拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　想要半块泥却也不难，江南水乡，水多得是，泥当然也多得是。叶鸯思及无名山上那方水潭，其岸边就有些泥。伸手一捂荷包，叶鸯狠下心拽走了小鲤鱼，他忽然想到个有泥巴的地儿，并且那处还有他迫切需要的某物。
　　叶鸯今年十八，在师父的羽翼之下活得跟个八岁小屁孩似，正事他没干过多少，旁门左道的东西却钻研了一大堆。讲他那是旁门左道，还算给他留几分薄面，那些破玩意儿，用歪门邪道来形容亦不为过。小鲤鱼坐在河岸边一块大青石上，托着下巴看叶鸯扎草人儿，她不晓得叶哥哥为何随身带着两块破布，还将它们缠到草人身上。
　　草人身披碎布，好似用其遮羞，叶鸯戳了戳它的肚子，嘴角不自觉扬起一个笑意。听说扎草人削木人很是管用，想来传闻是真的，只要在这草人脑袋上轻轻一戳，他那狗师父就会头疼，只要在草人屁股上屈指一弹，包他那狗师父尝到苦头。
　　报复心极重的叶鸯在草人扁扁的屁股上捏了又捏，总算发泄完一腔怒火，抬眼看到小鲤鱼还在旁边坐着，便朝她咧咧嘴，顺手从水里捞上来块晶莹透亮的石头丢到她脚旁。叶鸯心性仿若八岁小孩，而小鲤鱼真正同八岁小孩差不离，她不过十一岁，正是什么都不懂的年纪，叶鸯朝她抛块漂亮石头，她都当成珍珠美玉。
　　山野间长大的孩子，能见过多少好东西？叶鸯望着她面上笑容，忽又想起叶家宅子里那群人来。他们坐拥无数宝贝，山珍海味应有尽有，然而在叶家长大的孩子从来不笑，他叶鸯混迹其中，像个异数，难怪爹不疼娘不爱，十几年来活得仿佛空气。
　　小孩子嘛，就该多笑笑。
　　道是血海深仇永无止休，连半大孩子都得成天苦大仇深，黑着一张脸，时时刻刻念着复仇、报仇、寻仇。叶鸯耸耸肩，低头把那草人泡进水里，草叶浸了水变得湿漉漉的，再过不了多少天，它就难保青翠颜色，要变作枯黄枯黄的一团。
　　从叶景川那扯下来的碎布一并吸饱了水，沉甸甸的，掂量在手里好似一块石头，但它远不似石块坚硬。叶鸯把小草人摆到岸边，教它倚靠着鹅卵石坐正，草人周身绵软无力，坐了没多久便软绵绵滑倒下去。它一滑倒，叶鸯就把它摆正，然后它再滑倒，叶鸯再摆正。
　　叶鸯的举动终于吸引了小鲤鱼的注意，她看着叶哥哥同那不听话的小草人较劲儿，几次张口欲言，却未曾想好要问什么，只得讪讪地闭了嘴。眼看日头偏斜，叶鸯和草人不知搏斗到第几回合，旁观的小鲤鱼憋不住了，唤道：“叶哥哥，叶哥哥！”
　　“嗯？”叶鸯擦擦额上被太阳晒出的汗，“怎么？”
　　“叶哥哥，这是个啥东西？”
　　这是个啥东西？
　　“这不是东西。”叶鸯拍拍手，一语双关，“这不是东西，这是叶景川。”
　　将那前后两句稍微调换一下位置，删删减减改去几个字，便成了叶鸯真正想表达的——叶景川忒不是个东西！
　　小鲤鱼还是年纪太小，弄不明白叶鸯的意思，叶鸯“东西”来“东西”去，绕得她直犯迷糊，干脆不去想，专心致志地玩着自己的衣角。
　　见她开始玩衣角，叶鸯就晓得她感觉无聊。这妮子心里藏不住事儿，一层薄薄脸皮盖不住任何情绪，许多下意识的动作都可出卖她的内心，只是她自己从未意识到。
　　“无聊了？回家？”叶鸯把草人提起来，右手在身上胡乱擦了擦，这才肯去触碰小鲤鱼的衣袖。小鲤鱼家虽不富裕，但她阿娘总是将闺女收拾得干干净净，叶鸯不好意思弄脏小鲤鱼的衣裳。他是男孩子，身上沾点泥巴没关系，小鲤鱼却是个姑娘家，姑娘家身上有了泥，那是狼狈，是失态，是万不能容许。
　　叶鸯总是会忘记，乡野间的孩子都是泥地里滚到大的。他在叶家生活的那些年，姐姐妹妹们都被娇生惯养着，大门不出二门不迈，别说泥了，身上连一粒尘土都沾不得。
　　金风玉露的花魁娘子，她从前是富贵人家的小姐，还是书香门第的才女？忽然之间，叶鸯脑内闪过这么个怪问题。金风玉露的花魁娘子，大约打小就住青楼里头，跟富贵人家不沾边，同书香门第不挂钩，可当那奇怪的念头跳出来时，叶鸯首先想到的竟是这两个词。
　　为何这样想？
　　送小鲤鱼回了家，叶鸯路过金风玉露。
