拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　叶景川丝毫未觉叶鸯想到了别处，徒弟在那头想入非非，映在他眼里不过是发一下呆。
　　但叶鸯眼神之猥琐，面色之古怪，仍是令叶景川生疑。他暗自思忖，徒弟是到了情窦初开的年纪，也许是看上了山下哪户人家的姑娘，乃至于一大早就在这儿思春。
　　虽说心里有点儿不是滋味，但也无甚可讲。叶景川回想起昨夜白衣女子所言，重新将眼前不成器的徒弟打量一遍，这才发觉叶鸯长得人模狗样，难怪招人惦记。
　　招人惦记并非好事，叶景川深知其中道理，他瞅了徒弟半晌，没头没脑地吐出一句：“你少到金风玉露去。”
　　他不提金风玉露，倒也无事，他一提，叶鸯便觉着不对。听他语气，不似是在担忧徒弟抢走自己的女人，反像是害怕爱徒被山下的女妖精抓进洞窟里去。
　　山下的女人像老虎，山上的叶景川却是真老虎。叶鸯抬头看他，同他对视片刻，忽又心虚地低下头，一张脸仿佛煮熟的虾，不晓得是想到了什么。
　　叶鸯草草扒拉几口饭就停了筷，叶景川眨眨眼，信手将徒弟面前的碗拉到自己这边，解决掉他的剩饭。匆匆吃完，又道：“赶快收拾收拾，明日带你南下，到江上玩水去。”
　　“哦——”叶鸯拖长了声音，懒洋洋地回应。非是他不愿到外头见见世面，实在是他师父不会办事儿，每次说要带他出远门，抵达目的地之后却又不管他，把他丢给随便哪位好友，自顾自跑去青楼寻欢作乐。
　　这回说不定也是一样，谁知道他又收到了哪位小娘子写来的信。叶鸯突然醍醐灌顶，恍然大悟，昨晚的白衣女子可能不是女鬼，她或许是来给叶景川送信的。
　　他脑袋好使，稍微往正经道上拐一拐，就能把真相揣摩得八九不离十，可惜他的脑筋惯常不用在正途，在歪路上的时候远比走正途的时候更多。
　　平时叶鸯还算听话，师父叫他往东，他绝不往西，不过这当然是因为忤逆了叶景川就没好果子吃。假如叶鸯打得过狗师父，那他无须计较叶景川是给他吃好果子还是坏果子，不管三七二十一，先自己爽过了再说。
　　道是“收拾收拾”，实际上叶鸯的东西并不很多，他活得粗枝大叶，不修边幅，私人物品除却几件衣裳一把剑，就是前些年叶景川随手扔给他的发带。叶景川压根没意识到，他随随便便送出手的东西，对旁人而言意义非凡。
　　因着明日要出远门，叶景川未曾逼迫叶鸯练剑或抄书，竟还大发慈悲，准许他下山跟小鲤鱼道个别。
　　一只脚踏上石阶，叶鸯满腹疑虑，回身望了师父一眼，却没看出异状。想来是人逢喜事精神爽，他下山去玩儿，叶景川都不生气了。
　　叶鸯去寻小鲤鱼时，她正坐在院中守着她家的大水缸。水缸里头游着几条好看的鱼，尾巴时不时拍打两下，激起一片水花，落到人手臂上脸颊上，沁入骨髓地凉。水缸里的水是刚从井里打上来的，水井凿在老树底下，就算是在夏天，也照样冰冷。叶鸯闲不住，伸手入水去抓里面的鱼，结果鱼没抓到，反被溅得一身湿淋淋全是水。
　　“叶哥哥又要出门玩呀？”小鲤鱼抱着膝盖坐在一旁，看叶鸯坚持不懈地捞鱼，想到叶哥哥明天便要走了，心中不禁生出几分艳羡、几分无聊。
　　羡的是叶鸯经常被叶景川带出门天南海北到处乱跑，无聊的是又少了个人陪她游戏。她越想越委屈，越想越觉得外头有意思，于是直截了当问出口：“那，我能跟你们一道去吗？”
　　其实外面并不似她所想象得那般有趣，叶鸯想了想，摇摇头。别的话无需说，只拒绝一次就够。
　　小鲤鱼被他拒绝，也只委屈了一会儿，很快又高兴起来，扒在水缸边沿处看叶鸯伸手抓鱼。叶鸯同缸中几条鱼斗智斗勇，没留意叫鱼嘬了好几口，不疼，但有点儿麻，还有点儿痒——原来被鱼咬到是这般感受。
　　届时随叶景川到了江畔，他定要逮几条大鱼来玩玩儿。北地河流不多，鱼虾水禽更是比南边少，叶鸯幼时住在深宅大院里，可供玩乐的不过一只鸟，据说那鸟教好了会说人言，然而叶鸯怎么哄它，它都不肯开口讲话，最后活了没到半年，就病恹恹地死去了。鸟兽一类，果真还是得在山中才能活得长久，它们跟人还是不同。
　　“叶大侠这回南下，是做什么去呀？你们何时回来？往南走是要到哪个地方？”小鲤鱼仰着头看叶鸯，好奇发问。她问题忒多，叶鸯不是很想回答，况且此行的目的地，叶景川确实未对他说明。
