“好，”卫霍也从席上站起，抬袖低首，“若真能洗脱兄长身上的罪名，卫霍感激不尽。”
刘逐脸上现出笑意，他凝视着卫霍，喟叹道：“你这样的人，不留在本王麾下，未免有些浪费了。”
卫霍轻声说：“都是些小伎俩，卫霍做事向来愚钝，难堪大任。”
“你不愿站队，本王不强求，但这次的事情，本王会一直记得，”刘逐走至窗下，看了看外面，又回头看他，“今夜雨大，不如就在府上住下。”
卫霍忙道：“不敢，微臣是偷溜出来的，如夜不归宿，次日他们便会察觉了。”
刘逐道：“也是，那，你快回去吧，一路小心。”
卫霍应是，也向刘逐告辞。他一路回到宋府，寻个空当回到了屋中。
一来一去，心中已非先前那般彷徨，可卫霍仍旧没有睡熟，一夜半梦半醒，凌晨又爬起来在院子里来回地走。
*
“你说刘逐去见了皇上？”胡然正品着新鲜运来的荔枝，听见来人汇报，剥壳的手顿了一顿。
“是的，大人，太子下朝后就跟着皇上到了御书房，半个多时辰才从里面出来。”
胡然牵了牵嘴角：“困兽之斗罢了，不必理会。”
“但是大人，皇上下令命太子那边的人监督此案的审理，恐怕……”
胡然睨他一眼，帮他将话说完：“恐怕不能再用私刑了是吧？”
“……是。”
荔枝的壳子被剥掉，露出里面鲜亮白皙的果肉，胡然盯着那荔枝道：“秦淮……倒挺有骨气，受那么多刑，也能不呼痛，不低头，不认罪，是条汉子，可惜啊可惜……”
通报的人偷偷掀起眼皮，窥见胡然嘴角那抹似有若无的笑意，又忆起行刑时那男子的模样，后背不由出了一层的汗。
“无妨，监督就监督吧，目的已经达到，接下来做的事，就是醉翁之意不在酒了。我这里没事了，你下去吧。”
“是。”
卫霍那边也收到了太子送来的信息，稍稍能松半口气，但仍不能完全放心，另半口气仍在胸中悬着。
院外的卫兵暂时撤走了，距离定案还有三日，卫霍等来了一个人。
再次见到明晨，卫霍还是让他进了屋。
茶水满杯，端起来的时候溢出些许，卫霍抿了一口，望着那滩水渍沉默半晌，而后抬起头，看着明晨的眼睛：“明兄想和我说些什么？”
明晨一听，脸色渐渐发白，放于案下的手指绞紧了衣摆。
他是聪明人，卫霍亦然。那封信没送到，之后几日杳无音信，卫霍定然已经猜出几分来了。
见他不语，卫霍面无表情地道：“那封信，明兄不想送，所以没送，是吗？”
明晨难堪地低下头，停了须臾，从牙缝中挤出一个“是”字。
卫霍确实猜到了。
明晨不愿意帮他送信，原因只可能有二，一是他本心不愿出手相帮，但若真的不愿帮忙，当初他请求的时候便可拒绝，因此卫霍更愿意相信是后一种——
他是因为不得已的理由而拒绝了自己。
于是卫霍问：“为什么？”
片刻后，明晨答道：“我父亲已经代表我明家，归入了三皇子一派。”
卫霍轻而慢地点了点头，这个理由他猜到过。
但明晨很快又道：“但此事，我不可能推到父辈身上，究其原因，还是我自己过不了心中的那道坎。”
话说到一半，明晨双眼已红。
是的，他有自欺欺人的机会，但面对卫霍，却怎么也下不了口。
明洋令他跪在祠堂中自省，可他若真要相帮，便也能够不费多少力气就做到。
让他迟疑，让他放弃的，恰恰是他的本心。
保护家族并不是什么不得已的理由，他跪在祖辈牌位前，听了一夜雨，想的最多的是自己的前途。
他所做之事即使被三皇子知晓，即使三皇子将来真的登基，顶多是打压他们明家，只要不做多余的事情，还不至于招致灾祸。
他们为人臣子，也摸清了上位者的脾性，三皇子绝不会明着做这些事，且以后的事情谁又能说得清呢。
但明晨那时候想到的是若一步踏错，将来他或许永远也走不到高位，永远都无法得到重用。想到了那些，他便怯了。
不只是为家族所想，那样的借口太冠冕堂皇。他的决定中，更多的是私心。