　　倪裳的窗紧紧闭着，却掩盖不住悠扬笛声，那笛声叶鸯听了多年，熟悉得不能再熟悉。此刻，它缠住了叶鸯的脚，勾走了叶鸯的魂，牵引着他慢慢抬头，着了魔似的盯着楼上那扇小窗子。
　　笛声飞了一会儿，似乎是倦了、累了，叶鸯恍然回神，见那太阳乏了、疲了，正往西边堕去。时候不早，是时候回无名山，叶景川难得恩准他荒废一日，说不定明日要变本加厉地折磨他，逼他把今天落下的全部给补回去。
　　叶鸯最后看了那扇窗一眼，拽着草人纤细的手臂往无名山奔去。他跑远没多久，方才被他凝望过的窗开启一条窄窄的缝隙，一张美人面从窗缝中一闪而过，眼角眉梢似有盈盈笑意。
　　叶鸯晓得，金风玉露的花魁不会吹笛。
　　傍晚的风仍有些凉，与白日里隐隐约约的燥热大不相同，叶鸯晌午出门，穿得薄了，这时难以御寒，又叫夜风吹透。今晚的风不知怎么回事，吹得狠，刮得猛，像是要把他从山路上掀下去，摔成一滩肉泥。
　　“唉……”
　　人到凄凉时，连风都与他作对。叶鸯加快脚步走着，草人的手臂随着他的动作微微晃动，那两片碎布不知何时被风吹卷到了山下，飘落进不知名人家的小院子里。
　　旁人不懂那两块布料藏着怎样的故事，大约会将它们丢掉，又或者把它们填入火炉，烧一盘香气四溢的菜，煮一锅热气腾腾的粥。叶鸯耸耸肩，回头看山脚下浓重夜色，他爬得已经很高了，山下家家户户燃起的灯在他眼里仿若天上星子，亦如腐草化萤火。
　　再扭回头，前方不远处多出一盏灯，暖暖的光，叫凛冽山风都柔和几分。叶鸯不觉得冷了，他咧嘴一笑，把草人藏在身后，蹦蹦跳跳站到叶景川面前，讨好般唤声“师父”，佯装关怀：“晚间风凉，师父可得小心着些，千万别染了风寒，回头进不去花魁卧房。”
　　他话里藏着话，叶景川不似小鲤鱼那般单纯，自然听得分明，当即冷笑一声，斜睨过来：“有话便直说，有屁尽管放，弯弯绕绕拐弯抹角，你可是女孩子？”
　　“……”
　　此人生得一具俊雅皮相，单凭那张脸，那身材，便能迷倒万千女子，然而他一开口，就将表面风雅破坏了个十成十。风雅二字于叶景川而言，充其量是外面一层皮，随时可以剥落，随时可以舍弃。叶鸯恨得牙痒痒，却又顾忌着他雷霆手段，一路忍气吞声，听他教训自己放屁要够大胆够直接，不可以憋在肚子里一波三回，直听得内心郁结，几欲吐血三升，倒地而亡。
　　遥遥望见熟悉的小屋，叶鸯精神为之一振，刚要拔腿开溜，后脖领子就被狗师父一把揪住。
　　“你手里拿个什么东西？”叶景川问。
　　声音不大，却很吓人。叶鸯心惊胆战，胆战心惊，下意识答道：“这不是东西。”
　　“不是东西？那是什么？”狗师父惯爱刨根问底，他又想把徒弟逼上绝路。
　　叶鸯眼一闭，心一横：“这是仇人，不是东西！”
　　他终是没能胆大到告诉叶景川：这玩意儿不是东西，这是我扎了个你。
　　后脖领子上施加的力道松了，叶景川总算放开他可怜的徒弟。叶鸯听见他嗤笑：“扎个草人当仇敌？你可真他娘有出息。”
　　叶鸯确实没出息。脚跟刚挨着地，他就一缩脖子，马不停蹄钻进了屋，大有缩头乌龟之架势。

　　☆、第 4 章

　　叶景川最终还是没收了叶鸯的小草人儿，叶鸯与这草人相遇相知不过半天，本想恩恩爱爱缠缠绵绵到白头，没成想才入了夜，它就被狗师父收了去。狗师父凶神恶煞，叶鸯怕得很，被收了草人也是敢怒不敢言，仅是愤愤瞪着他，暗自揣测他要拿这草人做什么腌臜事。
　　有道是心中有佛，见万事万物皆似佛。叶鸯不信佛祖，说来惭愧，他是心中藏了腌臜事，就总把旁人也往那处想。叶景川潇洒俊逸，端的是名浊世佳公子，翩翩好青年，可叶鸯亲眼见得他出入金风玉露，又亲耳听得他在倪裳房中吹笛，一来二去，正经表象被剥落大半，露出藏在里头的黑泥。
　　许是被徒弟盯得不耐烦了，叶景川眉毛一挑，作势要往叶鸯屁股上踹。叶鸯慌忙躲过，然而狗师父穷追不舍，紧咬着他不放，硬是把他赶到门边罚站，后背硬邦邦的抵着门板。
　　直至背脊挨着屋门，叶鸯才觉出不对劲来。叶家老仆把他送到无名山上，虽是怀了等他长大成人报仇雪恨的心思，但这长大成人的历程当中，不一定非要包括挨师父的打骂。叶鸯想起茶楼里说书人讲的江湖，兄友弟恭，师徒和睦——也不晓得是说书人乱放狗屁瞎讲话，还是他叶鸯亲身经历的才叫真江湖。