　　很多时候叶景川都是那样，能不说的，他就不说，待到必须要告诉别人了，他才肯张嘴把话往外吐。叶鸯常常怀疑此人是个葫芦妖精，因为他从未见过守口如瓶能守成这样的人。
　　随口胡诌几句，把小鲤鱼糊弄过去，叶鸯继续逗弄水缸里的鱼。也许人如其名的说法当真有几分道理，他这小鸟儿就是爱捉鱼。
　　叶鸯不太喜欢自个儿的名字，人常说鸳鸯鸳鸯，鸳是雄鸟，鸯是雌鸟，依此推断，他叫叶鸯不太合适。他将要出生的那时，他爹可能以为这孩子会是个姑娘家，早早地备好了名字，结果孩儿出世，接生婆一眼瞅见两腿之间多出个小芽。事已至此，无可奈何，名字定好了，他爹也懒得改，于是叶鸯就顶了个雌鸟名字过了十八年。
　　先前叶景川说给他改，可改了又不习惯，只好先将就着。世上没有什么是不能将就的，不喜欢的名字凑合着用，不喜欢的师父凑合着拜，不喜欢的差事凑合着干，凑合来凑合去，日子也就混得差不多了。
　　缸中的鱼突然被抓住，叶鸯挑挑眉，作势要将鱼捞出水缸，鱼在他手中挣扎得愈加厉害，甩了他满头满脸的水。小鲤鱼机灵，一看他抓住了鱼，便知大事不妙，她此刻已躲到远处，甭管头发还是衣裳，统统都是干燥的，根本没溅上半滴水珠，而叶鸯就不同了，他活像只落汤鸡，浑身湿漉漉冷飕飕，仅有手里那条鱼彰显着他的战绩。
　　尚未得意够半刻钟，叶鸯后脑勺就挨了重重一下，叶景川的声音于身后响起，好似阎王索命来：“好啊！叫你收东西，下山跟人道个别，你倒好，搁这儿赖着不走。捞鱼？待到船入江心，我把你丢下去，叫你捞！一口气捞个够！”
　　语罢，悍然打落叶鸯手中那条鱼，揪着人发丝似是要将其按进大水缸。叶鸯反手一抓，死死抓住师父衣袖，这样一来，若师父把他丢进水缸他也不怕。死到临头，必须拉人垫背，不然死得很亏。
　　所幸叶景川不过是同他开个玩笑，叶鸯能感觉得到，那只拢着他发丝的手动作轻柔，与其说是“拽着”他头发，倒不如说是在轻轻梳理摩挲。叶景川今儿心情好似不错，想来他将要去见的那姑娘美极了，美得让他魂牵梦萦，美得让他变成了另一个不似他自己的人。
　　叶鸯哼了一声，推开师父，撑着水缸的沿儿站起身。水里重归自由的那条鱼报复心挺重，刚被放归水缸不久，便扬起尾巴甩了叶鸯一脸水。
　　这回叶鸯躲得及时，水没泼到他身上，而是打湿了叶景川的袖口。叶景川嗤笑，自袖中掏出一物塞到叶鸯手里，又捏着被打湿的那块袖子往徒弟脸上抹。
　　汪姨从门外走进来，是她引叶景川来的家里，见叶景川逮住徒弟，她就笑笑：“你又淘气，给师父添麻烦啦？”
　　“哪儿能啊，他给我添麻烦还差不离。”叶鸯厚颜无耻地说道，“这回他带我出门，说不定是去还债……哎哟，你干嘛打我！”
　　还债？
　　还什么债？
　　稍微一想，就即刻明了叶鸯所说的是偿还情债。
　　钱财可以清偿，情债可难偿，然而叶景川从不欠债，无论是钱，还是情。
　　叶景川一弯嘴角，扬起拳头作势要揍，叶鸯“哎哟哎哟”叫着，抱头鼠窜，连跟小鲤鱼正儿八经道个别都没顾上，就脚底抹油溜出了汪家。
　　有这逃命本事，将来若是欠债，债主想追他可是难于登天。他欠别人的尽管欠着，反正别人抓不到他，喊他来还债他也不还。

　　☆、第 7 章

　　曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
　　叶鸯未曾见过沧海，却非首次到巫山，叶景川说的是带他南下，实则晃晃悠悠来了此地，在江畔逗留了好些天。这几日间，叶景川照旧出门乱转，而叶鸯被他托付给友人，每日只能端坐江心垂钓，好不无聊。
　　钓鱼须得静心，而叶鸯心不静，一会儿动一下腿脚，连带着钓竿和整条船都在摇晃。他坐了老半天，没钓上一条鱼来，它们都嫌叶鸯讨厌，不乐意咬他的钩。既然钓不上鱼，那留在江面上也是无趣，叶鸯索性把钓竿一甩丢回船舱，划着船向江畔折返。
　　临走时，回头望了一眼深不可测的江面，心有余悸。或许是从小生长在北地的缘故，叶鸯对深水有种惧怕感，很莫名，却也合乎情理。
　　至于打小就生活在江边的孩子，大约是不怕水，反倒极亲近水的。叶鸯才将船靠了岸，忽感到船身剧烈摇晃，忙扶着船舷站稳了，略显恼怒地低头瞪着那自水中湿淋淋钻出来的家伙。