看不见的王冠 (Riesling)

　　艾德埃塔指了指酒杯。奥林翻了个白眼——不同于平时眼膜的自然开合、而是真正的鄙夷——拿了瓶打开的酒，倒好递给哥哥。
　　“你过得还行，”艾德埃塔饮下酒液，皱起眉头，“哦，酸得和刺猬一样，我收回刚才的话。”
　　“你为何而来，”奥林拎起哥哥被雨浸湿的内衣，用法术烘干。
　　“本来想说，明年春天的大赦，你有机会回家来。”
　　“本来？你把我放在这异乡等死，还有脸叫我回去？”
　　“没必要了，”大陆的君主指指墙上的地图，“瞎子都看得出来。”
　　“不是你想的那样。”
　　“征服这个国家。从空中施法，把地面变成焦土，地图上所有的据点都是高山，是合适的补给站，以这片土地的大小而言，你的计划堪称完美。没有任何生物的领土，听起来激动人心。然而，空白的疆土意义何在？”
　　“你够了……你送那些东西，不就是想让我这么做吗，在到达文明的终点之前大闹一场。”
　　“别费力了，回家吧，”艾德埃塔横过对面的椅子，抬起双腿搭了上去，“谁知道统一这星球之后会怎么样。”
　　“你又胡思乱想什么？”
　　“文明和统治的极限，统治一个星球不能这么做，”艾德埃塔坐了起来，把弟弟拉到身边，“我想要的统治需要更久的时间准备，在那之前，我需要你。”
　　“你来就是想说这个？你还记得狗屁诏书上写了什么吗？”
　　“当然，所以我亲自来说明。”
　　疼痛从脖颈上爆发，震得奥林的脑袋像爆炸一般。
　　“你来是为了解释这个？你当初怎么想的？”
　　“见过群星上的所在之后，我无法忍受，我想前往宇宙之中，这个星球留给你统治，”哥哥搂住他，抚摸他的肩和背，“但我离不开你。”
　　短暂的哀伤从他们之间闪过，紧接着是长久的沉默。
　　“文明的终点是我们不能控制的，像过去那样吧，享受鲜活的生命。你回家会有一个闲职，充裕的自由时间，带上你的情人，”艾德埃塔抚摸着弟弟的嘴唇，“你要是还想统治，给你一个小国，但别离我太远。如果我要见到你，不能超过半天的路程。”
　　奥林没再说话，纷乱的想法充满了脑海。哥哥向来言出必行，但其中又有些他说不清的东西。
　　“想什么呢？”艾德埃塔轻拍弟弟的脸。
　　哥哥的疑问把奥林拉回现实。
　　“我安顿下来不久，没有马上移居的想法。”
　　“我会等你，等你厌烦这里的生活。贫穷、孤独、焦躁的野心、加上情人的争吵，等这些融合、爆发，你自然会回来。”艾德埃塔捏了捏弟弟的腰，“你那位情人的目的还不清楚。以他的眼界，应该不会真心爱你，即使他不知道你犯下的错误。所以……也许你会在大赦之前回来吧，哈哈！”
　　“两百年前你就把唯一爱我的女士流放了，你这混账。”
　　“这不是爱情的问题，”艾德埃塔抚摸弟弟的胸膛，栓塞留下的疤痕历历在目，“当然，你不在乎。”
　　奥林强忍着反感，从哥哥怀里挣脱出来，气愤带来的剧烈疼痛冲击着他的脑袋，让他站立不稳。
　　艾德埃塔扶住弟弟，说：“你睡哪？”
　　奥林回手指了指卧室的方向，艾德埃塔抱起他，越过积水的靴子往卧室去了。奥林的房间大小适宜恶魔的体格，却充满着介于人类和不可知的气息，艾德埃塔把弟弟抱上卧榻。双手探入发丝之间，摸索着细微的魔力流动，理顺阻塞带来的疼痛。弟弟的头发比在家乡时顺滑得多，明显进行了精致的保养。
　　“人类大多有自己的生计，你的情人不能随时照顾你，维玻可以，这是他的职责，”艾德埃塔卷起弟弟的发丝。
　　“唉……卡拉斯现在是迪兰的宫廷法师。”
　　艾德埃塔想起他两位首相的出身，说：“不是什么好差事。”
　　卧榻上有适应恶魔身体的被子，没有枕头。艾德埃塔拉过被子，为弟弟盖上一角，被子以粗陋的棉麻制成，没有家乡的皮毛好。他摇摇头，把弟弟抱进怀里。
　　“让我回家……听起来像是天大的恩惠了，”奥林下意识地搂住哥哥的手臂，“不会是……无条件的吧……”
　　“当然不是，”艾德埃塔指了指客厅的方向，“把这个国家拿下。”
　　“混账，我杀了你……”
　　“起初只想接你回去、恢复健康。先远离政事，再做安排。见面之后我改变了想法，你现在想的是征服，那就征服。”
　　“……不，不是……那该死的地图……说来话长……”
　　“好了好了，”艾德埃塔亲吻弟弟的额头，“做一些前所未有的事情吧。”
　　奥林□□一声，阖上眼睛，手腕传来刺伤似的疼痛，紧接着是熟悉的魔力流动。他放松身体，交由哥哥处置。头痛的残留很快消除了，奥林钻进哥哥怀里，艾德埃塔的皮肤闻起来有苦涩的味道，因为血缘相近，这味道对奥林而言却有着奇妙的吸引力。
　　“我讨厌离不开你的感觉……”
　　“我有一千个理由处死你，”艾德埃塔抚摸弟弟的背脊，“也因为这该死的血缘，看看现在变成了什么样子。”
　　奥林摇摇头，伏在哥哥胸前，享受轻柔的抚摸。他们的身体早就到了令人厌恶、活该被遗忘的年龄。
　　“迪兰的军人偷走了王座之剑，”艾德埃塔把弟弟锁在自己怀中，“我的子女们按捺不住，纷纷要打过来，好让我把王位留给他们。”
　　“……我会帮你。”
　　“你回家来，别管年轻人的傻事。对于这个国家，我另有打算。”
　　夜色渐渐消散，雨声越来越响。

