剔刀明 (薜荔藤萝)

　　姚弋摊开手掌。“我们可以互相交换，以此为证。我不会现在就去找第五人报仇，但你也必须要给我一个说法。”
　　“天啊。”姚曳小声地说。“我居然真的有一个姐姐。”
　　漆雕明坐在院子里，偶尔抬头看一眼门外。但他这里经常一整天也不会有一个人经过，只有黄狗卧在他脚边，偶尔舔舔他的膝盖。
　　他在削一把木刀。春天午后的太阳慢慢移动，难得的没有刮风扬尘，铁爪被晒得微微发烫，又渐渐冷却下来。到最后一丝带有温度的光线也坠落，天边只剩下水流一样清澈的底色，漆雕明手中的木刀也接近成型。
　　少年人轻捷的脚步声由远而近，快到门口时又放慢，有点犹豫。虽然已取得自由出入的许可，姚曳总感觉像做了什么亏心事，先往里一探头，看见漆雕明大马金刀坐在院子里，只好若无其事地蹭进来：“前辈，你在做什么？”
　　漆雕明道：“在等你。”
　　他实话实说，姚曳却被烫到一样猛然瑟缩了一下，心虚的感觉越发强烈，但为此道歉就太此地无银了，只好没话找话。“前辈，你一直一个人住在这里，都不觉得寂寞吗？”
　　漆雕明继续削手里的木刀：“不觉得。”
　　姚曳拖个板凳在他旁边坐下，偏过头看他动作。“我师尊就很爱热闹。”
　　漆雕明淡淡道：“他这么多年身边居然只有你，倒是出乎我预料。”
　　姚曳：“啊，这点就请前辈放心，每天跟我吹得天花乱坠，东家的寡妇非他不嫁，西家的少女为他倾倒，南街上豆腐西施是他的老相好。我说从我五岁起你就天天喊着要给我找个师娘，到如今连个影子还没有呢。他说那还不都是我的缘故，带着孩子没人愿意要他。前辈你可评评理，谁耽误谁呢？”
　　漆雕明不语，姚曳等半天没等到下文，有点尴尬，撇了撇嘴，漆雕明突然把木刀往他手里一递。“试试。”
　　姚曳懵了。“给我的？”
　　漆雕明：“给你的。”
　　姚曳受宠若惊，连忙握刀一挥，竟忘了木刀太轻，全不趁手，扯到背上伤处，疼得一龇牙。漆雕明道：“够了。先换药。”
　　姚曳笑道：“又要劳烦前辈。”他也没二话，脱去外衣中衣，□□着上身就背对漆雕明坐下，借最后的天光。薄暮将昏，夜风渐起，寒气侵肌透骨，他也不以为意，一句话始终在心头盘旋，终于假装若无其事地问：“对了前辈，杀我母亲的人，用的是什么样的剑？”
　　“杀人的剑。”
　　姚曳苦笑：“前辈，你若不想我问，我就不问了。”
　　漆雕明：“是收银取命的杀手，用的自然是杀人的剑。”
　　姚曳细细琢磨，感觉漆雕明好像也不是在敷衍他，就顺杆拍一下马屁：“我只是想知道是什么样的人，竟能断去你的手臂。”
　　漆雕明重新将布条缠好，他手指温暖而坚硬，好像一截被烤热的枯枝，那触觉难以言喻。“我说过，我年轻时并不出众。若不是第五后来赶到，将昏迷的我和你救走，我恐怕也会伤重而死。”
　　姚曳突然抖了一下。
　　他好像这时候才觉到冷，立刻起了一身鸡皮疙瘩，打了两个喷嚏才止住。
　　漆雕明看着他七手八脚地把衣服穿好，淡淡地问：“你到底听说了什么？”
　　姚曳道：“我没……”
　　话说一半他就自动打住。他觉得自己很可笑，竟然想探漆雕明的口风。他几乎连转身跟漆雕明对视的勇气都没有。
　　他为什么不能大大方方地问出他想问的话，为什么不能把姚弋的事情和盘托出给漆雕明，然后交给这位阅历比他丰富得多的前辈来判断？虽说他也有点跃跃欲试，想凭一己之力探出背后的真相，难道他自己心里也有一丝怀疑，第五人隐瞒了他许久的身世，其中藏着不可告人的成分？
　　最后这个念头过于大逆不道，姚曳背上霎时满是冷汗。漆雕明见他迟迟没有应答，语气又放缓一些。“你若不愿意告知我，也没什么关系，我不会勉强，但希望你无论何时，都以自身性命为重，不要冒险。”
　　姚曳突然惊醒过来，很快笑道：“我晓得，我不是小孩子了。我有万一，你没法向师尊交代，没法向母亲交代。这我全都明白的。”
　　漆雕明蓦地起了一丝怒意。“你不明白。”
　　姚曳油盐不进，从善如流：“好好好，我不明白。”
　　他微一欠身，径直往厨房走，脑子里蹦出一个荒谬之极的念头：他这幅样貌初见时能让漆雕明露出那样的表情，若是漆雕明见到如今的姚弋，会不会死灰复燃？
　　我今天一定是吃错了什么东西。他一边洗手一边想：无论如何也该给第五人写封信了。
　　

