看不见的王冠 (Riesling)

　　猎魔人的闲聊持续了半个夜晚，人类的言语对奥林来说犹如白噪音，他几次陷入浅眠，又被身体的麻痹唤醒。神器在他身上静默着，如果不使力反抗，除去洞穿身体的异物感，它还算得上温和，有如神灵的抚摸，尽管这一位不是那一位。
　　奥林稍微调整姿势，再次睡去。
　　万籁俱寂，月光最亮的时候，囚室的门开了，奥林乜了一眼，一名猎魔人进入房间，猎魔人身材高大，身着崭新的斗篷、头戴兜帽，鬼魂般地注视着他。奥林认出这是随宫廷法师来过的猎魔人。
　　“我吃过晚饭了，请回吧，谢谢，”奥林摆了摆手。
　　“我来是谈交易的，奥林亲王。”
　　恶魔警惕地抬起头。猎魔人摘下兜帽、打开斗篷，狭长的蓝眼睛发出凶光，过肩的金色长发在月光下闪闪发亮，身上披挂的诸多器具显出他是有备而来的。
　　“你是谁，想要什么，”奥林问。
　　“我叫卢卡，我姐姐是坦珀图斯的塔珂女王。”
　　“你一定经历了难熬的岁月，孩子……不过看你的样子，想必有人把你照料得很好。”
　　“你知道什么？”卢卡露出意外的表情。
　　“你的父辈在南方大陆上造反，我的君主杀了你姐姐，你在此处见到我，不难猜想……不过，你怎么知道我的？”
　　“雷甘大师的手记中有你的画像。”
　　“作者对我有什么评论吗？”
　　“没有，只有画像和名字。”
　　“你们不了解我啊，算了，先说你的愿望吧，”奥林伸了个懒腰，“呵……”
　　“我要你帮我收复祖国。”
　　“报酬呢？”
　　“你要地位或者自由都可以。”
　　奥林莞尔一笑，阖上眼睛。
　　“孩子……南方大陆早不是四分五裂的了，想在那里称王，意味着要颠覆旧的统治，战争之后艾德埃塔还有三百万兵力，他的部队包括人类，你有多少人马来做这件事？凭迪兰的二十万猎魔人？假设他们对海对面的政治还有兴趣、而且你有足够的金钱收买他们的忠诚。”
　　卢卡耳朵一红。
　　“你要是执着统治，我倒是可以为你在坦珀图斯边境谋求一个执政官的位置。没有你预期得那么好，但也比现在的处境好。”
　　“那不行。”
　　“你要坦珀图斯的国土为了什么呢？”
　　“我他妈的，要命了，”卢卡一拍大腿，“坦珀图斯现在是由一个叫曼德刻里特的恶魔统治着，姐姐的旧部朱利安为了邀功，派人过海找我了，差点就弄死我！”
　　奥林眨了眨眼，瞬膜的开合让他的表情呈现出嘲讽般的神态。
　　“孩子，你的理智程度和我以前养的兔子差不多，或者说我的兔子更胜一筹。”
　　“你兔子配么？”卢卡跳了起来。
　　“够了，我已经说明了能给你的最好安排，”奥林叹了口气，“仅限于我还活着的时候。”
　　“你什么问题？”
　　“说来话长，我犯下了些致命的错误，又因为一些误会，没有遭到审判就流落至此了。你可以送我到南方大陆的都城玫瑰堡，作为你的功绩，我承诺的职位应该不是问题。”
　　“你怎么想的？”卢卡露出怀疑的表情。
　　“起初我也很享受无拘无束的生活，但……总有些问题让我无法入睡，不如回去做个了断。以那些错误造成的后果，审判来得会很快……在迪兰无非是给人类答疑，他们渴求异族的知识，又不信任我，只会从人类的角度发问，实践不得，就猜疑个不停……”
　　“哎，逃命日子难熬啊，”卢卡就地翻了个跟斗。
　　“不过，你我的交易……不会为你的同僚造成麻烦么？我说那位带我到此的猎人。”
　　“狄奥多尔？”
　　“个子和你差不多，棕色卷发和眼睛。”
　　“哦，你说狄奥多尔，”卢卡打了个响指，“他是宫廷临时雇的，把你送来就回南方做生意了。”
　　“所以……是个佣兵首领把我带到此处了么？”
　　“不算首领吧，他没什么手下，就一个使魔。”
　　奥林点点头，瘫软在地，蜷起的长尾和双翼也伸展开来。
　　“你尾巴能让我摸摸吗？”卢卡问。
　　“可以倒是可以，”奥林楞了一下，“为什么要这样做？”
　　“讲道理，除了狄奥多尔的使魔，”王子蹲下身，翻过尾巴摸了摸，“我还没见过别的恶魔呢。”
　　“你这个行当倒不是假的，让我吃尽苦头了，”奥林指指胸口的剑，“不会为你带来麻烦的话，把这个拿走，它搞得我全身僵硬。”
　　傻逼兮兮的故国王子答应了，按照猎魔人的手段，拔剑之前他还是在奥林身上留下了十几个封印法术。卢卡掌握的法术体系复杂，施术的速度也很快，如果他不是个人类，奥林简直想收下这个学徒了。
　　“我要拔了，”全部法术施展完毕之后，卢卡说。
　　奥林做了个“请”的手势。
　　这简单的操作不难实施，因果之剑被拔走之后，久违的栓塞从伤口溢出，毒蛇般地在胸前流动一番，又缩回体内。奥林咳嗽了几声，掩盖疼痛的哀鸣。
　　“这是什么？”卢卡把神器挂到腰间，指了指栓塞流过的地方。
　　“我病了，”恶魔回答。
　　卢卡抱起奥林的尾巴，把脸埋了进去。
　　“所以，卢卡，这笔交易怎么样？你要送我去南方大陆、换取你的新职位么？”奥林问。
　　“妥，我已经备好了车马。”
　　“车马，你要怎么渡过海峡？”
　　“到了再想办法呗。”
　　“你还有足够的青春犹豫，但我的健康等不了。”
　　奥林摆了摆手，失去了神器的抑制，力量又回到了身体，人类的法术根本对他无计可施。卢卡惊奇地看着恶魔绕着他盘旋，吟唱着简短的奇异咒语，取下他腰间的神器划破手腕。
　　“怎么会？”卢卡跳了起来，“这一套法术下去，康丝坦斯那个段位的恶魔也得老老实实！”
　　“我不知道康丝坦斯是谁，但是，孩子，感谢你的好心，我要走了，”奥林拔下一片鳞，扔向卢卡，“此物在人类的国度并不常见，拿它去卖个好价钱。安静地度过余生或是在赌场里一掷千金，都是你的自由。”
　　“你可别想这么就走了，”卢卡撩起斗篷，横过背上的猎魔大剑。
　　奥林笑了笑，教导孩子、指正他们的错误时，他偶尔会露出这种表情。打开窗户，漆黑的龙探进巨大的头颅。
　　“好久不见，奥林亲王，”窗外的巨龙发出低沉的问候。
　　“好久不见。”
　　奥林踩上龙头，回身望向拔剑的王子，说：
　　“我们没有谈妥，你想回到坦珀图斯，却连怎么过海都没想好，我不接受具有显著风险的计划；无力的法术也不能强制我，就此告别。”
　　“嘿你可别走！”
　　卢卡举剑冲上龙头，巨龙喷出布满火焰的龙息，奥林张开翅膀挡住烈火，扬起尾巴绊倒卢卡。月光照出龙背上的颀长魔影，巨龙探出窗外，昂起头载着奥林向海的方向飞去。
　　卢卡扒着窗口，惊奇地望着天边的影子。
　　“嘿！这么厉害！”
　　巨龙在云海中起伏，悲叹着吐息。
　　“没想到又会被你呼唤，旧国的亲王。”
　　“别来无恙，达茹，”奥林在龙背上躺下。
　　“这次又是何等浪漫之举？”巨龙问。
　　“过海，去东南大陆的西方边境。”
　　“此去为何？”
　　“道别。”
　　

