看不见的王冠 (Riesling)

　　殿堂之外是海滩，正午的海滩弥漫着咸腥和油腻的恶臭，两只恶魔自海流而来、激战不休。无头的巨魔挥动着腐败的身躯，和身形颀长的恶魔缠斗，最终双双倒落于海水之中。赢家漂浮于寒冰铸就的巨大尸块之上，露出弯曲细长、高塔般层叠的双角和暗红色的皮翼。尸块碎裂破败，骨骼上存有骇人的噬咬痕迹。
　　巨魔的尸体之下、靠近浅滩的地方，渔人聚集，疯狂地啃咬着尸体。
　　“该死，什么都吃，你们还算人吗。”
　　全身流血的恶魔在仇敌的尸块上抬头，擦拭唇边流淌的鲜血，转手祭出火焰铸成的□□。烈焰掠过，退潮的海水也随之沸腾。聚集的渔人抬起头，布满血污的脸望向恶魔。填满腐败血肉的口中发出模糊不清的声音。
　　“吞噬海那边的王族，成为神……”
　　火焰行至神灵所在，整整齐齐地消弭。
　　“混账，失去身体的话，就不能回到家乡了……”
　　恶魔捂住流血的肚腹，上方心脏的位置破出模糊的洞，残损的骨骼和血管裸露在外。
　　神灵向前迈进，分割海浪和疯狂的渔人。
　　“是你，”恶魔有气无力地说，“我快死了……拿我的鳞片去吧，我的君主会满足你的愿望。”
　　“我在此等你，可不是为了这小小的债务。”
　　神灵以人类的样貌现身，□□双脚，头发蓬乱，法衣皱皱巴巴。失智的渔人向巨魔身上爬去，蛆虫一般涌向活着的恶魔，恶魔皱起眉头，灼人眼目的火焰夹杂着恐惧扑来。然而于神灵而言，这火焰仿佛与空气、海水，任何包容于此空间之物并无差异。
　　这一击耗尽了恶魔残留的力量，恶魔从空中坠落、跌入浅滩，呛了几口水，不再动弹。深色的鳞片随着拖曳开合，从中泄露的火焰和海水一同消匿，气水交织的热液蚀变了胸前的环形橄榄石，其上呈现出陨星般的奇异色彩。
　　渔人一拥而上。神灵驱散渔人、脱去法衣将恶魔伤痕累累的身体包裹其中，抱起他向破旧的教堂去。渔村的居民尊敬神灵，却从不靠近教堂。
　　恶魔在昏迷时偶尔苏醒。第一次苏醒时，他在旧教堂的卧室中。
　　恶魔问神灵：“我的尾巴怎么没有感觉了。”
　　“你在梦里，梦里什么都可能发生，”神灵回答。
　　“不可能……我的族群不做梦。”
　　恶魔挣扎着想坐起来，神灵俯身按住他的双肩，免得他看到更可怕的情景。恶魔抱住他，呜咽几声又陷入昏迷。尽管肢体残破，仍然掩盖不住优美颀长的身形，腰后轻薄的双翼和布满鳞片的长尾。脑后生出的双角盘旋纠缠着越过漆黑的短发，其中一部分遮盖了脸颊、面具一般停留在脸上。因疲倦显得过于消瘦的脸庞，透露出奇妙的温柔观感。
　　神灵抚上恶魔的脸，继续思索如何修复残破的身体。经历过漫长的岁月和无数的文明，□□的损毁对神灵而言稀松平常。然而恶魔处于他的保护之下，神灵心中不由升起细微的情绪，像是刚从麻痹中醒来、缓慢试探手脚那般。
　　他抬起手，想开始修复的工作，恶魔抱得很紧，他用了一点时间才从拥抱中分开。
　　修复进行得并不顺利。恶魔虽然没有死去，但是要凭借纯能量的部分苏醒，需要几十年的时间。神灵及降临之处充斥着群星的力量，却难以注入恶魔体内。
　　于是神灵呼唤兔群到旧教堂的卧室，兔子吉米是兔群的首领。神灵让兔子们看了看昏迷的恶魔，又对兔子吉米说：
　　“他叫奥林，是我的朋友，因为变故受了伤。我要想办法让他清醒，在他完全醒来之前，请帮忙照顾他。”
　　吉米答应了，因为兔子也是神灵的朋友。于是神灵继续进行研究，他希望通过能量体系唤醒恶魔，因为获取能量是比较容易的。晚上的时候，他理解了，却产生了疑惑：如果能量的部分足够生存，那么物质的部分又是什么呢？
　　神灵望向窗外的夜色，夜色之中有相同的红色眼睛，眼睛填满了窗户，纵向的瞳孔神经质地抖动着。
　　“你是随她而来的吗？”神灵自言自语地说。
　　瞳孔抖了抖。
　　“或者说，你是和他有关系的人物？”
　　一只眼睛是不能回答他的。神灵起身，踱到窗前，巨大眼睛里的血丝清晰可见，血丝的分布呈现出光线般的美感。
　　“如果不是，就离去吧；如果是，在梦中告诉我。”
　　神灵说完，回到恶魔身边继续他的工作。再次起身的时候，红色的眼睛消失了，像从来没存在过。
　　恶魔最终被彻底唤醒，神灵注视着恶魔用餐的优雅姿态，心中有了答案。
　　“别拆了，留在那吧，”卡拉斯说。
　　恶魔没理他，没过多久，无头的骨架完整地呈现在卡拉斯面前，紧接着是冲天的火焰和浓烟。如果再有潮汐和雨水，就没人知道这座堤坝的存在了。
　　