　　☆、第 7 章

　　
　　朔州最后一丝寒意褪尽时，江陵正是春深如海。花鸟娇媚，树架墙垣，框不住四下漫溢的绿色。澹台泽一路走来，还有点热，额头上微微见了汗，不过也是他穿得多。门上更是枝蔓交缠，风雨不透，翠幄间星星点点蔷薇缀满，门外竖一块苔痕蚀遍的石头，上书龙飞凤舞的“第五居”三字。
　　澹台泽轻车熟路推开半掩的门进去，先四下环顾。篱下花圃几天没人打理，横七竖八开得有点乱，石桌上摆着一副残棋，南侧种了两棵枝繁叶茂的橘子树，树干之间系着一张吊床，床边垂下一只胳膊，百无聊赖地晃来晃去。
　　澹台泽放下手中蒲包，到井边慢条斯理地洗了洗手。井水很凉，他眯着眼，甩干净手上水滴，这才问：“你要不要吃枇杷。”
　　“唉，澹台你太客气了。”吊床上的人有气无力地说。“我不吃，你自便吧，小姚不在，没什么招待你，不瞒你说，我这刚起来没多久，还没想好吃什么。”
　　做主人的如此怠慢，澹台泽也不恼，只说：“茶也要我自己烧么？”真的从厨下拿了一只锅子去舀水。第五人道：“别急，我先看茶在哪儿。”从吊床上跳下来，里间外间翻箱倒柜，终于翻出茶盒，两人移步石桌旁，煮水煎茶吃。澹台泽问：“小姚呢？”
　　第五人胡子拉渣，神情憔悴，闻言哀怨地看了他一眼。“儿大不中留啊。最近老是嚷着闷死了，要出去，出去闯荡去，我拦不住，干脆让他去找漆雕了。”
　　澹台泽想笑，又憋住。“你还真放心。”
　　第五人用蒲扇扇火。“不放心怎么的？拴他一辈子？眼高于顶，连朋友也交不到。初生牛犊不怕虎么，想想我们那时，也是不知道天高地厚。吃点苦，就会长记性了。”
　　澹台泽淡淡道：“有些记性，不长的好。有些教训，一次也吃不起。”
　　他摩挲着一枚石头棋子，枝梢流转的阴影投在他垂落的衣袖上，被锢住般纹丝不动。第五人出了一会神，笑道：“你说漆雕，那确实是。老实说，漆雕能活下来，是他命大，也是你妙手回春。”
　　澹台泽轻轻地叹了口气。“你背他回来时，我以为他非死不可。谁知道他后来靠着铁爪竟然能活动如常，刀法更胜往昔，性情也大变。只是这改变是否值得，还要掂量掂量。”
　　第五人道：“漆雕就是漆雕。无论他有一只手两只手，都是漆雕。”
　　他用木杓撇去茶汤上浮沫，澹台泽看着，突然道：“自从你带小姚回到江陵，你们好像就没再见过面了。”
　　第五人道：“可不，养孩子是容易的？小姚五岁之前，我都没出过这镇子。”
　　澹台泽道：“但他也不来看你。”
　　第五人很潇洒地一挥手：“漆雕不就是那个样子？要是漆雕哪天也千里迢迢拎一包枇杷跑来看我，我才要以为自己是在做梦。”
　　澹台泽哼了一声。“你们这些大侠真是君子之交，历久弥新，奈何我只是个俗人，总想着老友隔个三岁五载就该聚一聚，不然再深感情，也要淡了。”
　　第五人伸手覆上他手，笑道：“是，所以还是你好。漆雕真个，朽木不可雕，石头一样，捂都捂不热！”觉得掌心下手背冰凉，皱眉道：“你这次又去哪了？”
　　澹台泽道：“去了一趟南阳，拜会了几个朋友，转一圈当地形胜，顺便多住了几日。”
　　他想抽回手，第五人按着不放，语气十分殷切。“澹台，不是我说，你身体不好，就应该多在家休息，不要到处乱跑。像我，每天都饱食终日，无所用心。”
　　澹台泽咳嗽两声。“正是因为不知道哪日就撒手西去了，更应该珍惜当下，多多游历，增长见闻，才不虚度此生。”
　　第五人皱眉道：“澹台，不准乱说话。”他将煮好的茶汤分到青瓷盏里，伸手在空中轻轻一勾，一片蔷薇花瓣慢悠悠飘落到盏中，碧绿嫣红，分外刺目。“我非找到法子治好你不可。”
　　澹台泽摇了摇头。“算了吧，我这痼疾也这么多年了，高低一时半刻没有性命之忧，不如就这样拖着罢了。没准我能拖到七老八十呢？”
　　第五人道：“七老八十，没人照看，也是无味的很。”
　　澹台泽道：“那怎么办？你把小姚分我一半？”
　　第五人兴致勃勃道：“不是我说，你趁早挑个徒弟——”