　　☆、第 44 章

　　艾德埃塔从勒住缰绳，巨龙悬停在空中，翅膀扇动带来的强风冲击着空气，勾勒出奇异的形状。艾德埃塔挥剑，隔空画出法阵，解开术式的封印，高塔在孤岛上显现，向他伸出宽广的长桥。
　　巨龙垂下头颅，艾德埃塔步下高台，向长桥走去。长桥连通高塔的工坊，奥林和侍从们在门口等候。艾德埃塔走入工坊，脱下斗篷递给侍从。
　　“我不在的时候，有何成果？”艾德埃塔问。
　　弟弟指了指工作台，说：“一些普通的制品，我找到了更好的制作方式。并且为你做了些日用品。”
　　艾德埃塔的目光落到工作台上，弟弟的礼物包含三套铠甲，一套朴素的重甲，没有任何雕饰，背甲和靴子边缘有肉眼可见的缓冲层；一套华美的轻甲，样式普通、适宜艾德埃塔的身材，胸甲、肩甲和腿甲上有精细而规则的花纹；另一套只有颜色明亮的肩甲和小圆盾。铠甲旁边放着一个小袋和一艘铁制的船模型。
　　“这些物品有什么用意？”艾德埃塔问。
　　他注视着弟弟从自己身后绕到工作台前，那时奥林的长尾还没有恢复，仅仅长回原来的一半长度，但尖端呈现出了锤子般的怪异感觉。弟弟仔细解释道，重甲减轻了上半身的重量，并对背部和靴子做了调整，以适应突然的发力。艾德埃塔偶尔采用风力控制和践踏的招数，彻底弄坏几套铠甲之后，遭到了各种的抱怨。
　　弟弟本来不支持，他认为恶魔身体的防御能力和机动性根本用不上铠甲，何况恶魔并无人类般的羞耻心，展露身体是自然的。适应艾德埃塔体格的铠甲又要消耗过多钢铁、人力和工匠的时间。不过作为君主，艾德埃塔的命令在恶魔之中是绝对的。