缘由道尽，放在面前的茶已经放凉了，他却用手拿起茶杯，一口喝了干净，鼓足勇气直视着卫霍，道：“我知道不能请求你的原谅，也知道自己怯懦，辜负了你的情意和信任。以后若你不愿再与我再来往，也是我自己咎由自取，怨不得谁。”
卫霍摇摇头：“你做的事，并非罪大恶极，且是远远及不上的。你不过是考虑自己更多一些，我能够理解。”
明晨脸上一喜，但卫霍很快便站起身来。
他怔了一下，就那样愣愣地仰起头，看着卫霍站起身，走到柜子旁，又很快走过来，手中已多了一把匕首。
明晨脸色愈发青白。
那匕首是他送给秦淮的生辰礼。
“嚯”的一声，卫霍已经扬手，割断了自己衣袍一角，又是一刀，割下另一角，动作干净利落。
两块碎布飘飘然坠在了地上，瘫软不动，明晨呆呆地望着那两块碎布，恍惚间听见卫霍开口。
“只是我们的兄弟之情，便到此为止。我自作主张，替秦淮也做了决定，他若不愿，那便是你们之间的事情了，与我无关。从今往后，我们之间只讲理，不讲情。这把匕首，也还给你。”
卫霍几乎是咬牙切齿地说出了这段话，他竭尽全力克制住了内心的悲愤，但眼尾还是红了。
他不怪明晨。
多数人活在世上，总是要被磨掉棱角，向世俗做些难堪的屈服的。人非圣者，皆有自私贪利之心，为己谋生，再寻常不过。
可人活一世，也都要有些磨不掉的东西，要有不低头的时候，要留些正气在心中。
而他们之间，已做不到肝胆相照，休戚与共，那便不能再为友，以后就是陌路人了。
明晨走时，卫霍没有去看。
他趴在窗下，望着那料峭的廊檐，晦暗的天空，心中只觉寂寥无比。
江无为都，是陈国最繁华之地，或许在这样的地方总要少些什么东西才能达成平衡，譬如真情，又譬如安宁。
年少时他总盼望着来到这里，享一生繁华，如今身在其中，时过境迁，心境早变，那样的初心已经不再有了。
第51章 第五十一章
结案前一日，林秦叛乱一事仍未有进展，刘逐不大坐得住了。
在房中来来回回地走动片刻，他招来了门客王缇。
“……这件事如今只能这么办了，你通知宫中的人，今晚或明早定要行事，再迟就来不及了。”
“是。”
当日晚，昭御帝在御书房心不在焉地批了会儿折子，来回移动身体，颇有些坐立不安。
于公公见状，心中已经猜到几分缘由，几下碎步迈上前，俯首道：“皇上，不如今日就看到这里吧？”
昭御帝唔了一声，飞快地扫了眼最后一行字，拿起朱笔批了一行字，顺驴下坡地合上折子扔到一旁：“朕也确实看乏了。”
于公公使了个眼色，一旁的小太监捧着放满了绿头牌的棋盘呈到了昭御帝的面前。
他扫了一眼，又抬手挥了挥，不耐地道：“今日不翻牌子。”
“那皇上今日想直接去哪儿位娘娘那儿？”于公公殷殷笑问。
“去颜贵人那里吧。”
“是，”于公公立直身体，尖声道，“来人，摆驾——”
“摆什么驾？走着去。”
于公公讪讪地道：“是，是，奴才愚钝。”
颜贵人是前阵子来陈国的高应使臣送来的西域美人，昭御帝对其一见倾心，没几天就给了贵人的位分。那西域美人生就江南女子的柔弱身段与一腔柔情，时而又有一种天真烂漫的风情，昭御帝一会儿不见她便如失了魂一般，这一点于公公都看在眼里。
西域美人这边得了宠，瑜妃那边自然是不乐意的，闹了些脾气，昭御帝前两日就没敢接着临幸颜贵人，而是宿在了瑜妃那儿。
但帝王的心思还是压不住的，今晚去了颜贵人的广樱宫，就是心虚得很，没敢大大方方地摆驾，这一点于公公也门清儿。
进了广樱宫，昭御帝听到了屋内传来的悠悠胡琴声，其声哀哀，如泣如诉。
昭御帝想她大约是思念起故乡的草原了，顿时心生怜爱之情，推门而入。
屋中的美人被惊动，抱着胡琴转头看他，一双水光潋滟的眸子看得昭御帝怜爱之心更甚，忙走过去，按住她欲起身行礼的身子，从背后将人抱住。
于公公见势，挥退身旁侍女太监。
昭御帝给这位西域美人起了个名字，叫阿娇。
