剔刀明 (薜荔藤萝)

　　漆雕明沉默良久，道：“可以。只要你能接下我这一刀，此事我今后不再提起，也绝不再干涉你的行动。若是不能——”
　　姚曳打断他：“我马上回江陵！”
　　他拔出剑，动作牵扯到背上的伤口火辣辣地疼痛起来，可能有裂开的危险，然而这疼痛对他来说却是最好的刺激。
　　一刀。漆雕明对他的轻视实在已到了极致。
　　哪怕是面对第五人，三十招内他不会落于下风。当然，耳濡目染了这么多年，他也是熟悉了第五人的套路，但就算他对漆雕明全无所知，就算他面对的是任何一个全无所知的对手，他也不可能在一刀之内就败下阵来！
　　漆雕明看了看四周，似乎还在寻找什么转圜的余地，最后从手边的柴堆里抽了一根柴火。
　　姚曳顿觉眼前一黑，还没来得及出声抗议，漆雕明已经出刀。
　　他手里只是一根柴火。但谁也不能说这不是完美的一刀。
　　这刀的目标是姚曳的心脏。它的走势如此简单，似乎不含任何变化。然而姚曳已经闪避不及。无论他朝什么方向闪避，都无法避过刀尖笼罩的范围。
　　姚曳放弃了闪避。他只能出剑。赌他的剑比漆雕明更快，能在那之前就指向漆雕明的脖颈。
　　但漆雕明还有一只手。准确的说，是一件比刀还要可怕的武器。
　　漆雕明早已料到他的动作，左手的鹰爪一闪，牢牢卡住了姚曳的剑刃。
　　赌局开始之前，他的条件只有一刀。这只铁爪的使用多少有些犯规的意味。这跟姚曳想象中的漆雕明作风有些不符，姚曳是否料到他为了胜利不惜做到这个地步？
　　抓住剑刃的一刹，漆雕明一惊。这柄剑上没有任何力道，轻飘飘的像是脱离了枝头的树叶。
　　漆雕明顿了一顿，让剑从铁爪中滑落。这一瞬间，他心中对结局一清二楚；因为左手接剑的失算，右手刀的走势也出现了轻微的失衡。毫厘之差，足以使姚曳避开这原本必中的一刀。
　　姚曳站在原地。他已手无寸铁。如果这是一场真刀实枪的搏杀，他这时候就宣告失败。但漆雕明承诺过他只需一刀。
　　他可以放弃无谓的骄傲和愤怒，只赌这一刀。
　　他抬头对上漆雕明的视线。那目光很复杂，似乎有些惊讶，又有些怜悯。
　　姚曳道：“我赢了。”
　　他拾起地上的剑，大步走出院门。漆雕明目送着少年的背影，觉得前所未有的心累。
　　他自然也有过十九岁的时候。但无论是十九岁的漆雕明，还是十九岁的第五人或者澹台泽，都不是这个样子。
　　也许姚曳这个样子才是正常的，不正常的是他们。每个少年都必将如此，勇敢，好胜，急切地想要证明自己的能力，渴望着经历常人没有的经历，创造独属于自己的故事，而他彼时却只有求而不得的痛苦。那两位干脆连求的东西也没有，每日里勾肩搭背在街头巷尾流窜，一天天就是消磨时光。
　　姚曳的资质绝佳，心性也比他预料的更为稳定，并不会因为他露骨的挑衅而动摇。但他要如何才能告诉姚曳，即使有了一流的资质和心性，也并不一定就能在这个江湖上游刃有余？
　　没人能答。一场莫名的决斗结束后小院格外寂静，清风摩擦枝梢发出干涩声响，脚下缩短的日影泛出结实的暖意。漆雕明压下心头的烦躁，沉声道：“还不进来吗？”
　　只听墙外有人笑道：“阁下果然早已察觉。”随即一个中年文士模样的人走了进来，向他微一躬身，语气恭恭敬敬。“在下非是有意打扰。只是奉主上之命来通知阁下，前日里约定之事已有了进展。”
　　漆雕明冷冷道：“未必有想象中的顺利。”
　　来人一愣：“为何？”
　　漆雕明道：“为什么对他出手？”
　　来人对上他冰冷目光，竟打了个寒噤，忙道：“阁下切勿误会。主上言出必行，姚公子遭袭一事，与我们绝无干系。我这便回去禀告主上，将此事查清。但请阁下答应主上的事情，也不要反悔。”
　　漆雕明道：“只要他不毁约，我不会反悔。何时何地？”
　　来人脸上泛起一抹笑意。“日期还需斟酌，约摸在下月，我会另行通知，地点则是鸣凤楼。。”
　　