　　☆、第 100 章

　　雨还在下，烛光随风闪烁，艾德埃塔打了个呵欠，弟弟在他怀中沉睡，异域的教堂仿佛家乡的卧房一般。艾德埃塔撩起弟弟的头发，抚爱他的后颈。
　　“你睡得比平时久，”艾德埃塔自言自语地说，“又生病了？”
　　怀中传来轻微的咳嗽声。
　　“和父亲以前一样。”
　　“那个无名疾病？”
　　“治好过一次，这次我想还会治好。”
　　“这乡野除了荒芜一无所有，你怎么恢复，”艾德埃塔皱起眉头。
　　“卡拉斯会照顾我的。上次发病时，他在这里治好了我。”
　　“是吗，那就好，”艾德埃塔如释重负，“如果他出现得再早一些，父亲或许还有希望。”
　　“一百多年前的事情，”弟弟抬起头，“别介意了。”
　　“你的眼睛呢？”
　　“不太好，魔力恢复了，但视力还没有。卡拉斯在想办法，我可以信任他。”
　　“行吧。拿下这个国家之后，你有什么打算？”
　　“让它稳定下来，给你纳贡，省得你从家里打过来。”
　　“把你的脏事收拾干净，浅海的防波堤，”艾德埃塔刮了刮弟弟的鼻梁，“具体的我就不问了。”
　　“什么都瞒不过你，”弟弟坐了起来，“你自己来的吗，要怎么回去？”
　　艾德埃塔回手握住断角的根部，以轻微的魔力探视骨骼的开裂情况，他的弟弟不由自主地抬起头来，脸上露出迷茫的神色。失去双角的遮蔽，瘦削的脸庞呈现出更为清晰的轮廓。
　　“这么看英俊多了，”艾德埃塔摩挲弟弟的嘴唇，撕去边缘的死皮，“你这样吻过谁的嘴么？”
　　弟弟毫不犹豫搂住他的脖子。
　　“一想到你的嘴唇不知道逛过多少花园，也是令我作呕。”
　　话虽如此，弟弟脸上的表情却没有言语来得嫌弃。艾德埃塔勾起弟弟的下巴，注视着熟悉又陌生的脸庞，若有所思。
　　“你像一只活了二十年的老猫一样，肥胖、毛皮干瘪、还追着要人抱。”
　　“除去最后一点，你也是，”弟弟嗤笑出声。
　　艾德埃塔点了点弟弟的鼻尖，温柔地把他放下，起身穿衣向教堂外走去。从教堂侧门出去的时候，他和旧日的神灵擦肩而过，双方都假装没有看到对方。
　　

　　☆、第 101 章

　　骇人的震动声传来，卡拉斯在宽大的床上惊醒，甚至身下的白色毛皮也随着颤抖起来，像雪浪一般飘动着。他翻身下床，向窗外眺望，远处的海岸上的防波堤在渐渐损毁。
　　此时海面平静、渔村又空无一人。卡拉斯穿上外袍，向海滩走去。等他走到防波堤脚下时，堤坝的外壳已全部剥落，露出里头的骨架。
　　“你为什么拆它啊？”卡拉斯高声喊道。
　　恶魔转了转手腕，停下毁坏的活计，落回地上。
　　“做一些……准备，”恶魔回答，“我不希望任何人找到帕德威尔，尽管我已经告诉艾德埃塔，是我杀了他，这不是战功，是谋杀，但如果没有人找到尸体的话，就什么都不是。”
　　“为什么啊？”卡拉斯问。
　　“为什么？我杀了他，还差点吃光他。北方的部族要是知道会怎么想？”
　　“你没有，”卡拉斯说，“那件事是以更恶劣的情势展开的。”
　　这是在渔村还有渔人时发生的事。