　　☆、第 102 章

　　奥林把教堂仓库里的一个箱子取出，安放在沙滩上。这个箱子和其他不同，盖子和正面刻有红色的逆时针火环。奥林眺望天空，雨水停歇了，天空晴朗湛蓝。沙滩潮湿，分不清是海水还是雨水的痕迹。
　　魔偶阿卡曾经问奥林：“我的主人，你不想登上王位吗？”
　　“我想，但我的王国不在现实之中，”奥林是这么回答的。
　　“那会是个怎样的王国？”魔偶又问。
　　“一个非现实非物质的王国吧。”
　　“我身为泥土之物，是不是无法进入你的国度？”
　　“我不会舍弃你，去追求那样的王国，”奥林笑了笑，“如果我要一个王国，你会身处其中。”
　　奥林落了地，沙滩现出深陷的脚印。他转转手腕，肌腱骨骼发出咔咔的磨损声，箱子应声而开，其中散发出花朵般的轻柔甜香。
　　奥林拔出腰间的短剑，割破手指向前伸去。殷红的鲜血落入箱子，激起花瓣般的红白羽毛，羽毛从箱子里飞出，围绕他形成鸟群般的形状。他的眼前映出熟悉的形状。
　　“好久不见，”他轻声说，“醒来吧，我为你找到了归宿。”
　　“我的主人。”
　　魔偶从箱子里起身，长发齐整，妆容清秀。
　　“我的阿卡。”
　　魔偶吻他的手，留下硬而滑的触感。色彩斑斓的眼珠转向奥林脖颈的伤口，投下温情的柔光。
　　“你又有新的伤痕了。”
　　“那是理想的代价。我暂时找到了一个王国，它在现实和梦想的夹缝，容得下你和我。”
　　奥林蹲下身，和魔偶抱在一起，检查它的零件，就像他幼时那样。海浪在他们身后驻足，去而复返。
　　“我思念你，”魔偶注视着奥林，彩色的玻璃眼睛闪闪发光。
　　“我也是，但我能给你的意义是暂时的。”
　　“我的造物主，你要带来的是怎样的王国，为何是暂时的？”魔偶问。
　　“这个嘛，我现在一无所有，”奥林苦涩地笑了笑，“如果想要王国的话，我需要等待，等待的时候我会准备。陪我等待吧。”
　　“要等多久呢？”魔偶问。
　　“也许三五年，也许十年，也许余生。我会唤醒你和你的继任者们……”
　　“嘘，”魔偶伸出关节分明的手，盖住奥林的嘴唇，“请别说出让我嫉妒的话。”
　　“……唉，”奥林眯起眼睛，“这件事不是现在就要完成的，甚至也不是一定要做。但……这是我唯一的愿望，唯一能摆脱现状的方式。我要到群星上去，寻找众神的秘密。”
　　“众神的秘密？”
　　“失去对他者的依赖、完全靠自我存活的方法，”奥林捧起阿卡的脸，把额发理齐，哀伤的表情映入他的眼睛。
　　“求你别这么做，我不想失去你，”阿卡抱住他。
　　“这不意味着你我会疏远，联系和依赖是两回事。我知道自己力量的限度，也隐约明白突破的方法。我太依赖别人了，最初是母亲，然后是哥哥，现在又是另一个人。”
　　“爱别人有什么错呢？”阿卡问。
　　“我担心失去他们，所以想前往群星，在那里，也许能找到办法，”奥林把手搭在阿卡肩上，“那里，也许是至高神灵的王座，也许是虚无。”
　　“请别只身赴险……”
　　“不会，前往群星需要倾尽国力。哥哥已经试过了，我只需要按部就班。走他的老路，”奥林拉出一个勉强的笑容，“不过要寻求新的结果，我想明白众神为何为神，群星上的和地面上的又有何不同。”
　　“我和你一起等待，”阿卡说。
　　兔群从教堂涌出，蹦跳着跑到他们身边。
　　“这是咱们的新朋友吗？”吉米问。
　　“这是我的阿卡，刚从长久的睡眠中醒来，”奥林指了指魔偶，又转向兔子，“这是吉米，生活在永恒之中。”
　　魔偶蹲下身，和兔子握了握爪。
　　“你好呀，”兔子说。
　　“你也好，毛茸茸的吉米，”魔偶张开手，“我可以拿着你么？”
　　兔子走到魔偶手上坐下，在红粉色的指间扑腾。
　　“吉米，带阿卡去转转吧，”奥林说。