　　☆、第 6 章

　　
　　姚弋坐在桌边，盯着窗外的街道，数行人的数量。数到一百一十三时门开了，姚曳匆匆走进来。他换了一身一看就是刚买的新衣服，不很服帖，样子显得有点阴郁，给人强烈的初来乍到印象。恰好姚弋这一天穿得是绫罗繁复，珠翠满头，也不带剑，端坐的姿势赫然一个手无缚鸡之力的大家闺秀，袖子直盖到指尖，姚曳想到那下面藏着的利刃，总觉得心里发毛。他也坐下来，喝了一口桌上的茶水，喝之前心想：如果这里面有毒，说明我的江湖之路就到此为止，不用再费事了。但姚弋没有给他这个机会，杯子还没放下就问：“漆雕明怎么说？”
　　她两只眼睛炯炯有神，姚曳都不能直视，只能低头盯着瓷杯中的水面，说话莫名的没有底气。“他说我父母已经去世，仇人也死了。”
　　姚弋嗤笑一声。“他没有对你说实话。”
　　姚曳想：“难道你就对我说了实话？”嘴上说：“也许只是他不知道罢了。也许他内心深处，希望父亲已经死了。”
　　姚弋点了点头：“这也不无道理。”
　　姚曳突然反应过来刚才又是在替漆雕明找借口，心头突然泛起一阵恼怒。“你又凭什么说，会使这招剑法的人，就是杀害母亲的凶手？”
　　“师尊曾亲眼目睹。”
　　“你师尊又是什么人？”
　　姚弋道：“是父亲的朋友。我的一切都是蒙他所授。母亲被害那日，他恰巧前去拜访，当时已是迟了，只看见凶手出剑的刹那。然后母亲就拖命抱着你跑了，凶手也随之而去。”
　　姚曳脑内“编，你接着编”和“后来呢”两种声音互相征战，难分难解，面上仍旧不动声色。“他为何不追？”
　　姚弋道：“因为他突然发现我还活着，只是一时闭气。他就把我抱走了。”
　　姚弋笑道：“我真想拜会一下尊师，听听他亲口的说法。”
　　姚弋：“现在不行，他不在朔州。——那一剑，我师尊看得很清楚。不是每个人都可能使出那样的剑。既然不可能是你，就只能是传授你这一剑的人。漆雕明的朋友很少，只有两三个。能使他放心托付，又是以剑成名的人，就只有一个。”
　　第五人。
　　虽然此人的脾气和名字一样奇怪，却是不折不扣的剑术奇才。和漆雕明不同，他十数年前就离开了塞北，到如今这一带的江湖人中偶尔还会提起他的名字。
　　姚曳冷冷道：“胡说八道。”
　　姚弋脸一沉。“我有一说一。”
　　姚曳：“连你都知道第五人和漆雕明是挚友，那他为何非要杀死漆雕明倾慕之人？”
　　他毫无顾忌地直呼了师尊的名字，提起的好像也不是自己的母亲。仿佛用这样的措辞，自己就只是一个八竿子打不着的局外人，对这些陈年旧事可以大大方方的作壁上观。
　　姚弋：“兄弟如手足，妻子如衣服，你没听过吗？何况正因为是漆雕明倾慕之人，他才更要动手。心上人嫁给了别人，天天失魂落魄，那样憔悴的漆雕明，他实在看不下去。死一个女人算什么？就漆雕明知道他也未必在乎，说不定还很感激呢。你不见现在漆雕明就天下无敌了？”
　　姚曳一巴掌拍在桌面上，茶水溅了姚弋一袖子。“这全是你的臆测。”
　　姚弋冷笑道：“我又没有非要你相信不可。你高兴就全当我在放屁。”一甩袖子，跳起来就往外走。姚曳突感不妙。“等等，你要去哪？”
　　姚弋停下步子，也不回头。“我要报仇，你还想管吗？”
　　姚曳决定坦诚相告。“他是个怪物。你不可能杀得了他。”
　　姚弋一脸认真：“我可以装成你的样子再去。”
　　姚曳苦笑：“这不大容易吧。”
　　姚弋：“怎么不容易？我可以装作被绑架的样子，半死不活，只让他看到脸。他再怎么厉害，不过就是个人，关心则乱，还怕无隙可乘吗？”
　　姚曳站起身。“我不能让你去。”
　　姚弋斩钉截铁道：“除非你在这里杀了我。”
　　联系她之前的作风，这句话可信度很高，姚曳只觉得太阳穴突突直跳。“不不不，我不想和你动手。你刚才说的全是一面之辞，我相信我的师尊不会做出这种事情，这其间必定有什么误会。”
　　姚弋哼了一声。“你的师尊是正人君子，我的师尊就是阴险小人吗？你相信你的师尊，和我相信我的师尊有什么不同吗？”
　　姚曳：“……我不是那个意思。你别误会，我又不是石头缝里蹦出来的，母亲之仇不可能不报，肯定会向师尊问个明白。在那之前，希望你能答应我，不要轻举妄动——这主要还是为了你的安全着想。”
　　姚弋：“说得很好啊。但你凭什么相信我？我又凭什么相信你？”
　　姚曳：“那你想如何？”
　　姚弋将手伸进领口，掏出一个小小的坠饰。那是半块古旧的双鱼佩，绿玉已褪出星星点点的斑白。断口处鱼头和鱼尾磨得太过光滑，即使有另一半也未必契合得上了——因为另一半就握在姚曳手里，磨损得比这块还要严重。