拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　外头的人都称叶景川为大侠，觉得他整日行侠仗义，将好事做尽，可狗师父在叶鸯眼中，全然是另一副样子。叶鸯磨着牙齿，小野狼似的瞪着师父，仿佛马上要张嘴咬人，而他那狗师父坐回桌旁，饶有兴致地看他，好似专等他扑过来咬，好拔掉他满嘴牙。夜风从门缝吹进屋内，吹得叶景川衣摆微晃，叶鸯忽而瞧见他腰间佩剑，脑子顿时清醒了。
　　师父再狗，也是师父，一日为师，终身为父。
　　叶鸯平复心情，努力扯出一个笑脸，可怜巴巴地认错：“师父，徒儿错了，不该扎草人咒您。您大人有大量，肚里能撑船，行行好，高抬贵手，饶了我吧。”
　　“硬气话半个字不说，求饶倒是一套一套，平日里下山，你都和什么东西打交道？近朱者赤，近墨者黑，我看你是跟市井混混玩得多了，就爱同他们学。我且问问你，这串求饶话一出口，你还要脸不要？”叶景川不为所动，反还大肆讽谑，叶鸯听得怪不得劲，难免生出些坏脾气，顶嘴道：“都说有其父必有其子，你算我半个亲爹，我这做儿子的，自然事事随你；你若要脸，我就要，你若不要，那我只好……”
　　话未说完，忽瞧见叶景川起身，张牙舞爪的小崽子顷刻间没了声息，蔫巴巴怂乎乎缩成一小团，藏到门边阴影里去。缩了没多久，似乎觉得有辱身份，强忍着挺直腰杆，又从阴影里冒头，慷慨赴死一般站到了师父跟前，准备引颈就戮。
　　他主动送上门，叶景川反倒不稀罕，淡淡瞥了一眼便扭过头去，仿佛连动手教训他都嫌麻烦。叶鸯立了一会儿，后背蹭蹭蹿上股寒意，心里却跟点了把火似的，一句话不受控制，脱口而出：“既然不想要徒弟，你自去无名山下金风玉露春宵一度，跟你那花魁娘子亲热去。”
　　金风玉露，这名字起得是真好，“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。叶鸯心头无名火起，读那四个字竟读出了咬牙切齿的意思，情意绵绵，温柔缱绻，俱化作怨与怒。他想狗师父惯会仗势欺人，同样一处地方，这个人去得，那个人去得，偏偏他叶鸯去不得；同样一件事，这个人做得，那个人做得，偏偏他叶鸯做不得。花街柳巷，他多看一眼就得挨骂；甘醇美酒，他仅沾一滴便要挨打；而那打他骂他的，却能大摇大摆出入花魁卧房，还在房前屋后埋了少说二十坛好酒，摆明了要让他这个徒弟眼气得慌。
　　“你先瞧瞧自个儿，都十八了，整天没个人样。别人十八在作甚？你又在作甚？偷师父的钱，勾搭师父的女人，胸无大志，目不识丁，你家祖宗见着你这模样，怕是在九泉之下都不得安宁。”叶景川声音不大，语气不重，可他讲话难听，三两句激得叶鸯脸上一阵红一阵白，恨不能找个地缝钻进去，或壮起胆子去堵他的嘴。
　　叶鸯当然明白他为何这样骂人，因此没话可反驳，在原地憋屈了一会儿，这才弱弱地为自己分辩：“徒儿虽然愚钝，字还是认识的。再者，师父的女人千千万万，遍布四海九州，徒儿怎知自己勾搭了哪一个？”
　　前头一半，说的是实话，后头那一半，更是实话实说。老天爷待叶景川不薄，给了他天生好皮囊，又让他桃花开得旺。早些年叶鸯随师父下山到处游历，每到一处，都有些个红颜知己送信过来，邀叶景川看花赏月，抚琴吹箫。每每收到一封信，叶景川就要残忍地抛弃爱徒，跑去赴小娘子们的约，久而久之，叶鸯别的没学会，先学会了察言观色，看师父收到信，便知道师父今晚又要去见女人。
　　女人可不是祸水，狗师父才是。狗师父祸害了这个，又要去祸害那个，讨厌得很。
　　听闻他的指责，叶景川依然是那副平和淡漠的神情。言语上的攻击不似刀枪棍棒那般具有实体，只要一颗心够冷够硬够强悍，旁人三言两语不足为惧。他在叶鸯的目光中打了个大大的呵欠，从桌上取了张纸，仿佛真要罗列出被叶鸯“勾搭”过的女子。
　　万不能让他写，他若写了，就要一发不可收拾。他管教徒弟管得可是真严，下山买菜同卖菜的讨价还价，在他口中都能变成叶鸯老少咸宜、男女不忌。叶鸯一口气险些没提上来，服软求饶也不是，梗着脖子跟他硬犟也不是，简直想一死了之。
　　正愣神间，忽然听见叶景川搁下笔，再抬眼看那张纸，上头满满当当已写好了一堆字。灯影摇动，映得那笔迹扭曲如鬼魅形状，叶鸯闭了闭眼，再睁开时，满纸的鬼影消失了，留下的皆是他能看懂的字。
