畏惧同时，更担心自己在他眼中入不入流。长此下去，没有不累的道理。