　　只是，能看懂字是一回事，能否读懂内容，又是另一回事。叶鸯接过那张纸，墨迹未干，捧在手里稍有些沉，他借着灯火，翻来覆去仔细读了数遍，不太明白叶景川此举意欲何为。
　　“叶家人早死绝了，你给他们赔礼道歉作甚？”叶鸯揪着那信，指尖泛白，他想把这东西揉作一团，塞到叶景川那张吐不出象牙的嘴里。
　　叶景川的狗嘴确实吐不出象牙，听到徒弟质问，他又打了个呵欠，懒洋洋回答道：“把你教成这模样，叶某愧对你家先祖，自然要好好地赔礼道歉。你这德性，我不道歉怎么能行？”
　　他看似是在讲自己失职，实则在贬低叶鸯，暗中嘲讽叶鸯不知礼数，不学无术。叶鸯也学他，面无表情，无动于衷，然而功夫修炼不到家，没装多久，便叫叶景川一句话撩拨得破了功。
　　“既然不想做我徒弟，那就趁早下山，说不定还能寻到个铁匠皮匠杀猪匠，拜到门下好好学艺。”叶景川说完这句，伸个懒腰，起身欲走，竟是看也不看叶鸯的脸色，听也不听叶鸯的意见。叶鸯恨恨盯着他的背影，终是把他那封亲笔信扯碎了，三两步追上他，拽住他的衣袖。虽是未曾讲话，意思却已很明显，摆明了不愿意走。
　　诚如叶景川所言，叶鸯学什么都差点儿火候，脸皮跟拳脚功夫修炼得都不到家，若在此时离了无名山，天知道他能走到何处去。假如他死皮赖脸，下了山又待在山脚不走，来年碰上师父，保准要受讥讽，况且江氏从未放弃寻觅叶家后人，谁也不晓得叶家小公子尚在人世的消息究竟是被哪个畜生王八蛋透露出去。
　　好在他们只知那小公子姓叶，而不知他名唤叶鸯，否则叶鸯决计不敢下山。说不定他刚踏出无名山一步，就要叫老仇人逮走，先磨掉一层皮，再丢进河里喂鱼。
　　被叶鸯那么一拽，叶景川立时停了脚步，唇边一抹笑映着月光直撞入叶鸯眼帘。发觉他笑，叶鸯才意识到不对，那信物还在叶景川手里，他不可能不归还信物就先赶人下山。果然是涉世未深资历尚浅，竟又着了师父的道儿，狗师父诡计多端，骗女人骗得不过瘾，这又来糟践徒弟了。
　　要不是叶鸯偷了师父的钱袋，跑出去胡闹三个昼夜，被抓回来还不知悔改，挨了打照旧下山逛街，叶景川还不至于出此下策，一套接一套一环接一环地引诱徒弟上钩。要知道欺骗叶鸯于他并无好处，至多让他这个师父在徒弟眼里更讨人嫌，只要不出大事，他绝不挖坑埋徒弟。叶鸯这回，是自个儿撞到了师父的剑上，活该被砍几个血道道，不流点儿血，他就不长记性。
　　突然想起什么，叶景川伸手往袖袋里一摸，摸到块质地圆润的东西，立马掏出来要给叶鸯。嘴里说着：“这是你娘亲留给你的东西，前些天过生辰就想给你，找了一圈没见你人，昨晚又在气头上，恰好今天还不算晚，先还给你。”
　　他所说的，自是叶鸯方才想到的信物。当年叶家老仆在滂沱大雨中叩开叶景川的门，呈上的正是这只小东西。早不还，晚不还，偏在这时候还，叶鸯几近窒息，双手颤抖好久，勉强镇定下来，自他手中接过此物，贴身放在口袋里。那是一只碧玉貔貅，其来历叶鸯不甚清楚，总之它不是叶鸯母亲从娘家带来的嫁妆，就是叶鸯祖辈流传下来的宝贝。
　　貔貅……又是貔貅。这东西不适合呆在叶鸯身上，叶鸯认为它和狗师父更相衬。
　　于是，貔貅刚进了口袋没多久，又被叶鸯取了出来，放回师父手心里。叶景川瞟他一眼，没多说旁的话，只是问：“自家的东西，你都不要了？”
　　“叶家早就没了，还留样东西给我。我是能拿着这破玩意儿灭掉江家给他们报仇，还是能用它自立为王，占个山头？”叶鸯一听到“叶家”二字就头痛欲裂，巴不得从此不姓叶，彻底改头换面，自称小鸳鸯或是小鹌鹑。
　　物归原主，原主不要，叶景川心思一转，便知晓他在想什么，无非是不愿意为叶家复仇，不想叫重担落到自己身上。可他既然生在叶家，是叶家的后人，那复仇一事，无论如何得有他的一份子。叶景川暗自皱眉，指腹抚摩着那只翠玉貔貅，心中隐约觉得把这小子推出去不太好，然而究竟哪里不好，却是说不上来。各样想法一团雾气似的朦朦胧胧堵在脑海里，堵得他看不见前路，想抽身回撤，置身事外，也早就做不到。
　　叶家老仆以死相逼，在那滂沱雨夜一头撞死于叶景川院中那棵老树身上。老树心乃实木，皮坚肉厚，生受了这一下也不痛不痒，它冷眼旁观雨水把鲜血冲走，哗哗地淌成小溪流下无名山，而它那主人却没法在旁袖手。人心都是肉做的，叶景川见那小孩儿撑着把伞，在雨中傻傻立着，心好像被狠狠戳了一下，也跟着那死去的老仆一块儿流血。